Серый рыцарь

* * *
«Ничего себе!» – мысленно возликовал я, когда к кафедре, расположенной на центральной площади Академии «Авалон», подошел мужчина, закованный в магическую броню, которая в корне отличалась от той, что была на моем отце.
Да это же небо и земля!
Во-первых, кто бы там ни был внутри магической брони, либо он был великаном, либо это был какой-то эффект доспехов, увеличивающий физические размеры своего носителя. Гигант ростом не менее трех метров обладал внушительной шириной плеч, а сам доспех выглядел настолько детализированным и качественным, что на его фоне броня Гарэна, казалось, была выкована кузнецом-неумехой, в то время как та, что я видел перед собой, – мастером.
“Ты про него читал. Это ректор Академии Нитан Франк. Он – Рыцарь-чемпион первой ступени”.
«Да одного взгляда на него хватает, чтобы понять, что у него высокий ранг», – усмехнулся я про себя, смотря на броню бурого цвета, на которой были высечены узоры, сливающиеся в единый замысловатый рисунок. – Их герб – это медведь?
“Йогай. Это мифическое существо. Полуглишь потом в интернете”, – ответил Гилл, а буквально через несколько секунд мужчина в магической броне заговорил.
– Приветствую вас в Академии «Авалон»! – громко произнес он. – Я рад тому, что в эти нелегкие времена вы выбрали именно наше учебное заведение и остались патриотами своей империи! – Он обвел нас взглядом.
Далее речь пошла об истории Академии и о ее традициях, поэтому я слушал вполуха, ибо обо всем этом уже прочитал в интернете.
– А теперь прошу разделиться на группы по десять человек. К каждому из вас будет приставлен старшекурсник, который объяснит, что от вас требуется дальше. Да пребудут с вами доблесть и магия! – произнес ректор, и большинство учеников громко повторили этот девиз.
“Тебе надо было тоже его произнести”.
– Успею еще, – ответил я и огляделся по сторонам. Будущие ученики уже начали сбиваться в отдельные группы по десять человек, благо большая часть из них уже были знакомы друг с другом. Я же, скорее всего, должен был остаться не у дел.
– Привет! – Ко мне подошла симпатичная девушка в очках и форме Академии, которая представляла собой красного цвета пиджак, белую блузку, поверх которой был надет галстук в цвет пиджака, юбку до колен и туфли на невысоком каблуке.
– Привет! – ответил я красивой брюнетке, волосы которой были заплетены в тугую косу, лежавшую у нее на плече.
«Хороша!» – подумал я, окидывая взглядом ее фигуру с приятными выпуклостями там, где это было нужно.
– Никого из присутствующих не знаешь? – спросила она, и я отрицательно покачал головой.
– Понятно. Меня зовут Марика. Я учусь на втором курсе. Класс 2 «А». В принципе, я уверена, что таких, как ты, найдется человек десять, поэтому присоединяйся к моей группе, – представилась она и мило улыбнулась.
– Идет. – Я пожал плечами.
– Вот и славно! Тогда ты стой здесь, а я пойду за другими, – сказала она и отправилась искать остальных одиночек, ну а мне оставалось только ждать.
* * *
Стоит отметить, что группа из десяти человек набралась довольно быстро.
– Так, теперь я объясню, как все будет происходить дальше, – произнесла Марика и обвела взглядом всех рядом с ней.
«А мне нравится такое распределение!» – усмехнулся я про себя, с интересом посмотрев на еще одного парня, ибо остальные восемь будущих учеников Академии были представительницами прекрасного пола.
– Для начала мы отправимся в инициационный круг, где те, кто еще не прошел обряд инициации, смогут это сделать. За мной! – скомандовала она и направилась в сторону Академии.
– Странно. Я думал, что все, кто сюда пришел, уже его прошли, – удивился я.
“Нет. То, что его проводил отец, было вынужденной мерой. Обычно это может быть опасно, как, например, в моем случае, когда отец практически уничтожил мою душу”, – пояснил Гилл.
– Видимо, причины, почему он пошел на такой шаг, и правда были очень серьезными.
“А наемный убийца – разве это не доказательство?”
 
– Ясно. Я уже говорил, но мне правда жаль, что так вышло, – ответил я, но воспоминания промолчали.
Вскоре мы оказались возле магического девятилучевого круга.
– Так, кто из вас еще не инициирован? – спросила Марика, и вверх взметнулось шесть рук. – Ого, значит, четверо уже прошли! – Она посмотрела на меня, на еще одного парня и двух девушек. – Молодцы! – улыбнулась она. – Учитель, шестеро, – сказала она мужчине, стоявшему внутри магической фигуры, и тот кивнул.
– Давай по одному, – произнес он и буквально через пару мгновений уже стоял в магических рыцарских латах.
– А какой ранг был у твоего отца? – спросил я, ибо даже у учителя броня выглядела куда лучше, чем у Гарэна.
“Сквайр”.
А, вот оно что! Получается, он был довольно слаб… Хотя, если сравнивать со среднестатистическим человеком…
Пока я размышлял на тему рангов, большая часть ребят прошла инициацию, и, к моему удивлению, нас в группе стало меньше.
“Как видишь, не все наследуют силу своего рода. Как я читал в одной статье, рыцари вырождаются”.
– Невеселая перспектива, – задумчиво ответил я как раз в тот момент, когда последняя девочка присоединилась к группе.
Теперь нас осталось восемь.
– Так, теперь дальше. Сейчас мы пойдем в дуэльный комплекс, чтобы определить уровень вашей силы, чтобы впоследствии распределить вас по классам, – ответила Марика, и выражение глаз всех в группе изменилось. – А, не беспокойтесь: сражаться вы будете с другими группами! – усмехнулась она, с иронией глядя на то, как мы затравленно косимся на других.
Вот ведь, могла же сразу это сказать!
– Ладно, идемте! – Она кивнула куда-то в сторону, и мы отправились за ней.
“Не забудь, если …”
– Я помню и буду осторожен, – ответил я Гиллу, пока мы шли к дуэльному комплексу, который, к слову, немного удивил меня тем, что выглядел, как турнирная арена в моем мире.
Я поделился своими мыслями со своим внутренним голосом.
“Видимо, дань уважения прошлому”, – ответили воспоминания, и я усмехнулся.
Мы прошли дальше и остановились возле арены, которая представляла собой большой круг, обнесенный деревянными столбами, пол которого покрывал песок.
– Вторая группа сейчас придет, – сказала Марика. – Можете пока пообщаться между собой. Вдруг получится подружиться. – Она подмигнула нам, а сама взяла в руки смартфон и, как бы сказал Гилл, залипла в нем.
Я обвел взглядом всех присутствующих, и признаться честно, никто меня не заинтересовал. Детки богатых и наверняка влиятельных родителей.
“Все мажоры!” – произнес внутренний голос, и я был с ним полностью согласен.
– Привет! – Ко мне подошла девушка с короткими ярко-зелеными волосами и с интересом посмотрела на меня.
– Привет! – ответил я.
– Не из богатых? – спросила она, оценивающе взглянув на мой прикид.
– Ага. Скорее, даже из бедных, – честно ответил я, и она усмехнулась.
– Я тоже. Меня Хлоя зовут. – Она протянула руку.
Хм-м… Отец Гилла вроде говорил, что стоит представиться вымышленным именем, но мое настоящее уж больно будет выделяться…
– Гиллхарт Грейворд, – представился я в ответ, оставив реальное имя, но взяв свою настоящую фамилию.
– Ты ведь не из тех, кто проходил инициацию тут. Любишь хардкор?
– Не-а. Скорее, родители, – пожав плечами, соврал я.
– Ясно. Ну и как оцениваешь свои силы?
– Не знаю. Вот, хочу в дуэли проверить. А ты?
– Думаю, не слабее сквайра. Может, даже на воина потяну, но это вряд ли. У моего рода довольно специфическая броня и умения.
– Это как?
– Ну, мы скорее поддержка другим рыцарям, нежели крутые бойцы.
Как же я все-таки мало знаю об этом мире!
– А ты? – полюбопытствовала Хлоя.
– А я понятия не имею, какие у меня способности, – честно ответил я.
– Ну а у родителей?