"фантастика 2023-136". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

— Почему ты еще жив? — потер переносицу султан. — Знания опасны, отпустить тебя невозможно при любом раскладе. Заставить работать используя силу? Не в моих правилах и на невольника сложно опереться.
— А как же воительницы и все те рабы, служащие вам? — не удержался от вопроса.
Честно говоря, не укладывается в голове, что султан окружил себя такой охраной. Как одаренная, та же Камария, если она рабыня, может его охранять? А у нее есть не только артефакты, но и умения, дар силы и навыки убийцы.
— Все мои слуги заслужили доверие своими деяниями, а приближенные и вовсе верны ни одно поколение, — отмахнулся султан, но потом пояснил: — Зачем им выступать против того, кто щедр и о них заботится? Или ты решил, что у тех же воительниц нет ничего за душой?
— Но они же рабы, — развел я руками.
— Но имеют несколько собственных домов, машин, счета в банках, кто-то обзаводится семьей и вырастив сына или дочь просит устроить в услужение, — спокойно ответил Мохаммед. — Фактически они рабы, дают клятву верности и присягают но не бесправны. Это сложно объяснить, если не знать историю и традиции.
— А почему такие оды? — кивнул на бумаги, которые держу в руках. — По-существу тут почти ничего нет, если не считать последнего заключения неизвестного ученого.
— Большие деньги вкладываю в науку, не хотят лишиться поступлений, — пожал плечами султан. — Это одна из нерешаемых проблем, когда уважение перерастает в подхалимство. Наперебой стараются угадать мои взгляды и настроение. Боятся расстроить и разозлить.
— Где-то есть в этом и ваша вина, — пожал плечами и уточнил: — И что теперь? Вы поверите своим ученым мужам или посмотрим как обстоит дело в реальности?
— И каким образом это сделать? Ты же не хочешь узнать наши тайны еще глубже? Впрочем, — он посмотрел на меня, — один вариант есть. Приносишь клятву верности, переводишься в один из наших университетов, а потом получаешь ученую степень и работаешь на благо страны. Финансово не обижу, во всем помогу, в том числе и о клане твоем позабочусь. Если надо, то даже дом или что там у тебя, перенесем на новые земли.
Вот такого предложения я точно не ожидал. Не думал, что султан попытается меня купить со всеми потрохами и скарбом. У него денег и ресурсов хватит, в том числе может и с князем договориться.
— Но есть ли в этом такая необходимость? — задал я вопрос, не став отвечать на слова султана. — Если прав и имеется проблема, то рано или поздно она станет для всех очевидна. Сумею ли с ней справиться — понятия не имею! Но, предположим, все восстановилось и угроза исчезла, то и мой переезд окажется без надобности. А не совладаю с проблемой, то на фига вам мое здесь присутствие.
Мохаммед прошелся по комнате, султан обдумывает мои слова, но решения озвучивать не хочет. А ведь в любой момент могут ворваться его стражи, скрутить меня и начнется совсем другой разговор. Тем не менее, он медлит, а хорек докладывает, что сумел найти информационную нить и заглянуть в один из соседних коридоров, где проявляются странные магические потоки. Там находятся пятеро одаренных, из них четверо в форме гвардии султана. Воительница же безмятежна, стоит на посту и поддерживает канал связи с Мохаммедом.
— Подумаю, а потом приму решение, — произнес султан.
Он забрал у меня бумаги и неспешно ушел. Жейдер ставит один щит за другим, мы готовимся к отражению атаки, но понимаем бесперспективность этого занятия. Только без драки отдавать свою жизнь не собираюсь. Хорек утверждает, что у нас неплохие шансы, особенно, если он трансформируется, то пятерку бойцов легко одолеет. Я же продолжаю следить за передвижением султана. Тот допустил промах, не проверился на предмет маячка, когда завершил со мной разговор. Вообще-то не слишком понял цель его визита. Мохаммед сильно озабочен, допускает ошибки, что в его статусе чревато. А моя метка прикрывается аурой хозяина дворца и ее канал связи не прерывается. Правда, резервы энергии не безграничны, хватит минут на двадцать, не больше. Пока нет никакого плана действий, ситуацию невозможно просчитать и наметить какие-нибудь шаги. Портал пытался создать, но неуспешно, мгновенно вихревой магический поток налетел и о стабильности перехода говорить не приходится. Мой питомец успел проанализировать запрет на создание портала и пришел к выводу, что ловушка давно никем не контролируется, однако, в нее постоянно вливается энергия. Как такое возможно?
 
— Султан, предположительно с Фаридом и десятком охраны куда-то отправились, — пробубнил я.
— Стационарным переходом, — подтвердил мои выводы голем, считывающий информацию из того же источника, что и я.
Доступ к метке ему предоставил, но просил смотреть за прилегающей территорией у апартаментов. Как ни крути, а у магической сущности способностей делать десяток дел одновременно намного больше, чем у человека, пусть и одаренного и даже стихийника.
— Хозяин! Боевая гвардия выдвигается и, похоже, направляется в нашу сторону! К ним еще семь человек присоединились, — напряженным голосом заявил Жейдер, а потом добавил: — Информационный поток исчезает, наша охранница ничего не подозревает.
В моей магической сети еще можно распознать стремительно приближающего врага. Ну, допускаю, что это не по мою душу, однако, верится с трудом. Султан решил избрать силовой метод или кто-то за его спиной действует? Да никакой разницы! Нет, если Мохаммед не в курсе, то призрачный шанс есть.
— Камария! — подойдя к двери, закричал я и пару раз стукнул кулаком об косяк. — Открывай и пойдем, потрешь спинку!
— Господин Жергов, могу вызвать массажисток, если пожелаете, то с бородами! — приоткрыв створку и озорно улыбаясь, заявила Черная Луна.
— Неужели так противен? — сделал я расстроенное лицо. — Ладно, черт с тобой, но на несколько вопросов-то ответишь?
— Смотря каких? — настороженно заявила воительница, почему-то нахмурившись и положив ладонь на эфес меча.
— Черт! Занозу засадил! Глянь, — протянул в сторону Камарии руку и когда та перевела взгляд на мою ладонь, я схватился за пояс ее шаровар и дернул к себе.
Камария не ожидала такой подлянки, а это говорит не о очень-то высоком мастерстве охранницы. Пожалуй, рангом воительницы наделил ее поспешно. Чалма отлетела в сторону, Жейдер проворно захлопнул дверь и выставил щит под названием «каменная стена». Я же направил посыл укрепления дверного полотна, придавая дереву железно-бетонные свойства. Увы, стальные не получилось создать, не те составляющие, а пробиться через тонкую стенку, которая получилась, для нападающих не составит труда.
— Ты чего делаешь?! — воскликнула Камария, выхватывая меч.
— Смотри не поранься, это не игрушка, — хмыкнул я. — Ты совсем дура или глаза застлало? Не видишь намерений неизвестных?
— Ты о чем? — прищурилась охранница, не меняя стойки из которой собирается атаковать.
Мой питомец нарушил всю идиллию и невозмутимость «Черной Луны». Пискнул у ее ног и та завизжала, а в Жейдера полетела молния, вслед за ней и удар меча повредил паркет.
— Истеричка! — отпрыгнул в сторону хорек. — Никогда големов не встречала?
— В качестве крыс — нет, — ответила стражница и облизала пересохшие губы. — Не подходи, в клочья разнесу!
— Сама ты крыса! — возмутился мой питомец.
— Тихо! — прервал я их перепалку, радуясь, что Камария отвлеклась и на нее не пришлось тратить энергию. — Потом поругаетесь! Или не понимаете, что во дворце происходит непонятное? — специально обратился сразу к двоим, чтобы девица приступила к своим непосредственным обязанностям. — Черная Луна, ты, насколько понимаю, получила недвусмысленный приказ от султана, чтобы с моей головы не пропал и волосок. Так будь добра, исполняй наказ своего господина!
— Вот-вот, — поддакнул Жейдер, но потом заорал: — В сторону! Сейчас по двери чем-то убойным шарахнут, вряд ли выдержит!
Как мы оказались все вместе у одной из стен? Сработал рефлекс или чувство самосохранения? Не знаю, раздумывать некогда, с потолка посыпалась побелка, люстра закачалась, но прогноз моего питомца не сбылся. Защита с ударом воздушного тарана справилась.