Таверна «Ведьмино Зеркало» (ЛП)
Я не могла не заметить, что пожатие плечами не было согласием, но, вероятно, это было лучшее, что мы могли получить. Сняв кроссовки, я поджала ноги под себя, прислонилась к Клайву и закрыла глаза.
Набросив мысленную сеть на Сан-Франциско, я поискала Летицию. Бессмертные напротив меня зарегистрировались как чёрные точки с почти ультрафиолетовым ореолом, хотя я бы никогда им не сказала. Это была та информация, которая быстро убила бы меня.
Я перебрала вампиров в ноктюрне, тех, что были в городе, и посмотрела, где я видела её в последний раз. Её там больше не было. Как ей удалось сделать свою сигнатуру такой тусклой? Единственными людьми, которые знали, что я могу читать вампиров, были те, кто был в этой комнате, а также Дейв, Оуэн, Джордж и Мег.
Сёстры Стефо знали об этом всего день или два. Никто из остальных не предал бы меня. Откуда ей знать, что ей нужно прятаться от меня?
ГЛАВА 33
Панамо-Тихоокеанская международная выставка 1915 года
Открыв глаза, я повернулась к Клайву.
— Какая причина может быть у вампира для того, чтобы питаться другими сверхъестественными существами, а не людьми?
— Ты не смогла её найти?
Нахмурив брови, он на мгновение задумался.
— Возможно, она снова покинула этот район.
— Хм? Её сейчас нет дома. Я продолжу поиски. Однако я тут подумала. У неё нет возможности узнать, что я могу это сделать, так что питьё крови оборотня было сделано не для того, чтобы сбить меня с толку. Для чего она это делает?
Должна была быть причина, по которой она пустилась в такие сложности.
— Странность? Вкусовые предпочтения? — предложил первым Годфри. — Хотя, я не припомню, чтобы она пила что-либо, кроме крови в мешках или случайного человека, когда жила здесь.
— Сила, — добавил Рассел. — Я не впитал в себя никаких волчьих черт, но ваша кровь сделала меня сильнее, чем человеческая кровь, мисс Куинн, — глубокий, размеренный голос Рассела всегда фокусировал разговор.
Рука, державшая мою, дрогнула. Едва заметно, но я это почувствовала. Клайву не нравилось, когда ему напоминали, что Рассел когда-то питался от меня.
— Запах, — вызвалась Эвриала. Когда она заметила, что мы с вампирами уставились на неё, она указала на Клайва и сказала: — Твой запах отличается от их.
— Я не понимаю. Все вампиры пахнут по-разному, точно так же, как вы трое пахнете по-разному.
— Да? — Стефо наклонилась вперёд, внезапно заинтересовавшись. — Как она пахнет?
Она указала на Медузу.
Я глубоко вдохнула.
— Прямо сейчас она пахнет новой кожей, — я взглянула вниз и обнаружила ботинки без маркировки. — Извини, но кислый привкус алкоголя просачивается сквозь немытую кожу.
— Эй.
Медуза выглядела в равной степени возмущённой и смущённой.
— Мы сказали тебе привести себя в порядок, — Стефо кивнула мне. — Что ещё?
— Шампунь из цветов апельсина, лосьон с алоэ, лосось, который она только что съела, но теперь, когда я обратила внимание, ты права. У вас троих действительно есть общий скрытый запах.
— Змея? — догадалась Стефо.
— Да, — я повернулась к вампирам в комнате. — Но с этими парнями я ничего не получаю… ох.
Кивнув, Эвриала сказала:
— Он едва уловим, этот медный запах крови. Чем старше и свирепее вампир, тем сильнее вонь. Отполированные городские вампиры вроде вас троих? Это чувствуется едва.
Она наклонилась вперёд и взяла ещё одну закуску.
Глубоко дыша, я наполнила свои лёгкие мириадами ароматов в комнате. Она была права. Там была кровь, но её заглушали индивидуальные запахи, которые делали их теми, кем они были.
— От Клайва всегда пахло лимонами и свежим бельём, сушащимся на веревке для меня.
Я притянула его руку к своим губам для поцелуя. Сила, безопасность и дом.
— Мой.
— Это очень мило, но он тоже пахнет тобой, — сказала Эвриала. — Он пьёт из тебя. Они этого не делают. В его медном запахе есть намёк на мех.
— Серьёзно? — я держала руку Клайва в своей. — Это очаровательно. Эти парни сказали, что другие вампиры могут сказать, что мы вместе из-за наших запахов, но я думала, что они имели в виду из-за секса…
— Да, — перебил Годфри. — От тебя разит.
Горгоны кивнули, и моё лицо вспыхнуло.
— Как аукнется, так и откликнется, — проворчала Медуза.
— Возможно, — сказал Клайв, — мы могли бы вернуться к теории Эвриалы о том, почему Летиция пьёт кровь сверхъестественных существ.
Эвриала допила свой бокал и снова подняла его. Такими темпами у Годфри будет работа на полный рабочий день. Он открыл ещё одну бутылку и снова наполнил бокалы.
— Если этот вампир не знает, на что способна Сэм, тогда она прячется от тебя, — сказала она Клайву. — Она когда-нибудь видела, как ты выслеживаешь по запаху?
— Нет, я… — он умолк, чтобы подумать. — Я сомневаюсь.
— 1915? — предложил Рассел.
Клайв покачал головой.
— Откуда ей об этом знать? Это было местное и не имело к нам никакого отношения.
Годфри наполнил бокалы, а затем поставил три открытые бутылки на кофейный столик.
— Дамы, моя смена закончилась. Я оставлю это здесь для вашего следующего обслуживания, — с ухмылкой он опустился на диван рядом со мной. — Все слышали о том трюке, который ты выкинул.
Закатив глаза, Годфри толкнул меня локтем.
— Твой жених там помог человеческой полиции выследить педофила-убийцу, который похищал детей с Панамо-Тихоокеанской выставки.
— Всемирная выставка в Сан-Франциско? Ты был… верно. Конечно, ты был здесь. Я никогда не привыкну к тому, как долго вы, парни, живёте. Никогда.
— Мы, милая, а не вы, парни. Как бы то ни было, дети пропадали без вести, вокруг царил такой хаос. Люди приезжали со всей страны, — продолжил Годфри.
— А откуда тебе знать? Ты не жил с нами в тот период, — сказал Клайв.
— Моя точка зрения. Я был в Уэльсе, — он снова толкнул меня локтем. — Теперь есть хорошая история. Спроси меня об этом как-нибудь в другой раз. В любом случае, я находился в чёртовом Уэльсе и слышал об этом, так что ты должен понимать, что все остальные тоже слышали.
— Кто-нибудь, расскажите уже мне эту историю. Что случилось в 1915 году?
Меня окружали шесть человек, у которых было больше жизненных историй, чем я могла себе представить, и я хотела услышать их все.
Рассел поднялся.
— Я был здесь, так что могу это рассказать.
Он пододвинул стул и сел, пока сёстры наполняли свои бокалы.
— Панамо-Тихоокеанская выставка длилась почти год. За это время город посетило около двадцати миллионов человек. Я никогда не видел ничего подобного.
— Я видела только картинки, — перебила я. — Побывать здесь и испытать это, — я покачала головой. — Дворец изящных искусств находится на всех моих беговых маршрутах. Это волшебно. Увидеть все дворцы, всю экспозицию… Разум по праву ошеломлён.
— Я чувствовал то же самое, мисс Куинн. Я провёл много ночей, бродя по закрытым экспозициям. Это было, — он остановился, чтобы подумать, — до и после, удивительно особое переживание.
Он задумчиво покачал головой.
— Хотел бы я, чтобы вы это видели. У меня такое чувство, что вы были бы рядом со мной, прогуливаясь по коридорам, такая же очарованная, как и я.
— Как сказал Годфри, — продолжил он, — люди приезжали отовсюду. Транспорт и связь были такими, какими они были тогда, путешественники отсутствовали дома неделями, иногда месяцами. К тому времени, когда кто-то понял, что люди пропали без вести, было уже слишком поздно проводить расследование.
— Подожди. Это как Генри Холмс15 и Всемирная выставка в Чикаго.
Кивнув, он сказал:
— Точно. В тот период тут была благодатная почва для серийных убийц. И карманники, и насильники, и мошенники.
— И вампиры, — вмешался Годфри.
— Само собой, — согласился Клайв.
Рассел продолжил:
— В отличие от случаев, когда пропадают взрослые, исчезновение детей сразу же замечается.