Путь к власти. Том 2 (СИ)
— Егор, — император стоял уже на крыльце, под недовольным взглядом охранника, которого он оттолкнул в сторону. — Да не лезь, — отмахнулся он от охранника, который всё ещё хотел протиснуться между своим императором и хозяином дома. — Уж где-где, а здесь мне ничего не угрожает, не так ли, Егорушка?
— Конечно, ваше величество, — Егор склонил голову, обозначая поклон. — В этом доме не пожалеют жизни, чтобы защитить вас.
— Вот видишь, — Михаил усмехнулся, обращаясь к охране. — Чего только люди не сделают, на что только не пойдут, лишь бы на моём месте не оказаться. Потому что умный.
— Ваше величество… — Егор напрягся. Он не понимал, зачем Михаил вообще приехал в его дом, да ещё и без объявленного визита. Он до сих пор вспоминал свадьбу Кости, когда на нём висела охрана, как страшный сон.
— Ладно-ладно, не тушуйся, — Михаил вошёл в дом, потому что Егор догадался отступить в сторону, давая ему дорогу. — Я пришёл, чтобы обсудить две вещи. Ты же не против?
— Нет, конечно, нет, — быстро заверил Егор императора в том, что он совершенно не против, и Михаил может решать с ним не только три, а хоть десяток вопросов.
— Тогда, проводи меня к своему гостю, Рыжову, — озвучил Михаил свою первую просьбу.
Егор натянуто улыбнулся и сделал приглашающий жест рукой. Он всё ещё не понимал, что Михаилу от него нужно. Не на Рыжова же император приехал посмотреть, в самом деле. С другой стороны, зачем-то же он приказал отвезти рыжего к месту силы.
— Ну, а пока мы идём, я хочу задать тебе вопрос. — Михаил шёл, сцепив руки за спиной. Егор, шедший по правую руку чуть впереди, потому что показывать дорогу, напряженно кивнул.
— Где-нибудь через месяц одолжишь клану Орловых свою ротонду? Гостей будет немного, только клан. Сдвоенная скромная свадьба, всё пристойно.
— Господи, — не удержался Ушаков, почувствовав, что сейчас нервно рассмеётся. Ещё раз пережить подобное? С другой стороны, а он может отказаться? — Это большая честь для меня, — быстро исправился он, заметив удивлённый взгляд Михаила. Сам же подумал о том, что надо бы эту ротонду сжечь к чертовой матери, а потом написать письмо с витиеватыми извинениями. Ладно, Костя приедет, и он обсудит с ним это дело.
— Ну вот, один вопрос, с которым я приехал решен, — Михаил улыбнулся.
В это время они подошли к комнате Рыжова. Император сделал знак охране не лезть, и зашел в открытую перед ним дверь.
Егор, вошедший следом, замер на пороге. Наташа снова была здесь. Она сидела в кресле с ногами, с тревогой глядя на своего рыжего рыцаря из трущоб. Услышав звук открываемой двери, девушка вскочила. Округлив глаза, она смотрела на императора несколько секунд, и лишь потом запоздало склонилась перед ним в приветственном поклоне.
— Ваше величество, — пробормотала Наташа, бросая беспомощный взгляд на брата, который только плачами пожал.
— Что с ним? — Михаил тепло улыбнулся юной красавице, и подошёл к кровати.
— Целитель погрузил его в искусственную кому, пока не восстановятся покорёженные каналы. Собственно, это соответствует Костиному: «Не давай ему жрать», только более гуманно. — Ответил Егор.
— Интересно, — Михаил задумался. — Ну что же, не будем мешать, — и он направился к выходу.
Егор слегка задержался. Не удержавшись, пробормотал.
— Не будем мешать чему? Спать Рыжову? Так он в коме, ему вообще всё равно, что вокруг происходит, — он повернулся к сестре. — Наташа, ты долго будешь здесь торчать?
Она ответила ему упрямым взглядом. Егор только покачал головой. Не может же он выволочь её из комнаты на глазах у императора. Решив, что разберётся с сестрой позже, он вышел следом за Михаилом.
— Проводи меня. — Коротко приказал Михаил. Ушаков молча встал рядом с ним. — Раз уж ты проявил заботу о ближнем своём в то время, когда ему было плохо, я попрошу и дальше оказывать Олегу содействие. Как только он придёт в себя, я попрошу Виталия Керна проводить нас к Кодексу. Вас слишком мало, кланов, преданных трону и Косте лично. И это положение необходимо исправлять. Рыжов потомок пресёкшегося рода. Для его восстановления, даже под новой фамилией, согласие Совета не требуется. Его род не лишали клана. Так что, если Кодекс примет Рыжова в качестве нового главы, то в книге знатности появится его фамилия, как ветвь пресекшейся.
— И что вы хотите от меня, ваше величество? — Егору очень не нравилась идея нянчится с рыжим и дальше.
— Мальчику будет тяжело. Клан, учёба — я попросил директора школы давать ему пару занятий в день. Да ещё и работу на Костю с него никто не снимал. Собственно, из-за его службы это всё и затевалось. Вопрос престижа наследника правящего клана, сам понимаешь. Ему понадобится помощь, хотя бы простым советом.
— Я… — Егор кашлянул. Больше всего ему захотелось заорать: «Вы не понимаете, что от меня требуете!» Но ответил он совершенно другое. — Я постараюсь.
— Вот и хорошо, — Михаил кивнул. — Да, я заменил, что твоя сестра и новоиспеченный глава клана очень гармонично смотрятся вместе. Очень красивая пара.
— Наташа ещё слишком молода, — быстро ответил Егор. Вот на это он точно никогда не пойдёт, и император не в силах будет его заставить. — Я пока не думал о её возможном браке.
— Да, ты прав. Я попрошу Костю присмотреться к этому варианту. — Михаил улыбнулся, а Егор задохнулся, словно кулаком под дых получил. Это был подлый приём. Потому что, если Костя попросит его не мешать этим двум потерявшим берега, то он не сможет долго возражать. — Ну что же, спасибо, — и он протянул Ушакову руку, которую тот автоматически пожал. — Я пришлю ориентировочную дату, когда Орловым понадобится ротонда.
Дверь за императором закрылась. А Егор громко рассмеялся, сползая спиной по стене на пол. Он смеялся и смеялся, пока на глазах слезы не появились, а потом поднялся и вытер глаза.
— Это тебе наказание, Егорушка, за всё хорошее. — Резюмировал он, направляясь в сторону комнаты Рыжова. — Так, прежде всего, надо из Наташки душу вытрясти, насчёт того, что за планы она лелеет в отношении этого рыжего недоразумения. Надо же мне морально подготовиться.
* * *Хрусь. Зелон мотнул головой и выплюнул удила. Я с философским видом поднял две металлические половинки, бывшие совсем недавно одним целым.
— Опять грызло перекусил, — сказал я, отбрасывая испорченные удила в сторону. — Ты уверен, что это хорошая идея? — Задал я вопрос, обращаясь к Верну. — По-моему, уже слишком поздно его к седлу приучать. Это надо было делать, пока он был жеребёнком.
— Тёмные единороги не бывают жеребятами в обычном понимании этого слова, — огрызнулся безликий, хватая сбрую и решительно входя в загон. — Они не рождаются от кобыл, и ты об этом прекрасно знаешь.
— Знаю, — я отступил в сторону, давая Верну пройти. Вот только Зелон, увидев бывшего хозяина, попятился, и попытался спрятаться мне за спину.
— Чёртова скотина, — прорычал безликий. — Ты, как и твой тёзка, бесишь меня просто невероятно.
— Да, Зелон, не беси дядю, а то он скоро ядом плеваться начнёт. И так эмоции сдержать не может, они из него ключом бьют, — поддел я Верна.
— Заткнись, — посоветовал мне безликий.
— А то что? — я смотрел на него с вызовом.
Мы снова бодались взглядами, и никто не хотел уступать другому. А ведь здесь и сейчас идёт моя самая серьезная битва в этом мире. Если я проиграю, если уступлю хоть немного, если прогнусь хоть в одном вопросе, то всю оставшуюся жизнь буду плясать под дудку безликих. И вместе со мной вся Империя.
— Ничего, — буркнул Верн. Именно сейчас он больше всего напоминал молодого совсем парня, которому продажная девка отказала. Это было смешно, вот только не стоило забывать, что этому вечному юноше очень много лет, и он банально опытнее меня хотя бы по прожитым годам и приобретенном с этими годами опыте.
— Я так и понял, — кивнув, повернулся к Зелону. — Ну, не упрямься. К тому же, тебе Ершова нужно будет иногда катать. Вы же вроде скорешились. А потом его детей. Всё. Я лично прослежу, чтобы этот хрен с горы, как его твой приятель назвал, не смел в седло взбираться. Давай, открой рот, и не грызи больше эту штуку.