"Фантастика 2023-163". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

В небо взмыл огненный демон. Он стал кидаться сгустками пламени, те падали вначале на дорогу, потом всё ближе и ближе, пока, наконец, не начали обжигать дом.
Я взял «Кувалду», прицелился. Огненный демон летал невысоко, и я мог рассмотреть его через оптический прицел. Грохнул над кварталами гулкий хлопок моей крупнокалиберной винтовки. Демон покачнулся и пошёл на посадку. Я выстрелил второй раз — промахнулся. Огненное существо скрылось из виду, а ко мне полетели штурмовики.
Первого сбил издалека. Отложил винтовку, вскинул автомат и произвёл ещё несколько выстрелов. Один демон спикировал за дома, а второй шлёпнулся раненый на дорогу. Остальные развернулись и полетели прочь, быстро набирая высоту.
Запахло дымом, я высунулся из окна, чтобы посмотреть, откуда тянет. Горела квартира на третьем этаже и, кажется, крыша. Убрал в ножны меч, а винтовку — в пространственное хранилище. Надо было искать новую позицию.
На первом этаже раздался шум. Ко мне уже поднимались.
Встав у перил, я навёл автомат вниз, и когда появился демон-воин, прострелил ему башку. Монстр рухнул замертво, через него полез второй такой же, и с пробитой головой завалился поверх первого. Следом взбежал охотник и тоже распластался дохлый на лестнице.
Перебравшись через существ, занявших весь проход, я двинулся вниз. Третий этаж был затянут дымом, аж глаза слезились. Не лестнице показался воин с копьём в руках, но тут же получил две пули в свою безглазую физиономию.
Я выскочил из подъезда на свежий воздух. Здоровенный четырёхрукий демон метнул в меня копьё, которое ударилось в бетонную стену, отбив кусок, и замахнувшись вторым, побежал в атаку. Защёлкал автомат. Монстр распластался на асфальте метрах в пяти от меня. Я повернулся и пристрелил охотника, который мчался с другой стороны.
Земля задрожала. Из-за кустов слева выскочил демон-крушитель. По инерции я выстрелил в его оскаленную морду, но бронебойные пули на эту громаду не действовали. Удар чудовищной силы швырнул меня в стену. Я едва успел «каменную кожу» включить.
Демон схватил зубами мою вытянутую руку, которой я пытался дотронуться до него. Тварь сдохла мгновенно. Предплечье же так и осталась в тисках массивных челюстей. Чтобы разжать их, пришлось потрудиться. Когда я вытащил руку, оказалось, что на каменной оболочке были глубокие следы зубов. Да и тело болело так, словно все кости внутри переломались.
Достав из подсумка регенератор, я сделал ингаляцию. Полегчало быстро. Единственное, что сломалось — это ножны. И меч погнулся. Сняв ремни, я поместил оружие с ножнами в хранилище. Починил его с помощью синей карточки, пока сидел у подъезда на сыром бетоне, оправляясь от удара.
Впрочем, убитая тварь мне эту карточку компенсировала. С этой группы и опыта, и лута я получил побольше. Из пятнадцати карточек, девять, правда, оказались белыми. Но тоже неплохо.
Стимуляторов регенерации было полно. А вот невидимости и ускорителей накопить пока не удавалось. Даже когда я вчера вскрыл все тридцать с лишним зелёных карточек, получил лишь два ускорения и одну невидимость. Итого, первых оказалось четыре, а вторых — три.
Я осмотрел автомат на предмет повреждений, но тот, к счастью, не пострадал. Я поднялся на ноги и хотел уже отправиться на поиски новой удобной позиции, как вдруг увидел здоровую фигуру, замершую среди деревьев.
Существо наблюдало за мной. Я навёл на него ствол и тоже застыл, рассматривая его сквозь прицел. Это был вовсе не демон, а лохматое животное с длинной мордой, похожей на волчью, загривком, как у льва, и развитой мускулатурой. Неведомый монстр стоял на задних лапах, а передние походили на человеческие руки. Телосложением он немного напоминал гориллу.
Я сразу понял, что это вторая форма. Прежде ничего подобного не видел, но если Вика умела превращаться в монстра, логично было предположить, что и кто-то другой умеет. Стрелять не стал, поскольку зверь не нападал. Он потаращился на меня, развернулся и скрылся за зданием супермаркета.
Оглядевшись по сторонам, я двинулся следом. Неплохо было бы узнать, кто это. Возможно, кто-то из местных, возможно, даже бачуринский.
 
Осторожно обойдя супермаркет, я притаился за углом. Через улицу находилось небольшое промышленное здание с трубой и закрытыми железными воротами. Я сразу заметил на третьем этаже человека с биноклем.
Тут кто-то устроил засаду. Возможно, монстр тоже спрятался здесь. Меня мучило любопытство, но я сомневался, что стоит показываться на глаза тем, кто находился в здании. Просто отметил для себя это место, чтобы впредь обходить его стороной, пока не выяснится больше деталей.
Двор застилал дым от горящего здания. Я шёл в сторону центральной улицы, вглядываясь в сизую пелену. Заметив демона-разведчика, остановился и пустил ему пулю в голову.
Добрался до здания с магазинами, выглянул из-за угла. По широкой дороге двигались тринадцать демонов-воинов во главе с одноглазым. Несколько существ держали по копью в каждой руке. Перед ними рассыпным строем шли шесть охотников. Отряд был уже совсем близко.
В это время небо закрыла туча, но не такая огромная, как раньше, а немного поменьше. Опять хлынул дождь. Погода сегодня совсем не благоприятствовала охоте.
  
Том 2. Глава 13
 
Вокруг чернели трупы существ. Весь перепачканный землёй, я поднимался с дороги, по лицу текла вода, смывая чёрную слизь. Грязь на губах. В носу дым, смешанный с древесным запахом. Осталось одиннадцать очков действия.
Первые два демона, в том числе зрячий, легли от супер бронебойных пуль, которыми был набит запасной магазин. Остальные атаковали меня с такой скоростью, что я не успел ничего предпринять. Четырёхрукие твари набросились всей толпой, и даже ловкость не помогла. Меня швырнули на землю, попытались загрызть. Я стал валить их всех «прикосновением мертвеца». Схватка закончилась быстро.
Поднялся, нашёл автомат, что отлетел во время драки, и побежал к трупам воинов, которые лежали на дороге. Мелкие демоны бродили вдалеке и выли. Меня не атаковали, да и мне они были без надобности. Собрав карточки, я зашагал в сторону стройки, откуда вела дорога в деревню.
Хоть сегодня и полегло от моей руки много демонов-воинов, я получил всего одну фиолетовую карточку и две жёлтые. Последние позволили прокачать хранилище ещё на десять килограмм и апгрейдить один из органов. На этот раз выбрал глаза. Изображение стало чётче и насыщеннее, словно матрицу в мониторе сменил. К тому же система обещала улучшенную защиту от грязи и пыли.
Из более чем пятидесяти собранных карточек, зелёных оказалось семь. При их активации мне достался среди прочих один стимулятор невидимости, а вот ускорения на этот раз не дали.
Очки навыков я, разумеется, вложил в силу, доведя её до десяти, и в ловкость, надеясь, что это позволить более эффективно драться с толпами демонов-воинов. Правда, мои возможности теперь упирались, главным образом, в плохое владение клинковым оружием. Я использовал всего пару приёмов, да и удары наносил не слишком точно. Ловкость выручала, но как ни крути, а недостаток умений чувствовался. Клинковое оружие и меткость были на очереди.
Объект 49. Уровень 14 
Сила 10 
Прочность 17 
Ловкость 21 
ЦНС 30 
Навыки: 
Регенерация 9 
Скрытность 3 
Слух 3 
Дыхание 3 
Рубящее оружие 4 
Клинковое оружие 4 
Меткость 4 
Особые навыки: 
Прикосновение мертвеца 13 
Каменная кожа 14 
Пространственное хранилище 180 кг 
Очки действия 11/24 
Четырнадцатый уровень можно было считать серьёзным достижением. Для прокачки следующего требовалось набрать семь тысяч единиц опыта, а это значило, что придётся фокусироваться на истреблении крупных и сильных демонов. Пока большую часть времени приходилось тратить на отстрел собирателей и разведчиков. Вот только опыта за них давалось мизер, да и карточки не с каждой особи падали.