Отмороженный (СИ)

— Ага, что-то тебе не нужны деньги моего отца, а мне советуешь. Давно бы взял у меня денег и отдал свои кредиты, — пожал плечами Роберт. — Но, видите ли, не по-пацански это, хоть я и не понимаю, что это значит. А во-вторых, я итак буду в семейном бизнесе. Мы расширяемся, отец получил лицензию на разработку нового сектора.
— Это который в зоне «Браво»?
— Ага, только представь, что там можно найти? — проговорил это Роберт так, будто уже сидит в капсуле управления своим «Блэк хоуком» и несется сквозь безжизненное пространство ледяной пустыни в поисках великих открытий.
— Не представляю, но в новостях вчера показали, что осталось от китайской базы после встречи с тварями Мерзлоты, — я был настроен более скептично, — А это между прочим была зона «Чарли», на порядок безопасней.
— Вот ты зануда, — улыбнулся друг, радуясь собственной шутке. — Ты замерз двадцатипятилетним, а порой ведешь себя, как самый настоящий двухсотлетний старик. Иногда, мне кажется, что ты до конца не осознаешь, где мы все оказались. Всего в нескольких сотнях километров от нас — мир Мерзлоты. Да, за двадцать лет мы кое-что о нем узнали, — Боб начал загибать пальцы, а когда кулак сформировался, но список не закончился, махнул рукой. — Нашли Ориджиналов, научились делать дроидов-клонов, открыли сотни полезных ископаемых. Они уже меняют нашу жизнь, но это крохи, по сравнению с тем, что там дальше! Что скрывается в зоне «Альфа»? За тем пространством, где заканчивается последний щит и нет ни одной станции? По какому принципу работают Ориджиналы? Как они повышают свои уровни? Что за энергия выделяется, после убийства монстров? Ты когда-нибудь вообще думал об этом?
Несмотря на мой интерес к науке и к дроидам, так далеко я не заглядывал. Зачем? Если мне никогда не хватит денег на покупку даже обычного клона, не говоря уже об Ориджинале? Их всего-то нашли около двух тысяч.
Достаточно было понимать, что Ориджинал — вершина технологий с той стороны, которую умельцы с этой смогли подчинить себе: разработали специальные шлемы, механизм синхронизации и научились управлять. На практике все это было похоже на дополненную реальность — одеваешь очки или шлем (или лезешь в капсулу — но это для богатых), видишь картинку с камеры и отдаешь команды.
Я так управлял своим «спотом» — четвероногим робопсом, спроектированным по архивным чертежам компании Boston Dynamics и улучшенным современными технологиями. Профессор подогнал списанного и сделал ночной пропуск в мастерские института. Осталось обновить камеры, усилить дальность и отрегулировать клешню-манипулятор, которым я и собираюсь добывать ресурсы для выплаты долга.
Дальше я пока не смотрел, но мне нравилось как мыслит Роберт. Вот он точно знал, что рожден для чего-то масштабного. А ведь мог тусоваться с золотой молодежью, бизнес семьи позволяет.
— Ладно, забей! — Боб устал от моего молчания. — Погнали на вечеринку? Сегодня в «Позитроне» — лучшая тусовка года! Весь курс гулять будет!
Я растерянно посмотрел на своего друга. Видимо, его ближайшей целью все же было как следует напиться, а загадки мироздания можно было отложить на потом. А вот мне туда не очень хотелось. Во-первых, я все же был изгоем и кроме Боба особо ни с кем не общался. Во-вторых, я экономил, и как раз собирался заскочить на свалку в поисках новых линз для спота.
Но отвертеться не получилось. Если Боб запланировал напиться сегодня в моей компании, он это сделает. Еще и надавил на жалость гад, что через пару-тройку дней нас раскидает по разным секторам, и следующая встреча может случиться очень нескоро.
— Пошли, Алекс, сегодня все равно моя очередь угощать! — Роберт ускорил шаг, даже не собираясь слушать мои отмазки.
Мы взяли беспилотное такси и через пять минут уже были у входа в «Позитрон». Пропустили опцию виртуальных нарядов на входе. Боб только нацепил зачем-то бабочку. Я же предпочел не добавлять себе местного стиля.
 
Вообще штука удобная, учитывая, что без особых линз или очков дополненной реальности здесь никто не ходит. Особенно для девчонок. Приходишь в трениках, выбираешь образ, перечисляешь кредиты на счет клуба и вуаля. Вокруг тебя включается виртуальная оболочка, и вот ты уже сексуальная чика, инопланетная гостья или кукла Барби. В общем фантазируй как хочешь, только образы известных личностей нельзя принимать. Хотя в Горячем Квартале можно было прикупить пару апдейтов, чтобы обойти систему.
Вечеринка была в разгаре. Мы заказали по ледяному шоту (для разогрева) у виртуального бара и молекулярные закуски — богатые протеином и минеральными веществами био водоросли, устрицы и икру кармара (монстр из зоны «Эхо» — не супер страшный, но неожиданно очень вкусный).
К местной кухне я до сих пор не приспособился. Удобно невероятно, местами даже вкусно и ароматно. Но куда они дели пельмени с дошираком? Кулинарный, блин, атавизм. Как можно было отказаться от лучшего, что было в человеческой гастрономии, и все подчинить правильному распределению полезных веществ в организме? Хорошо хоть алкоголь оставили, но какой-то синтезированный, чтобы сильно не вредил. Более или менее настоящий можно было найти только в Горячем Квартале.
Признаюсь, что толк в тусовках они знали. Наш выпускной в актовом зале и рядом не стоял.
Несколько музыкальных площадок, парящих в воздухе, периодически меняли высоту и направление движения. Диджей в образе инженерного ретро-дроида перемещался от сцены к сцене.
Он делал вид, что работает в виртуальных лабораториях, создавая при этом музыкальный треки. Мягкий свет заливал помещение, позволяя все видеть и при этом не бил в глаза.
Я с любопытством разглядывал своих однокурсников. Фантазия девушек поражала. Образы роковых красоток из прошлого перемешивались с инопланетными: футуристические головные уборы, откровенные платья и комбинезоны из фибры монстров Мерзлоты. Мерзлота кстати была в моде. Мейк а-ля Снежная Королева и холодная аура встречались достаточно часто.
Боб увидел знакомых и ледоколом сквозь толпу пошел здороваться. А я заказал еще один коктейль, перепрыгнул на пролетающую мимо платформу и перебрался на балкончик, так чтобы видеть все, но самому не привлекать внимание. Устал уже.
Глядя на разномастную толпу, вспомнил свой первый год. Дался он тяжело…
Я был словно Пятница, которого Робинзон Крузо (то есть профессор Симонов) привез в цивилизацию.
По первой это было недалеко от реальности — и я смотрел на все огромным глазами, чуть ли не каждую секунду вздрагивая от красного мигания виртуальных очков, которым не нравился русский мат. И на меня смотрели, как на диковинную зверушку.
Когда тело почти восстановилось, я начал контролировать ноги с руками, стало сильно проще. А потом меня уже самого стали сторониться, когда я сломал нос одному особо наглому типу.
Сверху тусовка казалась еще более красочной и неоднородной. Я даже было подумал, чем черт не шутит, может спуститься и начать налаживать контакты? Но залип на телек, висящий на одной из стен клуба. Там закончился жаркий и довольно эротичный клип, и пошла реклама нового клона класса «Истребитель» от американской корпорации «Майтен».
Почти двухметровая фигура в броне из скайкрафта с уникальным обвесом. Максимально приближен к Ориджиналу — «Майтен», вообще, наловчился уже клепать отличных клонов. Единственное, что не могли повторить — это систему прокачки навыков. По отдельности все работало — броня, оружие, скорость, спецвозможности типа невидимости или преобразования энергии Мерзлоты в лед или огонь, но как-бы единоразово. Как выпустили с завода, заложив определенную программу, так и будет работать. Пока не сломается или пока монстр не перекусит.
А Ориджиналы могли развиваться. Прокачивать уровни и (как здесь это называлось) пробуждаться. И предела не было, по крайней мере, человечество его еще не нащупало.