В лабиринтах сумерек (СИ)
Адш быстро окинул взглядом своих бойцов, так сурово и свирепо, что все сразу уяснили: за одну единственную усмешку командир им не просто в глаз даст, а сотрет в мелкий порошок. Прониклись и посерьезнели.
Демоница действительно нашлась рядом с Кайтошем. Они оживлённо беседовали. Неподалёку стоял Камаэл, который успел привести Тару.
Ну что сказать… Ни одна догадка Адша по поводу матери Трамара не подтвердилась.
Да, она действительно была невысокая, как и все гардарцы, фигуристая, грузная, но при этом статная, с характерной властной осанкой. Да, груда мышц перекатывалась под её кожей, выдавая близкое знакомство с ежедневными силовыми тренировками. Но одета демоница при всем при этом была женственно и элегантно. Кожаный брючный костюм, приталенный корсет, белоснежная блузка тонкого сукна с изящными, дорогими кружевами, вырез подчеркнут тонкими, нежно позвякивающими при движениях, цепочками. Тяжелые, длинные волосы заплетены в сложную косу, в которой, Адш готов был в этом поклясться, поблескивали металлические острые лезвия. Кинжалы вместо шпилек? Да, однозначно.
И пусть черты лица демоницы были грубоваты. Всё это компенсировалось глазами. Они были, как и у Трамара, глубокие, бездонные и неожиданно веселые. Трамар подскочил к матери и остановился в двух шагах от неё, вытянувшись в струнку, с трудом сдерживая радостную улыбку.
— Трамар, мой мальчик, — всплеснула руками Тангира. — Рада видеть тебя в добром здравии! Подойди же ко мне!
И вот уже демон послушно целует маме ручку, осведомляется о здоровье, о том, как она добралась до Катарении, всё ли у нее благополучно.
— Как я уже рассказала Кайтошу, твоему командиру и Карателю, я очень забеспокоилась, когда узнала, что ты попал на Катарению. В это жуткое гнездо жестокости и разврата. И я очень обрадовалась, когда узнала, что ты лично участвовал в том, чтобы зачистить тут всё! Давно пора было! Я рада, что мне удалось тебя воспитать правильно. Ты у меня очень добрый и справедливый, мой мальчик. И убиваешь лишь тех, кто этого заслуживает! Я даю свое разрешение, ты можешь остаться в Когорте. Каратель достойный, надежный командир и произвёл на меня благоприятное впечатление.
Адшу оставалось лишь выдохнуть с облегчением. Шутки шутками, а кто знает, что было бы, если бы не разрешила? Трамар истинный гардарец. Самый сильный боец среди демонов. И самый преданный и послушный сын.
Сияющий Трамар почтительно представил маме всех своих друзей. Тангиру не смутило то, что они были представителями разных рас, с каждым демоница была необычайно вежлива и улыбчива.
А Адш лихорадочно вспоминал, что он ещё знал о Гардаре. Что-то важное вертелось в памяти… да! Вот оно!
На Гардаре был не просто матриархат, там присутствовал культ семьи в целом. Как следствие, там не было детской беспризорности, приютов, детских домов и прочих признаков сиротства. Все дети жили в семьях. Точка.
Если погибали родители — детей забирали родственники, не было их — соседи, кто угодно. Но ни один гардарский ребенок не оставался на улице!
Это нужно было использовать!
Поймав взгляд Трамара, Адш быстро изобразил пантомиму, короткими, простыми жестами: дети, много, дом. И ткнул пальцем в Тангиру. Трамар сообразил сразу, энергично кивнул и с жаром начал объяснять своей маме сложную ситуацию с большим количеством детей-сирот, прошедших через рабство, которым так нужно внимание, любовь и хорошее воспитание. А в условиях приюта…
Услышав последнее слова, демоница взвилась, аж пламя в глазах полыхнуло:
— Приют! Это ужасное заведение! Порождение эгоистичных миров, где взрослые думают лишь о собственном благополучии! Это катастрофа, разрушение для детских душ! Разумеется, семьи Гардара с удовольствием примут всех детей, и дадут им необходимое воспитание и образование! А что касается внимания и любви — все наши дети окружены ими с самого детства! Спросите Трамара, он вам подтвердит!
— Не смутит ли гардарцев, что не все дети окажутся демонами? Среди них есть оборотни, эльфы, люди. По большому счету, у большинства их них кровь смешанная… — осторожно поинтересовался Адш.
— Не смутит! — энергично кивнула Тангира. — Знаю, как относятся к так называемым смескам. Можешь не волноваться, гардарские матери далеки от расовой неприязни. Наша великая Мать завещала нам Любовь и Меч. Но ничего не говорила о том, кто достоин или не достоин. И того, и другого.
— Правильная и мудрая позиция! — произнёс Кайтош, кивая.
— Да, вижу, ты понимаешь, что имела ввиду наша великая Мать! — благосклонно улыбнулась ему Тангира. — Так что, я готова увести детей прямо сегодня. Наши гардарские матери будут им рады.
Её взгляд остановился на Тарде. Мальчик тут же вцепился ладошкой в руку Дона и быстро, тревожно произнёс:
— Я не сирота. Дон обещал меня усыновить!
— Да, нам пора идти.
Дон учтиво раскланялся и двинулся в сторону четвертого корпуса. Тард держался поближе к нему, для надёжности по-прежнему не выпуская руку крупного оборотня.
Камаэл добродушно фыркнул:
— Чудак! Слово Дона — кремень. Сказал — сделает. А этот мелкий всё еще боится.
Адш покачал головой:
— Мальчишка привык, что с ним не считаются. Что его легко предают. Но он очень хочет верить. Очень. Дону придется нелегко первое время.
— Поможем, — пожал плечами Камаэл.
— А эта девочка? Она тоже сирота? Я могу забрать с собой и её, — голос Тангиры привлёк внимание Адша.
Демоница стояла напротив Тары, изучая её строго, но с интересом.
— Её родители были местными рабовладельцами, они погибли от рук собственных жертв, — холодно ответил Адш. — По словам бывших рабов, лично она участия в пытках не принимала. Только поэтому ещё жива.
И недобро блеснул пламенем в зрачках.
— Забираю! — твёрдо произнесла Тангира. — Матери Гардара привьют ей верные жизненные ценности, основываясь на заветах великой Матери! У девочки всё будет хорошо!
— А меня никто не хочет спросить? Чего хочу я сама? — неожиданно вспылила Тара.
Адш мгновенно оказался рядом со строптивой демоницей, обнажил клыки и люто зарычал:<
— Будь моя воля — я бы уже разорвал тебя в клочья! Или швырнул в лабиринт сумерек! Холёная стерва! Благодари Богов, что Тангира согласилась тебя забрать! Одно слово против — и я лично займусь обустройством твоей дальнейшей судьбы! Так что? Идёшь с Тангирой? Или будешь и дальше пытаться демонстрировать мне свой характер? Молчишь? Верный выбор! Единственно правильный в твоей ситуации! Аррххх!!
Будет она ещё выделываться! По глазам видно, что пожила бы тут с папенькой и маменькой пару месяцев — и сама бы начала живьем мясо с костей срезать! Да, пусть Тангира её забирает, правильно! Иначе Адш не выдержит и вырвет ей горло клыками!
— Ну? — грубо спросил подошедшего Лиса. Ещё не отошёл от воспоминаний, был весь взъерошен от злобы. Провожал недобрым взглядом уходящую с Тангирой Тару.
Лис укоризненно поднял брови. Адш вздохнул, с силой провел ладонью по лицу, проворчал:
— Прости, брат. Не хотел срываться на тебе. Ты ни при чем.
— Тара тоже, Адш, — тихо произнёс Лис. — Пусть я и не смогу до конца понять, насколько тебе было тяжело. Могу только догадываться. Но ведь ты уже смог справиться с большинством своих тяжелых воспоминаний. Ты ожил! Изменился! В тебе истинный свет! А прошлое… да, оно ещё будет возвращаться. Отпускай его, пусть уходит. В настоящем слишком много дел. И здесь все мы, твои друзья. Твоя девушка. Твой ребенок. Есть чем заняться! И есть, кого любить!
>- Ты точно Светлый воин? А, Лис? Может, ошибся ипостасью? — пробурчал Адш, но уже вполне миролюбиво. Отлегло. — Ладно, я подумаю. Позже. Сейчас, как ты сам сказал, слишком много дел.
Вечером, когда отшумел суматошный день, сел рядом с Кайтошем на крыше лечебного корпуса. Смотрели в темное небо, с россыпью звёзд. Молчали, отдыхали.
Потом Кайтош неожиданно заговорил. Рассказал Адшу историю этого места, то, что узнал от Картера.
Адш слушал и представлял, как всё было.