"Фантастика 2023-163". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Когда спустился вниз, чтобы собрать карточки с мёртвых тварей, из-за дома выскочили двое, а один — из-за бытовок напротив. Только хорошая реакция спасла. Все три цели были вовремя поражены.
А когда я, приняв стимулятор невидимости, двинулся в обход одного из недостроенных зданий, чуть не наткнулся на ещё двух демонов-воинов. Они околачивались перед подъездами. То ли не могли сообразить, куда идти, то ли… устроили засаду. Но в итоге разделили судьбу своих сородичей.
Стимуляторов невидимости у меня было много. Если принимать их непрерывно, хватит на три часа. Всех их тратить не собирался, но и в открытую идти казалось глупо. В конце концов, моя цель сейчас — разведать ситуацию, а не драться со всеми подряд.
И оказалось, что сделал я правильно, поскольку стоило мне выбраться на улицу с жилыми домами, как со дворов потянулось множество существ группами по пять-семь штук, некоторые — верхом. Направлялись они в ту сторону, где произошло последнее столкновение.
Я старался держаться поближе к зданиям. Улицу и другие открытые пространства пересекал бегом. Зрячих демонов и капитанов было относительно мало, но если попасться им на глаза, мои планы могли пойти коту под хвост.
Таким образом без проблем пересёк квартал и забрался в одну из высоток на следующей улице. Сверху осмотрел окрестности. На этот раз демонов почти не видел, хотя за домами среди деревьев и мелькнули несколько существ.
Отметил одну любопытную особенность. Всех встреченных демонов-воинов можно было условно разделить на две категории. Одни имели уровень выше десятого, ходили с копьями, длинными изогнутыми мечами и даже щитами. Их я окрестил «ветеранами». Другие, наоборот, редко носили какое-либо оружие и были второго-шестого уровней. Их обозвал «новобранцами». Таких встречалось едва ли не больше чем «ветеранов».
Не раз я наблюдал отряды, в которых один-два демона — «ветераны», а ещё десяток — «новобранцы», встречались и группы, состоящие полностью из высокоуровневых монстров. А вот новички без сопровождения «старших» не попадались, если только какие-нибудь одиночки.
Спустившись, я использовал ещё один стимулятор невидимости и потрусил через дворы. Пробежал ещё квартал и даже не запыхался. Силы и улучшенные лёгкие существенно повысили мои физические возможности. Да и пуля больше не мешалась.
Оказался на окраине. Через дорогу находились автомастерские, гаражи, мелкие фирмы, левее виднелись трубы какого-то предприятия, возможно — котельной, а за ней торчали разноцветные новенькие высотки. Именно там и кружило больше всего летающих существ. Значит, путь был верен. Я пересёк дорогу и забежал в ближайший переулок.
По обе стороны серели заборы, цвет которых почти не отличался от неба над моей головой. Грязные постройки, мутные окна, потрескавшийся асфальт. За небольшой промзоной простиралась полоса открытого пространства, а дальше угрюмо зеленел сосновый лес. По полю шла чёрная вереница демонических воинов. Они двигались в направлении Калужского шоссе. Мне надо было в другую сторону — туда, где торчали нарядные высотки.
Ещё одна невидимость. Использовал флакончик и зашагал по высокой траве прямиком к новому микрорайону.
Судя по карте, дома находились рядом с прудом, но его я отсюда не видел. На окраине располагалось крупное двухэтажное здание, отделанное белой и синей фасадной плиткой. Сквозь панорамные окна можно было увидеть зал с тренажёрами. Чуть дальше находилось ещё одно строение — торговый центр.
Монстры тут попадались чаще, и почти на каждом здании сидели штурмовики, наблюдая за окрестностями. Мне пришлось использовать ещё один стимулятор невидимости, чтобы остаться незамеченным. Путь оказался долгим, стимуляторов ушло много. А мне ведь ещё обратно топать…
Обогнув здание с тренажерами, остановился. Передо мной была дорога, за дорогой — решётчатая ограда, за ней — многоквартирные высотки, между которыми зеленели скверы с лавочками, и причудливыми конструкциями расползались современные детские площадки. И среди всего этого великолепия разверзлась чёрная дыра, поддерживаемая двумя изогнутыми опорами.
 
Вокруг портала кишели монстры. Крупные, мелкие, огромные, шестилапые и прямоходящие. Заметил я и существ, каких прежде не встречал — поджарые твари на длинных куриных лапах. Их система идентифицировала, как демоны-прыгуны. Они не отличались мощным телосложением, как воины, но, видимо, название такое им было дано не просто так. Дорогу патрулировали всадники группами по два-три существа.
А вот чего я не заметил, так это строителей. Все монстры, которые собрались здесь, были боевыми демонами, и цель они имели только одну — стереть с лица земли род человеческий. Не видел я и биомассы, что обычно облепляла дома вокруг портала, да и огромных муравейников поблизости не наблюдалось.
Я слышал прежде, что в микрорайоне Утиный образовалось поселение выживших. Теперь его здесь не было. Демоны смели всех. Их руководство (или кто там этим занимался) открыло новый портал в одном из самых густонаселённых районов заброшенного города. И сделало оно это, скорее всего, специально, зная, что тут обитают люди.
Первый месяц вторжения показал иномирным тварям, что просто так зайти и начать строиться здесь не получится. Тут есть люди, готовые защищать свой дом, умеющие истреблять пришельцев и уничтожать порталы. Учтя всё это, военачальники организовали вторжение два точка ноль, только на этот раз более массированное.
Первое человеческое поселение монстры смели, возможно, смели и второе — то, что находилось возле «Облака». Теперь настала очередь бачуринских. Их уже один раз атаковали и, судя по всему, выбили нескольких интегрированных. Когда демоны соберут достаточно сил для нового удара, поселение падёт. Возможно, если Битцевская часть пришлёт туда побольше солдат, бачуринские сумеют сдержать натиск. Но кто сказал, что в Анино, под боком у вояк, не возникла похожая проблема?
А потом, когда местность на многие километры окажется очищенной от ничтожных людишек, сюда придут строители, начнут разбрасывать повсюду биомассу, возводить хижины и инкубаторы.
Всё-таки, у тех, кто управляет этой ордой, мозги работали хорошо.
Я не чувствовал в себе сил воевать с такой толпой. Да и кто бы мог с ней справиться? У меня волосы становились дыбом при виде этой картины, а в ногах появлялась дрожь. Я ощутил себя беспомощным перед иномирной угрозой, перед несметным количеством свирепых тварей, несущих гибель всему живому.
Но главная проблема заключалась в том, что я не знал, сколько их на самом деле. Можно перестрелять сотню демонов, две, три, если собраться большой компанией и хорошо постараться. Но вдруг за чёрной пеленой портала — тысячи существ, готовых ринуться сюда следом за своими павшими сородичами? Что тогда? Кто сможет сдержать их?
Больше мне делать здесь было нечего, и я зашагал обратно. Вдруг услышал позади вой и рычание. Разведчики завопили со всех сторон. Наверное, какой-нибудь глазастый демон околачивался поблизости и заметил меня, а я его — нет. Но теперь это было неважно. Следовало срочно убираться отсюда.
Что я и сделал. Помчался через поле со всех ног. Тут была тропинка, ведущая к гаражам, по ней и побежал. В траве показались демоны. Они неслись мне наперерез по одному, по два. Не останавливаясь, я принялся стрелять по ним. Нескольких свалил, остальные, кажется, меня потеряли. Для большинства монстров я всё ещё был невидим.
Невидимость пропала лишь тогда, когда я добрался до гаражей. Впереди мелькали чёрные фигуры. Я принял ещё один стимулятор и побежал дальше. Немного запыхался, но силы ещё оставались. Теперь я уже не торопился. Перешёл на лёгкую трусцу. Загонять себя тоже незачем: вдруг драться придётся?
Пробежав два квартала, оказался на пустой улице. Нервы успокоились, я отдышался, посидел на лестнице в подъезде, пришёл в себя. Проблема, без сомнения, перед нами стояла серьёзная. Но на что я рассчитывал? Если я не готов столкнуться с таким количеством тёмных тварей, о каких рейдах в порталы могла вообще идти речь? Надо было учиться — учиться бороться с ордами монстров. Ничего невозможного тут нет. Главное, включить мозги и не переть напролом. А там и уровень поднимется, и характеристики вырастут. В конце концов, меня даже сейчас крайне сложно убить. То ли ещё будет.