"Фантастика 2023-122". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

— А ты хорош! — сказал аристо. — Одно обвинение с тебя снимается — имени нашего ты не опозорил. Но присвоение себе достоинства носферату всё равно карается смертью…
— Поцелуй меня в сраку, — сказал Виньярд тяжело дыша и достал револьверы. — Я с тобой тут танцы танцевать не намерен.
Сью понятия не имел о том, что такое «качать маятник» по-настоящему. Чаще всего он, находясь в огневом контакте с противником, старался как можно быстрее двигаться по максимально непредсказуемой траектории. Можно ли это назвать тем самым легендарным «маятником» — Виньярд пока ни у кого не спрашивал. Но то, что вытворял носферату, в прямом смысле уклоняясь от пуль — это было невероятно! При этом он умудрялся приближаться к парню — шаг за шагом!
Три секунды прошло, шесть пуль было выпущено из обеих стоволов, еще шесть оставалось в барабанах, носферату оказался на семьдесят сантиметров ближе, и его жуткий кинжал тоже.
— Это неприемлемо, — буркнул Сью.
Утешало одно — аристо эти шаги тоже дались непросто. Это было видно по дерганным движениям, мельчайшей мимике и, о Боже — испарине? Потеющий носферату, серьезно? Виньярда слегка отпустило и на ум ему пришли мишени на Открытом чемпионате по практической стрельбе — те самые коробочки, которые выскакивали из-под земли.
Враг напружинился, готовясь к финальному броску. Виньярд выпустил воздух сквозь зубы — и в тот самый момент, когда носферату ринулся влево и вбок — БАНГ! — продырявил ему ступню.
— Ау! — удивленно сказал аристо. — Это что — ты подстрелил меня? Учитель, Сью Виньярд меня подстрелил!
Учитель?
— Позор, — из тени шагнул высокий благообразный старик в идеального кроя сюртуке и плаще с багряным подбоем. Плащ, конечно, был с пелериной, а скорбная гримаса на лице — с клыками.
— Позор тебе, Матьяш. Заигрался… Заигрался на Верещаке, заигрался здесь… Ты зря убил людей Кесарева, а теперь дал продырявить себя… Знаешь, я дам этому парню убить тебя. Испытание провалено. Ты недостоин зваться носферату, ты упырь. Как есть — обычный жалкий упырь.
— Ар-р-р-р-р!!! — рванул вперед названный упырем.
Этот рывок был страшен своей скоростью и силой. И он достиг цели — Виньярд и Матьяш покатились по полу, и зубы аристо впились в шею Сью… Вой неимоверного удивления и боли раздался в этом странном подземном зале, а следом за ним — два слитных выстрела. Неудавшегося носферату подбросило в воздух, Сью мигом перекатился в сторону и встал на ноги.
— Это шкура горгорианского дракона, а? Понравилась на вкус? — следующий выстрел прилетел прямо в голову врагу, затем — еще, еще и еще.
— Довольно, — сказал старец-носферату. — У тебя кончились патроны. Сейчас я заберу твою жизнь, и мы покончим с этим фарсом. Ты храбро и умело сражался, но — ты должен умереть.
Виньярд, ощущая холодок в груди, с необыкновенной четкостью осознал мизерность своих шансов на выживание. С гигантскими трудностями он одолел одного убийцу с Ракоци, и теперь у него сводило судорогой руки и ноги от пережитого нечеловеческого ускорения. Так что справиться со вторым, еще более грозным противником ему явно не светило… Еще и козырь свой раскрыл, тупой идиот… Теперь этот старикан вместо своей дурацкой пелерины будет носит реально крутую одежку…
И вдруг Сью кое-что заметил. А точнее — кое-кого. И это действительно было похоже на настоящее, стопроцентное чудо!
— А что это у вас за спиной, дяденька? — не выдержал Виньярд.
* * *
Конечно, старый аристо не поддался на эту уловку. Он даже успел усмехнуться, прежде чем его голова разлетелась на части, красно-желтая жижа заляпала Сью с ног до головы, и хриплый голос четко произнес:
— In nomine Patris et Filii et Spiritus sancti! Requiescat in pace! Ин паче, я сказал! — выстрел в сердце закончил конвульсии носфертау, который дергался даже без головы.
Лиам Мак-Магон непонятно зачем дунул в ствол пистолета и сунул его в зацеп на бедре.
— Живучие твари, да? Уж мы их душили-душили, душили-душили…
— Э-э-э-э… — Сью попытался стряхнуть с себя ошметки костей, крови и волос и сообразить — каким же всё-таки сверхъестественным способом клирик оказался именно здесь и именно сейчас.
 
— Давай, разделаем туши, — не давая опомниться парню, заявил Мак-Магон. — А то прорастут. У меня тут есть две газовых горелки — очень даже подойдет. Только шлем надень обратно, герой. Вонища будет жуткая.
И в подтверждение своим словам опустил забрало.
Сью впервые присмотрелся к его экипировке: легкий серо-черный скаф с бронепластинами на торсе, локтях и коленях, шлем с прозрачным оргстеклом, на котором виднелись отблески экрана дополненной реальности, огромный короб со снаряжением за спиной… И набедренные магнитные крепления для неизменных пистолетов. И серебряный кельтский крест, болтающийся на бронированной груди.
Но — горелка была уже в руках, и клирик принялся пилить плоть носферату на куски одинаковых размеров, которые потом складывал в полиэтеленовые пакеты и закапывал на расстоянии примерно сорока сантиметров один от одного.
Виньярд повторял все эти действия, хотя не очень представлял их смысл. Когда с мясницкой работой было закончено, Мак-Магон сказал:
— Хватайся за меня!
У него тоже был трос, и компактная лебедка, и крюк, закрепеленный где-то на поверхности…
— Мы ж не эти… Чтобы по стенкам и потолку бегать, — кивнул на рыхлую еще землю Клирик и обеими руками взялся за рукоятки лебедки.
Ухватив его за плечи, Сью вознесся наверх так быстро, что в ушах защемило.
Буря кончилась, снова жарило солнце с безоблачного неба. «Rose Tattoo» барражировала неподалеку, и тут же в интеркоме раздался свирепый голос капитана Барра:
— Виньяр-р-р-рд, что за дерьмо тут происходит и что это за хрен рядом с тобой?
Мак-Магон поднял вверх пистолет и крест, которые сверкнули в лучах солнца:
— Ах, вот что это за хрен! Спроси — его подвезти?
* * *
Алиса сначала кинулась его обнимать, а потом сделал очень круглые глаза и чуть ли не за шкирку повела в грузовой трюм — отмывать и дезинфицировать.
— Так уж вышло, что мы с Виньярдом и еще одним парнем подложили здоровенную свинью Ракоци. Сью тогда играл роль носферату-изгнанника — на Кроули… — рассказывал Мак-Магон. — Скверное дело получилось, но народу мы спасли много. Аристо — народ мстительный — с одной стороны. А с другой — там не было сделано ничего, что задело бы их честь. Насилие и убийства? Обычное дело. Позорным было бы продемонстрировать на публике слабость или сострадание. Но — более-менее доверительные отношения с владетелями Ла-Вея у правителей Ракоци были подорваны… А как же? Носферату и ликан вырезают темных целыми пачками! Не ваши ребята? Ну так научите своих изгнанников уму-разуму, поясните, что к естественным союзникам на территорию соваться не стоит. Аристо в целом плюнули и растерли, что им до каких-то ла-вейских червей… Но вот эти вот — Братиану — они решили что вправе требовать расплаты. Тот парень, пилот, который был вместе с нами — он был из вассальной им жупанской семьи ликанов. Они направили охотников — но обломились на Рованионе, где на данный момент обитает Иштван…
Сью зашел в кубрик как раз на этом моменте — отмытый и взъерошенный. Алиса красноречиво посмотрела на него — Кроули был для Виньярда было больной темой, но теперь он спокойно махнул рукой мужикам и кивнул клирику — продолжай, мол.
— Эльфы и нежить, и темных терпеть не могут, и контрразведка у них работает отлично… Да и любой чужак там — как бельмо на глазу. В общем — аристо операцию по ликвидации ликана свернули толком не начав. Подозреваю, что наблюдение продолжается, и будет вторая попытка, если Иштван покинет Рованинон, но — и на этот случай у нас есть пара сюрпризов. А вот за тобой, Сью, шли от самого Хлебичка. Они хотели взять тебя на Верещаке, вырезали целую диспетчерскую, но вот этот молодой решил с тобой позубоскалить, и потерял время — и дежурный взвод «Веселых людей» примчался по тревоге и принял бой с парой носферату и полег весь… Откуда они знали про Барабанова? Ну так ломанули серверную проходной, а там приход-уход и примерное место дислокации во время увольнительной было отмечено. Рашены здорово потрепали аристо — всё-таки бойцы они великолепные. Так что носферату заращивали раны и переваривали свинец довольно долго. Именно поэтому тебе удалось покинуть Верещаку без проблем. Кто-то из сектора Рашен слил им заявленную цель экспедиции на Новом Привозе, и они решили подождать тебя здесь — рано или поздно это должно было сработать. Они уничтожили наблюдательный пост военных и принялись ждать. Неприятным сюрпризом оказался тяжелый сталкерский рейдер. Всё-таки турболазеры — это турболазеры, и быть поджаренными носферату не хотели — потому использовали песчаную бурю и вот эти каверны в грунте, чтобы прикончить тебя по-тихому… И да, они обчистили лабораторию до вас. И нет, вы не сможете поживиться их добычей — на орбите уже работают специалисты Кесарева…