"Фантастика 2023-138". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)
До вечера больше не ели. Егор достал квас, и потихонечку пили его. За полчаса до сумерек встретили пару Единорогов. Они единственные, кто не стал нападать. Кони вежливо поздоровались и ушли по своему маршруту.
— Охренеть, кони разговаривают! — приведя в порядок дыхание, сказал Алтрен.
— Да, будет, что вспомнить. — поддержал товарища Дентел.
— Давайте ужинать и располагаться на ночь.
Сегодня Егор вытянул дежурство в первую смену и ещё два часа ходил по периметру, а потом зарядил сильный ливень, и, кое-как натянув плащи, уставшая группа побрела в направлении заданного вектора движения.
Дождь длился сутки, и это было настоящее испытание. Все члены экспедиции вымокли и вымотались, причём у эльфов промокла вся одежда и спальные мешки.
— Лариор, давай заминируем периметр растяжками и будем отдыхать.
— Только в четыре-пять линий. — ответил эльф.
— Пусть так, гранат хватит.
— Как спать на мокром?- прохрипела Алдриэль.
— Сейчас выдам сухое.- устало проговорил Егор.
— Ты — мой герой. — проговорила профессор и устало растянулась на влажном песке.
Егор достал гранаты и леску и начал доставать сухое бельё, сухие спальные мешки, новые коврики, еду и коньяк. Бойцы, увидав куст, пошли нарезать колышки для растяжек, профессор тоже растянулся на земле.
— А! Сука! — раздался от кустов возглас и серия выстрелов.
— Антидот, срочно!- крикнул Алтрен и начал подхватывать заваливающегося товарища.
— Дерьмо…- пробормотал Лариор и поспешил навстречу бойцам, на ходу доставая аптечку.
— Паука пристрелили? — спросил Егор.
— Ты знал, что там паук?- спросил Алтрен.
— Да, мне местные говорили, но я только сейчас об этом вспомнил. В каждом кусту живёт один паук.
— Жаль, не предупредил.- проговорил Дентол.
— Местные на таких кустах волос единорога собирают, и паук всегда бросается на кого-нибудь, и тот вынужден убегать, а остальные догоняют паука и забивают камнями и дубинами. И то не все могут убежать, а мы вымотаны.- с трудом проговорил Егор.
— Утешил.- проговорил Лариор.- Как они лечатся?
— Пьют какие-то магические зелья, и это даёт пару суток, чтоб добраться до мага.
— А на кой им волос единорога?
— Продают в магических лавках, три волоска — золотой. Лечение стоит десять золотых, сколько зелье- не знаю.
— И на что используют волосы? — спросила маго-зоолог.
— Вставляют в волшебные палочки, но это профессиональный секрет здешних мастеров.
— А ты откуда тогда знаешь?- спросил Лариор.
— Случайно высунул голову из портала в момент, когда мастер объяснял внуку все премудрости.
— Проверял?
— Да. Делал с пером феникса и с волосом единорога. Всё получилось.
— И как с ними работают?
— Так же произносишь заклинание и махаешь палочкой, делая финишный акцент, и всё идёт раз в десять мощней.
— Подгонишь нам на пробу с десяток? — тут же попросил Лариор.
— Не вопрос.
— Видишь, Лариор, как нас Егор выручает, а ты на него взъярился за какие-то планшеты и бластеры.- проговорила Алдриэл.
— Я готов принимать всё, что нас укрепляет, но не готов принимать то, что делает нас слабей и уязвимей. Как там наш боец?- высказался эльф-привратник.
— Температурит.- ответил Алтрен.
— Алдриэль, присмотри за ним. В аптечке есть градусник… Ну, ты знаешь.- сказал Лариор.- Егор, следи за округой, Алтрен, пойдём нарезать колышки и соберём этой шерсти конячей.
Егор в очередной раз похвалил себя, поскольку мародёря на линкоре в секторе трёх звёзд заныкал в пространственный карман несколько носилок. И вот теперь они могут спасти жизнь товарищу.
Ночью спали по очереди, а утром Лариор дал всем кроме лежащего на носилках бойца по пилюле стимулятора. Раненого понесли Егор и Алтрен. Дентел был бледен и сильно температурил. Когда через очередные пять минут парни поставили носилки и хотели размять затёкшие руки, в грудь больного воткнулась цапля, и Лариор в приступе яри переломал ей все кости и бросил подыхать.
Алдриэль рыдала, Алтрен бил кулаками землю, профессор сидел обхватив голову руками, только Лариор, выпустив пар, спросил у Егора:
— Мы сможем его забрать?
— Да.
Тело поместили в пространственный карман рюкзака и, дождавшись, когда рюкзак будет убран в сумку, Лариор скомандовал:
— Бегом марш!
* * *Бежали до вечера с желанием как можно быстрее покинуть проклятую Пустошь, которая до сих пор брала свою дань кровью.
* * *До вечера нападений не было, и отряд остановился за час до наступления вечерних сумерек. Ноги у всех гудели, но пока не стемнело, никто не решался сесть или лечь на землю, даже ужинали, передвигаясь змейкой по кругу, и вновь расставляли растяжки с гранатами.
Лариор попробовал открыть портал, но магии по-прежнему не было.
Распределили дежурства, и первым выпало дежурить Егору.
— Лариор, у тебя есть предположения о природе этой аномалии? — услышал Егор вопрос Алдриэль.
— Понятия не имею, прекрасная лерра.
— Я читал об этом. — сказал Егор. — Это древняя магия самопожертвования. Такая магия использовалась, когда народ был обречён. Её особенность такова, что снять заклинание можно только принеся в добровольную жертву в десять раз большее количество магов, чем принесло себя в жертву при проведении ритуала.
— Но ведь наложенные на вещи заклинания работают, а блокируются только новые заклинания?- усомнилась профессор.
— Видимо, делалась ставка на магическое оружие, ведь если остаётся пять тысяч воинов в магическом доспехе и оружии, а врагов гораздо больше, но магического оружия мало, то шансы на победу возрастают.
— А химеры?- спросил Лариор.
— А этих, видимо, выпустили, когда надежды не оправдались, как оружие возмездия. Вы по крови потомки тех, кто жил на этой земле, и тем не менее на вас они нападают, не отличая свой-чужой.
— Логичное объяснение.- проговорил Лариор, видимо, внутренне принимая его.
— Пора ложиться спать.- проговорила профессор и ушла.
Глава 102
С трудом отдежурив два с половиной часа, Егор растолкал Алтрена и, передав ему прибор ночного видения, завалился спать. Проснулся он утром от всхлипываний маго-биолога. Алдриэль рыдала, Лариор стоял мрачнее тучи, а Лаэлрон лежал бледным трупом с чёрным пятном укуса на лице.
— Паук?- только и смог спросить Егор.
— Да! -ответила эльфа. — Маленький, с ноготь мизинца.
— Fack!- выругался Егор.
— Что?-спросил Лариор.
— Трудно выразить отношение к происходящему, говорю.
— А что тут скажешь? Доставай рюкзак, и побежали. — хмуро проговорил эльф-привратник.
— Надеюсь, это последний, кого мы потеряли в этой Пустоши.- сказала профессор, вытирая лицо влажной салфеткой.
Местное солнце поднималось над горизонтом, и Егор непроизвольно начал проверять компас на соответствие показаний. Довольно кивнув, он собирался возобновить бег, но мощный удар в спину выбил из него воздух и уронил на песок. Кое-как отдышавшись, он выплюнул набившийся в рот песок и обернулся на шум. Лариор с энтузиазмом ломал кости очередной цапле, и даже профессор пыталась отпинать безмозглую птицу, только удары её ног всё время промахивались.
— Ты как?- спросил Алтрен.
— Как ломом огрели.- ответил Егор.
— У тебя что, куртка бронированная?-продолжил задавать вопросы эльф.
— На ней простое «укрепление», а на теле «стальная кожа» и «железный кулак».
— То-то ты нас всех удивил. Мы думали всё, тебе конец, а ты жив и даже на сказал это…Факт, что-ли? — пытался припомнить услышанное ранее эльф.
— Ага, он самый.- улыбнулся Егор.- Оставьте уже её. Она больше не будет.
— Сейчас! — ответила профессор, наконец- таки попав в голову птице ногой.
— Всё, побежали, Егор замыкающий. — сказал Лариор, и отряд устремился навстречу солнцу.
* * *