Цифровой разум (СИ)
Геката чуть не скрипнула зубами от злости, ей-то император только оскорблений наговорил, хотя она, помня о достижениях Маленькой Сливы, даже попыталась быть милой с этим дурацким боссом. Остальные игроки просто порадовались, что есть на кого свалить переговоры, и решили сегодняшний день посвятить вербовке последователей и поиску информации о верховном боге, а завтра снова собраться и обсудить план атаки подробнее.
Сбой
Найти последователей оказалось даже проще, чем думала Лиза. Желающих было так много, что на всех мест не хватало, и приходилось выбирать лишь самых высокоуровневых. Но из своей гильдии она почти половину приняла, а оставшиеся записались к Тэнфэю. Когда с набором фанатов было закончено, Маленькая Слива заметила, что у нее и шкала веры подросла, похоже, количество верующих тоже имело значение.
Лиза воспользовалась телепортом и отправилась в Кровавую цитадель. Если бы она не объявила во всеуслышание, что возьмет переговоры с Мо Тэнфэем на себя, то ей бы даже идти никуда не потребовалось, ИИ сам привел бы босса куда нужно. А так пришлось делать все официально и лично прийти на аудиенцию к Темному владыке.
Кровавая цитадель по размерам была как небольшой город и оказалась на удивление оживленной. Судя по количеству домов, расположенных внутри крепостной стены, некоторые геймеры и жили прямо тут. На улицах стояло множество прилавков, продававших всякую всячину, а местные жители, имевшие самую причудливую внешность во «Второй жизни», сновали туда-сюда. Лиза даже засмотрелась на это разнообразие — волосы и кожа всех цветов радуги, а еще рога, хвосты и чешуя. Девушка невольно задумалась, а не сделать ли ей себе заостренные ушки. У Цзян Чжу такие же, и выглядят они очень миленько.
Похоже, у кого-то из небожителей был слишком длинный язык, и он разболтал обо всем остальным игрокам, потому как многие уже знали, зачем в Царство темных пришла Маленькая Слива. Кто-то желал удачи, кто-то начинал стримить и комментировать, кто-то вообще просил захватить его с собой. Пока Лиза дошла до главного замка, где и находился Мо Тэнфэй, за ней уже целая толпа собралась. Хорошо хоть двухметровые Адские гончие, стоявшие на страже у входа, не дали пройти остальным, пустив внутрь лишь небожительницу. Стримеры разочарованно взвыли, но поделать ничего не могли, потому что особо настырных гончие отправили на перерождение.
Лиза с облегчением выдохнула, когда за ее спиной закрылись двери. Оказывается, быть знаменитой не так уж просто и приятно, как все думают.
Внутри замка находилось множество запутанных коридоров, кишащих разнообразными мобами, так что попасть в тронный зал можно было только если выполнишь один довольно сложный и муторный квест, выданный наместником. Ну, или если встречаешься с местным ИИ. Причем во втором случае сервис оказался намного лучше, потому что перед Маленькой Сливой тут же появился один из темных заклинателей-НПС и с поклоном предложил следовать за ним. Неигровые персонажи, встречавшиеся по дороге, тоже почтительно кланялись, и девушка с весельем подумала, что уже начинает к такому привыкать.
Внутри тронного зала ее ждал Мо Тэнфэй. Лиза неожиданно испытала что-то вроде ностальгии, ведь именно в этом месте они и встретились впервые.
— Привет, красавчик, — с улыбкой сказала она. — Не хочешь ли прогуляться со мной на Небеса?
— С тобой — хоть в Адскую Бездну, — тут же согласился ИИ.
Маленькая Слива театрально изобразила, что поражена его словами в самое сердечко, и спросила:
— Не против, если я сфоткаю тебя для своей страницы на форуме?
Темный владыка принял величественный вид, а потом подумал и изобразил пальцами знак «V», как зачем-то делали многие люди, когда их фотографировали.
— Отлично, — Лиза тут же запостила редкий кадр, надеясь, что это сможет поднять популярность Мо Тэнфэя, а то после случая с хакером и убийством принцессы, большинство игроков его невзлюбило.
Под фотографией сразу начали появляться лайки и комментарии. Многие люди удивлялись, как Маленькая Слива делает это с боссами, а другие отвечали, что их богиня может все. Девушка немного полюбовалась на то, как растет ее шкала веры, и закрыла виртуальное окно.
Лиза с Тэнфэем переместились к Залу Героев, где их уже дожидались остальные небожители со своими последователями. Увидев Темного владыку, многие инстинктивно шагнули в стороны, ведь воспоминания об устроенной им резне были еще свежи. Лиза постаралась всех успокоить, и предложила в последний раз перед отправлением обсудить план.
Игроки понимали, что с первого раза даже с поддержкой босса им не удастся победить Нефритового императора, и заранее готовились к поражению. К тому же их скорее всего снова раскидает по разным локациям на Небесах, поэтому важно было разведать дороги и полностью проявить карту, покрытую туманом войны. Так что большинство игроков, умеющих летать на мече, должны по прибытию сразу отправиться в разные стороны и увидеть как можно больше. А от тех, кто попадет в пещеру, где в прошлый раз очутилась Маленькая Слива, требовалось еще и кристаллов набрать, раз они настолько хороши в качестве боеприпасов.
После первого вознесения у всех небожителей в интерфейсе появилось заклинание, благодаря которому можно подняться на Небеса в любой момент и по желанию прихватить с собой кого-то из последователей или из списка друзей. И когда обсуждение было закончено, Лиза уже хотела активировать его, как вдруг картинка перед ее глазами замерла, да и тело застыло, даже пальцем пошевелить не получалось.
Девушка уже успела запаниковать, как перед все потемнело, и ее выкинуло в реальный мир. Когда она открыла глаза, то увидела виртуальный экран с мигающей на нем надписью: «Отсутствует подключение к сети».
Лиза с трудом села, борясь с тошнотой и головокружением. Она читала, что после принудительного выхода из полного погружения это довольно распространенные симптомы, но сама их прежде ни разу не испытывала, все же не часто у них дома интернет отключали. А в тот единственный раз, когда такое случилось, предупредили об этом заранее.
Через несколько минут, когда тошнота немного отступила, Лиза выбралась из капсулы и спросила:
— Маруся, что случилось? Почему сеть не работает?
Ответом ей стала лишь тишина. Девушка с удивлением огляделась и заметила только голографический значок, вращающийся над одним из проекторов. Похоже, голосового помощника неожиданный сбой тоже задел. Пришлось вызывать виртуальную панель и проверять настройки вручную. Лишь после этого белая кошка вновь появилась, только вот без подключения к интернету она разговаривала, словно сломанный электронный переводчик, и никак не прояснила ситуацию.
Что самое ужасное — даже Тэнфэй не мог помочь, потому что его кукла так и осталась в спящем режиме. Похоже, ИИ не сумел пробраться через неожиданный сбой.
Лиза вспомнила про коммуникатор и попыталась проверить новости, но к ее удивлению, тот тоже не сумел выйти в сеть, хотя был подключен к другому провайдеру. Даже позвонить с него не получалось. Вот тут-то девушке стало совсем неуютно. Она никогда еще не ощущала себя настолько отрезанной от мира, и это чувство ей очень не понравилось.
Мини-апокалипсис
Лиза вспомнила, что новости еще можно узнать по телевизору, и долго искала пульт от него, ведь раньше она им ни разу не пользовалась — все управление было голосовым, но сейчас без подключения к сети эта функция не работала. Наконец, пульт оказался найден, только вот единственное, что показывал телевизор — это короткую надпись: «Нет сигнала».
Девушка подождала некоторое время, надеясь, что соединение восстановится, но подключение к сети так и не появилось. Поэтому она решила отправиться на улицу и поискать места, где есть доступ в интернет. Она уже почти вышла за дверь, как сообразила, что если Тэнфэй все-таки сможет вернуться в куклу, то запаникует, когда не найдет ее дома. С него станется и из квартиры выскочить, и бегать по району в поисках пропавшего человека. Поэтому Лиза написала записку и оставила на самом видном месте.