Град немертвых (СИ)
Эх, если бы кто-нибудь мне сказал, что он понадобится!
Противоядом поделилась Нурса. Притом не поленилась проворчать что-то вроде «вот же взялся тут новик на свою голову, даже противояд не догадался взять». Приторная розовая жидкость в склянке быстро сняла неприятные ощущения, и я расстрелял мертвяков сконцентрированными ударами Черного Тумана из-за спин моих сотоварищей.
— Как думаете, сколько еще до конца? — спросил я их, когда с ублюдками было покончено.
Эта схватка не прошла для нас даром. Помимо меня пару костей в бедро получил и Вихрь, и эти раны никак не получалось отлечить на месте.
— Временной лимит Отнорка — три часа. По полчаса на комнату… примерно шесть комнат, четыре мы уже прошли. Значит, должно быть еще две, максимум три. Последняя обычно с главарем, — разъяснила тоном занудной училки Нура. — Сдается мне, Ахар просто слишком много тупил, от того и завалил прохождение. Не вижу в этом Отнорке каких-то сильно больших проблем…
Другими словами, нахрен здесь я?
За эти пару часов девица мне уже порядком подействовала на нервы. Почти каждое ее замечание касалось того, что я тут ни к чему или, что «что-то силы Черных чересчур распиарены». Вихрь выслушивал все эти пассажи по большей части молча, но однажды даже он не выдержал и посоветовал девице держать язык за зубами. От чего она буквально взвилась на дыбы!
— Ты сам свой придержи! Не то окорочу так, что мало не покажется! Не забывай свое место!
Учитывая явно предрасположение Хорти к бабовоинам, я вообще удивлялся, как от нее все мужики не разбежались.
Я бы подобное обращение не стерпел, но вихрь лишь флегматично пожал плечами. На его физиономии застыло выражение: чем бы дитя не тешилось. Что еще больше распалило Нурсу. Видно было, что ей стоило больших усилий удержать себя в руках.
Итак, пещера со змеевиками.
Вихрь первый осторожно выглянул из достаточно узкого прохода, осмотрелся и поманил нас за собой.
Пещера была воистину огромной. Дальний конец терялся в дымке испарений. По полу вились ручейки с какой-то зеленоватой дрянью. Испарения поднимались к потолку и скапливались тяжелыми облаками. Несколько витых колон вздымались из пола на подобии взломавших скалу асфальт деревьев.
— Твою мать, да сколько же их тут⁈ — шепотом протянула Нурса, указывая мечом на ближнюю из колон.
Я присмотрелся… Черт подери… И впрямь дофига. Уполовиненные зомби, окруженные туманной дымкой, висели на них целыми горстями. Глаза их были прикрыты, но сон был беспокоен. Злые подгнившие рыла то и дело нервно подергивались.
— Интересно, если тронуть одних, они сбегутся все? — спросил я.
Почему-то этот сверхважный вопрос Ахара не прояснил.
— Хрен их знает, — сказал Вихрь. — Но если у тебя есть что-то в загашнике, Черный, то самое время это использовать.
И этот туда же, мать его…
— Есть, но оно вам не понравится… Тень!
Призрак будто бы только и ждал моего зова. Высокая туманная фигура выросла передо мной уже через мгновение.
— Да, Хозяа-а-аин!
— Видишь тех ублюдков? Справишься?
Мне показалось, что Тень улыбнулась.
— Все в твоей власти, Хозяа-ин!
Именно так оно и работает. Сила моя тем больше, чем крепче воля.
— Убей их, — лаконично приказал я.
Раздался свистящий хохот, и Тень взвилась под потолок.
Глава 13
Черная кровь и куски мяса везде, куда только не кинуть взгляд. И все это вперемежку с пеплом. Сколько же их тут было? Десятка три или даже четыре, не меньше. О да, они пытались сражаться, Тень не могла летать полноценно, не могла надолго отрываться от поверхности, но могла кружить вокруг колонн. Если бы змеевики догадались спуститься вниз и сгруппироваться, ей было бы, несомненно, сложнее, но все, что они придумали, так это, держась одной рукой за камень, пытаться достать до Тени другой. Закончив с «населением» первой колонны, Тень занялась второй. Не сказать, что это было легко. С каждым убиенным зомбарем, на меня словно нагружался еще один кирпичик. И вскоре я уже едва мог дышать. Когда все было кончено, я едва стоял, опираясь на стену.
А вот теперь будет самое интересное.
— Дело сделано, Хозяа-аин!
Я посмотрел на стоящих в сторонке людей Хорти. Теперь им было не до смеха. И это они еще не знали, что им предстоит.
— Дело сделано, Хозяаи-и-ин! — повторила Тень, приплясывая от ожидания награды. — Дело было трудным, Хозяа-а-ин, но я постаралась…
Намек был более чем понятен.
— Ты получишь то, чего желаешь… У нее, — я ткнул пальцем в ничего не понимающую Нурсу.
Мгновение и ее заволокло тенями. Девушка вскрикнула, попыталась поставить свои щиты, но Тень была слишком близко. Она зашла за спину и впилась в шею воительницы. Тревожные крики быстро переросли в полный ужаса вой, Вихрь, было, дернулся ей на помощь, но я, активировав Черный Туман, сформировал несколько щупалец, коими преградил ему дорогу.
— Не делай глупостей.
Он посмотрел на меня долгим взглядом, в нем читалась готовность эти самые глупости понаделать, но благоразумие все-таки взяло верх.
Через нашу связь с Тенью я четко чувствовал тот момент, когда испиваемый ей человек оказывался на грани. У меня был большой соблазн позволить ей испить магичку до дна. Стерва того заслуживала, но.
— Хватит, — негромко сказал я.
— Дело было трудным, Хозяин. Мне нужно еще-о-о-о!.. — отозвался призрак.
— Обойдешься! — мой голос бичом взрезал полумрак пещеры, и Тень неохотно растворилась в воздухе.
Издав громкий надрывный стон, Нурса выблевала содержимое желудка. Вихрь тут же бросился к ней на помощь, извлек из Инвентаря какие-то склянки и принялся отпаивать девушку лекарствами. Вскоре ей стало лучше, но выглядела она все равно сущей вампиршей. Бледной, как воротнички у караульных.
— С-су…ка… — прохрипела она, с помощью Вихря принимая вертикальное положение.
Я бросил взгляд на поверженную стерву, от которого она отпрянула за спину Вихря. В ее глазах больше не было заносчивости. Только страх и ошметки перенесенного ужаса.
— Время поджимает, — сказал я, направляясь к виднеющемуся в дальнем конце пещеры разлому.
Последняя комната, как ни странно, доставила меньше хлопот, чем пещера со змеевиками. Здесь в окружении четырех горбачей нас поджидал босс этой локации. «Мясной голем» — так назвал эту тварь Вихрь. Собранный из множества окровавленных ошметков монстр при всей своей силе был достаточно медлителен. Мы оставили Нурсу в проходе, а сами с Вихрем, оббежав голема вдоль стены, сагрили его охрану. Горбачи были довольно опасны, но четырех все-таки явно было мало для того, чтобы доставить нам серьезные проблемы. Пока голем, рыча, ковылял к нам, мы убили двоих из них и снова, по стеночке, отбежали на другую сторону пещеры. С оставшейся парочкой тоже было быстро покончено, после чего взялись за главное блюдо. Тварь была чертовски живуча, но не особо опасна. В течение десяти минут наши мечи отрубили ей все лишние конечности, после чего снесли башку.
Соблюдая договор с Хорти, я отошел в сторону от оставшейся от поверженного босса огромной кучи пепла, даже не посмотрев, что за дроп он нам задарил.
Слухи о том, что в Чаграке появился Черный, быстро распространились по городку. Истории о стычке с Солоном, об изгнании Ржаванта, о чистке Отнорка и даже о зарубе с Бородуном обрастали все большими подробностями и приписывали мне все новые сверхсилы.
— У него на службе сам дьявол, точно тебе говорю, Ранта! Он заставил его снасильничать хортину Нурсу, а сам стоял и смотрел!
— Да ты что!
Бродя по рынку, сам не единожды слышал подобные разговорчики, которые, впрочем, сразу прекращались, стоило мне приблизиться. Народ вообще в последние дни, при встрече, стал на редкость приветлив и улыбчив.
Утром я заглянул к Жаиру, справиться об Айне. Новости пока были неутешительные.
— Преображение зашло слишком далеко. Щачла делает все, что может, но… и этого может не хватить.