"Фантастика 2023-122". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

Проводив его до крыльца и пронаблюдав, как отъезжает чёрный бронированный лимузин с внедорожником сопровождения, на крыше которого торчала турель крупнокалиберного пулемёта, я закрыл дверь, прислонился к ней спиной и тихо, но цветасто выругался.
Техника, которая никому не известна! Проклятье! Теперь этот канцелярист от меня не отвяжется! И даже убивать его бессмысленно: наверняка он задействует целую команду, чтобы узнать, как именно убили Василия Пожарского, и кто обладает такой странной магической техникой! Подозревает ли он меня или брата? Вряд ли. Мы ещё юнцы, и наши рейтинги маловаты. Скорее всего, Барсуков решит, что бы нашли какого-то уникального мастера огня и задействовали его. Это, конечно, лучше всего, так как он станет искать того, кого не существует. И всё же, время от времени он будет подозревать - пусть даже не всерьёз – одного из нас с Николаем. Чем это чревато? По идее, ничем. Но лучше бы не привлекать лишний раз внимание Тайной Канцелярии. От греха подальше.
Хе-хе! Вот, как я заговорил! Ещё немного, и, пожалуй, молиться начну. 
  
Глава 6
 
Утром после завтрака я собрался в академию и уже направлялся к выходу, когда застал сестёр за странным занятием: они втроём двигались вдоль коридора, касаясь стен кончиками пальцев, отчего сначала вспыхивали маленькие языки пламени, а затем на обоях проявлялись сложные рисунки. Только на миг, но вполне отчётливо. И, судя по всему, такие чертежи покрывали весь дом. 
- Чем это вы заняты? – окликнул я их. – Вам не надо в школу?
- Подпитываем периметр, - обернувшись, ответила Света. – Как и каждую неделю.
- Мы же не хотим, чтобы Шуйские нас прокляли, - серьёзно добавила Вероника.
- Или ещё кто-нибудь, - кивнула Марианна. – Мало ли у нашего рода врагов!
Так-так… Выходит, дворец защищали невидимые чары, хранящие его обитателей от козней призывателей демонов. А я и не знал. 
- Машины мы потом обработаем, - сказал Света, «поджигая» на стене очередной чертёж. – Когда из школы вернёмся. Сейчас уже не успеем. 
- Да там ещё нормально, - махнула рукой младшая. – Не горит. Сегодня поездишь спокойно.
- Спасибо, - кивнул я, думая о том, как много мне ещё не известно о жизни в этом мире. – Не опоздайте на занятия.
- Не волнуйся, Макс, - отозвалась Света. – У нас всё отработано. Кстати, вечером сыграем в теннис?
- Конечно. Только напомни. 
Сестра просияла.
- Замётано! – кивнула она, показав большой палец. – Сегодня я тебя разделаю! Всухую!
- Уже не терпится взять за ракетку! - усмехнулся я. – Умеешь ты мотивировать.
- Ну, а как ты думал? – пожала плечами девушка. – На кону кубок! Ты – только средство.
Усмехнувшись, я поспешил к выходу. 
В Академии меня ждало только одно важное дело – разговор с Анатолием Шуйским. Когда после уроков я поднялся на шестой этаж, где располагался кружок инженерного моделирования, парень был уже там. Сидел за компьютером перед огромным монитором и колдовал над цепочками ДНК. Я первым делом подошёл к преподавателю и сказал, что хотел бы осмотреться. Возможно, даже записаться, но только если мне понравится. Учитель разрешил и предложил присоединиться к кому-нибудь из студентов – посмотреть, чем они тут заняты. Разумеется, я выбрал Шуйского.
- Привет. Есть минутка?
Анатолий кивнул, не отрывая взгляд от монитора. 
- Говори, тут никто никого не слушает.
Я окинул аудиторию взором. До ближайшего студента было метра два. Не так уж и много. Но парень был прав: будущие генные инженеры были поглощены конструированием полезных организмов, которые смогут максимально послужить им в будущем. 
- Не знал, что аристократы занимаются подобным, - заметил я.
- Это вроде хобби. Работать инженером я, конечно, не собираюсь. Но лучше понимать, как всё это устроено. Ты не согласен?
- Наверное. 
- У тебя одна из самых больших корпораций по созданию модификантов, десятки моделей, тонны биомассы и миллиарды рублей – и ты не хочешь понять, откуда всё это берётся? – удивился Анатолий. 
 
Даже взгляд оторвал от монитора, чтобы посмотреть на меня.
- Мне достаточно знать, что это работает, - ответил я. – И приносит прибыль. 
Анатолий пожал плечами.
- Каждому своё, конечно, - проговорил он. – Ладно, что там у нас… Ну, ты понял.
- Поставь меня в известность относительно планов своих брата и сестры. 
- И ты сорвёшь их?
- Просто не позволю выставить меня дураком. Ты же понимаешь: если такое случится, мне придётся восстанавливать репутацию. Любой ценой. 
- Не пугай. Понимаю. И согласен, что лучше этого избежать. Но я не уверен, что твои действия… не навредят Наде и Кириллу.
Ага, вот ты и признал, что они действуют заодно! Отлично. Сделай ещё шаг – согласись мне помочь. Останется только выполнить обещание, и ты мой!
- Нет нужды подстраивать им каверзу, - сказал я. – Это же бессмысленно, так как не погасит конфликт. Я просто сорву их планы. Ничего больше.
- Но тогда они ещё что-нибудь придумают. 
О, ты уже начинаешь думать так, словно мы заодно! Я бы даже сказал: будто ты на моей стороне. 
- Сами не придумают. Попросят тебя. 
- И мне снова придётся их сдавать?
- Это лучше, чем позволить им то, что они хотят сделать. Лучше для всех. 
Анатолий вздохнул. 
- Я подумаю. Честно. 
- Конечно. Только не опоздай!
Похлопав его по плечу, я поднялся и направился к выходу.
- Вы нас покидаете? – окликнул меня преподаватель. – Не заинтересовались?
- Я ещё посмотрю, что есть. Боюсь, это слишком сложно для меня.
Учитель снисходительно улыбнулся.
- Да, генная инженерия не для всех. Предмет требует полной самоотдачи. Одна ошибка – и последствия могут быть ужасающими. Возвращайтесь, если захотите, Ваше Сиятельство.
Обращение из уст здешних преподов ничего не значило. Они просто констатировали факт – твой титул. Отметки повыше тебе не ставили и снисхождения не давали, будь ты не то, что маркграф, а хоть принц. Один, кстати, учился в академии – самый младший, от последней жены Его Величества. Я с ним пока не встречался. В смысле – если и видел в коридоре или столовой, не знал, что это он.
Вернувшись во дворец, я плотно пообедал и вышел на террасу, тянувшуюся вдоль фасада. С неё открывался замечательный вид на парк. А прямо перед крыльцом, над которым я стоял с кружкой кофе, сёстры накачивали энергией защитные глифы, покрывающие машины. Я не стал их отвлекать. Просто любовался видом и думал о том, что предстоит сделать. 
Мои мысли прервало появление на террасе Николая. 
- Сегодня похороны, - сказал он, встав рядом. – Дядя будет в закрытом гробу. Что ты с ним сделал?
Ах, да, брат же не видел технику, которую я применил. Он в это время находился в коридоре – расстреливал охранников. А с Барсуковым я беседовал с глазу на глаз. 
- Потише, брат, - сказал я, хотя нас никто не мог услышать. – Ничего особенного. Он был сильным магом, вот и пришлось хорошенько его прожарить.
Николай при этих словах поморщился. 
- Не говори так! Всё же, это наш родственник. И член рода. 
- Да-да. А ещё он убил нашего отца.
- Я знаю. Не обязательно каждый раз напоминать. 
- Просто не хочу, чтобы ты размяк на похоронах.
- Не волнуйся. Этого не случится. 
- Рад слышать. 
- Значит, говоришь, дядя был сильным чародеем, - проговорил парень спустя несколько секунд. – И ты его убил. Да так, что теперь тело даже показывать нельзя. Какой же тогда чародей ты, Макс? - он повернул голову, уставившись на меня. – У тебя новая руна? Я чего-то не знаю?
- Просто повезло. Дядя не ожидал от нас ничего серьёзного, вот и просчитался с защитой. 
- Да? Ну, возможно…
Николай не стал продолжать эту тему, но я видел, что мой ответ его не удовлетворил. Если бы мы застигли его врасплох, как собирались, то сразу нанесли бы критический урон, но дядя был готов и выставил щит, едва мы вошли. А значит, будучи опытным магом, легко рассчитал бы, сколько энергии вложить против третьего и четвёртого уровней.