"Фантастика 2023-163". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Получив две пули в брюхо, штурмовик стал удирать, как и ещё два, которым так и не удалось атаковать нас.
Я достал из подсумка магазин взамен опустевшему. Демоны перестали кидаться копьями, к нам побежали врассыпную десяток охотников. Оля продолжала выкашивать их из пулемёта. Александр с колена неспешно отстреливал тварей из винтовки. Поле вокруг было утыкано копьями, одно копьё торчало из груди Ивана. Стиснув зубы, он пытался вытащить его. Боль и страх смешались на окровавленном лице парня.
Пока я стрелял в крылатых, в меня тоже одно угодило, но благополучно отскочило от «каменной плоти». Я бы, наверное, даже не заметил его, если бы не обладал феноменальной внимательностью.
Метнув все копья, демоны-воины попрятались за башнями, оставив десяток убитых. Почти столько же было и охотников. Они так и добежали до нас.
— У нас раненый, — крикнул я. — Вытащите у него копьё, я прикрываю.
Оля и Александр подбежали к Ивану и стали вытаскивать копьё. Вопли, наполненные болью, разлетались над просторами. Я же продолжал следить за башнями, откуда в любой момент могли появиться монстры.
И они появились. Из-за построек выбежали два крушителя в сопровождении десятка охотников со щитами.
— Они опять бегут! — взвизгнула Оля. — Здоровым по ногам стреляйте!
Она снова устроилась на земле и стала лупить короткими очередями по крушителям. Я стрелял в голову тому, кто бежал немного впереди. Пули попадали в плечо, загривок, в нижнюю челюсть и даже лоб твари, несколько пуль горело прямо в теле, но монстр не останавливался. В это время второй споткнулся и запахал мордой в землю. И только когда я с близкого расстояния попал своему крушителю несколько раз в голову, тот упал, перекувырнулся по инерции пару раз и замер.
Я тут же перевёл прицел на зрячего демона-воина и всадил в него несколько пуль, в том числе, зажигательную. Следующий воин оказался совсем рядом. Он попытался достать меня копьём, я пригнулся и выстрелил в упор. Копьё другого демона угодило мне по голове. Ствол упёрся в морду монстра. Выстрел. Мозги вылетели из головы чёрными брызгами.
Тем временем Оля добивала из пулемёта крушителя. Рядом с ним валялись несколько убитых и раненых демонов-воинов.
— Те все мои, — сказала Оля, закончив дело.
— Второй и третий слева — мои, — проговорил Александр.
— Хорошо. Но другие — мои, кроме тех, которые возле Артура, и второго крушителя.
— Вытащите кто-нибудь это сраное копьё! — чуть не плакал Иван, откашливаясь кровью. — Я сейчас сдохну.
— Потерпи, — ответила Оля. — Ты же видишь, что происходит.
Александр схватил Ивана и прижал к земле, Оля потянула копьё. Едва парень освободился от застрявшего в рёбрах предмета, ему сунули в рот регенератор.
— Его надо унести отсюда, — сказал Александр. — Человеку совсем плохо.
— Не первый раз, — ответил я. — Оставайтесь здесь. Я пойду к башням.
— Зачем? Это глупо одному соваться туда.
— Всё нормально. У меня всё под контролем.
— Надо держаться вместе, — не унимался Александр.
— С вами ничего не случится. Если хотите, отойдите подальше в поле. Я схожу в башню и сразу вернусь.
— Давай отойдём к порталу, — обратился Александр к Оле. — Мы тут долго не продержимся, если твари попрут снова.
— Хорошо, — Оля сменила короб. — У меня последние двести патронов. Потом придётся уходить.
— Делайте, что считаете нужным. Хоть домой идите, — я развернулся и зашагал к башням.
Мои спутники боялись. То ли они опасались появления орды демонов, то ли общая атмосфера оказывала такое гнетущее влияние. Да и мне было страшновато. От всего здесь буквально веяло смертью. Казалось, даже небо желает нас убить.
В первую очередь мы обошли поле боя и собрали карточки. Мне пришлось топать очень далеко до одного из раненых штурмовиков. Когда возвращался, мои спутники уже плелись к порталу. Александр волочил Ивана за ремни разгрузки, Оля шла следом, постоянно оглядываясь назад.
Стоило мне приблизиться к башням, как из-за ближайшей выскочили два демона-воина, но тут же легли от моих пуль. Я двинулся дальше, водя по сторонам стволом автомата, но других монстров тут не оказалось.
 
Миновав башни, оказался на неком подобии дороги. Широкая полоса земли, залитая биомассой, вела к группе мерзких на вид построек, напоминающих гигантских жирных пауков. Среди них суетились червеобразные демоны. От пастбища к зданиями тянулась вереница существ с телегами. Постройки эти располагались на склоне пологого холма, а на горизонте виднелась группа муравейников. Похоже, тут начинались окраины город.
Я вернулся к главной башне. Зайдя внутрь и не встретив никого, уселся на лестнице и стал отдыхать. Болела голова, ломило суставы, руки и ноги были неподъёмными. Мне и самому хотелось вернуться к порталу, но упрямство пересилило. Чтобы все только посмеялись надо мной? Да пошли они.
Собравшись с силами, пошёл вниз по лестнице.
Подвальное помещение напоминало желудок. Я никогда не был внутри желудка, но почему-то казалось, что выглядит он похожим образом. Отсюда в разные стороны расходились несколько коридоров-кишок. Я пошёл по одному из них.
Кристаллов тут было меньше, чем наверху, и светили они более тускло. Стены коридоров казались склизкими и сырыми, повсюду свисали какие-то сопли.
Почти сразу меня попытались атаковать демоны-стражи, вылезшие из стен и потолка, но были убиты касанием. В коридоре встретились несколько демонов-исполнителей. Их я застрелил.
Кишка ожидаемо привела к одной из более мелких башен. Она имела всего два этажа. На верхнем располагалось такое же светящееся нечто, как и в главной башне. Как и там, интерьер напоминал сваленные в кучу внутренние органы.
Лестница спускалась ещё ниже. Тут оказался такой же коридор. Он был пуст и уходил глубоко под землю. Но туда я идти не собирался. Было чертовски интересно узнать, куда ведут эти тоннели и что такого важного прячется там внизу, но я уже с трудом стоял на ногах.
Мои спутники так и не ушли домой. Они ждали меня недалеко от портала. За время моего отсутствия Иван пришёл в норму, его рана затянулась, и теперь он сидел на земле бледный как смерть, но живой и относительно здоровый.
Все почувствовали облегчение, когда оказались, наконец, в своём мире.
Вика сидела неподалёку. Рядом с ней толокся тот самый лейтенант, который возглавлял отряд. Я сразу же направился к ним, но Вика и сама нас увидела, поднялась с лавочки и пошла навстречу.
— Ты как? — с тревогой спросила она. — На тебе лица нет. Что-то случилось?
— Не обращай внимания. Всё норм. Что он спрашивал?
— Ничего особенного. Интересовался, откуда мы, какие у нас уровни, что планируем делать и всё такое…
— Я же сказал, поменьше чеши языком.
— Так я почти ничего и не сказала. Я говорила, что ничего не знаю, и чтобы спрашивали у тебя, если что-то нужно. Я же не могла его просто так послать.
— Ладно, пошли домой, — я обернулся и махнул рукой остальным.
Вика и Иван, скинув зимние куртки и шапки, валялись на газоне, как дохлые тюлени. Рядом сидел Александр. Поднявшись с травы, все трое поплелись за нами.
Военные начали что-то вынюхивать, и я надеялся, что Вика не наболтала им лишнего. Успокаивало одно: то, что я хотел сохранить в тайне, она не знала, как и остальные. И всё же присутствие военных нервировало. У них свои планы, в том числе, наверняка, и на нас. Военные не любят тех, кто им не подчиняется. Для любого высокопоставленного сапога такой человек — враг, ведь им невозможно командовать, его невозможно использовать. С моим присутствием тут пока что мирились. Но долго ли это будет продолжаться?
Среди карточек, которые я сегодня собрал, попалась одна жёлтая. Ещё одну нашёл вчера. Получил я и обе свои фиолетовые карточки, одолженные Оле и Ивану. В итоге смог увеличить на два запас очков действия и укрепить последнюю группу костей. Фиолетовые карточки вложил в «адаптацию».
Во второй половине дня я набивал магазины, на что обычно тратил всё свободное время. Вика зачем-то решила протереть окна. Она окликнула меня.