Империя. Терра Единства (СИ)
— Да, хорошо сказано! Наша Императрица просто чудо!
Сидевший напротив Микеле Руссо закивал:
— Она, как и всегда, была на высоте. Уверен, что её там, в России, толпа на площади слушала просто заворожённо!
Луиджи Моретти сидел задумчиво, не присоединяясь к восторгам своих друзей. Микеле толкнул его локтем и поинтересовался весело:
— О чём думаешь с таким серьезным выражением лица, друг мой?
Луиджи пожал плечами:
— О её словах. О войне.
Смех его собутыльников был ему ответом.
— Так война давно идёт! — Антонио беспечно отхлебнул ещё четверть кружки и промокнул салфеткой свои роскошные усы, которые были его гордостью.
Луиджи лишь вздохнул.
— Идёт. Но не такая. Боюсь ждут нас впереди времена, когда мы будем вспоминать нынешнюю войну, как детское приключение…
* * *
ИМПЕРИЯ ЕДИНСТВА. РОССИЯ. ТУРКЕСТАН. ТАШКЕНТ. СИТУАЦИОННЫЙ ЦЕНТР СТАВКИ ВЕРХОВНОГО ГЛАВНОКОМАНДУЮЩЕГО. 12 июля 1937 года.
Прибытие в Ташкент Кесаря было прикрыто завесой совершеннейшей тайны. Дальний военный аэродром, дальняя часть взлётной полосы, минимум оцепления. К военному транспортнику подъехали военные же грузовики, в них погрузили какие-то ящики, в тентованный кузов позапрыгивали какие-то люди в камуфляже, после чего означенные грузовики покатили в город, под охраной машин военной жандармерии.
И всё.
Официально Саша отправился на Дальний Восток с обзорной поездкой. Пресса будет печатать репортажи и неопубликованные ранее фотографии из прошлых поездок, долго это, понятно, не продлится, но Империи было нужно чтобы Кесарь «был на виду» хотя бы несколько дней. Можно было ещё засветить двойника, но риск разоблачения был слишком велик, да и смысла особого не было.
Всего-то несколько дней тишины.
Перед бурей.
* * *
ИРЛАНДСКОЕ МОРЕ. В ВИДУ ПОРТА ГЛАЗГО. ТРАНСПОРТ «ПОТОК-23». 12 июля 1937 года.
Они шли в составе конвоя в сторону Ирландии. Бетонный транспорт «Поток-23» был типовым и непритязательным. Нельзя сказать, что совсем уж одноразовым, но явно недолговечным. Но дешёвым и для своих задач вполне годился. Их строили на верфях Глазго просто потоком, потому серию так и назвали.
Сегодня их грузом были боеприпасы, запчасти и, собственно, десять танков Т-50. Это был третий рейс капитана Максимова. Да и капитаном он стал совсем недавно и это было первое его назначение. Окончив Мариупольское Морское училище торгового флота, он десять лет двигался по карьерной лестнице, сменив за это время три контейнеровоза мариупольского же производства. Ходил по всему миру. Повидал всякое. И страшные штормы, и экзотику всякую. И всякий раз в составе экипажа был «особый человек», который, конечно, в море был наравне со всеми, но в портах всё время что-то записывал и зарисовывал. Особенно, вернувшись с берега. Насколько знал Максимов, такой «особый человек» был на каждом из сотен русских судов, бороздивших Мировой океан.
Такой человек был у него на борту и сейчас, хотя, казалось бы, что нового может быть в этой луже под названием Ирландское море, в типовом уже рейсе, да ещё и в составе конвоя?
Конвои появились вынужденно. Слишком уж начали активничать вражеские подлодки и ходили разговоры, что подлодки эти — американские. А поди проверь. Под водой не видно, а в надводном положении флаг принадлежности они не вывешивают. Конечно, Америка всё отрицает, заявляет, что, мол, это просто подводные корабли производства верфей США, но проданные Великобритании. Но что-то стало их в последнее время слишком много. Лукавят американцы. Вон и войска из Ирландии выводить не спешат, мешая войскам союзников активнее продвигаться вперёд. Нейтральный статус у них, видишь ли. Нельзя их бомбить!
* * *
КОРОЛЕВСТВО ШОТЛАНДИЯ. ГРАФСТВО ФАЙФ. ДАНФЕРМЛИН. ЗАМОК ПИТРИВИ КАСЛ. КОМАНДНЫЙ ЦЕНТР. 13 июля 1937 года.
Дежурный офицер буквально вбежал в местный вариант «Аквариума» со срочнейшим донесением.
— Ваше Всевеличие! Только что пришло сообщение. Западнее Белфаста русская авиация разбомбила лагерь американских войск! Судя по всему, произошла какая-то ошибка…
Киваю.
— Появятся подробности — незамедлительно сообщайте.
— Слушаюсь!
Убежал.
А офицер шотландский, между прочим. Но спорить со мной тут даже не пытались. Всем ясно кто тут Папа. Я «оккупировал» командный центр явочным порядком. Своего у меня тут, понятное дело, не было, и пришлось пользоваться имуществом и инфраструктурой хозяйства дочери. Впрочем, формально и фактически я занимал должность Верховного Главнокомандующего союзных сил в Ирландии, так что моё наглое самоуправство было относительным. Тем более что Королева и её Регент дозволили. Хотя, конечно, выбора у них особого не было.
Да, сейчас сложилась такая система, что, появись я где-нибудь в Словакорусинии, все по моему приказу будут бегать точно так же. Можете выполнять повеления, а можете рискнуть не выполнить. И тогда не поздоровится и вам лично, и любимому вами Отечеству.
А так и будет. Если кто-то думает, что я Император только лишь самого Единства, он очень сильно и опасно ошибается.
А так, по жизни, я добряк и душка. Маша может подтвердить. Шашлыки люблю. Лошадей. Книги хорошие. Жену и детей своих. Отечество своё и народ мой. Поэзию не люблю. Это к Маше, она у нас романтик. В душе (хи-хи).
Вновь дежурный офицер:
— Ваше Всевеличие! Появились подробности. Удар нанесли русские самолёты 312-го авиационного ближнебомбардировочного полка. Как сообщается, в штаб поступили сведения о том, что это лагерь британских войск!
Киваю.
Надо будет Емцу орден дать какой-нибудь. Молодец. Провернул-таки. Конечно, я знал об этом ударе и о подготовке к нему. Я его даже инициировал. Американцы слишком обнаглели. Пора было поставить их на место. Войну они нам сейчас не объявят, даже если Рузвельт захочет. Конгресс не даст. Не готова Америка к большой войне сейчас. Ни в военном смысле, ни в экономическом.
— Оценки потерь среди американских солдат?
— Ваше Всевеличие! Пока оценок нет, но, насколько можно опираться на данные объективного авиационного контроля, бомбами перепахан весь лагерь, в котором находилось до полка живой силы.
Вот и славно. Минимум две-три сотни убитых, не считая раненых, покалеченных и тех, кому очень долго ещё нужны будут услуги психоаналитика, разбирающего их посттравматические синдромы.
Представляю, какая буря разразится в прессе США. Князь Суворин хлеб свой ест не зря. Он им устроит светопреставление. Так что политический кризис Америке гарантирован.
— Отправьте моему Министру иностранных дел телеграмму с цифрами 305 и 7001. И дайте связь с Королевой Элизабет. Я хочу сообщить эту новость Её Величеству.
Разумеется, Лиза знала о предстоящем ударе. Было бы нечестно не уведомить её об этом заранее. Нельзя так ущемлять права царствующего Дома, даже если это твоя младшая дочь. Так что она была в курсе. Как и в курсе того, что в ответ на закономерные крики из официального Вашингтона, мы выразим сожаление о том, что произошла досадная ошибка. На войне случается всякое. А чтобы этого всякого не случалось — выводите войска из Ирландии.
À la guerre comme à la guerre. На войне, как на войне. Се ля ви.
Как говорится, сегодня за пультом ди-джей Миша. Ведём нашу трансляцию из славного замка Питриви Касл.
* * *
PROPPER NEWS . 13 июля 1937 года.
Поступает всё больше сообщений о зверствах англичан в Ирландии. Причём зверства совершают не только военные, но и гражданские англичане. Сообщается о целых вырезанных ирландских деревнях, о сотнях замученных и тысячах повешенных на деревьях. Проверить эти сведения пока не представляется возможным ввиду активных военных действий, но то, что видели наши корреспонденты собственными глазами косвенно подтверждает эти сообщения.