Последний из Братства. Старый Новый Бог (СИ)
Тарас шёл по улице старясь делать вид будто не замечает бросаемых на него взглядов. Июнь подходил к концу, лето уже давно полноценно вступило в свои права. Солнце теперь скрывалось из виду всего на несколько часов. Теплая погода и короткие ночи позволили людям высыпать на улицы, давая вдоволь нагуляться за суровую, ветреную зиму. В районе «Грёз» людей было ещё больше, настоящее столпотворение. Тарас даже не пожелал кровожадно ухмыльнутся, пройдя мимо очереди в клуб.
Сегодня всё это закончится.
Как и всегда, он завернул за угол и пошёл к дверям клуба, предназначенным для работников, а не для гостей. Там его уже ждал один из охранников, не тот приветливый паренек с пристрастием к никотину.
— Где Саша? — первый делом спросил Тарас.
— У него сегодня выходной, — ответил охранник, даже не глянув на подошедшего человека.
Тарас остановился на месте буравя взглядом встречающего. Тот специально смотрел в другую сторону, чтобы не встречаться взглядом с чемпионом клуба.
— Проходи уже. Нету его сегодня.
Отсутствие Саши было нарушением привычного уклада, что Тараса совсем не радовало. Он вошёл внутрь и сразу же почувствовал царившее в клубе оживление, даже большее чем обычно.
Ему было наплевать. Через минуту он уже был в своей маленькой раздевалке и начал готовиться к последнему выходу в клетке. Привычный ритуал аккуратного извлечения и расстановки на столе своего набора для выживания прошёл быстро. Теперь нужно было только снять обувь, закатать рукава и штанины.
Дверь в комнатку открылась как раз в тот момент, когда он заканчивал свои приготовления. Стук каблуков стал отчетливо слышен, когда дверь закрылась.
Тарас поднял голову.
К нему пришла Этель — хозяйка клуба, которую он никак не мог понять. Девушка была одета в чёрный костюм, с этими модными ненормально поднятыми краями штанов, открывающими щиколотки. Белая рубашка была расстёгнута на одну пуговицу больше, чем Тарасу казалось приличным.
— Ну здравствуй, мой чемпион, — прощебетала Этель подходя ближе.
— Сегодня я пришёл последний раз, — напомнил Тарас.
— Уверен? Может это можно обсудить? Хочешь больше денег за бои? Скажем, в три-четыре раза?
— Не интересует.
— А если я скажу, что ты сможешь драться раз в месяц? Ты кажется стал занятым человеком. Твоё маленькое хобби здесь не обязательно должно мешать основной работе. Пара часов раз в месяц это не так много верно? — спросила девушка стоя уже напротив него.
— Не интересует, — повторил Тарас и встал с лавки. Теперь их лица были примерно на одном уровне. Парень без всякого намека на эмоции смотрел на голубые глаза хозяйки клуба. Красивые и яркие. Один, левый, с пятнышком карего на краю верхней части радужки. Тарас видел, как они двигаются, изучают его лицо, впервые представшее перед ними так близко. Он почти чувствовал кожей как взгляд девушки скачет от одного шрама к другому.
— А что если я, — Этель перешла на шепот, — буду тебе очень благо…
Тут девушка закашлялась и сделал пару шагов назад. Когда она попыталась придвинуться к нему ближе, то Тарас двумя прямыми пальцами надавил ей на горло.
— Мы оба знаем, что ты слишком гордая для такого, — сказал Тараса под притворно обиженным взглядом девушки, — а если бы и не была, то я бы в всё ровно не согласился. Сегодня я пришёл драться последний раз. И если хочешь, чтобы бои все-таки состоялись выйди отсюда и пусть меня позовут, когда придет время заходить в клетку.
— Ну и чёрт с тобой, — зло прошипела Этель, потирая горло, и широкими шагами стремительно покинула раздевалку.
Тарас сел обратно на лавку и стал ждать. Музыка из-за двери стала понемногу утихать, начал доноситься голос ведущего, объявляющего жаждущим гостям, начало сегодняшних зрелищ. Ревущий гул кучи мусора, что сидит на местах зрителей, оповестил Тараса об их готовности наблюдать последние бои чемпиона «Грёз».
Через пару минут в дверь постучали, достаточно громко, чтобы можно было услышать стук сквозь музыку. Тарас поднялся с места, сделал один глубокий вдох-выдох и вышел за дверь.
Музыка сильно ударила по ушам, но он уже привык к этому и не дернулся, как в первый раз. Он пошёл по коридору к залу с клеткой. Стоило ему показаться перед зрителями как зал тут же загудел. Крики, свист и громкие хлопки падали на него словно грязь. Холодная мерзкая, заставляющая дрожать внутри. Ему пришлось обогнуть клетку почти целиком, чтобы зайти внутрь. Так уж сделала Этель, чтобы все зрители могли получше разглядеть бойца перед началом схватки.
Тарас никогда не пытался расшевелить зрителей. Никак их не приветствовал и не махал руками, требуя оваций. Он просто занял своё место в углу клетки.
Музыка снова притихла, давая ведущему маленький коридор для объявления.
— Дамы и Господа! Сегодня у нас особенный день! Наш именитый чемпион решил уйти в отставку! Но подождите-подождите, — резко продолжил ведущий, не дав гостям никак отреагировать, — по этому случаю мы приготовили для вас особое зрелище. Как вы знаете, у нас всегда много претендентов на чемпионский титул клуба «Грёз», куда больше чем есть времени у нашего именитого чемпиона. Но сегодня мы дадим возможность им всем побороться за титул! У каждого будет шанс схлестнуться с нашим непобедимым чемпионом!
И в подтверждение его слов отовсюду высыпали участники предстоящего события. Это были как уже бывавшие здесь бойцы, так и новички, приглашенные сюда сегодня специально для этого события. Несколько десятков человек окружили клетку, в ожидании возможности зайти внутрь.
Гости несколько секунд недоумевающе смотрели на появившуюся толпу, пока до них не дошло — вот оно! Сегодня тот день, когда чемпион клуба проиграет! Неважно насколько нечестны эти обстоятельства. Никого этого не волновало. Многие из присутствующих приходили сюда в надежде увидеть корчащегося на полу клетки, избитого и поверженного чемпиона. И сегодня им дадут такую возможность! Вместе со зрителями, взорвавшимися одобрительным гулом, заревели и участники предстоящего побоища.
Ведущий подождал пока звук больше сотни глоток утихнет и продолжил:
— А чтобы разнообразить нашу привычную программу ещё больше, мы позволили участникам выходить командами! Наш чемпион не должен скучать как раньше!
Под его реплики в клетку вошли трое участников. Довольных, скалящихся, с нетерпением поглядывающих на стоящего в углу клетки Тараса, никак не реагирующего на происходящее. Двух из этой троицы он раньше уже вырубал, самого крупного — дважды. Рядом с клеткой также стояла порядка пяти человек в форме рефери, сегодняшняя задача которых заключалась в том, чтобы оттащить от поверженного чемпиона его противников.
Этель наблюдала за этим с ВИП-зоны, где собрались самые дорогие посетители её клуба. На лице у неё было торжествующее выражение. Раз Тарас решил уйти, то нужно было сделать из этого настоящее шоу! Хотя куда больше её интересовало как он поведет себя загнанный в угол, в буквальном смысле. Будет злиться? Превратится в озверевшего безумца? Попытается сбежать? Вспомнит о том, что все происходящее незаконно?
Все её ожидания на этот счёт улетучились, стоило Тарасу отлипнуть от угла клетки и повернуть голову в её сторону. Там не было ни злости, ни гнева, ни страха, ни даже презрения. Этот взгляд говорил одну единственную фразу.
Ты сама в этом виновата.
Тарас повернулся к трём противникам и шагнул в их сторону. Это было воспринято как сигнал к началу схватки. Первый бросился на него с прямым ударом в голову. Тарас сделал шаг в сторону, отведя ладонь правой руки и, когда кулак оппонента прошел мимо, отвесил ему мощную пощёчину тыльной стороной. Тот сделал несколько неуклюжих шагов и плюхнулся задницей на пол. Следующий попытался ударить его ногой в грудь с малого разбега. Тарас качнул в сторону пропуская удар, со всей силы врезав проходящего мимо локтем в лицо. Третий, самый крупный, попытался ухватить его раскрытой ладонью. Через мгновение он уже корчился, клонясь головой вниз с заломаным запястьем.