Бракованный эльф. Том 1 и Том 2 (СИ)
— Эх, довела зараза людей, — покачал головой, — Нужно будет исправлять ситуацию, причем как можно быстрее, пока они не почувствовали вседозволенность и не кинулись грабить замок или просто не разбежались в разных направлениях.
— Не разбегутся. У них у каждого имеется печать принадлежности к роду. Поймают — вздернут на виселице, — хмыкнул Кондир.
— Крепостное право в действии, — проворчал я, а затем увидел спешащего ко мне вампира.
— Чего звал?
Пришлось объяснять, что мне от него надо.
— Как думаешь, сумеем найти? Вдруг кто из деревенских уже прибрал к рукам колечко и отдавать не захочет?
— Ерунда, — отмахнулся кровосос, — Кому оно нужно? Бесполезная хрень. Продать — не продашь, одеть тоже не выйдет.
— Почему?
— Хи-хи-хи, — гаденько захихикал призрак, и я понял, тут есть подвох и с артефактом наследия не так все просто.
— Говори уже, — спросил у Клиндора, намерено игнорируя ред Сивира.
— Так оно кроме как для главы рода никакой ценности не представляет. Если его кто попробует нацепить на палец, то эта занятная цацка просто-напросто испепелит наглеца. Только благородный, доказавший свою силу и честь, сможет надеть его без последствий, и то, не факт.
— Кхе-кхе-кхе, — закашлялся я, услышав новую информацию.
— Риск есть всегда, — меланхолично добавил призрак, — но ты не должен обращать внимание на подобную мелочь. Я уверен, что все будет в порядке.
— Ага. Знаешь, Кондир, я только избежал смерти, не хотелось бы собственноручно засунуть голову впасть ко льву, точнее палец в сраную реликвию.
— Неужели отступишь?
— Гр-р-р, — прорычал в ответ, — Ты можешь помолчать минуту? Мне нужно подумать.
— Ты думай, думай, — хмыкнул вампир, понимая, что я беседую с учителем, — а я пока схожу, опрошу местных. Кто-нибудь да найдет «заветное» колечко.
— Чтоб ему пусто было. Лучше бы я не вспоминал про право сильнейшего, — сокрушенно покачал головой, прекрасно зная, что все равно нацеплю на себя эту злосчастную цацку.
На удивление кольцо нашлось очень быстро.
Повертел в руках родовой артефакт. Серебряная печатка с выгравированным на ней гербом — секира и горсть монет. По самому ободку тянулась надпись.
Девиз рода иль Старм «Побеждай и приумножай».
Как же странно. Я, Игорь Мятников — человек из двадцать первого века, Индар эль Таларион — эльф из Светлой Иринари, собирался стать графом иль Стармом, подданным Ламдарии.
Местные жители смотрели на меня по-разному, кто-то с радостью, а кто-то с опасением, но все с затаенной надеждой. Эти люди не привыкли жить без господина, не умели существовать без указки свыше и хотели лишь одного — справедливого хозяина, который будет заботится об их судьбах.
Что же, пора взять на себя ответственность.
Я не знал, что из этого получится, потому как до этого дня был твердо намерен отправиться в столицу. Теперь визит в Киррен откладывался на неопределенное время. Я понимал, что точно не успею к началу приема в Столичную Академию Магии, но задумываться на этот счет было уже поздно.
Гордо вскинул голову и распрямил плечи. Нужно соответствовать, по-другому нельзя.
— Мои верные подданные… — Начал я, а затем просто махнул рукой. — Короче, люди! Если родовой перстень примет меня как нового главу рода иль Старм, обещаю, что сделаю все, чтобы вам жилось легче. На этот год отменю налоги. Выделю из закромов замка зерно и продукты особо нуждающимся, помогу отстроиться…
— А ты не врешь, господин эльф? — донеслось из толпы.
— Даю слово, — ответил твердо, хоть и не понимал, каким макаром все это сделаю.
Опыта управления у меня не было, но я надеялся на помощь друзей и советы учителя.
Деньги у иль Стармов должны были остаться. Ливия терроризировала и обирала деревни и поселки, но крупные города, наподобие Марвинеля не трогала, видимо опасаясь внимания государственных чиновников. Подношение Богине — это одно, а разорение графства, приносящего налоги в королевскую сокровищницу — совершенно другое. Наверняка в закромах можно найти много ценного и интересного, да и налоги с близлежащих городов не заставят себя ждать.
— Уф, надеюсь ты меня не испепелишь, колечко, — прошептал себе под нос.
— Смелее, — усмехнулся Кондир, — Ничего тебе не сделается. В худшем случае, на пару со мной летать будешь.
Вот ведь, ехидна старая. Ладно, была — не была.
Попробовал надеть перстень на указательный палец.
— Хрен вам, не налезает.
— Сильнее надави, — посоветовал вампир.
— Куда уж сильнее.
— Спокойно, Индар. Вдохни глубоко и выдохни. Сосредоточься. Попроси у перстня принять тебя в род.
Кто бы мне раньше сказал, что я буду стоять как дурак перед целой толпой, пялиться на дурацкое кольцо и разговаривать пусть и мысленно с железякой, ни за что не поверил.
К моему изумлению, совет некроманта помог, сам не заметил, как печатка скользнула вперед и уютно обосновалась на пальце. Ни боли, ни других неприятных ощущений не испытал. Вообще — ничего.
Так не честно! Хочу спец эффектов. Грома и Молний. Где подтверждение действия?
— Ай! — воскликнул от неожиданности, когда почувствовал на коже легкий укол.
Перстень полыхнул красным, впитывая выступившую из ранки кровь и вновь принял свой обычный серебряный цвет.
— Ну вот, а ты боялся, — хмыкнул призрак, — Видишь, ничего страшного не произошло. Давай, поприветствуй своих подданных, граф иль Старм.
Я не стал ничего говорить, просто вскинул руку с кольцом вверх, и народ взорвался радостными криками.
— Погоди-ка, я не ослышался, ты сейчас как меня назвал? — спросил с запозданием.
— Все правильно. Ты теперь не Индар эль Таларион, а Его Светлость граф Индар иль Старм. Можешь забыть навсегда свое эльфийское имя.
— Может это и к лучшему.
— Иди в замок. Там дел сейчас невпроворот. Я с населением переговорю, успокою, отправлю по домам, а завтра решим с чего начать, — задумчиво произнес вампир, — Пришлю несколько человек, помогут тела похоронить. Ты пока в замке с Бритом и этим… Мартином, проверьте все. Наверняка перепуганные слуги по чуланам прячутся.
— Ох ты ж, а вот про них-то я и не подумал. Спасибо, Клиндор.
Во дворе уже полным ходом шла работа. Уставший, но довольный Брит и вполне здоровый, принявший человеческую форму Мартин стаскивали трупы в одну кучу. Им помогали еще два молодых паренька.
Старичок лекарь сидел на откуда-то притащенном бревне и жмурился на солнышке.
Невысокий толстенький человек неопределенного возраста, надув щеки и ворча себе под нос, покачивал головой и недовольно фыркал.
— Это еще кто? — спросил у Брита.
— Дворецкий, — усмехнулся уркан, — та еще язва. Мой тебе совет, если не хочешь проблем, гони его в шею.
— Понял.
Весь день до позднего вечера мы приводили территорию замка в порядок. Выползшие из своих укрытий слуги вздыхали с облегчением. Пара горничных разревелась не хуже младенцев. Лишь дородная женщина в белом переднике и такого же цвета чепце раздавала команды слугам, как заправский генерал, командующий своей армией.
— Это кто такая? — спросил шепотом у молоденькой горничной, ибо даже у меня вышеуказанная дама вызывала оторопь.
— Это наша экономка, Исмира Райла. Точнее была при бывшем графе, а когда его не стало, леди Ливия сослала ее на кухню.
Понятно. Теперь отрывается баба по полной. Тоже мне, домоправительница — домомучительница, хотя тут такая и нужна. Исмира явно занимала свое место.
Вышедший из-за поворота тощий тип, смахивающий паутину с пепельного цвета волос, зорко стрельнул глазами, тут же узрев перстень на моем пальце.
— Господин граф. Рад приветствовать вас в замке иль Старм. Добрый день. Вы даже не представляете как я рад вас видеть.
— А вы, собственно, кто будете?
— Тарий Синт. Управляющий.
Ага, вот ты-то мне и нужен. Наверняка ты тот, кто помогал Ливии обносить графство на протяжении последнего времени.