"Фантастика 2023-163". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

— Предлагаете устраивать ежегодные походы на орков? — пошутил Великий Князь лесных эльфов.
— Идея хорошая, но вы вряд ли осилите что-то подобное. Я подскажу вам, как создать оборону по периметру леса, которую орки не смогут преодолеть. И когда им надоест просто сидеть у ваших границ, они перестанут рассматривать эльфийский лес, как объект для нападения.
— И где гарантии того, что ваши советы нам помогут?
— А у вас есть какие-то другие варианты? Вам не понравилось, что орки нападают на вас каждый год. И чего вы в результате добились? Не утруждайтесь я отвечу. В результате в этом году на эльфийский лес нападут дважды, если вы не послушаете моего совета и не сделаете так, как я говорю.
— Обрисуйте свой план более детально.
— Можно и более детально. Вы отдаёте оркам их земли, а взамен берёте с них клятву, что в течение десяти лет они не станут нападать на ваш лес. Разумеется, всё это должно быть подтверждено клятвами перед Хранителями. В смысле, вы клянётесь перед своим хранителем, а орки клянутся своими предками. И за эти десять лет вы воздвигаете защитный купол, который накроет весь ваш лес по периметру. Этот купол будет пропускать только эльфов. Для того, чтобы прошёл кто-то другой, нужно будет отключить один из секторов изнутри.
— И где мы возьмём этот купол?
— Я же уже сказал, вы его сделаете.
— Если бы у нас были подобные разработки, мы бы уже давно его возвели.
— А вот как его возвести, этот секрет я вам раскрою. Точнее сделаю основную конструкцию, а дальше будете работать с ней сами.
— А если этот купол не защитит лес? Или оркам удастся его преодолеть?
— Тогда у вас будет десять лет спокойной жизни взамен на клочок земли, который вам на хрен не нужен. Но поверьте, это сработает, и когда орки столкнутся с силой, которую не в состоянии преодолеть, они просто оставят вас в покое. Конечно, будут периодически пытаться сломать ваш купол, но это уже будут чисто символические попытки. Никто не будет собирать огромную орду для того, чтобы постоять возле ваших границ и уйти без трофеев.
— Звучит разумно, и как нам встретиться с великим Ханом? Не думаете же вы, что я поеду с вами в степь?
— Нет. Вы встретитесь с ханом на границе ваших земель. Такой вариант вас устраивает? Разумеется, я выступаю гарантом безопасности вашей встречи. Сами понимаете, что будет если кто-то попытается причинить вред своему оппоненту.
— Я согласен. Запишитесь у моего секретаря на следующую встречу.
— Я сейчас стукну больно.
— Простите, привычка. Забыл, что вы тоже монарх.
— Через месяц может чуть больше мы будем на границе, где я вошёл в лес. Будьте к этому времени там, пожалуйста.
— Хорошо, это вполне приемлемо. Полагаю к тому времени я смогу подготовиться для переговоров.
— Вот и отлично. После того как переговоры успешно закончатся, пригласите меня и мою семью, вместе с сопровождающими к себе в лес погостить в знак благодарности. И я вам расскажу, как создать купол.
— А сколько у вас сопровождающих?
— Включая меня моих, жёны моего и сына, нас всего десять. И один из нас дарг.
— Тогда это ещё возможно, но учтите орков мы в лес не пустим.
— Жёны у меня обычные люди, сын пока неизвестно, а я и ещё шестеро — Владыки, но внешне мы ничем не отличаемся от людей.
— Так для того, чтобы попасть в мой дворец вы использовали свои расовые способности?
— Да.
— И таких как вы ещё шестеро?
— Всё верно.
— И все они могут обездвижить целую армию?
— Обездвижить — это самое малое на что мы способны, — я взял одно из золотых перьев для письма, которые стояли у него на столе в специальных подставках, и вытянул из него энергию, отчего оно осыпалось прахом.
— Вообще-то, это было артефактное перо, стоимостью несколько сотен тысяч золотых, но я очень удивлён тем, что увидел. И это может сделать любой из Владык?
— Да.
— И вы хотите, чтобы я пустил вас всех в свой лес?
— Если мы захотим сюда войти, нас никто не сможет остановить, поэтому я совершенно не понимаю ваших опасений.
— Тоже, верно. Допустим мы с орками договоримся и даже принесём клятву друг другу и это обеспечит определённые гарантии договору, но какие гарантии мы получим с вашей стороны?
 
— Никаких. Я посредник. Я тот, кто обеспечит переговоры и на этом всё. Остальное — это уже наши с вами договорённости, причём исключительно устные. Никто не должен знать откуда у вас такая разработка, иначе я её заберу.
— Другими словами, вы сможете управлять этим куполом и отключать его когда вздумается?
— Вы всё правильно поняли. Именно так и будет. Поэтому ваш купол не панацея. Я и шестеро моих помощников создадим вам основу для него, а дальше вы всё сделаете сами. И если у вас когда-нибудь возникнет глупая идея напасть на даргов, или в принципе пойти против меня, то купол перестанет работать.
— Я вас понял. Это меняет дело. Мне нужно подумать.
— Думайте. Я вернусь, как и обещал, но если вы не выйдете к тому времени, или откажетесь от сделки, то я вам скажу откуда начнётся нападение орды. Ровно с того участка, которое вы обстреливаете, не позволяя оркам туда зайти. Я просто пройду ваш лес насквозь, оставляя всех эльфов беззащитными. Поэтому не торопитесь, думайте хорошо. Всего вам наилучшего, мне пора.
— Не могу сказать, что рад с вами познакомиться, но я благодарен вам за весьма ценную информацию. До встречи.
Я поднялся и ушёл, но чувствовал, как Великий князь лесных эльфов внимательно смотрит мне в спину. Его взгляд буквально прожигал меня. Я уверен, что сейчас он будет долго думать и искать возможности, как переиграть мой план по-своему. Вот только ничего у него не получится и если он упрётся, то это крайне плачевно скажется на всех эльфах этого леса.
Фактически я ему предложил готовое решение, отличный компромисс. Вот только компромисс — это такая штука, которая не удовлетворяет ни одну сторону, однако он необходим, потому что без него отношения заходят в тупик. Что ж время у него есть и есть над чем поразмыслить.
Когда мы выходили из замка кое-кто из армейских уже начал потихоньку шевелиться, но это был максимум того, на что они сейчас способны.
Я очень хорошо знаю Дальфион и его жителей, а также легко определяю кто что из себя представляет и этот князь очень умный эльф, поэтому я предпочёл с ним договориться. Можно было бы оставить эльфов в покое и предложить оркам что-нибудь другое, не менее важное, но, честно говоря, ушастые в прошлой жизни у меня попили много крови.
Любят они влезть в чужие дела и вывернуть всё в свою пользу. Именно поэтому я решил их сделать своими должниками, чтобы периодически напоминать об этом и осаждать, когда те начнут зарываться. Потому что рано или поздно моё терпение закончится, и я сам разнесу этот грёбаный лес. А так получится, что орки с эльфами получили то что хотели, и орки рассчитались со мной, а вот эльфы нет. Хорошо хоть у них слово «долг» не пустой звук. Да и силу я свою продемонстрировал, раз уж мне предстоит стать одним из Хранителей Дальфиона. Я сразу подготовлю всё необходимое для того, чтобы потом исполнять свои обязанности мне было легче.
Ведь кто его знает, какие ограничения на меня наложат, когда я стану Хранителем. Вдруг мне нельзя будет вмешиваться напрямую? А тут эльфы начнут гадить. Нет уж, лучше я сразу решу эту проблему. Если Великий Князь окажется достаточно адекватным, чтобы принять моё предложение и обезопасить себя и свой народ от посягательств орков, то все от этого только выиграют. Если же он решит развязать войну, то война эта крайне быстро закончится и оставшиеся эльфы будут думать о том, как им выжить и восстановить свою численность, а не о том, как им побольше урвать и поменьше заплатить.
Вскоре я вернулся в лагерь орков, по дороге обдумав свои дальнейшие планы, и поведал о результатах переговоров малому совету. Обсуждали они это предложение три дня, но в итоге Тохран принял правильное решение и согласился с тем, что десятилетняя отсрочка набегов на эльфийский лес значительно выгоднее возврата их территорий, пусть и небольших.