Граф Лазарев. Том IV (СИ)
Бандиты браво шагали по поляне. Они вели себя настолько уверенно, что им впору было запеть песню. Внезапно процессия остановилась. Камень с надписью: «Я каминь» прямо посреди дороги кого угодно остановит.
— Слышь, Ржавый, это чё такое? — Один из бандитов подошел к Кремень.
— Вроде, камень, — ответил названный Ржавым. Похоже, в этой компании у него лучше всех было прокачано распознавание предметов.
— А че на нем написано, что его не видно? Его же видно? — удивился первый.
— Наверное, камень думает, что он невидимый, — глубокомысленно изрек Ржавый. Очевидно, за интеллект здесь отвечал тоже он.
Камень чуть заметно пошевелился. Кажется, Кремень начала переживать из-за провала своей конспирации. Как бы она не натворила какую-нибудь глу…
— Я камень, меня не видно, — расстроенно прогудел камень. Мне показалось, что Кремень попыталась еще больше окаменеть в доказательство своих слов.
Бандиты остановились. Не только невидимые, но еще и говорящие камни явно были им в новинку.
— Слышь, камень, врешь ты все. Еще как видно, — вступил в разговор третий разбойник, не позволив Кремень предаваться самообману. А мог бы, между прочим, и не расстраивать даму. — Парни, а почему камень разговаривает?
Повисла пауза. Коллективный разум банды обдумывал этот вопрос.
— Ребята, да это ж тролль! Все назад! — вдруг заорал Ржавый и отскочил. Я мысленно поставил ему пятерку за догадливость.
Воспользовавшись тем, что враги заняты плодотворным общением с камнем, мы с моими ребятами открыли огонь. Я швырнул в одного из бандитов воздушный кулак, свалив того на землю. Огненную магию использовать опасался — в лесу такие фокусы могут случайно закончиться большим пожаром. Игорь пока бездействовал — работы для некроманта в виде свежих трупов еще не появилось. Пара замешкавшихся врагов упала под пулями моих солдат, остальные отбежали на несколько шагов и принялись в ответ палить по нам вслепую. Несколько особо оригинальных стрельнули в тролля. В воздухе повис запах пороха. Кремень, к моему удивлению, стояла неподвижно, ничего не делая.
Одновременно из противоположных кустов прямо в Ржавого ударил земляной кулак. Это моя обожаемая невеста решила внести в сражение свою лепту. Надо же, еще и мозговой центр врага определила безошибочно.
Часть бандитов развернулась и принялась палить по кустам, в которых засели мои женщины. В ответ им прилетела белая вспышка, и двоих врагов временно парализовало. Это Лидия вступила в бой. Надеюсь, беспорядочные выстрелы никого не задели.
Пальнув несколько раз из пистолетов, из укрытий выпрыгнули охранники имения, врываясь в ближний бой. Только тролль по-прежнему стояла неподвижно. На ее каменном теле виднелись вмятины от пуль.
— Кремень, мать твою, атакуй! — выкрикнул я.
— Ты же говорил бить только по сигналу, без сигнала не бить, — прогудела тролль.
— Когда в тебя стреляют, это тоже считается за сигнал!
Мимо моего уха просвистела пуля. Один из бандитов услышал мой выкрик и решил стрелять на звук.
Я толкнул Игоря на землю за секунду до того, как следующая пуля пролетела прямо там, где только что была его голова. Теперь в нашу сторону палили уже трое, но им быстро стало не до нас. Кремень, кремниевые мозги которой, похоже, обдумали мое последнее высказывание и пришли к какому-то выводу, наконец пошла в атаку.
Отчаянный вопль и хруст переломанных костей ознаменовали первую жертву тролля. Пытаясь сориентироваться среди дерущихся, Кремень круто развернулась и случайно задела одного из пытавшихся проскользнуть мимо нее бандитов. Как минимум для его правой руки и ребер это стало фатальным.
Кремень снова повернулась на месте, пытаясь определить, кого именно бить, и раздался вопль. На этот раз на незадачливого разбойника троллиха просто наступила. Хорошая штука тролль — Кремень пока еще даже не разобралась, где чужие, где свои, а враги уже несут потери.
— Мда, из этого даже нежить не сделать, — отметил Игорь, в данный момент как раз поднимающий труп одного из бандитов, заколотый нашим солдатом, и направляющий его в гущу боя.
— Ну, теоретически ты можешь попробовать поднять зомби в виде лепешки. Что-что, а психологическое воздействие на врага будет обеспечено.
Я свалил еще несколько врагов Силой. Один потянулся было за пистолетом, но его ткнул кинжалом очередной поднятый Игорем зомби. Оживших мертвецов под предводительством моего кузена было уже трое, и они методично крушили врагов. Бандиты, завидев, как на них идут мертвые бывшие товарищи, инстинктивно пятились. Особо неизгладимое впечатление на них производил зомби с кинжалом в сердце, по груди которого все еще текла кровь.
Несколько моих солдат упали наземь, сраженные кто пулей, кто тычком кинжала, но в целом битва уже заканчивалась. Разбойники, захваченные врасплох, не успели сориентироваться и бесславно падали под натиском моей маленькой армии. Похоже, среди них не было Одаренных, они уповали только на пистолеты и физическую силу. И, что еще важнее, не было тролля. На что они вообще рассчитывали, что шахту и на этот раз никто не будет охранять? Все вышло даже подозрительно просто.
— Выпускай! — заорал Ржавый, увернувшись от кулака Кремень и тут же чуть было не напоровшись на магический заряд, посланный кем-то из женщин.
— Заказчик же сказал в шахте выпустить!
— Не выпустишь, я тебе в твою личную шахту кирку засуну! — заорал Ржавый. — Нас сейчас всех перебьют!
Только я успел подумать, какого такого кракена они собрались выпустить, как мне в глаза ударил яркий свет. На месте вспышки заклубилось дымное облако и через мгновение там появилось… Что за черт⁈
— Это что еще за хрень⁈ — спросил я у Игоря, поскольку не смог подобрать появившему из ниоткуда существу более точного определения. Нет, я, конечно, пил на этой неделе, но немного и всего один раз. Это явно не могло привести к тому, что сейчас мне мерещится здоровенный богомол.
Некромант выругался сквозь зубы.
— Это не хрень, это то, что сейчас нас всех перережет.
Богомол застрекотал, как гигантский сверчок, и бросился на одного из моих солдат. Раздался отчаянный крик, брызнула кровь, и бедняга упал на землю. Причем голова, ноги и туловище сделали это независимо друг от друга. Клешни чудовища оказались острыми, как бритвы.
— Какого черта эта тварь здесь вылезла⁈ — выкрикнул я, заряжая по чудовищу огненной стрелой. Магический снаряд отскочил от панциря богомола, словно от заговоренного, не причинив ему видимого вреда.
— Похоже, у них с собой был пространственный артефакт, куда они его засунули.
— А что это вообще такое⁈ — выдохнул я, стреляя по воспарявшим духом бандитам, которые отбегали подальше от вызванного ими монстра.
— Тварь из Расколотого мира, — торопливо объяснил Игорь, поднимая очередного зомби. — Одна из немногих, которая здесь прижилась. Жутко дорогая и запрещенная к использованию. Похоже, Волконский сильно на нас обозлился.
— Ну и мерзость.
— Согласен. Зато какая из нее нежить выйдет, если прибить.
Отбросив пистолет, в котором кончились патроны, я пальнул Силой по бандитам, свалив одного. В ответ в нашу сторону тут же полетели пули.
Кремень несколько секунд постояла, недоуменно пялясь на нового врага. Мыслительный процесс в голове тролля проходил не быстро, ей нужно было время на то, чтобы осознать ситуацию. В богомола прилетело несколько магических зарядов со стороны Дарьи и Лидии. Застрекотав, тварь развернулась и приготовилась броситься туда, где засели мои женщины, но тут дорогу ей преградила Кремень. Соображала троллиха, может, и не быстро, зато сделала это очень вовремя.
Кремень попыталась врезать чудовищу каменной рукой, но насекомое проворно отскочило и торжествующе застрекотало. В скорости неповоротливому троллю с ним было не тягаться. Решив, что, раз путь к Дарье и Лидии закрыт, ему не очень-то и хотелось, богомол вновь развернулся и полоснул когтистой лапой по горлу моему солдату. Хлынула кровь.