Этюд в серых тонах для двоих (СИ)

— Не переживайте, я ничего делать своими руками не буду. Просто попрошу начальников следить за ними пристально и самостоятельно решать, как поступать. Порой такого предателя лучше переманить на свою сторону, заставив сливать неверные данные, изредка приправляя их правдивыми деталями. Политика подковерной войны бывает крайне разнообразной.
— Не скажу, что меня радует такая ситуация, — нахмурился бывалый вояка, не разглядевший женского предательства.
— А мне, наоборот, безразлична их дальнейшая судьба. Каждый поступок имеет свои последствия, — проговорила я, отложив в сторону его бумаги и листая общий отчет по столице.
Пара правонарушений не особой значимости, но есть и убийства в нижнем районе и в среднем парочка ограблений с подробными деталями. А в остальном, как и везде: воровство, грабежи, скандалы и зачатки мятежа.
— Продублировали оригинал для генерала?
— Конечно! — гордо вскинул он подбородок.
— Тогда сделайте еще пару копий, но разделите по отделам, к которым относятся территории или соответствующие ситуации, — больше приказала, чем попросила, порядком устав от его демагогии.
С этим старикашкой нужно повелевать, а не выстраивать дружеские отношения.
— Я сама отнесу эти бумаги для ознакомления.
— Оригинальный дар при знакомстве вы выбрали.
— Какова организация, таковы и приветственные дары от новых коллег, — отмахнулась я, не представляя, как бы я оббегала этажи с банкой печенья.
Не в моем стиле подобная несуразица.
Вновь углубившись в расписание, я проверяла, кто сможет встретиться со мной первым. Оказывается, день начальника разведки не такой загруженный, как у того же начальника транспортных стражей. Вот с него и начнем. Пробежавшись по списку сотрудников, я скривилась, увидев имя старшего лейтенанта Грахта Гартона. Ну, в любом случае, нам придется когда-то столкнуться, так почему не сделать это на моих условиях, но на его территории? Этакий компромисс, как не погляди, складывается.
— Вот. Я пометил все бумаги. Но если вы и дальше собираетесь загружать нас, призрачных помощников, работой, следует запросить больше чернил. Слишком быстро они расходуются. Впрочем, бумага тоже не вечна, — досадливо покачал он головой.
Призрак указал мне на стопки, о которых я забыла напрочь, тогда как он вернул их на мой стол и сложил в уголке, в назидание.
— Вот и займитесь этим. Вы же знаете, как оформить заявку в хозяйственный отдел и кому подложить на обработку.
— Иногда мне кажется, что я ваш раб.
— Не в буквальном смысле слова, но в наших отношениях есть что-то очень похожее на описанный вами контакт господина и его безотказного помощника, — не смогла я не уколоть зазнайку, при этом мило улыбаясь.
Будь он у меня не первым, я говорила бы совсем в ином ключе. Но после сотен исполнительных призраков, этот меня больше раздражал, чем настраивал на рабочий лад. Наверное, поэтому я не стала отрицать, а подхватив все бумаги, направилась на нужный этаж.
Парочка догадливых и сообразительных майоров в нужном отделе уже поджидала меня в общей комнате. Потрудившись с призраками и возведя защиту в девяти помещениях, семь из которых были личными кабинетами, я прошла по еще трем отделам, прежде чем почувствовала себя порядком уставшей.
Камни в обоих моих браслетах стали едва мутными, указывая на то, что пора закруглятся на сегодня. Ведь корунды почти вернули свою прозрачность, и сейчас их словно затянул легкий туман, а не привычный мне молочный цвет.
Это даже слегка нервировало, указывая, что уже недалеко до момента, когда я потяну собственную силу из резерва. Верх непрофессионализма для серого мага моего уровня, как утверждали нам учителя.
Возвращаясь в кабинет, я повстречала моих коллег, что уже уходили по домам в благостном расположении духа. А ведь я сама еще даже не обедала, что так же не улучшило моего настроения. Не хорошо, конечно, для здоровья, но завтра я определенно потрачу меньше сил и покончу с оставшимися тремя отделами. И смогу вернуться домой раньше.
Устроившись в кресле своего кабинета, я прикрыла глаза, позволив телу полностью расслабиться. Хоть на пять минут, захотелось отвлечься от чужих секретов и несчастий. Увы, других тайн призраки не хранят. Только боль, предательство и смерть в их понимании стоят долгих скитаний. Не важно, что я понятия не имела, о ком шла речь. Порой хватает общей картины, чтобы увидеть, насколько же вокруг много несправедливости.
 
Погрузившись в размышления, сперва я почувствовала запах свежезаваренного кофе, а только потом услышала, как едва слышно цокнула кружка о поверхность стола.
— Я не просила ничего, потому что собираюсь уйти домой.
— Может и так, но я слишком долго караулю тебя здесь, — раздался голос, от которого у меня по спине пробежали мурашки.
Только его мне не хватает сегодня.
  
Глава 5
 
— Вас пропустил мой помощник. Кажется, чей-то контракт в скором времени я детально пересмотрю и установлю условия, ограничивающие его самодеятельность до таких пределов, что он, и правда, станет моим рабом, а не помощником, — недовольно произнесла я, выпрямившись в кресле.
Только так в моем понимании нужно встречать то ли прежнего врага, то ли недруга из прошлого. А старший лейтенант Грахт Гартон иной роли и не мог получить. Вечный подпевала Кристофера Донгара и еще один некромант.
— Он кадровый офицер, почитающий старые традиции… — примирительно растянул губы в улыбке смуглый брюнет с голубыми глазами.
— Лучше он бы пересмотрел свои взгляды на окружающих и однобокое трактование их поступков. Мелочный скучающий аристократ с колоссальным объемом нерастраченного отцовского инстинкта.
— Какие подробности узнаешь, когда не только ты можешь их слышать. Признаю, я порой и сам общаюсь с призраками.
— Так вас, некромантов, в каждом отделе по человеку минимум имеется. Кто-то слабее, кто-то сильнее, и вы могли с ними общаться, когда вздумается, обсуждая призраков, как нескончаемый поток интересных визитеров. Кстати, почему этого не делали? Почему даже ваших умерших помощников я сегодня проявляла?
— Говорить-то мы можем, но наделять их силой — нет. Если прошло более недели, то воскресить тело не выйдет даже для допроса, с материалами которого уже можно идти в суд. А с призраков, пусть и самых честных, мы можем получить лишь сплетни. Ни тебе отчетов, ни сети шпионов. Единичные донесения не в счет. Без свидетелей это доказательством не является, — развел он руки, не прекращая заглядывать мне в глаза.
Грахт Гартон что-то пытался в них уловить. Стоял расслабленно, но не нагло. Сам не садился и даже кабинет мой не осматривал. Или даже сюда его пустил вредный старикан, или я была самым важным объектом изучения в данный момент.
Положим, я не настолько заработалась, чтобы не увидеть его, только войдя в кабинет, но ведь и в общей комнате никого не было.
Скривившись и решив не лезть так далеко в воспоминания, я передернула плечами.
— Замечательно. А теперь можно я услышу причину вашего визита и отправлюсь домой? День был сложный и долгий. Мне страсть как не хочется тут задерживаться еще дольше. Мой рабочий день закончился, как и ваш.
— Ты стала очень резкой, а в детстве отличалось кротостью, полностью соответствуя своей внешности, — потоптался он по моей больной мозоли.
От этого я успокоилась, отбросив истинные чувства в сторону. Хочет говорить о прошлом? Пожалуйста, но я встречу его слова с холодной головой. Без криков, на которые сорвалась, встретив Донгара.
Фыркнув, я пожала плечами, не желая ни хвастаться, ни оправдываться. Я выросла в то, что получилось в итоге их непосредственного влияния.
— Все меняются когда-нибудь под давлением обстоятельств.
— Жаль, что они были такими и по нашей вине.
— Если вы тоже хотите сказать свое «прости», то давайте покончим с этим быстрее. Слова не меняют прошлое, какими бы красивыми они ни были.
— Ты права, но я не привык отступать. Сюда меня привела причина. У каждого действия или бездействия есть эта самая причина, и в те годы она была и у меня, и у парней. Может быть, из-за нашего возраста она казалась более значимой. Но ты сама сказала — прошлое не изменят слова. Я хочу внести ясность.