Наследник павшего дома. Том III (СИ)

В общем, комментарии разнились. Кто-то был на моей стороне. Другие поддерживали Эзру или придерживались нейтральной позиции, обсуждая детали. Ну а Чисин из меня стали лепить какого-то монстра и тирана. Корпус это опровергал, приводил пример того, как я добил монстра третьего класса, пока тот не налетел на укрепления. Винтер же решили напомнить о задержке срочной медицинской помощи для Лили, которую я спас от группировки «безродных».
Заодно и критиковали в том, что их клятва: «Оказывать помощь всем, независимо от их происхождения и конфликтов Домов», — в данном случае исполнялась неохотно. Ведь не быть свободных машин не могло. Информационная война полным ходом пошла, припомнили спасение Мии Рифтин и даже то, как я после травмы помог группе студентов на практическом экзамене.
Пока шло веселье, я долетел в Нойнхоф, мне сразу разрешили войти в воздушное пространство поместья Винтер и я приземлился на площадке. Меня встретил дворецкий.
— Мистер Ауэр, добро пожаловать в дом Винтер, прошу пройти за мной.
— Ведите, — кивнул я, решив снять шлем. Охрана впечатляет, действительно сильный Дом и убежать, если что, не смогу… Но опасности пока не ощущаю.
Меня провели к главному входу шикарного поместья. Тут тоже жили любители классики: богатое оформление с лепниной, барельефы над арками входов и проёмами окон. В оформлении превалировало серебро и снежные мотивы. Дизайнер талантливый и вложил душу — сразу видно. При этом, как и у Рифтин, в основном белые и синие тона, но немного разбавленные зелёным.
Меня провели в приёмную, сейчас совершенно пустую.
— Прошу подождать здесь. Боюсь, госпожа не успела подобающе одеться, занимаясь множеством дел. Вам что-нибудь принести, чай, кофе?
— Благодарю за гостеприимство, пока ничего не нужно.
Меня оставили одного, я стал рассматривать картины на стенах, кажется — рукописные. Пейзажи Осколков, в основном с богатой природой или крайне необычные, с причудливыми скалами и завихрениями энергии. В углах стояли изящные белые вазы с чёрными рисунками цветов или цветущих ветвей дерева.
Дверь в комнату раскрылась. Надо же…
— Патриарх Винтер, это честь для меня, не ожидал вас здесь увидеть. Мисс Винтер, рад встрече.
  
Глава 12
 
Великий Дом Винтер
 
Итак, две рыжие головы: неожиданно молодо выглядевший мужчина, внимательно смотревший на меня серыми глазами. Не такой излучающий оптимизм, как Альтер, более серьёзный, но никакой враждебности или презрения не заметил. Обычное радушно-нейтральное деловое лицо, суховатое и слегка покрытое морщинами, но ему сейчас шестьдесят девять, вроде. Урсула же выглядела, я бы сказал, прелестно. Не помню точный возраст, но она на год или два старше Эйгона. Слегка завитые рыжие волосы спадали где-то до лопаток, скорее всего броню она редко носит: неудобно надевать шлем, приходится подвязывать волосы. Обычно максимум до плеч отпускают, а некоторые, вроде Ирмы, вовсе коротко стригутся.
В изучающих меня глазах виднелся незаурядный интеллект, а на пухлых губках играла улыбка. Одета она была в изящное зелёное с синим платье, подчёркивающее грудь значительно больше среднего размера. И вот она станет моей женой. Если абстрагироваться и смотреть со стороны — барышня привлекательная. Многие мужчины только рады будут, но мне человек она совершенно незнакомый. Так или иначе, предполагаются скорее деловые отношения. По крайней мере вначале.
— Эйгон, по именам, если на против, — заговорил патриарх. — Как бы то ни было, но это вопрос помолвки и свадьбы моей дочери. Я совершенно не против и благословляю вас. Уверен, личные отношения вы сами установите, и буду с интересом следить за вашими результатами относительно разработки ядер.
— Разумеется, — кивнул я. Им точно интересно, что я скрываю, но… рискну. Союз может оказаться крайне выгодным. Альтернативой были бы Мёбиус, но мной заинтересовались эти люди, причём на хороших условиях.
— Тогда не будем затягивать… дорогой. Хм, не думала, что произнесу это, честно говоря, — себе под нос усмехнулась Урсула. — Всё ради Дома, но в этом случае я ничуть не против. Выглядишь внушительно во всей этой броне и неожиданно хорошо, учитывая из какой битвы, ты недавно вышел.
 
— Не было там битвы, лишь размен парой ударов.
— Даже так, — выгнула она бровку и, подойдя, вручила мне коробочку, из которой выудила платиновое кольцо с немного светящимся магическим сапфиром. — Давай официально.
В комнате оказался фотограф, уже занявший позицию и поставивший осветитель на треноге. Что ж, благословление уже есть. Я встал на колено.
— Урсула Винтер, согласна ли ты выйти за меня?
— Согласна на условиях вхождение тебя в дом Винтер, — ответила она, и я надел ей кольцо ей на безымянный палец.
Я встал, смотря на неё. Так…
— Что ждёшь, дорогой? Нужно для истории.
М-да, признаться ни разу не целовал девушку, что впервые лично увидел несколько минут назад. Тем не менее, постарался сделать это нежно и аккуратно. От неё великолепно пахло, и она задержала поцелуй немного дольше необходимого. Играет на меня или я правда приглянулся и просто мужчину захотела? Впрочем, не важно, я в любом случае бдителен.
Урсула отстранилась, немного зарумянившись.
— Вот и всё, погостишь у нас? Мы пока с Чисин разберёмся.
— Неплохо бы, — поцокал я. Всё же связался уж. — Патриарх Винтер, благодарю за помощь. Уверяю, вы об этом не пожалеете.
— Зови меня Саммаэль, — ответил он. — Верю, учитывая необычные достижения. Из любопытства — что всё же искали Ауэр в тех Осколках? Даже не сообщили о новом разломе, мы увидели его на записи.
— Боюсь, дела Ауэр меня давно не касаются. Мне фактически приказали уйти, не следить за ними. Хотя никакого особого оборудования не заметил, на вид у них там разведывательная экспедиция, — решил ответить я. Нет нужды повторять, что никакие техники других Домов не раскрою. — Мне и самому стало интересно, что они там делают. Кстати, когда отправится следующая экспедиция по поиску Циануса, я пойду вслед за ней, не в составе, не повторю свою ошибку. Эзра ничего не говорил, но я считаю, что Дом Ауэр не виновен в том взрыве.
— Мы тоже так считаем. Жду тебе на ужине, а у вас пока много дел.
Саммаэль попрощался и оставил нас с Урсулой.
— Эм?
— Надо же закрепить официально. Сейчас ты простолюдин без прав присущих Великому Дому. Чисин пока могут добиться твоего ареста до конца разбирательства.
Она взяла меня под руку и повела, судя по всему, к площадке воздушного транспорта.
— Ты в порядке? — хохотнула она.
— Как-то всё… быстро очень. И я… удивлён, и это самая мягкая формулировка.
— Тому, что я такое предложила? Мы видим в тебе потенциал. А Эзра слепец. И так, хочешь отдать нам сделанное теневое ядро? Зачем ты его делал, кстати?
Очень интересный вопрос, учитывая, что даже не приступал…
— Продать хотел. Собственно, всего-то изменился покупатель и мне заплатят побольше. Целую дочку Винтер отдали, — решил пошутить я, следя за реакцией. Девушка засмеялась. — Но если серьёзно, как думаешь, почему мне мало заплатили за Буран?
— Гиммлеры вмешались наверняка. У них сильное влияние в магическом исследовательском институте. Их человек в управлении там, — она поцокала. — Слушай, я тут вспомнила, у тебя в профиле оценки по итогу экзамена подозрительно низкие. Всегда казалось это странным при твоих успехах.
— Всегда казалось? Вы следили за мной?
— Ну… ты выделялся, прямо скажем, — хмыкнула Урсула. Точно следила, причём лично за мной! Интересно….
— Ты права, оценки занизили. Например, я победил в трёх дуэлях последнего этапа, но у меня оценки ниже, чем у двух проигравших мне. Мой куратор дал отписку мол у меня стиль боя неправильный. А на практике охоты, вопреки тому, что я убил монстров, когда остальную группу раскидали, мол я слишком слабый, а значит был обузой. Забавно, что Эзра даже не захотел слушать мои возражения и просто отказал в ключевых техниках Дома. Хотя, не то чтобы они были мне очень нужны.