"Фантастика 2023-163". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

— Читал, но не все прочел еще. Там ее много.
— Ген пожирателя может проснуться в любом человеке, будь то маг или антимаг, аристократ или простолюдин. Это не имеет значения. Но если ген просыпается в маге, то тот в одночасье теряет свои магические силы, а потом начинает пожирать всех, до кого дотянется.
— Ясно. Значит, определить в ком проснется Пожиратель никак нельзя? — сделал вид, что действительно интересуется Руслан.
— Пока никто не знает, как это сделать.
Через пятнадцать минут мы заехали в опустошенный квартал.
— Где он? — спросил командир гвардейцев у одного из оцепления.
— Не могу знать. Сюда он не выходил.
— Ну, ребят. Дальше сами, — обратился он уже к нам.
— За мной, — скомандовал Роман Юрьевич.
Мы двигались по кварталу, внимательно ища признаки нахождения Пожирателя. Судя по тем инструкциям, что нам передали, Пожиратели, если никого не могут найти, начинают бегать по квартирам в поисках людей, уничтожая двери, которые им мешают пройти. Вот именно их мы и искали, точнее их отсутствие.
Я осматривал энергии вокруг, так найти нашу цель гораздо проще. И через некоторое время я его нашел, осталось только придумать, как объяснить это остальным, ведь дверь в подъезд многоэтажного дома была целой, а Пожиратель обыскивал одну квартиру за другой и через два этажа от него под кроватью прятался ребенок.
— Командир, в том окне движение! — указал я пальцем на окно квартиры, в которой находился пожиратель, хоть он к окну и не приближался.
— Уверен?
— На сто процентов.
— Даже если это житель, его надо эвакуировать. Какой этаж?
— Седьмой.
— Поднимаемся по лестнице. За мной.
Мы помчались к подъезду, а я молился, чтобы он не успел добраться до ребенка.
По лестнице мы буквально летели, пока на третьем этаже не наткнулись на пустующие проемы без дверей. Затем услышали голос:
— Вы где-е-е? Я вас чую-у-у!
— Позволь я его выманю на улицу? Бой в замкнутом пространстве, может плохо для нас закончится, — попросил я Романа Юрьевича.
— Вам нужно практиковаться. Давай, только осторожно.
Ребята начали спускаться вниз, а я, бегом поднимаясь по лестнице, ответил Пожирателю:
— Я ту-у-ут. Иди ко мне-е-е.
— Ты кто? — удивился Пожиратель.
— Я? Твой обед. Ты же только, что меня звал.
Я, наконец, оказался на лестничной площадке седьмого этажа, а он уже находился на полпути на восьмой.
— Ты охотник? — он уставился меня.
— Я не охотник, но я убью тебя, тварь! Ты убил моего друга! — зло выкрикнул я и запустил в него небольшой сгусток истинной стихии огня, который по форме напоминал огнешар. Разумеется, я сыграл эту сценку, чтобы он понял, что я не представляю опасности и погнался за мной.
Пожиратель без проблем впитал мой огонь и произнес:
— М-м… Какой ты вкусный.
— Ты еще не сдох, скотина?! Н-на! — запулил я еще один псевдофаербол.
— А ты смелый. Только глупый, — потихоньку начиная спускаться ко мне, произнес Пожиратель, начиная верить в то, что я действительно тупой подросток.
Я запустил сгусток истинного огня раза в три больше, чем предыдущие и, Пожиратель, поглотив его, наконец-то рванул за мной, а я, якобы со всех ног рванул вниз по лестнице, перепрыгивая через перила с пролета на пролет.
Пожирателю даже не помогла его сверхскорость. Точнее то, что он считал сверхскоростью. Для меня он был не быстрее ленивца.
Из двери сначала на полном ходу вылетел я, а за мной, превратив подъездные двери в прах, мчался энергетический наркоман, считая меня своей добычей.
Я отбежал подальше от дверей, остановился и развернулся. Пожиратель остановился напротив меня, озираясь по сторонам. Нас окружила группа Охотников, и Руслан подошел ко мне.
— Все-таки Охотник! — огорчился Пожиратель. — А хотя какая разница, я сожру вас всех.
Я решил немного изучить его и понять можно ли его еще вернуть в нормальное состояние или уже точно в расход. Поэтому я окутал себя истинными пламенем, чтобы закрыть остальным обзор и рванул на Пожирателя, вооружившись двумя специальными мечами.
Секрет из чего были сделаны эти мечи, охотники берегли пуще своих жизней. В случае если этот меч или любой другой предмет, попадет в руки не Охотнику, он будет безнадежно испорчен, вложенным в него заклинанием.
 
И секрет этого материала заключался в том, что он был сделан из множества слоев металла, чередующегося с неким веществом, которое Пожиратели терпеть не могли, в прямом смысле. И я решил это проверить. Ведь оружие и другие предметы, как и их слои, были все наперечет. И другой возможности поглотить хотя бы один слой, кроме как в бою с Пожирателем у меня нет. Вот я и решил немного поэкспериментировать, закрыв обзор своим товарищам.
Первым делом я сам поглотил один из слоев одного из мечей. Ну и мерзость!!! Вкус у этой энергии был таким горьким, что описать невозможно. Не таким горьким, как острый перец или горчица. А мерзко-горьким. Как бы его описать… Это когда ты набрал полный рот дёгтя, да еще и проглотили его. Или это можно сравнить с запахом. У лисиц очень чуткое обоняние и если, подбираясь к скунсу, она станет нюхать ему под хвостом, а он в это время выпустит свою вонючую струю, то на несколько дней эта лиса будет чувствовать этот мерзотный запах, несмотря на то, что он уже давным-давно выветрился.
Вот и у меня сейчас возникло точно такое же ощущение. Теперь я понял, как Охотники убивают таким оружием.
Если у Пожирателя активирована аура, то когда это оружие попадет в нее, он ее сразу же отключит, проглотив всего два-три слоя. Если же он начнет вытягивать из оружия энергию, когда оно коснется его кожи, то он тоже рефлекторно остановит процесс поглощения, поскольку терпеть этот вкус просто не реально. Это, как отдернуть руку от плиты, о которую ты обжегся. Происходит все на рефлексах. Ну, а дальше все просто. Нужно лишь давить на меч, чтобы он вонзился в Пожирателя и убил его.
Но бывали случаи, когда такая тактика не срабатывала.
  
Глава 12
 
Российская империя. Город Надым.
Если Пожиратель вытягивал энергию сразу в окружающую среду, то ему было все равно какая она на вкус, но тут возникала другая трудность. Такой процесс вытягивания энергии более медленный, и если у Пожирателя недостаточно развит этот навык, то он просто не успеет уничтожить оружие до того, как его им проткнут.
Но все это работает, только если Пожиратель является энергетическим наркоманом и крайне неопытен. Другими словами, против таких, как я, этот способ не сработает. Однако чтобы привыкнуть к вкусу этой мерзкой энергии, мне, все же, нужно будет поглотить ее некоторое количество. Вот только подобные вещи, как и их слои, у Охотников состоят на строгом учете, а значит, поглотить часть из них я смогу только во время боев с Пожирателями.
Вместо щитов в бою с энергетическими наркоманами Охотники используют единение со стихией. Пока Пожиратель вытягивает энергию стихии, Охотник живет. А время в любом бою это очень важно.
После поглощения всего одного слоя я чуть, было, не остановился и не блеванул. Благо сумел совладать с собой. Вокруг бушевало пламя истинного огня и скрывало нас с Русланом от взора остальных. Я рассматривал энергии, и видел, с каким упоением Пожиратель вытягивает энергию из моего пламени. Врубать ауру поглощения энергии смысла не имело, она просто сожрет мое же истинное пламя.
Я рванул к Пожирателю и ухватил того за горло, чтобы тот не смог закричать. Он потянул из меня энергию, как только я его коснулся, вот только я потянул ее тоже!
Больших откачек я делать не стал, не хотел, убить его таким способом. Я хотел лишь посмотреть смогу ли я справиться с энергетическим наркоманом. Оказалось смог и без каких-либо проблем. Когда до моего противника дошло кто я, он попытался заорать. Вот только я крепко держал его за горло.
К нам подошел Руслан и положил руку на энергетического наркомана. Я же снизил поглощение энергии, настолько, чтобы мне просто не повредило руку. Оказалось, что и Руслан может с легкостью перебороть подобного Пожирателя, особо не напрягаясь.