"Фантастика 2023-163". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Когда я поднимался на шестой этаж, действие невидимости закончилось. Выглянув на улицу, понял, что распотрошил осиное гнездо. Внизу суетились демоны, которые сбегались со всей округи. Раздавались вой и рычание.
А ещё понял, что здание это не то. Куб находился в соседнем корпусе, который располагался и выглядел так же, как этот. В спешке я перепутал.
  
Том 2. Глава 11
 
Под ускорением оказалось гораздо проще добраться туда, куда надо, чем с невидимостью. Демоны замечали меня, поворачивали свои безглазые морды в мою сторону и пытались преследовать, но что они могли сделать? Даже самый скоростной монстр бегал в три-четыре раза медленнее ускоренного человека. И всё же некоторые поражали своей резвостью.
Я обогнул здание, скрывшись из виду демонической толпы, и пулей залетел в корпус, что стоял сразу за тем, в который меня занесло изначально. Снова не удержался и изрубил в куски зародышей в холле, после чего со спокойной совестью побежал на последний этаж.
Едва поднялся наверх, как лёгкое стало колоть. Я закашлялся кровью, и даже голова немного закружилась. Чёртова пуля опять сдвинулась с места, травмирую организм.
Клад был совсем близко. Стараясь не вдыхать слишком глубоко и резко, я двинулся в самый конец коридора. Упёрся в белую дверь с табличкой «лаборатория». Меч легко разрубил пластик, и я оказался внутри. Посреди чистой комнаты, уставленной шкафчикам и столами с пробирками и колбами, висел заветный золотой куб.
Прикоснувшись к нему, я получил, наконец, награду за все свои мучения. Шестьдесят белых карточек, двадцать зелёных, десять синих, десять серых, шесть фиолетовых и одна золотая, позволяющая продать лишние системные предметы за очки опыта. Как и раньше, к кладу прилагался текстовый документ.
Пока отдыхал, просмотрел его. В документе рассказывалось о демонических конгломерациях, называемых «городами». Там было много интересных фактов, которые следовало изучить поподробнее на досуге.
Чтобы выбраться из здания, я опять использовал ускорение. С ним было меньше рисков, чем с невидимостью. Единственная проблема — придётся быстро бежать, а пробитое лёгкое этому активно противилось. Поскольку работала регенерация, ткани восстанавливались быстро, но стоило нагрузить себя больше, чем нужно, как пуля начинала карябать внутренности, вызывая кровотечение.
Снизу доносились рычание и возня. Демоны бродили возле крыльца корпуса и даже по первому этажу. Они уже знали, где их враг, и готовились к атаке, желая выгрызть меня из своих владений.
Не было смысла тянуть кота за хвост. Я чувствовал себя уже значительно лучше. Принял стимулятор ускорения и пошёл вниз. На первом этаже два демона-воина заслоняли коридор своими массивными туловищами. Эти твари оказались невысокого уровня, и клинок без проблем разрубил их.
Повышение навыка: клинковое оружие 4 
Навык увеличивался совсем недавно, поэтому меня удивило новое достижение. Неужели из-за уникального оружия? Система не раскрывала такие подробности, да и разбираться сейчас было некогда.
Обогнув здание, я оказался у ворот. Большинство демонов остались позади. На пути попались два разведчика, которые, словно в замедленной съёмке, мчались на общий сбор, но я зарубил их обоих.
Выбравшись на середину проезжей части, встретил ещё двух разведчиков и одного охотника. Они пали жертвой «Кровавого ястреба». Левее — две мелкие твари. Их тоже прикончил. Было сильное искушение побегать под ускорением и покромсать демонов, которые ничего мне не могли сделать, но время текло неумолимо, пусть и в замедленном режиме, а моей главной задачей сейчас являлось убраться подальше отсюда целым и невредимым. Да и усталость давала о себе знать. В конце концов, весь день провёл на ногах с шашкой наголо.
В небе кружил десяток крылатых тварей. Большинство были мелкими демонами-наблюдателями, но видел я и одного высшего, который в вихре пламени (на этот раз обычного, а не фиолетового) летал над больницей. А на дороге среди прочих показался крушитель с седоком, облачённым в серую защитную оболочку. Монстры прибывали со стороны первого портала, откуда я пришёл, поэтому, не желая снова увязнуть в боях, побежал в противоположном направлении. Очень скоро все они остались далеко позади.
 
Я оказался на пустой дороге среди поля. Стимулятор прекратил своё действие. Дома торчали справа, а слева раскинулась равнина, через которое пролегало загородное шоссе.
Лёгкое до сих пор саднило, хотя крови уже почти не было, а стимуляторов регенерации накопилось уже полторы сотни, поэтому один использовал. Всё равно девать некуда.
Полегчало мгновенно. Достав из пространственного хранилища штурмовую винтовку и вставив новый магазин взамен опустевшему, я поспешил дальше. Наблюдатели в небе могли в любой момент заметить меня и натравить остальную толпу.
По пути попался автоцентр. На первом этаже было выбито стекло, но машины стояли целыми. На втором находились офисы. Я устроился в отделе кредитования. Отсюда сквозь огромное окно, завешанное жалюзи, хорошо просматривалась дорога.
Я мысленно усмехнулся про себя, осмотрев помещение. Когда-то здесь появлялись счастливые обладатели кредита, жаждущие купить новенькое авто. А сейчас любую машину можно взять бесплатно, да только они на фиг никому не нужны.
Высокое кресло пустовало. Я уселся в него и стал представлять себя менеджером крупной фирмы — перспективного молодого человека в аккуратной белой рубашке с галстуком и бейджиком. А потому подумал: если эта работа подразумевала то, что к тебе каждый день приходит куча людей и выносит мозг, то я — просто счастливчик, раз избежал подобной участи.
Пересел на кожаный угловой диван, вытянул ноги. Я был доволен собой. Провернул такое рискованное дело, ушёл целым и невредимым, да ещё с кучей карточек. Мог себе позволить отдохнуть. А с завтрашнего дня — не торопясь, начать истреблять демонов и продвигаться к порталам, чтобы закрыть их. Основную опасность представляли собой высшие демоны, которых я насчитал, как минимум, трёх, включая огненного летуна, и зрячие воины высокого уровня. Эти твари могли доставить мне большие проблемы, но в то время, они давали много опыта и полезного лута.
Жёлтая карточка, которую я добыл сегодня, опять предоставила на выбор улучшение скелета. Фиолетовых в общей сложности оказалось две. Все восемь очков навыков я вложил в ЦНС, доведя его, наконец, до тридцати.
Система добавила ещё больше модификаций оружия, а очков навыков за каждый уровень отныне давалось не четыре, а пять. Так же теперь я мог распознавать объекты до двадцатого уровня невидимости включительно.
Заглянув в список апгрейдов, обнаружил такую кучу всего, что глаза разбегались. Эта тема требовала тщательного изучения. Появилась возможность создавать пулемёты и крупнокалиберное оружие, и даже модифицировать патроны: переделывать в бронебойные или зажигательные по двадцать штук за одну синюю карточку.
Этой возможностью я воспользовался сразу. Обычные патроны были неэффективны против более-менее сильных демонов, хотя по-прежнему выпадали в больших количествах. Изменив несколько пачек, я набил пустые магазины для автомата.
А вот уникальное оружие прокачать оказалось нельзя. У «Красного ястреба» возможность апгрейда была заблокирована. На всякий случай я усилил топор «Защитник» до +11. Пригодится.
Пока набивал магазины, краем глаза изучал новый текстовый файл.
Демонические конгломерации, которые для простоты назывались «городами», представляли собой общества со строгими иерархией и сегрегацией. Каждая особь играла определённую роль (про это было написано в одном из предыдущих документов), их даже выводили в соответствии с планом. Города имели концентрическую форму с центром в «башне», где обитал высший демон-старейшина, который посредством телепатической связи управлял всем поселением, а сам, в свою очередь, получал команды от высших инстанций.