"Фантастика 2023-163". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

— Думаю, что теперь сказать можно, — папа посмотрел по сторонам, дернув левой рукой, в которой держал факел, из-за чего вокруг нас начали танцевать и без того, казавшиеся жуткими, тени. Все же, моя боязнь призраков, никуда не делась, лишь немного стала меньше. Хотя, и это не факт… — Я хочу познакомить тебя с русалкой! Той самой, озерной русалкой!
— Так ты же сам говорил, что для чужаков это обернется проблемами.
— Не переживай! Я уже считаюсь своим, так как однажды, когда не мог спать, пошел на озеро, и увидел ее в воде. Она вышла ко мне, и мы разговорились, а потом я пообещал, что буду хранить тайну. Но вчера, я сумел договориться с ней, чтобы познакомить тебя с ней.
— Только со мной?
— Да. Она четко поставила условия — только кто-то один, так что… И ты должен пообещать, что никому не скажешь, что виделся с ней, понял?
— Ага. Только как я объясню девчонкам, куда пропал посреди ночи, непонятно. Они ведь, блин, контролируют меня день и ночь! Говорят, что для моего же блага, ведь у меня нет прокачки, и того подобного!
— Постой!
Мы с отцом замерли, так как услышали хруст веток сбоку. Приглядевшись, и не увидев ничего и никого, мы потопали дальше. Судя по всему, папка вел меня на то место, где мы неделю назад делали шашлыки. Да, уже неделя прошла, и завтра, точнее сегодня, у него снова будет выходной. И кажется, именно поэтому, он решил познакомить меня с русалкой сегодня.
И вот, когда пришли к берегу, и остановились неподалеку от воды, чтобы не намочить ботинки, и не оставить улики, я увидел, что в воде довольно далеко, кто-то плавает. Отец помахал рукой, и загадочный незнакомец (или незнакомка) быстро-быстро поплыл к нам. Я тихо присвистнул, когда в паре метров от берега, на нас с улыбкой смотрела девушка с голубыми волосами. Медленно и аккуратно, она подплыла еще ближе, и выползла на песчаный берег, и тут я уже не удержался и выдавил «вау!», так как вместо ног, у девушки был рыбий хвост, ну чисто Ариэль.
— Так это и есть твой сын, Сергей? — русалка поудобнее пристроилась на песке, и захлопала длинными ресницами.
— Федор, — представился я. — А ты ведь… дочь старосты, верно?
— Верно. Сая меня зовут. А ты уже довольно знаменит, что в нашей деревне, что в Верхней. Где еще встретишь человека, с самым бесполезным классом, и который сумел с помощью какого-то грома, убить легендарного Игоря.
— Это был не гром, если честно, а револьвер. И без него я был бы покойником уже много раз, — усмехнулся я, достав револьвер из кобуры. Сая с интересом поглядела на оружие, но побоялась дотронуться до него, резко отдернув руку.
— Лучше я не буду к нему прикасаться… какое-то тревожное чувство одолевает меня. Словно, он проклят…
— На нем просто магия сохранности, и все. Он такой один в этом мире, как мне кажется, и потому нужно беречь его как зеницу ока.
— О, понятно! Я не очень хорошо разбираюсь в магии, потому не поняла. Ладно… отвернитесь ненадолго, я хочу сменить хвост.
Мы с отцов отвернулись, и после того, как сзади что-то на мгновение сверкнуло голубоватым светом, Сая что-то пробормотала, и разрешила нам поворачиваться. Она уже была одета в бирюзовое платье, что лежало до этого на камне неподалеку, и расчесывала высыхающие волосы гребешком. И теперь, у нее были ноги, пальцами которых она перебирала по песку.
— Так значит… та легенда правда? — подойдя поближе спросил я.
— По большей части, да. Есть лишь один нюанс — мы, озерные русалки, должны хотя бы раз в день на короткое время обращать ноги в рыбий хвост, иначе магия может застопориться. Вот мой отец больше не может обращаться, а мама у меня простая женщина. Но если тоже откажусь от обращения, то это не значит, что мои дети не будут русалками. До десяти лет, мы обращаемся не по своей воле и только в полдень.
— В полдень?
— Да. Плавать в воде днем гораздо приятнее, и не так страшно, как ночью. Потому в нашей деревне и заведено, что только свои знают о нашей тайне, чтобы можно было детям спокойно плавать, пока у них рыбий хвост.
— Ясненько… Что ж, благодарю за доверие! — хмыкнул я. Сая строго посмотрела на меня, перестав расчесывать волосы.
 
— Главное, чтобы ты сдержал обещание, что никому не расскажешь, что видел меня.
— Не расскажу, — вздохнул я. — Хотя, чует мое сердце, что мне придется несладко, ведь они наверняка уже заметили, особенно Лиф, что я куда-то пропал… Эх, блин, опять я увяз в проблемах, причем из-за тебя, пап!
— Что, все так плохо? — улыбнулась Сая.
— Ну, не настолько, конечно, как может показаться, но… Да в любом случае, я рад, что стал тем, кому открылась правда о легенде. Приятно было познакомиться!
— Не хотите проводить меня до дома?
— Я бы с радостью, но пусть лучше эти займется только он. Не хочу я, чтобы о тебе начали ходить слухи, если нас увидят вместе. Так что я лучше просто пойду обратно в гостиницу.
Попрощавшись, я развернулся и быстро двинулся обратно в деревню. По пути мне, слава Богу, никто не встретился, и я без лишних свидетелей добрался до гостиницы, и подошел к двери Избушки. Как и ожидал, между щелями пробивался свет от свечей, а изнутри доносились встревоженные голоса. Причем, в основном это был писк Лифхель, кто бы сомневался… Попрощавшись со своей жизнью, так, на всякий случай, я усмехнулся, и потянул за ручку двери…
— Может уже скажешь, куда уходил посреди ночи? — строго спросила Джейн. Она выглядела грозно, особенно с Кэлом на плече, который не моргая и не отворачиваясь, сверлил меня взглядом. Кроме меня и ее, в Избушке находилась лишь Силари, которая с интересом наблюдала за тем, как Джейн допрашивает меня. И да, я был снова связан, но лишь по рукам.
— Да я просто гулял, так как мне не спалось. Вы меня всего раздавили, мне даже дышать было трудно!
— Врешь! Силари сказала, что к тебе кто-то приходил!
— Силари, блин! Не можешь убить меня напрямую, так решила действовать исподтишка?!
— Но они меня заставили рассказать это! И вообще, я уже не желаю вашей смерти, господин! — запротестовала Силари. — Я и не хотела говорить о том, что к вам кто-то приходил, но…
Она сказала что-то еще, покраснев, но ее слова утонули в смехе Лифхель и Ивлены, которые вместе с Ники вернулись с прогулки. Судя по всему, они опять ходили в лавку, но выглядели довольней, чем обычно, когда покупали себе новые платья. А, я даже понял почему… у всех троих на шее, были одеты жемчужные ожерелья. Кстати, если кому интересно, то наши амулеты Гильдии уже довольно давно валялись в шкафу. Я свой даже не одевал, а девчонки доставали их лишь затем, чтобы прокачать навыки, когда у них в голове звенел колокольчик, предупреждающий о повышении уровня.
— Ну что, дорогой муж, еще не сознался о своих ночных похождениях? — хихикнула Ивлена. Она подошла ко мне, и резким движением срезала веревки. — Мы встретили твоего отца, и он сказал, что ты не виноват. Вы с ним вместе гуляли по деревни, болтая о прошлом, так как никому не спалось.
— Спасибо, пап… И вообще, я же сказал, что не буду изменять вам! Мне и так хватает вас троих, вы меня… кхм, ну в общем ты поняла, — я поднялся со скамьи, и налив себе морса из котелка, оглядел всех своих дам. — А теперь, может расскажете, почему вы тратите деньги, которых у нас и так не много? Ладно, Ники и Силари мы должны платить, но вы…
— А нам больше не нужно беспокоиться о деньгах! — важно произнесла Ив, и достала из сумки, с которой они ходили по магазинам, объемистый мешочек, и когда она бросила его на стол, он радостно зазвенел. А потом еще один мешочек, и еще один…
— А мы, кажется, не хотели, чтобы Владыка помогал нам, — нахмурился я, открыв все три мешочка, и заглянув в них. М-да… такой суммы монет я еще не видел! В одном были чисто юмори, во втором только кумори, а в третьем брюли.
— Ой, только не будь как большинство идиотов, которые отказывают от денег родителей! — возмутилась Ив. — Отец от чистой души, причем для тебя, зная, как я люблю тратить их на все подряд!