Пожиратели миров (СИ)
— В пределах разумного? — сразу уточнил я.
— Ну главой государства мы тебя не сделаем, — улыбнулся криво он. — И вряд ли выдадим в жёны дочь дома. Однако ты можешь присоединиться к нашему дому. С твоими навыками тебе найдётся место среди нас. Или можешь получить деньги, бизнес, что угодно — мы найдём чем отплатить.
Получить что угодно в пределах разумного. Это было хорошее предложение, стоящее того труда, который я затратил, чтобы прорваться в клуб. Но сейчас мне в голову ничто не приходит. После всей этой операции я не могу придумать действительно стоящего желания, на которое можно было потратить такой шанс.
Сейчас у меня всё шло по плану: скоро перейду в гимназию и смогу глубже влиться в это общество. Антенна готова, и её надо просто установить. На мне если и есть какие-то подозрения, то проблем, которые надо решать здесь и сейчас, нет. Те, что были, я решил сам.
Ответ был логичен.
— Услуга, — кратко произнёс я.
— Услуга? Какая именно? — внимательно взглянул парень на меня.
— В данный момент я не знаю, но когда придёт время и мне будет необходима помощь, я попрошу тебя о ней.
— Попросишь?
— Именно. И ты её исполнишь. Она будет в пределах разумного и не будет подставлять тебя или твой дом под удар. Но она может заставить вас потратиться.
— И… как я пойму, что просишь эту услугу именно ты, тот, кто спас меня? Я же не знаю, как ты выглядишь.
Его намёк был ясен, но я не собираюсь показывать своё лицо.
Да, девушка-охотница видела меня без маски, однако она вряд ли сможет меня описать настолько точно, чтобы найти — обстоятельства встречи были напряжёнными, а шанс случайно столкнуться в городе мал. А учитывая её профессию, мы с ней не встретимся ни в школе, ни в гимназии, в которую я собирался поступать.
Этот парень же смотрел на меня внимательно. Он постарается очень хорошо запомнить меня, чтобы потом разыскать. И на вид по возрасту он подходит под того, кто до сих пор учится, так что есть вероятность, что мы рискуем встретиться волею судьбы на занятиях.
— А найдётся кто-то другой, кто будет знать о том, что произошло? — ответил я спокойно на это, но тем не менее в его словах была доля правды. — Мы поступим сейчас следующим образом. Ты отдаёшь мне кольцо дома, что на твоём пальце, и, когда возникнет такая необходимость, я верну тебе его как доказательство твоего долга.
— Моё кольцо? — нахмурился парень.
— Твоя жизнь стоит дешевле кольца?
Парень нахмурился. Но ему потребовалось не больше нескольких секунд, чтобы принять для себя правильное решение. Он снял кольцо и положил его на переднюю панель автомобиля передо мной.
— Хорошо… — кивнул он. — Ты спас мою жизнь, ты спас мой дом от проблем. Я не имею тебе права отказать.
Я забрал кольцо, сунув его в карман и уже сделал шаг наружу, когда кое-что вспомнил. Стоило прояснить некоторые моменты до того, как мы попрощаемся.
— Я хочу задать три вопроса перед тем, как уйду.
— Какие?
— Ты знаешь, откуда там появился демон? — задал я первый.
— Демон? — не понял он.
— Изгнанник, если быть точнее. Ты знаешь, откуда он там? Может быть, ты слышал что-то о нём? Или видел призыв?
— Я… меня просто притащили туда с маской на лице, заковали в те оковы и молча держали несколько дней. Они даже не общались рядом со мной, разве что кормили иногда, — ответил парень, пожав плечами.
— Ясно, — кивнул я. — Хорошо, другой вопрос. Тебя касался кто-то, чьё касание вызывало возбуждение, желание ответить или поддаться уговорам? Желание подчиниться?
— Эм… ну… да, было такое, — задумался он. — Девушка. Какая-то девушка каждый раз приходила ко мне, касалась щеки и просила не сопротивляться и помочь им. Сделать всё, что они скажут.
Вот Минали и попалась.
— Я понял. Третий вопрос — ты знаешь, зачем ты им понадобился? Они говорили, что хотят от тебя?
— Они хотели, чтобы я сотрудничал с ними. Подчинился им и служил. В какой-то момент мне действительно хотелось, но… я тогда бы предал род.
Я не могу сказать, подчинился он или нет в действительности.
С одной стороны, нас легко отпустили, но с другой — легко ли? Я бы так не сказал. Для небольшой ударной группы это могло стать операцией в один конец. Плюс верность, именно верность кому-то или чему-то служит барьером перед силами хаоса. Пока ты веришь, пока ты хранишь верность, они не смогут тебя сломить. По крайней мере, сразу.
Но то, что они хотели его подчинить — это было очень похоже на правду. Он стал бы проводником хаоса в этот мир. Если он наследник одного из влиятельных домов, то мог действительно влиять на жизнь здесь и стать пешкой в руках злых богов, толкая мир в руки демонов.
— А ты знаешь, кто за этим стоит? Предположения?
— Ага, они мне взяли и рассказали об этом, — кисло улыбнулся тот.
Собственно, это было очевидно, но спросить надо было.
— Ясно. Тогда на этом мы распрощаемся, — выпрыгнул я на улицу.
— Если бы ты сказал, кто ты, моя семья щедро бы тебя наградила, — сказал он вдогонку.
— Мне это не нужно.
— Даже имени не скажешь?
— Нет, — и я скрылся, оставив его одного в автомобиле.
У меня было много вопросов и мало ответов.
Первое — Минали. Да, я не получил видимых доказательств, что эта девушка — демонопоклонница, однако она участвовала в этой операции. Участвовала в операции, в которой принимали участие и демоны. Помогала им, и для меня это было вполне достаточно, чтобы убить эту демоническую подстилку без каких-либо угрызений.
Знала ли Минали сама, что работает с демонами? Я уверен, что знала. Слишком сильное совпадение. Обладает определёнными силами, которые могли бы пользоваться спросом у домов в деликатных вопросах, но вместо этого тратит их не понять на что. Ходит в клуб, где водились демоны. Даже если Минали и не знала, что они её используют, она уже стала частью их плана, творя зло.
Так или иначе, для неё это конец.
Что меня больше удивило — это наличие демонов. Почему было мало охраны, и мы легко вырвались, мне было ясно: меньше людей, меньше шансов, что кто-то лишний узнает об этом месте или за кем-то, проследят путь сюда. Но если кто-то действительно проникнет сюда, то в дело вступит демон, который мог заменить собой хорошую охрану. Если же даже он не справится, то понятно, что тогда сюда пришли силы, которым невозможно противостоять.
Иначе говоря, какой-нибудь спасательный отряд или одиночка, случайный или засланный, был бы повержен. Но приди сюда штурмовая группа, и никакая бы охрана не помогла. А значит и смысла в такой сильной охране нет.
Но знали ли наёмники, с кем имеют дело? Или те были простыми пешками, нанятыми через третьи лица? Лишь руками в мире людей под контролем демонов? К сожалению, я этого не узнаю, но думаю, что не знали.
Меня волновал и другой вопрос — заказчик. Он точно имеет дело с демонами, и он точно служит им, неся хаос в этот мир. Но кто он? Точно, кто-то из власть имущих, отчего ситуация становится страшнее, но кто именно?
Возможно этот вопрос надо будет задать Минали. Быть может она что-то знает.
Но на следующий день девушка пропала. Для меня это доказательство того, что она знала, чем там занимаются, и добровольно участвовала. Есть вариант, что от неё могли избавиться, однако теперь это ничего не меняло. Важен тот факт, что Миналибыла не одинока в своём пристрастии поклоняться демонам.
Кто-то у власти пошёл на сделку с демонами и раскинул свою паутину в мире людей.
Обычно охотой на демонопоклонников занимались инквизиторы, однако сейчас этим придётся заниматься мне, если появится какая-либо зацепка.
Но на фоне плохих новостей были и хорошие — помимо полученного оружия, которое может пригодиться, я выиграл городскую олимпиаду и мне дали возможность поступить в гимназию. Об этом мне сообщил лично профессор, поймав меня на перемене.
— Сразу приняли в гимназию? — удивился я.
— Ну… я же тебе говорил, что через неделю будет известен результат. Я решил повременить с сообщением тебе радостной новости и сразу подать заявку на поступление. И вот сегодня пришёл ответ!