Между вороном и ястребом (СИ)
- В столовой повисла тишина. Только Амина тенью скользнула за плечом у гостя, заменив ему тарелку
- Я тебя понял, дорогая сестра - кивнул Дон Синица, и Айлин чуть рот не открыла, пытаясь понять, не почудилось ли ей то. что она услышала. - Умник, а вот тебя я не понимаю1 Почему этот мерзавец до сих пор жив?! Если не надеешься на себя, мог бы вспомнить, что у тебя три брата и два зятя1 Да и друзей у нашей семьи хватает'
- Он воинственно задрал голову поглядывая то на Кармеля, то на Айлин. и это выглядело бы смешно, однако Айлин видела, что веселый нарядный человечек, похожий на безобидную птичку, сейчас совершенно, прямо-таки пугающе серьезен.
- Я тебе очень благодарен за это напоминание. Синица. - спокойно отозвался Кармель. - Но изволь поверить мне на слово, есть причины, по которым этот человек не должен пасть от моей руки К моему, поверь, глубокому сожалению' И от руки моих братьез зятьев, друзей и наемников - тоже!
- Ну. тебе виднее. - буркнул Дон Синица. - И все-таки если передумаешь...
- Непременно тебе сообщу. - так же ровно пообещал Кармель. и снова Айлин поняла, что это не просто слова. - А сейчас позволь тебя попросить! Кстати, ты уже был дома?
- Да нет же! - возмутился тот. - Из портала - и сразу к тебе1 Дома меня, конечно, тоже покормили бы.. Но там пока перескажут все новости, пока пошлют за дочерью и племянниками, чтобы показать, как они выросли, пока отчитаюсь матушке и сестрам, почему не привез из Влахии незесту Неизвестно, когда смог бы к тебе вырваться1 Вот и решил сразу заехато' Кстати, я там подарки привез... После обеда посмотрим!
- Обязательно. — кивнул Кармель. - Так вот. сегодня утром я был у родителей и сообщил им, что уезжаю в Арлезу. Хочу отдохнуть от дел гильдии, погреться на солнце, заняться Вуалью . Очень тебя прошу, Синица, забудь, что видел Айлин в моем доме! И. разумеется, о том. что мы поедем в Арлезу вместе с ней.
- Не боишься, что ее увидят в городе . ах да. у тебя же портал' - понимающе кивнул Дон Синица - Ну что ж, не зря ты Умник! Никого не видел в твоем доме, кроме тех, кто должен здесь быть! - И он так же весело, как раньше, подмигнул Айлин, которая оценила изящную формулировку. - Но учти, ты мне должен! Согласен взять печеньем, которое обещала Амина! Корзинку, не меньше
- Господин брат остаться на ужин1 - обрадовалась мауритка и лукаво добавила: - Раньше Амина никак не испечь корзина печенье1
- Тогда я смогу рассказать зам. как работал зо Влахии. - заявил Дон Синица и с некоторым сожалением обозрел остатки обеда. - Дивный, совершенно упоительный заказ! Ну вот что обычно изображают на витражах? - спросил он Айлин.
- Пейзажи.. - неуверенно ответила она — Семерых Благих, какие-то исторические сцены..
- Именно! - возликовал Дон Синица. - И как мне это надоело, вы оба не представляете' А этот заказчик... Между прочим, я говорил, что он - брат короля Влахии? Князь Ставор.. Так вот. он женил старшего сына, и молодые сейчас в столице, а князь к их приезду решил обновить интерьеры замка Для главного зала он заказал мне огромный витраж-' С пейзажем, да. но изображающим родовое кладбище в полнолуние! А в детскую на окна - вереницу танцующих скелетов. Причем скелеты нарисовал сам с большим знанием предмета! - добавил он с искренним уважением.
- Скелеты в детскую?! - поразилась Айлин - А вместо колыбельки у них гробик на цепях?!
- И как мне это в голову не пришло? - ударил себя по лбу Дон Синица - Роскошная идея князь наверняка оценил бы' Он. видите ли. считает, что дети должны привыкать к семейному ремеслу с детства'
- Ставоры - потомственные некроманты, благословленные самой Претемной Госпожой, - пояснил Кармель. - Очень интересный для историка род. И что. ты целый год делал эти витражи?
- Нет разумеется, - возмутился Дон Синица. - Упразился за полгода, хотя работы и вправду было немало. Но результат увидел другой влашский князь и родич Стазоров - Сандор. Его позвали в гости, чтобы похвалиться и как это... обмыть новинку, вот' Уверен, в этой бочке медовухи и впрямь можно было искупать все мои витражи, хм... Так вот. разумеется, он захотел что-то подобное, но с иным сюжетом' Сандоры тяготеют к служению другим Благим Леди, так что там было все как обычно. - вздохнул он. - Венки, снопы колосьев, прекрасные девы... Изящно, прелестно и скучно: Слушай, Умник! - снова воодушевился он. - А давай я сделаю тебе подарок на свадьбу! Витражи в эту гостиную, вашу спальню и детскую! И вообще, куда угодно' Моя дорогая сестра наверняка захочет красиво отделать свой будуар! - торжествующе посмотрел он на Айлин и. едва заметно погрустнев, протянул: - Конечно, скелеты и кладбище прекрасная донна не пожелает... Но цве~ы я тоже делаю замечательно!
- Я некромантка - очень серьезно сообщила ему Айлин и заметила, что в глазах Кармеля пляшут знакомые смешинки - Так что совершенно ничего не имею против скелетов! И кладбище в полнолуние - это очень красиво! А если там еще упыри будут... И некромант, который сидит на крыше склепа..
- Она мечтательно вздохнула, вспомнив знакомство с Аластором Кармель. посвященный в эту историю, понимающе фыркнул Дон Синица устазился на нее незеряще счастливым взглядом, приложил руку к груди и выдохнул:
- Упыри и некроманты1 Великий Безликий, какой сюжет! Умник, предупреждаю, если ты на ней не женишься, женюсь я!
- Тебе матушка не позволит. - заметил Кармель. - Наверняка она уже нашла тебе на выбор полдюжины невест Милых, благонравных и хозяйственных, точно таких, каких подобрала для Рикардо и Доменико. Это наши средние два брата. - пояснил он Айлин.
- Матушка будет в полном восторге! - возразил Дон Синица, окинул Айлин пронизывающим взглядом, немного подумал и столь же уверенно заключил: - Ты ей не понравишься!
- И пока Айлин хлопала глазами, пытаясь осознать это противоречивое заявление, объяснил
- Ты слишком похожа на нее! Яркая, смелая, гордая... Матушка очень ценит в женщинах эти качества! И потому в невесты своим сыновьям выбирает полную противоположность! Когда Умник приведет тебя знакомиться с родителями, будет большой скандал1 А сейчас идемте смотреть подарки1
- Сегодня, - розно повторил Грегор. - Извольте известить принимающую сторону, чтобы не возникло никаких неожиданностей. Можете принести извинения от моего имени Сообщите что причиной спешки стали зажнейшие дела, отложенные ради этого визита. Разумеется, я не рассчитываю на торжественную встречу, которую у наших уважаемых коллег не было времени подготовить Но надеюсь что в самом скромном гостеприимстве на несколько дней нам не откажут?
- Не... думаю, милорд... - Майсенеш как-то растерянно посмотрел на Грегора, сглотнул и через мгновение спохватился - То есть, никак нет. милорд Архимаг1 Не извольте сомневаться1 Разрешите исполнять?1
- Буду чрезвычайно признателен, - кивнул Грегор, подумав, что после возвращения следует наградить боевика, проявившего столько старания Временами, конечно, наивного и неуместного, зато от всей души... - Идите. Майсенеш.
- И постарался улыбнуться.
- Майсенеш. сглотнув еще раз. исчез быстрее, чем слабенький призрак от горсти зачарованной соли. Наверное, торопился исполнить приказ, что еще раз доказало - сопровождающего Ладецки подобрал отменно Магистра, пожалуй, тоже стоило поблагодарить без него грегор гораздо хуже представлял бы место, куда решил отправиться
- Оглядев дюжину карлонцез, выстроившихся зо дворе Академии, он еще раз убедился, что был прав, отказавшись одеваться по требованиям карлонского этикета Нацепи хоть всю фамильную сокровищницу и нарядись как попугай, все равно потерялся бы на фоне будущих спутников - как на подбор здоровенных, словно Ладецки их выбирал по себе, в крикливо- пестрых варварских одеждах, увешанных оружием и драгоценностями. На Майсенеше. одетом ярче всех, были короткий белый камзол и такие же белые штаны, причем все это странного покроя и густо украшено золотым позументом. Дополнял наряд ярко-голубой плащ расшитый золотом по краям и у ворота и круглая голубая шапочка с меховой оторочкой, из-под которой виднелись светлые кудри А еще широкий пояс из позолоченных - или золотых?! - узорчатых звеньев, висящая на нем сабля в пестрых кожаных ножнах и... красные сапоги' Красные!