Сердце волка (СИ)

— Да, учитель, спасибо.
На самом деле я не могла толком понять, нравится мне или нет. Потому что воспоминания об Арронтаре были всё-таки слишком болезненными.
— Любимый чай дартхари, между прочим, — сказал вдруг Карвим, и я едва не уронила чашку.
Ну зачем?.. Я так старалась не думать…
— Что такое «дартхари»? — с любопытством спросил Эдди, слизывая крем с пальцев. Я перехватила его руку, вытерла её салфеткой и только после этого ответила:
— Не нужно так делать, милый, можно заболеть. Ты разве хочешь, чтобы у тебя болел животик?
— Не-е-ет…
— Тогда не облизывай пальцы.
— Ла-а-адно. Что такое «дартхари»?
— Так называют Вожака оборотней. Главного и самого сильного оборотня.
— Это его имя?
— Нет. Это титул, Эдди. Император — тоже титул.
Мальчик понимающе кивнул.
— Ага. А как его имя?
— Императора?
— Не-е. Дартхари.
С тихим стуком чашка вернулась на стол. Я улыбнулась Эдди, протянула руку и взъерошила его волосы, а подняв голову, обнаружила, что Карвим внимательно смотрит на меня.
— Нарро.
Имя пощекотало губы, словно кто-то коснулся их своим осторожным дыханием.
И на одно краткое мгновение я закрыла глаза, мысленно переносясь туда, в Арронтар…
Шёпот ветра в кронах деревьев, пение птиц, шелест травы и листьев под ногами, запах воды, зелени и разогретой солнцем земли. Лай Элфи, ощущение шероховатой коры ирвиса под моей рукой, вкус сладких летних ягод во рту…
Вздрогнув, я вынырнула из этого полусна.
— Имя — как рык, — сказал Эдди. — Нарро. Р-р-р!
Я засмеялась и окончательно пришла в себя.
— Так и должно быть. Он ведь волк, а не домашняя кошечка.
— Папа говорил, ты — тоже волк! Покажи!
Я на секунду задумалась, что бы такое придумать в качестве оправдания, как вдруг в наш с Эдвином диалог вмешался Карвим.
— Эдди, а ты любишь головоломки?
Мальчик тут же забыл про волков.
— Это такие игрушки?
— Верно, — учитель улыбнулся и, к моему удивлению, достал из-под стола большую коробку, заполненную деревянными брусочками. — Вот, держи. Из всех этих деталей в итоге должен получиться большой замок. Тут и картинка есть. Хочешь попробовать собрать?
— Да!
В результате к собиранию за́мка Эдди подключил и нас с Карвимом. Правда, мы делали это не очень активно, больше переговаривались вполголоса.
Я рассказала учителю почти обо всём случившемся. Кроме того, что касалось моей волчицы и Дэйна, разумеется. Об этом я вряд ли смогла бы рассказать даже Грэю.
Хм… Даже Грэю… Когда он начал так много значить для меня, что я теперь думаю подобным образом? Даже Грэю…
Вздохнув, я посмотрела в окно.
На землю медленно опускались сумерки. Я любила это время суток. Не светло и не темно, не жарко, но и не холодно… День будто замирал, брал передышку на недолгое время, и казалось, даже стрелки на часах тикают тише.
Ещё пара недель, и наступит осень. Моя первая осень без Арронтара.
— Как вы умудрялись приезжать ко мне два раза в месяц, учитель? Минимум две недели пути туда и две недели обратно, амулеты перемещений на такие расстояния не работают…
Меня занимал этот вопрос с тех самых пор, как мы приехали в Лианор. Посчитав, сколько времени нужно, чтобы добраться до Арронтара, я поняла — Карвим физически не мог это проделывать. Если только он жил не в столице.
— О-о-о, — учитель засмеялся. — Этот вопрос я задал Эллейн, как только она показала программу твоего обучения. Я-то считал, что чаще, чем раз в полгода, я не осилю ездить к оборотням. И тогда она дала мне вот это.
Карвим засунул руку за шиворот и вынул из-за ворота небольшой металлический медальон с тёмным камнем. Больше всего этот медальон напоминал серебряную монетку, к которой приклеили какой-то камушек посередине.
Но вязь символов подсказала мне, что это — амулет перемещений.
— Но… — я облизала внезапно пересохшие губы и повторила: — Они ведь не работают на такие расстояния…
— Верно, — кивнул учитель. — Но, Рональда, мы с тобой просто не успели изучить этот раздел. Знаешь, чем отличается амулет от артефакта?
 
Я нахмурилась.
— Артефактам не нужна подзарядка, в отличие от амулетов. Но зато при их создании нужно гораздо большее количество силы.
— Верно, но не совсем точно, девочка моя. Различий несколько. Первое, и самое главное — в отличие от амулета, артефакт делается для конкретного мага. Если им попробует воспользоваться кто-то другой, то, скорее всего, ничего не получится, а то и покалечиться может. Если, к примеру, снять амулет с поверженного врага, его вполне можно повесить себе на шею, и он будет работать, тогда как артефакт в лучшем случае станет безделушкой. И да, на изготовление подобного магического чуда нужно очень много силы. Подзарядка не требуется, потому что любой артефакт берёт энергию из собственного хозяина или окружающего пространства. Ты понимаешь, к чему я клоню, Рональда?
— Ну, — теперь я смотрела на «монетку», висевшую на шее Карвима, почти с благоговением, — Эллейн сделала вам артефакт перемещений, чтобы вы могли приходить ко мне два раза в месяц…
— Это понятно. Рональда… помнишь моё последнее задание?
— Последнее… — я нахмурилась. — Кажется, попробовать сделать амулет…
— Верно. Ты и попробовала. И я видел результат твоих трудов. Рональда… это не амулет. Неужели ты ещё не догадалась?
У меня перехватило дыхание.
— Значит, это…
— Да. Артефакт. Ты замкнула его на Нарро и вложила туда почти весь свой магический резерв. Даже Аравейн был впечатлён.
— А он тоже… видел?
— Разумеется.
Что значит «разумеется»? Каким образом? Нарро ведь не приезжал в Лианор!
Но задать этот вопрос я не успела.
— Знаешь, как ещё называют подобные артефакты? Амулеты сердца. Не каждый маг справится с изготовлением подобной вещи, для этого нужно по-настоящему выложиться. И творить можно только с чистым сердцем, по-другому никак. — Карвим немного помолчал, а потом добавил, словно устанавливал диагноз: — То, что ты сделала для дартхари — амулет сердца, Рональда. Сильнейший артефакт.
Я опустила голову, чтобы спрятать глаза. Странная ирония… Амулет сердца — и камень, который называют Сердцем Арронтара. Пусть мне больше нравится Слёзы — так правильней — но всё равно…
— Он носит его? — голос был хриплым, и я кашлянула.
— Носит, конечно.
Неожиданно сонную тишину гостиной прорезал тонкий звон колокольчика. Мы с Карвимом разом вздрогнули. Неведомый гость продолжал нервно дёргать дверной звонок ещё несколько секунд, а потом забил в дверь кулаком.
— Лекарь! Откройте! Прошу, дело срочное!
Учитель вскочил на ноги. Я тоже попыталась подняться, но Карвим покачал головой, и я вновь опустилась на диван.
— Нет, Рональда, не стоит. Оставайся с Эдди. Я сам разберусь. Такое частенько случается. Наверняка какие-нибудь незадачливые охотники припозднились, или у кого желудок прихватило.
Я кивнула, и учитель, напоследок ободряюще улыбнувшись, вышел из гостиной. Я проводила его взглядом: мне почему-то было неспокойно.
— Мам.
Стряхнув с себя оцепенение, посмотрела на Эдди.
— Да, милый?
— Там, — мальчик ткнул пальчиком в пол, — плохие.
— Что? — я нахмурилась. — Ты имеешь в виду, им плохо?
— Не-е, — Эдвин энергично помотал головой. — Плохие. Злые. Они что-то сделать хотят… дурное. Обидеть дядю Карвима!
Я похолодела.
Откуда он знал, почему так думал?.. Рассуждать было некогда.
— Сиди здесь. Эдди, ты понял меня? Сиди! Не выходи из комнаты. А ещё лучше, спрячься где-нибудь и не высовывайся, пока я не позову. Хорошо?
Дождавшись кивка, я вскочила с дивана и сломя голову помчалась вниз.
Их было четверо. И как только я выскочила на лестницу, то сразу же поняла, насколько всё плохо.
Они вошли тихо, почти бесшумно. Не люди — тёмные эльфы. Маги Крови, все четверо. Карвим сам впустил их, сам открыл дверь…