"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)
Выбравшись из больницы, Алистер полной грудью вдохнул холодный ночной воздух и подавил трусливое желание вернуться назад. Клод, оглядываясь по сторонам, вывез его на дорогу для ховербордистов и направился в сторону парка.
– Одноногий супергерой, который даже не в силах сам добраться до нужного места, спешит на помощь, – проворчал Алистер. – О чем я только думал вообще?
– Если Вы считаете, что не справитесь, я могу пойти один, – заметил Клод.
– Они тебя не пустят, – покачал головой Алистер. – Вряд ли их заинтересует интерн. Я, честно говоря, вообще не уверен, что они тебя пропустят, даже если ты будешь со мной…
– Я не собираюсь сидеть, сложа руки, пока Инне угрожает опасность! – воскликнул парень.
Дорога до парка заняла довольно много времени, и, когда они все-таки доехали, было уже за полночь. В темноте качающиеся ветви деревьев выглядели устрашающе. Воображение рисовало те странные фигуры, которые он видел здесь в прошлый раз. Зря они тогда с Инной туда ходили. Алистер глупо полагал, что инопланетяне просто не станут показываться, и девушка, ничего не обнаружив и зайдя в тупик, сдастся и прекратит поиски. Но она не из того теста. А потом еще и квантовиты решили вмешаться. Зачем он только подверг ее такой опасности? Идиот.
Но тут они заметили у входа две фигуры.
– А вы что тут делаете? – спросил Клод, приближаясь.
Оказалось, что это Виктория Домбровскся и директор Эриксон, видимо, тоже решили присоединиться к рискованной вылазке. В темноте их фигуры были почти не различимыми, а потому казалось, что это инопланетяне в капюшонах вышли их поприветствовать. Виктория дрожала от страха, но произнесла вполне уверенно:
– Инна – моя дочь. Если ей грозит опасность, я должна сделать все, чтобы спасти ее.
– А я просто не мог оставить даму в такой ситуации, – произнес Эриксон. – К тому же, я хочу вернуть свое оборудование.
– Сколько раз Вам повторять – это не Ваше оборудование, – покачал головой Алистер. – А что касается тебя, Вик, то у тебя нет ни малейшего шанса пройти в квантовую реальность. Они и меня-то могут убить, хотя я ученый, а уж садовницу они и подавно устранят сразу же. Лучше оставайтесь здесь. И при первых признаках катастрофы или того, что я не справился, постарайтесь спасти город. Но никому ничего не говорите! Если вы это сделаете, то они убьют вас так быстро, что вы и моргнуть не успеете.
Виктория немного потупилась, но кивнула. Эриксон сузил глаза:
– Почему-то у меня такое ощущение, что вы идете туда, откуда не возвращаются.
– У меня тоже, – согласился Алистер. – Но какие еще варианты? Это из-за меня Инна оказалась там. Я должен был ее охранять и не справился. Так что меньшее, что я могу сделать, – это отправиться в квантовую реальность и убедиться, что она в порядке. И если квантовиты меня за это убьют… по крайней мере, я умру, зная, что сделал все, что мог.
Виктория напоследок обняла его и пожелала удачи. Эриксон сухо кивнул. После чего эти двое направились прочь от парка. Счастливчики. Алистер в очередной раз мысленно осыпал себя всеми известными ругательствами, а Клод направил его кресло вперед ко входу.
– А почему встречаться с ними нужно непременно у фонтана? – поинтересовался парень. – Чем это место такое особенное?
– Не знаю, – пожал плечами Алистер. – Скорее всего, это как-то связано с вероятностью. Паша вроде бы мне говорил, что, хоть их корабль и может оказаться в любой точке вселенной почти мгновенно, есть места, в которых его появление наиболее вероятно, там человеческому мозгу проще их воспринять. Видимо, это – одно из них. А север сейчас охраняется.
Пока Алистер это объяснял, он краем глаза заметил какую-то тень, мелькнувшую за одним из деревьев. Это длилось всего секунду, однако на обман зрения не походило. По коже пробежали мурашки, и Алистер резко вцепился в подлокотники кресла. Это глупо, взрослый мужчина не должен бояться какой-то тени, но ведь он собирался сделать нечто рискованное. Может, это квантовиты готовятся нанести удар? Но почему он тогда их видит, он же еще не принял отвар соммелиса?
Тень мелькнула еще раз, на этот раз не одна, а две сразу, и сердце Алистера заколотилось так быстро, что, казалось, оно вот-вот остановится. Знаком приказав Клоду замереть, он сосредоточенно вглядывался в темноту. Квантовиты? Или… нечисть? Конечно же, он ученый, а потому знает, что никакой нечисти нет, но если уж существует квантовая реальность вместе со странной жестокой расой, то почему бы не существовать и…
Но в следующую секунды тень вышла из-за дерева, и слабый свет фонарей озарил женскую фигуру. Алистер пораженно замер.
– А ты что тут делаешь? – спросил он Эшли Маклейн, свою бывшую жену.
Она лишь соблазнительно улыбнулась и поманила кого-то пальцем. Вторая тень тоже вышла на свет. Оказалось, что это Марек Новак.
– Здравствуй, Алистер, – усмехнувшись, его злейший враг властно обхватил Эшли рукой за талию. Та не стала сопротивляться и вроде как доверчиво прислонилась к нему.
– А, так у вас тут свидание! – понимающе кивнул Алистер. – А чего вы в темноте прячетесь? Хотите заняться чем-то неприличным? Сюда вообще-то люди погулять ходят… Или вас заводят ласки на публике?
Та недовольно скривилась:
– Все шутишь, Алистер? Ну, шути, шути… Если я правильно понимаю, зачем ты сюда пришел, то шутить тебе осталось недолго.
Клод непонимающе на него посмотрел:
– Кто это, доктор Кроссман?
– Моя бывшая жена, – пробурчал Алистер.
Эшли оторвалась от Марека и приблизилась к нему, покачивая бедрами. В обтягивающих черных брюках и стильной куртке она выглядела довольно сексуально. Наклонившись, женщина протянула:
– Ты же знаешь, что мой дом находится совсем рядом, и я сразу вижу, как только кто-то направляется к парку. Дай, угадаю, тебе надоело жить, и ты решил попросить квантовитов об услуге?
– Да, вот такой оригинальный у меня способ самоубийства! – развел руками Алистер и замер. – Погоди. Откуда ты знаешь, как они называются? Я тебе об этом не говорил.
– У меня свои источники. Я же детектив! – рассмеялась Эшли.
В былые времена Алистер наслаждался ее смехом, настолько прекрасным тот казался, но сейчас лишь напрягся. Судя по взгляду, Марек тоже не понимал, что происходит, но пока помалкивал.
– Простите, что влезаю в ваш разговор, но время уходит, – напомнил Клод.
– Времени у нас предостаточно, – отмахнулась Эшли. – В общем, так, Алистер, вообще-то у меня были свои планы, но раз ты тоже здесь… Могу тебе помочь. У меня есть связи, которые могут обеспечить безопасный проход в квантовую реальность. Тебе это интересно?
– Квантовая реальность? – не понимающе спросил Марек. – О чем это ты?
– Все узнаешь в свое время, – Эшли на него даже не посмотрела. – Ну, так что, Алистер? Тебе помочь?
Он молчал. Откуда его бывшая жена могла знать про квантовитов? Уж кому, как не ему, знать, насколько плохой та детектив. Но, похоже, ей не только известно о них. Эшли вела себя так, как будто была на самом деле знакома с одним из инопланетян. Но как такое возможно? Они бы убили любого, кто имел бы такую информацию и нес угрозу для них. Они сделали исключение для Рябинина, потому что им было что-то нужно от него, но причем тут его бывшая жена? Вот только… они же оставили в покое самого Алистера, хотя наверняка знали, что ему тоже известно об их существовании. Но это потому, что за него должен был попросить Паша. Кто мог попросить за Эшли? Что, если то, о чем он подозревал уже долгое время, правда?
– Ты можешь объяснить, куда мы направляемся? – тем временем спрашивал Марек. – И зачем нам он?
– Все в свое время, – повторила Эшли. – Ну, так что, Алистер? Я не собираюсь ждать твоего ответа до бесконечности.
Скорее всего, стоит ему только попытаться выйти на связь с квантовитами, те его просто убьют. И тогда он не сможет сдержать свое обещание. Возможно, его единственный шанс – пойти вместе с Эшли. Но как он мог верить той, которая оставила его давным-давно в самый худший период в его жизни?