Как пройти в Ётунхейм? (СИ)

- А ты тогда кто?
- Я ётун. Родился в Ётунхейме, а живу в Асгарде.
- Они же …
- Многие прямо-таки гиганты, конечно, но... - Послышался шорох, Локи со страхом глянул за спину Эрнсту, так что и тот обернулся.
Глава 6 
I. 
- Что там? – хотел сказать Эрнст, но только лишь шевельнул губами, не издав не звука.
Вотан спокойно сидел, не выказав не единой эмоции, у Локи же на лице застыло выражение Великой Неопределённости. То ли он был удивлён, но никак не растерян (по словам самого Локи, он никогда не бывал в таком состоянии и не будет. Верить было можно, как показалось Эрнсту), то ли быстро прокручивал в голове варианты всего того, что могло бы сейчас произойти и что с этим можно было бы сделать, то ли издевательски смотрел в пространство – словом, на его лице можно было прочесть всё что угодно. А вот сам Эрнст был по-настоящему растерян. События с горе-крестоносцами для него пронеслись как сон, но то, что будет теперь могло совершенно спокойно запомниться намного лучше, если вообще не стать последним воспоминанием.
Из-за дерева, лишь чуть-чуть пониже его верхушки, высунулась человеческая (хотя какая к чёрту человеческая?!) голова. Если точнее - длинноволосая. Очень длинноволосая. А если совсем точно (и это было именно то, что испугало Эрнста больше всего) – женская! Если бы Эрнст сейчас не сидел, а стоял, то упал бы на ровном месте. Но он не упал, а инстинктивно заполз за бревно, на котором раньше располагался. Лёг дрожа всем телом и стал вспоминать всё, что недавно узнал. Так… Великаны. Ётуны. Они же не любят людей… Почему в Мидгарде? Мы же в Мидгарде? В МИДГАРДЕ?! Зачем? А великан может сожрать человека? В теории – да, хотя сведений о сожранных мало… А если возьмёт его, да съест? Несложно же такой – то громаде? А какой же дурак хочет, чтобы его съели? И чтобы прибили чем-нибудь эдаким тоже – всё равно. А если его не увидят? Или нет – увидят… Вдруг зрение такое, что моё почтение? Мысли поминутно обрывались; и Эрнст с пустой, если не пустейшей головой, дрожал за бревном. В глазах было темно, поднять голову он боялся, думал даже, что если он шевельнётся, его тут же заметят, и судьба его будет печальной.
II.
- Эрнст! Эрнст! Вставай же, что ты тут зарылся?
- А? Что? Вотан! Вотан! Что произошло? А Локи? Где Локи?
- Всё хорошо с ним, явно не скучает, уж поверь.
- Н-не скучает?
- Судя по тому, что он довольно долго не показывается, это так.
Эрнст был в недоумении ничуть не меньшем, чем несколько ранее.
- Долго? – повторил он механически. 
И тут послышался свист.
- Пошли, сказал Вотан спокойно, но со странной ухмылкой.
Идти пришлось недолго, и перед ними открылся вид на неподражаемое, которое таковым назвать было сложно. И дверь не дверь, и окно не окно, словом – чёрт знает, что такое. И тут к ним вышел Локи с рассеянным лицом и встрепанной шевелюрой. 
- Локи... - Эрнст, будучи достаточно догадливым, был поражен, так что он явно стал намного менее многословным на последние полчаса минимум.
- Я-то знаю, что я Локи,- тут он глянул на Вотана, - ну что, проспорил? Я способен решать проблемы спокойно, без издевок и наездов. Могу и всегда готов доказать, знаешь ли!
- Если бы ты так решал все проблемы, я бы поклялся отказаться от Охоты, братец. И от вражды с Ётунхеймом, ведь главным бичом Мидгарда стал бы лишь один-единственный ётун - Асгард-Локи, сын Лаувейи.
- Что за манера называть меня по матери? Однако хоть что-то ты за мной признал, - получил Вотан спокойный ответ, будто Локи и не понял издёвки, - Только вот на себя бы посмотрел, особенно пред тем, как Браги при тебе хлебнёт мёда поэзии, может, вспомнишь кое-что интересное. Но я заболтался: послушай-ка, братец, не обессудь, если я вас снова покину. 
Эрнст, до которого всё снова понемногу начало доходить намного медленней, чем обычно, только осознал смысл слова "проспорил", не нашёл ничего лучше, чем спросить:
- А вы спорили?
- Мы, пока ты прятался, много чего успели решить, не только поспорить. Так что впредь старайся ничего не пропускать.
 
Эрнст совершенно справедливо подумал, что по крайней мере в этот раз у него бы действительно "не пропускать" ни в какую бы не получилось. Ага, конечно, великаны - это так банально и обычно - каждый день можно увидеть. А что, не так разве? Только думал он так без особой злобы, просто пришло в голову язвительное замечание - и всё. Не озвучивать насмешки он привык, делал так часто. Не то, что Локи.
II 
- Вот и верь теперь Локи, когда он говорит, что ётуны вовсе не дураки.
- Поспешные выводы делаешь, - начал было Вотан и сам удивился: это путешествие в Мидгард явно выбивало его из колеи.
Он всегда утверждал, что ас в уме и сообразительности легко заткнет за пояс любого великана, но именно что только утверждал. Сам-то он прекрасно понимал, что это не всегда так. Точнее в его случае и в случае его жены - не совсем так, а если говорить, например, о Донаре - то совсем не так. Сын сыном, да и против Мьёльнира верного приёма, можно сказать, толком не изобрели, полугласный титул "Гроза ётунов" тоже никто не отменял, но что есть, то есть. А то, что тому же Донару на пути попадались наименее сообразительные образчики, значит лишь то, что именно такие асам и досаждают с завидной регулярностью. В последнее время, когда ётуны подозрительно не давали о себе почти ничего знать, Вотан говорил. что асы хитроумнее по привычке, чтобы поставить на место Локи. Если бы помогало, как говорится...
Но Эрнст был немного прав: та великанша, имя которой ни он сам, ни Вотан не знали, поступила довольно странно: она впустила в своё жилище и их тоже. Но Вотан нашёл этому объяснение: она явно живет несоизмеримо меньше очень многих других великанш, причём (как ему успел передать Локи) никогда не жила по каким-то причинам ни в Железном Лесу, ни, собственно, в Ётунхейме. Ну да это уже было не то чтобы удивительным, ведь времена поменялись и границы между некоторыми мирами подстерлись, хотя и несильно. 
Где был Локи, можно было только догадываться, что, естественно, было не так уж и сложно. Но вот он пробрался к ним:
- Вздохнув с облегчением по поводу моего временного отсутствия, помните, что оно всего-навсего временное, - заявил он жизнерадостно. 
- Но почему ты решил сделать свое отсутствие настолько временным?
- Улучшить, так сказать, ваше положение у меня не могло получиться, так что решил ухудшить своё.
Эрнст внимательно глянул на Локи, который, особенно в последнее время, всё ещё его удивлял. Он сейчас особенно явственно понял, что понятия не имеет, что конкретно о нём сейчас думать, согласно здравому смыслу. Или точнее согласно тому, что он считал за здравый смысл. Так-то Локи ему казался славным человеком, а то, что он поступает иногда гм... нетривиально, хотя это и не плохо даже. Навереное... по крайней мере ни за что ему не хотелось корить Локи, причем даже не потому, что этот ётун живет, по-видимому, ненамного меньше того, столько стоит этот свет. 
III 
- Лёд, ну или лес Железный,
Было вовсе всё равно.
Только ничего, красотка,
Не было предрешено.
До свиданья, лес Железный,
До свиданья и ты, лёд!
Ну а горе мне, красотка,
Пусть другая принесёт.
Локи напевал это, оглядывая всё подряд отсутствующим взглядом. Эрнст понимал в этих словах довольно мало. Почти что ничего, если совсем честно, это от Локи по какой-то причине не скрылось.
- О первой моей бабе, если тебя это интересует, - сказал он нарочито пренебрежительно по отношению к "бабе" и доверительно по отношению к Эрнсту. 
Всё стало понятней, выстроилось в логическую цепочку, только вот информацию он смог выудить из этой самой цепочки не самую исчерпывающую. Просить у Локи подробностей он не стал - какой смысл, и тут поднял глаза. Эрнст, уже какое-то время смотрящий исключительно под ноги, теперь увидел ещё одно необычное сооружение. Подумав, что люди тут явно ни при чем, он недоумевал, кому могло понадобиться соорудить что-то навроде сарая из почти целых деревьев. Локи снова угадал его примерные мысли: