Иллюзии (СИ)

— Конечно, можно было бы позлить Милриаль, — он задумался и начал разглядывать меня, — последнее время на многое закрывают глаза, а политика императора направлена на ассимиляцию магов среди остальных рас. Но нет. Я не смогу, это не мой случай. — Он тряхнул головой словно в попытке избавиться от этой мысли. — Мой отец — правитель домена эльфов. Пойми, если я с тобой провожу целый день и закрываю глаза на некоторые выходки, и неподобающее обращение, это не значит, что между нами может возникнуть какая-либо привязанность или дружба. Слишком велика разница в социальном положении.
Ты всего лишь человечка-однодневка. Маленькая мышка, попавшая в ловушку. Может — выберешься, может — нет. Я стараюсь не обижать человечек, мне это не интересно, но выручать тебя, заводить домашнего питомца — не собираюсь. С меня хватает и леди Милриель, которая только оскорбится, прояви я к тебе хоть толику интереса, и неизвестно чем это для тебя может закончиться.
Даже Брун из знатной семьи, он лерд. У него огромный магически потенциал. Его отец — глава клана оборотней. Но и он для всех, прежде всего — мой слуга и соблюдает контракт, а потом уже мой друг. А ты даже не оборотень. На твоем месте я бы даже на Бруна не сильно рассчитывал. Происхождение в обществе эльфов имеет очень большое значение. Но это именно у нас.
Эльф покровительственно потрепал меня по щеке, на его лице отразилась смесь сожаления с чем-то еще… и это мне совсем не понравилось. Лучше бы он меня ударил! Еще минуту назад я считала, что этот парень, несмотря на высокомерные замашки, вполне может быть нормальным и раз уж нам придется общаться, то мы станем хотя бы приятелями. Но сейчас он старательно разрушал моё доброе к нему отношение. Откуда в нем столько презрения ко всем кто не рожден лордом?
Тяжело вздохнула и присела возле Дакота, обняла его за шею, зарываясь в рыжий мех. Его крылышки, как и он сам, явно подросли за день, и я не смогла удержаться, чтобы не погладить их. Решив пропустить реплики по поводу своей неотесанности мимо ушей, так как уже поняла, что этикет и чистота больное место всех эльфов, негромко пожаловалась котику: «Этот ушастый действительно считает, что все только и мыслят о том как бы добиться от него протекции или залезть в постель. Тяжелый случай. С такой позицией не удивительно, что он попросту боится меня». Брун насмешливо фыркнул.
Неожиданно Мирсаль вздохнул и опустился со мной рядом, также как и я положил руку на котика, поглаживая его крылья.
— Катерина, я понимаю что ты, почти ничего не знаешь о мире, в котором очутилась, но пойми: у меня нет желания, чтобы ты попала в неприятности и мое поведение имеет основание. Избавься, пожалуйста, от своих детских иллюзий.
Запоминай: Во-первых, Император всегда прав и с ним не спорят. Его приказы не обсуждаются. Их можно только выполнять. Раз мне приказали быть рядом и заботиться — я буду рядом и буду заботиться. Не потому что ты мне нравишься или нет, а потому, что это воля императора. Именно поэтому завтра мы придем.
Во-вторых, ни один высший не будет просто так дружить с человечкой, даже если она сильный маг. Тем более если она — маг. Только в обмен на услуги те или другие. Исключение в подобных отношениях — если она его истинная, а это встречается слишком редко. Но и в этом случае, как ты догадываешься, речь пойдет также не о дружбе. Чем скорее ты это поймешь, малышка, тем лучше.
Рыжик муркнул и боднул меня головой, да так, что я чуть не упала. Я вернулась в реальность, чувствуя себя так, как будто меня бросили в яму с грязью, а потом еще и потоптались в сапогах. Хотелось сбежать. Сбежать куда угодно, лишь бы не слышать этого мелодичного, нежного голоса, который с безжалостной отстраненностью садиста вырезал мне внутренности, выворачивал душу наизнанку.
Мирсаль встал и отвернулся, показывая всем своим видом, что разговор окончен.
Ничего не стала отвечать. Зачем? Все, что бы я ни предприняла, ни сказала, будет им воспринято лишь как очередная попытка добиться его расположения. Только вот… сейчас я отчетливо это понимала — мне не нужно его расположение. Ни его, ни еще какого-либо лорда. Я сидела на траве, ко мне прижимался теплый бок зверя, которого я считала своим другом и смотрела в бирюзовое небо с пронзительно розовыми облаками.
 
— Эй, не плачь — тихонько отозвался самый лучший парень Академии, — ничего не изменилось только от того, что тебе сказали правду такой, какова она и есть. Тем более что у тебя пока есть время все обдумать. И я не отказываюсь от дружбы с тобой. А лордам пусть остается лордово.
Парень вздохнул и вытер шершавой горячей рукой мои мокрые щеки:
— Мы еще ни в городе толком не гуляли, ни по Академии не прошлись. Я обязательно приду к тебе. И поверь, если ты не собираешься прямо сейчас убивать Мирсаля, за его слова, то и врагом тебе не стану. А завтра что-нибудь придумаем.
Я чувствовала к парню странное теплое чувство доверия. Не знаю почему. Может потому что при встрече с леди Милриель поняла — Брун в нее влюблен, влюблен безответно и безнадежно, но, ни за что не покажет девушке своих чувств и не признается в своей любви к эльфийке. Косвенно такое поведение подтверждало слова Мирсаля. А может, дело в том, что парень ни разу не посмотрел на меня свысока и не пытался унизить. Я протянула ему руку, а он помог мне подняться.
— Ладно, пошли в дом. — Оглянулся на нас лорд и скривил свои идеальные губы. Видимо мой вид был весьма потрепан, и не дотягивал до статуса «прилично» по эльфийским параметрам, но — сам виноват. — Нас уже ждут.
— Катюша, соберись. Конечно, какая-то правда в заявлении ушастика есть, но помни, это только одна сторона правды. Та, что доступна лично Мирсалю, и не забудь, всегда есть еще и другая сторона. И я не бессовестный и всегда буду твоим другом. Идите, мне лучше здесь подождать, на травке вон поваляюсь. — Заявил Дакот, таинственно и многозначительно сверкнул очами и завалился на траву вытянувшись во весь рост.
Я не стала возражать Мирсалю. Объяснять, что он заблуждается? Но он ясно дал понять, что я для него никто. Единственное, что мне хотелось — чуточки уверенности в завтрашнем дне, просто точка опоры, которая поможет найти себя. Но он не хочет иметь со мной ничего общего и просто подчиняется приказу. Я все поняла. Гордо расправив плечи, направилась к дому. Завтра с Бруном отправлюсь в библиотеку и постараюсь как можно больше узнать о месте, куда попала. Не может быть, что в таком огромном мире не найдется страны, где я смогу спрятаться от судьбы бесправной игрушки, к которой меня так зло и безжалостно толкают.
— Красиво, — прошептал мне Брун на ухо, переступая порог. — С этой минуты смело можешь обвинять меня в коварстве и жаловаться всем, что я втёрся в доверие только ради того, чтобы хоть раз побывать здесь.
Я вымученно улыбнулась.
— Ну и ш-ш-што это значит?
На меня смотрели глаза цвета раскаленной лавы с вертикальными зрачками на узком белом лице с острыми скулами, в обрамлении черных волос. Язык прилип к гортани, и я замерла с раскрытым ртом не в силах вздохнуть. Откуда он здесь?
Лорд Мирсаль, сбросил маску скучающего сноба и сделал шаг вперед. Хотел защитить согласно приказа императора? Нет-нет. Действительно, зачем обольщаться? Чуть не расхохоталась от собственной наивности. Когда же ты очнешься, Катька? На лице эльфа отразилась искренняя заинтересованность:
— Не ужели я вижу перед собой… чистокровного нага? Какими судьбами вас занесло в империю?
Ага! Он бы еще руками потрогал.
Дариэль прикрыл глаза и заговорил, так, будто эльфа, стоящего почти вплотную рядом с ним, не существует:
— Лорд Шааркхан, совсем недавно Вы заявили, что я отвечаю за здоровье девушек и могу заниматься с ними как мне удобно. Именно ради этого мы и должны будем жить в одном здании. Так же Вы поставили условие полнейшей секретности. Я правильно вас понял?
Демон кивнул.
— Вы желаете увеличить количество моих подопечных… лордов?
Демон посмотрел на нашу компанию и нахмурился: