Личная помощница врага (СИ)

Ару отпрянул от меня и выразительно посмотрел на друга. Тот запер за собой дверь и сказал:
– Ну, прости. Но я же и так все знаю, правда? Что я целующихся и обнимающихся парочек не видел. Хотя на вас я бы посмотрел.
Он хихикнул, а учитель возмутился:
– Ру, прекрати!
– Ладно, ладно, – замахал руками Руперт.
И, вглядевшись в мое неумолимо краснеющее лицо, поспешил добавить:
– Я вам такую новость принес, вы даже не представляете!
Я отвернулась и подошла к окну, чтобы скрыть свое смятение. И только после этого начал прислушиваться к разговору.
Глава 20. В замке наместника
Начало разговора я пропустила. Так что не сразу поняла, о чем спрашивал учитель:
– …на экзамене?
– Вероятно, – подтвердил Руперт. – Сомневаюсь, что он прибыл ради того, чтобы щупать красоток на балу у наместника. Это не в его характере.
– Думаешь, спелся с Шенданом?
– С Шенданом, с Хейгами… да с кем угодно, Ариенай только и успевает наживать врагов.
Я повернулась и обнаружила, что оба мужчины смотрят на меня. Руперт — с интересом. А во взгляде Ару плескалась ярость. И обращена она была не ко мне. А к тем, кто в очередной раз решил посягнуть на то, что он считает своим. И этим “своим” была я. От этого осознания сердце пело, и я ничего не могла с этим поделать. Оставалось надеяться, что я в этот момент выгляжу не очень глупо, и Руперт не будет смеяться снова.
Но, кажется, блондина больше интересовало лицо друга.
– Ты должен быть осторожен, – предупредил он. – Кроме того, я не думаю, что получить четверть круга на экзамене для Ариенай будет тяжело.
– Мне нужно другое, - покачал головой Ару, но ничего не стал объяснять. – Спасибо за предупреждение, Ру.
Тот бросил короткий взгляд на меня и хитро улыбнулся:
– Ну тогда я пошел, не буду мешать вашим… занятиям.
С этими словами он подмигнул мне и поспешно ретировался. Я проводила его беспомощным взглядом, а затем повернулась к учителю. Ару неспешно приблизился ко мне и предельно осторожно провел пальцами по розовым волосам.
– О ком вы говорили? – спросила я.
– Не важно, – резко ответил учитель. – Это не твоя забота, во всяком случае пока.
– Мне будут мешать на экзамене? – продолжала расспрашивать я.
– Сдать три четверти круга тебе никто не сможет помешать. Они у тебя уже есть.
С этими словами он коснулся пальцем медальона на моей шее. А затем продолжил:
– Но, судя по всему, Шендан и Хейги пытаются сделать так, чтобы ты его не сдала. Твоя сила им не нужна, верно?
Я медленно кивнула. Продолжая смотреть мне в глаза, учитель спросил:
– А зачем эта сила тебе?
Я не должна была ничего говорить, но врать и отговариваться было уже невозможно. Поэтому я шагнула вперед и встала на цыпочки, чтобы прошептать ему на ухо:
– Чтобы управлять тем, что разработал отец.
В следующий миг Ару стиснул меня в объятиях. Словно для того, чтобы я со своими откровениями не вздумала убежать. А затем также тихо спросил:
– И что же это?
Поколебавшись, я ответила едва слышно:
– Новая система защиты границ для юга.
Пальцы учителя скользнули вдоль моей спины, осторожно погладили кончики волос. Вот зачем он это делает? Я и так уже не могу скрыть ничего, о чем стоило бы промолчать. Ради моей семьи… Отец ненавидит всех Ару. Но что делать, если сейчас мне помогает один из врагов? Я вздохнула и с горечью прошептала:
– Но до бессмертия мне еще далеко… А Шендан рядом. И сделает не одну попытку меня убить.
– И заполучить твое тело.
Голос Ару звучал странно, а пальцы, скользящие по моей спине, вызывали бурю ощущений, поэтому я отпрянула. А затем, не поднимая головы, подхватила книгу и снова опустилась в кресло. Мне показалось, что учитель усмехнулся, и только после этого ушел в комнату.
Мерпус проводил его удивленными взглядами. На обеих его мордах было написано: ”Что вы творите, двуногие?” Я опустила руку и почесала горячие огненные уши.
– Мера-меррр, - утешительно проурчала левая голова.
– Пусу-пусу, - вторила ей правая.
Держаться друг от друга подальше становится все сложнее… Интересно, кто и откуда прибыл на мою голову? Расспросить Руперта или смириться с тем, что узнаю на приеме у наместника? На днях должны доставить платье…
 
Мои мысли снова переметнулись к предстоящему балу, и вернуть их к учебнику оказалось невероятно сложно.
Неделя, оставшаяся до приема, пролетела, как один день. В городе наступило странное затишье, будто сами адские твари готовились встречать весну вместе с нами. Кажется, такие спокойные смены у нас были только в Мейшире. Количество демонов и Адских врат упало, патрульные смогли выдохнуть, а старики ворчали, что все это не к добру.
Но я наслаждалась спокойными прогулками в компании учителя, а вечера проводила в его в комнате, вместе с Мерпусом и учебником.
Наконец, настал день праздника. После обеда ко мне нагрянула Глория. Не знаю, что ей рассказал о нас Руперт, а чего не рассказал. А, может быть, ее попросил учитель? Но она была чрезвычайно любезна и помогла мне собраться.
Я удивилась тому, что она не едет с нами. Но девушка легко пояснила, помогая мне справиться с платьем:
– Мой род слишком слаб, чтобы присутствовать на подобных мероприятиях. Сейчас только я обладаю магией.
– Ты так спокойно говоришь об этом, – пробормотала я.
– Нужно знать своё место, – пожала плечами Глория.
В этот момент я достала из шкафа заветную шкатулку. Как только я подняла крышку, Глория не смогла сдержать удивленный вздох. Голубые алмазы на лепестках лотосов сияли. Девушка помогла мне застегнуть украшение и прошептала:
– Отец его все-таки убьёт. А завтра тебя будет обсуждать весь город. Но, кажется, сегодня ты будешь блистать. Советую взять от этого праздника всё и ни в чем себе не отказывать.
Пожелание показалось мне странным, но я поблагодарила. А затем подошла к зеркалу и критически оглядела себя.
Платье получилось воистину прекрасным. Жесткий синий лиф, расшитый серебристыми нитями, тяжелая парчовая юбка. Поверх парчи шла драпировка из синего шелка на тон темнее. На шее сверкало колье с лотосами, а плечи и спину укрывали ярко-розовые волосы.
– Жаль, что волосы не подобрать, – вздохнула Глория. – Прическу бы тебе…
Но мне совершенно не было жаль. Кажется, так хорошо я не выглядела даже в той благополучной жизни, когда моя семья была на свободе.
Наконец, настало время спускаться. На прием мне предстояло ехать в одной карете с Ару и Рупертом. Меня потряхивало от волнения, пока я преодолевала лестницу, подобрав юбки.
Учитель ждал меня в небольшом холле. Я старательно смотрела под ноги. С меня станется свалиться ему на руки. В этот момент мне ужасно не хотелось выглядеть нелепо. Поэтому я подняла взгляд только тогда, когда оказалась внизу.
Ару стоял в шаге от меня. Я никогда не видела у него такого взгляда. Ни разу в жизни меня никто так не смотрел. Я заправила за ухо розовую прядь и неловко спросила:
– Нравится?
Он молча протянул мне руку. Я поспешно вложила в нее свои пальцы. Не отрывая взгляд от моих глаз, учитель чуть склонился и коснулся губами тыльной стороны моей ладони. От этого прикосновения меня снова молния пронзила. Ару не сказал ни слова, но когда он потянул меня за собой, я чувствовала, что он доволен.
Руперт ждал нас в карете. Он оказался более словоохотливым, чем его друг.
– Прекрасно выглядишь, – пробормотал он, глядя, как я усаживаюсь рядом с учителем и расправляю юбки. – Нет, не так. Ты бесподобна. Все ба… женщины на этом приеме умрут от зависти, глядя на тебя. Единственная, у кого есть шанс остаться в живых - это нынешняя жена наместника Солсбери. Она слишком умна, чтобы завидовать.
Ару фыркнул и бросил на друга выразительный взгляд. Блондин тут же собрался, и всю дорогу до замка развлекал нас болтовней. Мы с учителем молчали. Только когда мы выехали из города и на фоне пламенеющего неба показался величественный замок, я обнаружила, что Ару так и не выпустил мою руку.