"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Инна с Алистером переглянулись. Несмотря на обещание квантовитки, ее присутствие напрягало, однако им и в самом деле хотелось знать, почему так произошло. Неловко отодвинув стулья от стола, они присели на них и взялись за руки, крепко сжав их в знак поддержки. Квантовитка осталась стоять. Казалось, она чувствовала себя совершенно комфортно, почти не двигаясь. Убедившись, что люди готовы ее слушать, она продолжила.
– Триста человеческих лет назад Годард Буланже и в самом деле открыл способ фотографии квантовой реальности. Впрочем, эту часть вы, вероятно знаете. Перейду к тому моменту, когда некая Лорен Мартинез вдруг превратилась в Ромину Мюллер.
Лорен была многообещающим квантовым физиком. Ей прочили блестящее будущее. Но в жизни девушки кое-что случилось, из-за чего вся ее карьера полетела, как говорят люди, к черту. Дело в том, что она убила человека.
Это случилось утром в воскресенье. В лаборатории никого не должно было быть, и Лорен отправилась туда, чтобы сделать парочку фотографий некоего странного вида, живущего в квантовой реальности. Высокие, бледные люди, именуемые квантовитами, они вступили с ней в контакт. Конечно, общение при помощи звука им было недоступно, но их лидер придумал оставлять надписи на поверхностях, чтобы Лорен могла их прочитать, когда сделает свои снимки и видеозаписи.
– Это был Андмор? – спросила Инна.
– Да, это был он. Лорен не знала, кто такие квантовиты на самом деле, и регулятор представил их просвещенным обществом, жаждущим завести отношения с другими цивилизациями. Он рассказал о том, как тяжело живется в квантовой реальности, и как бы они хотели выйти в материальный мир и поделиться своими удивительными технологиями. О своей диете регулятор не упомянул. Лорен в те времена была наивной, и верила ему. Она искала способы построить мост между двумя гранями бытия, а тем временем писала исследовательскую работу о квантовой реальности, которую хотела опубликовать в ближайшее время. Лорен говорила о своих успехах совсем немногим, однако так получилось, что об этом узнали некие люди, которые поклялись не допустить пришествия квантовитов.
– Вы о ком? – нахмурилась Инна.
– На твоей родной планете уже долгое время были те, кто знал, что квантовиты рано или поздно появятся и убьют человечесто. Если вы помните, много лет назад ависоны доставили на Землю оружие и рассказали некоторым избранным, против кого оно, и почему так важно не допустить выхода квантовитов в реальность. Узнав о том, какое открытие сделала Лорен, один из тех людей пробрался в лабораторию и приказал ей замолчать. Девушка отказывалась, но он начал ей угрожать. Лорен хотела вызвать полицию. Поняв, что ничего не получается, человек набросился на нее и хотел убить. Но девушка схватила тяжелый прибор, ударила его по голове и проломила череп. Этот человек умер, она доложила о нападении и успокоилась, но через некоторое время к ней пришли снова. Она поняла, что эти люди не оставят ее в покое. Они начали угрожать ее семье и друзьям. Ей ничего другого не оставалось, кроме как полностью сменить имя и прикинуться совершенно другим человеком. Так и появилась Ромина Мюллер. Тихая, скромная женщина, тайком общавшаяся с квантовитами и обещавшая им когда-нибудь помочь перейти в реальность.
Квантовитка на некоторое время замолчала. Убедившись, что она все сказала, Алистер спросил:
– Но ведь все равно это произошло триста лет назад. Как так получилось, что сейчас все уверены, что ей шестьдесят восемь, и никто даже не задается вопросом, откуда она взялась – без прошлого, без семьи, без друзей? Что произошло с Годардом Буланже? И почему Рене говорит, что он ее старший брат? Он вообще ей брат?
– Брат, – подтвердила квантовитка. – Только он даже не догадывается о том, что она старше. Так получилось, что отец Ромины был другом изобретателя регенерационных кабин, а потому они одни из первых получили к ним доступ. Они перестали стареть задолго до того, как эти процедуры стали так широко применяться. Что касается Годарда… это одна из великих тайн человечества. Дело в том, что далеко не сразу регенерационные процедуры стали такими, какие они есть сейчас. Люди, участвующие в первом эксперименте, подверглись изменениям. Регенерация заставила их молодеть с огромной скоростью. Прежде чем был найден способ остановить процесс, они почти все превратились в детей. Регенерация остановилась… как и старение. Они навеки застыли в таком виде, не в силах умереть. Годард был одним из таких счастливчиков.
 
– И… разве это плохо? – спросила Инна. – Конечно, в теле подростка не очень удобно находиться, но раз был найден способ навечно застыть в одном мгновении, почему до сих пор регенерационные процедуры проводят раз в неделю? Почему нельзя решить этот вопрос раз и навсегда?
– Потому что это опасно. Далеко не всех участников эксперимента удалось спасти. Прошло триста лет, но ученые до сих пор не нашли надежного способа по-настоящему застыть в одном мгновении без риска умереть или навечно остаться подростком. Проходить легкую форму процедуры раз в неделю гораздо безопаснее. Общественности об этих бывших взрослых ничего не сказали. Они жили и живут в мире под видом детей. К счастью, их было не очень много, так что их удалось скрывать.
Ромину эта участь миновала. Она проходит обычные процедуры, которые лишь не дают ей состариться. Она по-прежнему любит Годарда, хоть в его нынешнем теле это и довольно трудно. Она боялась реакции общества, а потому пыталась скрыть информацию о том эксперименте и после нападения Светланы отправила его участников в школу. Однако теперь это в прошлом. Мне известно, что Ромина официально объявила всем о том, кто такие эти умные дети. Но вернемся к сути вопроса.
С тех пор Ромина жила скромной жизнью, пока вдруг не решила, что накопленный ей опыт мог бы помочь ей стать политиком. Человека с темной историей не приняли бы на важный государственный пост, поэтому она вместе с отцом сочинила новую, якобы она еще молода и не совершила в жизни ничего ужасного. У Рене были плохие отношения с отцом, поэтому он даже не подозревал о наличии сестры, пока они просто не встретились на одном из семейных вечеров. Так Ромина стала заместителем министра. Но все эти годы она продолжала общаться с Андмором и помогать ему. В частности, это именно она помогла Светлане Постниковой получить ту должность в Байкальском заповеднике. Если бы не она, бывшего экорадикала бы не за что туда не приняли.
– Кого? – не поняла Инна.
– Экологического радикала. Светлана была одной из них, и их в обществе не особо любили. В общем, Ромина помогла Андмору, а тот, конечно, ни во что ее помощь не поставил.
Квантовитка рассеянно посмотрела в окно:
– Вот так все и получилось. Андмор знал, что вы разумны, и не сказал нам. А мы были слишком увлечены мыслями о своем превосходстве, чтобы ясно взглянуть на факты. Эта мерзкая тварь манипулировала нами долгие годы. Еще раз прошу прощения за то, как мы к вам относились. А теперь мне пора.
И квантовитка исчезла, а Инна еще долго смотрела на место, где она сидела, переваривая услышанное.
Рави долго не мог перестать целовать Мизуки. Однако, уходя, Фера напомнил им о том, что Форис заполнен квантовитами, и оставаться на улице было опасно. Со вздохом они решили отправиться каждый к своим родителям, по которым очень соскучились.
Сначала они дошли до дома Мизуки. Напоследок девушка вновь поцеловала Рави, пообещав встретиться с ним завтра, после чего он отправился к себе домой.
Путь был долгим. Пока он шел, в его голову ворвались воспоминания о младшей сестре. Ему стало грустно оттого, что вряд ли он ее тут увидит, ведь всех детей квантовиты забрали на свой корабль еще до нападения Светланы Постниковой на Землю. Его сестра, наверное, давно убита и съедена. При мысли об этом ему стало не по себе. Какая шокирующая и ужасающая реальность. Как там это пережили родители?
Наконец, Рави дошел до дома. Он уже вошел на территорию, и собирался подойди ко входу и постучать в дверь, как вдруг увидел, что в свете фонаря стоит темноволосая девочка девяти лет. Рави не поверил своим глазам.