Отмороженный (СИ)
Мерзлота быстро заметает следы.
— Какая цена? — вдруг раздался голос у бара.
Я обернулся и увидел Барни, который вальяжно расселся за барной стойкой.
— Мы можем поискать мародеров и освободить пленников. Заодно перестреляем этих ублюдков. Вопрос только в цене, которую вы готовы за это заплатить.
— Денег нет, — словно из глубокого сна очнулся Кевин и поднял голову. — Есть только восемь батарей, две инженерки класса «Атлас», вездеход и вот этот мой комбинезон.
— В багажнике еще есть… — всполошился Бен, не видя скептические взгляды окружающих, но его перебили.
— Хах, ну, по бартеру — это вон, к старине Данди обращайтесь. А Атласы та, еще помойка, хуже только Таймыры, — холодно ответил Барни и отвернулся обратно к барной стойке.
— Кто-нибудь, помогите нам, черт возьми!! — воскликнул Кевин, обращаясь ко всем присутствующим, — Они звери и хладнокровные убийцы. Вам что? Всем плевать?
— Ты только давай не зарывайся, — ответил ему какой-то молодой парень из толпы, — Знали, на что идете.
— Тихо всем! — вмешался Данди, останавливая назревающую истерику. — Понятно все. Заказ я создам, в сеть выкину, может, кто заинтересуется, так что давай координаты.
Бен назвал координаты разграбленной станции. Я незаметно вбил их в свою тач-панель. Народ начал расходиться, говорить с пострадавшими особо было не о чем, а смотреть на их раздавленные потухшие лица никому не хотелось.
Я взял еще пива и устроился за стойкой, сел подальше от Барни. Чувствовал, что он меня бесит. Мало того, что просто козлина, так еще и «чаппи» моего обидел. «Атлас» — по сути, даже не антропоморфный дроид, а погрузчик с манипулятором. Что вдвойне обидней. А то, что их трое, меня особо не смутило, вот только портить отношения с Данди не хотелось.
Теперь все мы ждали новостей о состоянии Асти. И они, правда, мрачные, не заставили себя ждать. Мерфи ничего сделать не смог, и Асти погрузили в искусственную кому.
— Шансов выйти из нее у парня нет. Раз родных у него не осталось, то решение об отключении придется принимать вам, — сказал Данди, обращаясь к пострадавшим.
Кевин так и не оторвал лицо от ладоней. Бен же остался сидеть неподвижно. Представляю, как ребятам было хреново. На их глазах какие-то сволочи замочили половину друзей и коллег, а близких людей уволокли в неизвестном направлении. И Бен правильно тогда оговорился, участь женщин в плену, возможно, окажется хуже, чем участь тех, кто был уже мертв.
Если бы Асти выжил, они могли бы сказать себе, что хоть кого-то спасли. Теперь же им предстояло решить, когда его жизнь должна закончиться.
Я смотрел на их отрешенные лица, которые не выражали уже никаких эмоций. Лишь опустошение и бесконечная усталость от всего, что им пришлось пережить за этот день.
* * *
Домой я ехал медленно. Сначала сработали рефлексы — я же выпил и за руль? А потом загрузился из-за случившегося.
И как приехал, погуглил все про «Гринвей». А потом и координаты их станции вбил, построив туда маршрут от той точки, где оставил Ориджинала. Прикинул так и этак и махнул рукой — не мое все-таки это дело.
И чтобы хоть как-то отвлечься перебрал покупки и сразу все установил. Блок маскировочной сетки практически идеально подошел на спота. И хоть эффект был не такой классный, как у Ориджинала, но безопасность автопилота повысилась на порядок. Потом прикрепил новые кофры — интересная конструкция, которая раскладывалась по мере наполнения. И сразу же положил туда «посылку» для Ориджинала.
Сначала удивлялся, какой Данди интерес, вдруг я не вернусь и не отдам его «аванс», но потом поискал его в Сети. Красная цена — сорок кредитов, что-то типа «народного» ружья для пустошей и выгода там идет от продажи патронов. Ценник, на которые в зависимости от сплава, из которого сделана дробь или пуля, в разы выше.
Вторую пачку, как и сигареты, Данди так и не дал, сначала убежал к раненому, а потом как-то уже недосуг было про это заикаться. Может, и к лучшему — буду клинок прокачивать и курить бросать.
Зато ящик с пластиковыми яркими брекетами китайского производства я себя урвал. И на выходе уже меня догнал дроид и вручил бутылку водки, сказав, что это подарок от заведения, а меня ждут снова.
Пачку лапши я уже одну заточил, наугад выбрав среди иероглифов ту, где была нарисована куриная ножка. Срок годности давно закончился и заваривать пришлось в два раза дольше (уже почти остыть успело), но ничего так, даже похоже на наше, только специи слишком острые. А потом и до водочки добрался, хотел ментально согреться, но так как-то хорошо легло на пивко, что сдерживать себя не стал.
Двести лет водку не пил, как-никак. Бывшей звонить было бесполезно, Борис не ответил, а возвращаться в бар и искать там Барни порывался, но банально не смог справиться с кодовым замком на двери в бокс.
Загрустил.
Посмотрел в окно на пустоши и начал напевать себе под нос: понимаешь, это странно, очень странно, но такой уж я законченный чудак, я гоняюсь за туманом, за туманом и с собою мне не справиться никак… за мечтами и за запахом тайги…
Добро пожаловать в центр управления 偵स्काउट्察
Зафиксирован нестабильный эмоциональный фон оператора.
Уверены, что хотите продолжить? Да / Нет
* * *
Проснулся поздно.
С настолько забытым чувством, когда голова трещит, а во рту кошки нагадили, что первая мысль была, будто мне все это приснилось. И никакого будущего не было, никакой Мерзлоты не существует, а за окном просто зима, тайга и… А вот остальное, что было за окном, я не понял, как назвать… Может, все еще сплю? И никаких дроидов, Ориджиналов…
Ориджиналов?
Стоп, я вчера что? Так порадовался, что за руль можно нетрезвым, что и синхронизироваться полез?
Я вскочил с кровати, крякнув от резкой боли в голове, и бросил в зал управления. Так, вроде все в порядке — пустая бутылка водки, три упаковки лапши с застывшим бульончиком на дне, специи рассыпаны на клавиатуре — хреново, но терпимо. Нельзя сказать, что совсем вразнос пошел.
Мониторы включены, сигнал с датчиков идет исправно. Из необычного только непонятные цифры с какими-то каракулями, написанными маркером прямо на мониторе.
5% 3%
Это факт! Иду к успеху!
Что еще за пять процентов? В голове начало что-то проклевываться, проявляясь блеклыми картинками. Данди, которые не крокодил, бар, история «Гринвей» и слова Кевина, что шанс спасти людей — не больше пяти процентов.
Я шумно и длинно выдохнул, будто пар сбрасываю и посмотрел на шлем. С опаской, будто он укусит, взял его в руки, забрался в кресло и подключился, кривясь от ярких вспышек, системных уведомлений.
Добро пожаловать в центр управления 偵स्काउट्察
До окончания синхронизации осталось 5, 4, 3…
Поздравляем! Уровень развития повышен.
Текущий уровень — 6.
Запас энергии пополнен. Базовые характеристики повышены на 2%.
Ничего не понятно, но очень интересно. Это что же я вчера наделал-то? Говорил же Симонов, что непонятно, как организм теперь будет реагировать. По чуть-чуть типа можно, а накидываться вредно.
Когда сообщения перед глазами поблекли, перестав занимать экран, я, наконец, смог оглядеться. Незнакомая местность — ледяная равнина с черными прогалинами, будто пересохшие реки, каменная гряда, вокруг которой вьется нечто, напоминающее проселочную дорогу.
Осмотрел Ориджинала, опасаясь, что руки в крови по локоть, а на спине позвоночник Барни (или что там Хищники коллекционировали). Но нет, все чистенько — ни вмятин, ни царапин, ни наклеек «штрафстоянка». Активировал клинок. Может, конечно, еще мутит и ведет, но, похоже, он стал длиннее.