"Фантастика 2023-163". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Самым подходящим для путешествий мне казался китайский кроссовер бежевого цвета в конце очереди. Возможно, проходимость у него и не велика, но всё лучше, чем такси, которое на первой же кочке застрянет.
— О чём думаешь? — спросила Оля.
— Так. Ни о чём, — ответил я.
— Как обычно. Опять весь в себе, — девушка улыбнулась, но вдруг лицо её стало серьёзным и настороженным. — Слышишь?
— Моторы. Да, слышу. Кто-то едет.
В стороне аэропорта действительно послышался отдалённый звук, который быстро приближался.
— Спрячься, — сказал я. — Попробую узнать, кто это.
— Ладно. Если будут проблемы, зови, — Оля взяла пулемёт, что стоял на полу на сошках и, прижавшись к стене рядом с окном, принялась вглядываться вдаль.
Тем временем машины остановились где-то поблизости. Я побежал в другой офис, поскольку не мог их разглядеть, но оттуда тоже не получалось это сделать. Магазинчик по соседству, деревья, заборы — всё это сильно мешало обзору.
— Спрячься, говорю, — сказал я Оле. — Пойду посмотрю. Если почувствуешь угрозу, знаешь, что делать.
Оля кивнула.
Я достал из подсумка стимулятор невидимости. Их у меня было семнадцать штук, и я уже не так трепетно относился к ним, как раньше. Спустился на первый этаж, сделал ингаляцию, вышел на улицу.
Недалеко от торгового центра, на дороге, ведущей к аэропорту, стояли три внедорожника. Один — огромный синий пикап Додж Рам с удлинённой кабиной и увеличенным клиренсом. Второй — чёрный Гелендваген, третий — Хаммер. Местные жители не отличались скромностью, разъезжали на самых пафосных тачках.
А вот вид людей, вылезших из машин, оставлял желать лучшего. Одеты они были кто во что горазд: кто в треники, кто в джинсы, кто в охотничьи штаны. Разгрузки были, но у большинства — самодельные.
Я подумал: если не могут одеться подобающим образом, значит, мало охотились и мало вещей нашли, а если мало охотились, то и уровень невысок. И не ошибся. Идентификация показала, что уровней выше десятого у приезжих нет.
С оружием у них дела обстояли лучше: по крайней мере всё оно было боевым, а не охотничьим. Мелькали, как Калаши, так и зарубежные штурмовые винтовки, один мужик держал в руках пулемёт ПК, невысокая женщина в камуфляжных штанах и бейсболке была вооружена СВД.
Кроме неё в компании были ещё две женщины на вид уже немолодые, три парня лет двадцати, а остальные шестеро — мужики в годах.
Я сразу определил главного: мужик с бородкой и выбритыми висками. Одет он был в военные штаны и чёрную майку, имел, пожалуй, самую профессиональную экипировку, винтовку АР-18 с оптикой и десятый уровень. На поясе его висел тесак.
Рядом с бородатым околачивался крупный малый с щекастой мордой. Бородатый говорил ему что-то, указывая в сторону железнодорожного переезда. Под невидимостью мне удалось подойти достаточно близко, чтобы слышать разговор.
— Думаешь, они здесь? — спрашивал здоровяк.
— А кто положил этих чертей? Зуб даю, они тут охотились.
— Интересно куда они пошли?
— Придётся выяснять. Вряд ли далеко продвинулись. Там тварей слишком много. Так просто не пройти. А машины у них больше нет. Надо проверить «Лилию», станцию и вообще тут всё. Они либо здесь, либо нет, но скоро вернутся.
— А если они не сюда пошли? Может, туда отправились, к новостройкам? Да и вообще…
— Чего? — бородатый недовольно посмотрел на своего помощника.
— Не нравится мне это.
— А мне нравится? Нет, ты хочешь сказать, мне нравится? Так, хватит сопли жевать. Вначале тут всё осмотрим. Пойдём двумя группами. Ты со своими — к «Лилии». Я — в обход к платформе. Если никого не найдём… поохотимся. А то много тварей расплодилось… Тихо!
Вдали, за железной дорогой, грохнули несколько выстрелов из автоматической винтовки, заставив людей насторожиться.
— Они что, за «железку» пошли? — удивился здоровяк.
— В душе не е…у. Всё, хорош тормозить. Надо найти их раньше, чем они нас.
Прибывшие не говорили прямо, кого ищут, но мне не составило труда догадаться, о ком идёт речь. Скорее всего, искали именно нас.
 
Я переместился к стоящей поблизости легковушке с разбитой левой фарой. Машина была развёрнута по диагонали к проезжей части, и из-за неё хорошо простреливалась вся дорога.
Пока компания разбиралась, кто куда пойдёт, стимулятор невидимости закончился, и я принял ещё один. Поскольку я прятался за машиной, меня не заметили.
— Эй! — окликнул я компанию.
Все тут же замолчали, вскинули автоматы, как по команде.
— Эй, бородатый. Ты тут босс? — обратился я к главному.
— Он там, там, за машиной, — закричал здоровяк. — Внимание всем! Приготовиться. Он невидимый.
На меня уставилось двенадцать стволов. Бородатый медленно повернулся, его взгляд бегал по сторонам, пытаясь найти меня.
— Ты кто ещё такой? Покажись, хватит в прятки играть, — громко произнёс он.
— А мне и так неплохо. Кого ищите. Может, помогу?
— Друзей. Ушли утром и потерялись, придурки. Мы местные. Здесь живём, в Щербинке. А ты кто? Назови себя.
— А я проездом. Возле аэропорта какие-то уроды меня обстреляли, повредили машину. Теперь новую ищу. У вас ничего тачки. Не подскажешь, где такую достать?
— Поищи где-нибудь. Может, найдёшь. Машин много.
Бородатый в бочку не лез. Понимал, что стычка закончится не в его пользу. Тем не менее, оружие он держал наготове и, как только я заговорил, навёл ствол автомата на голос.
Я отошёл левее на два метра.
Выстрелы раздались одновременно. Я сам не понял, кто первым нажал спуск: я или мой противник. Но только он в меня даже не попал, а у него вылетели мозги из черепной коробки. В следующий миг загрохотали очереди, и пули застучали по легковушке, ставшей мне укрытием.
Я выбежал из-за машины и встал на обочине. Пока толпа поливала огнём автомобиль, за которым уже никого не было, я неторопливо валил их по очереди.
Вторым с простреленной башкой упал здоровяк, подручный бородатого, третьим — пулемётчик, четвёртой — женщина-снайпер. Остальные бросились прятаться кто за деревьями, кто за машинами.
Кто-то (я не видел, кто именно) залез в Хаммер, и тот покатил назад. Один парень на ходу открыл дверь и запрыгнул в салон. Второй тоже ринулся к автомобилю, но моя пуля не позволила ему осуществить задуманное. Водитель сидел, пригнувшись, и я не мог его достать. Прицелился в колёса. Одна за другой спустили две шины, но машина продолжала ехать. Выстрелил по радиатору. Хаммер скрылся за растущим на обочине деревцем, развернулся поперёк дороги и встал. Следом побежали двое парней и исчезли за изгибом улицы.
Последние трое спрятались за Гелендвагеном, а потом, видимо, убежали за ближайший поворот. Компании и след простыл. Больше со мной никто воевать не желал.
Я подошёл к убитым. При себе у них было полно всякого барахла, а вот карточек оказалось немного — двести с лишним штук. Почти все они хранились у предводителя. Трофейное оружие я закинул в инвентарь. Места ещё было.
— Что ж, спасибо за машину, — произнёс я негромко, поглядев на бородатого мужика, который валялся рядом в луже собственной крови.
Хаммер так и остался стоять посреди дороги. Из-под капота шёл пар, двери были открыты.
А вот Гелендваген и Додж Рам не пострадали. Я обошёл их по кругу. Пикап имел закрывающийся багажник и длинную кабину, в которой могли свободно разместиться до пяти человек. Глядя на его толстые шины с мощным протектором, сомнений в проходимости не возникало. Единственный минус этого агрегата — большой расход топлива.
Гелендваген тоже был неплох, но он больше подходил, чтобы в городе понтоваться, да и нам не требовалась вторая машина. Или пригодится? Поблизости находилась автомастерская с четырьмя боксами, два из которых остались открытыми с той злополучной ночи. Автомобили следовало спрятать, пока местные жители не вернулись за ними. Сейчас было непонятно, что ждать: либо сюда явится огромная толпа, чтобы отомстить за убитых товарищей, либо наоборот, выжившие испугались и теперь из своего района носа не высунут. Но готовиться, как обычно, следовало к худшему.