"Фантастика 2023-172". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)
А она молодец — выдержала этот безумный спринт практически наравне со мной. Беру назад свои слова про минусы в личное дело и все такое. Девушка определенно непростая. Просто растеряна из-за потери памяти и всех этих странных событий.
— Что это вообще было? Только не говори, что ничего не помнишь. Когда ты заслонила меня от гранаты, ты определенно знала, что тебе ничего не будет!
— Я… я правда не помню! — вспыхнула девушка. — Я просто вдруг почувствовала, что не могу, не хочу тебя потерять. А дальше все случилось само собой, я этого не контролировала. Вот, смотри, — она зажмурилась и сжала кулачки. — Видишь? Ничего не происходит!
— А что ты сделала со мной? Я никогда не умел драться! Я же ботан! Даже в спортивные кружки не ходил!
— С тобой? Да ничего, — она пожала плечами. — Сам же видел — моя "суперсила" — это защитный барьер. А откуда у тебя бойцовские навыки — понятия не имею. Может, ты тоже что-то про себя забыл? Говорила же, что я тебя помню. Не знаю, откуда, но мы точно были знакомы!
Я задумался, прокручивая в голове события дня. А ведь и правда — утром я чувствовал себя растерянным и дезориентированным, не знал ни расписания ни учебного материала. А Селеста определенно показалась мне знакомой… так стоп! Ну вот опять. Мне хочется назвать ее именно так.
— Тебе знакомо имя "Селеста"?
У девушки тут же расширились зрачки. Так это правда? Получается, что мы — какие-то супергерои, которым промыли мозги и забросили в самую глушь? Нет, не сходится. Почему тогда все мои друзья и знакомые ведут себя как обычно? Выходит, я вел какую-то двойную жизнь и теперь выборочно забыл именно ее? Нет, слишком сложно. Путешествия во времени? Альтернативная реальность? Одна версия фантастичнее другой — все, сдаюсь, моя бритва Оккама окончательно затупилась.
А вот девчонка явно не в своей тарелке — никого не помнит, и даже не умеет писать.
— Это мое имя! Откуда ты… как ты узнал? Что еще ты помнишь?! — набросилась она на меня с расспросами.
— Да не знаю я! Просто всплыло это имя в голове само по себе. Я еще подумал, что ты как будто с луны свалилась и похожа на девочку-Лунтика — ну, это такой мультяшный персонаж, похожий на кролика с четырьмя…
Тут я умолк, а по моей коже поползли мурашки от внезапного прозрения. Четвероухий кролик на фоне матрицы! А еще "Берегись автомобиля"! Все это время меня кто-то пытался предупредить… прямо через мой смартфон!
Я принялся судорожно рыться в сумке, переброшенной через плечо, пытаясь отыскать свой гаджет. Ага, вот ты где, родимый! Не выпал, не разбился. Ну скажи мне, что в тебе еще осталась хоть капелька заряда!
С опаской прикоснулся пальцем к кнопке разблокировки. С экрана на нас глядела девочка лет семи-восьми. Пышные русые волосы, не по-детски острый и осмысленный взгляд, за спиной — мониторы, исписанные каким-то программным кодом. И будь я проклят, если это не ассемблер! Кто вообще в наше-то время пишет на ассемблере?
— Ну вот, наконец-то вы готовы к серьезному разговору, — произнесла она. — Батарея почти разряжена, так что запоминайте этот адрес, скажете там, что вас прислала Немо.
Экран погас. Мы переглянулись.
— Ловушка? — предположила Селеста.
— Нет, не думаю, она уже несколько раз пыталась меня предупредить, но я понял это только сейчас.
— Значит, у нас просто нет другого выбора.
— Ну тогда погнали!
Интерлюдия. Вспомнить все. Часть 2
— И что, это и есть то самое место?
Я достал из сумки тетрадь, на обложке которой кусочком угля был выведен заветный адрес. Мотель, серьезно? Я бросил взгляд на Селесту. Но ее, похоже, совершенно ничего не смущало. Ладно, надо — значит надо.
— Здравствуйте, скажите, у вас ничего не зарезервировано на имя “Немо”?
Администратор без лишних расспросов протянул мне ключи от номера. Люкс, двухместный. Я опять невольно зыркнул на свою спутницу.
— Что-то не так? — поинтересовалась девушка.
— У нас один номер на двоих. Ты, это, не против?
— Уверена, что разделяться сейчас — это плохая идея, — кивнула она. — Да и вряд ли мы задержимся тут надолго.
Мы отправились наверх. В номере нашлись пара спортивных костюмов подходящего размера, забитые всякой полезной всячиной рюкзаки, зарядное устройство и еще один смартфон, видимо, для моей спутницы.
— О, нормальная одежда, — обрадовалась Селеста и тут же, безо всякого стеснения, принялась переодеваться.
Я крякнул и отвернулся — только за тем, чтобы обнаружить за спиной зеркальную дверцу шкафа. Упс! Пришлось срочно "искать укрытие" в другой части комнаты. Впрочем, ненадолго.
— Ты смешной, — констатировала девушка, собрав волосы в хвост и разглядывая свое отражение в зеркале, — но хороший. А значит, я могу со спокойным сердцем пригласить тебя и в ванную.
А-а-а, так это была проверка? Так, стоп, а зачем ей вообще меня туда звать? Не для того же, чтобы… Я покраснел чуть ли не до корней волос. Это такой способ справиться со стрессом? Ты в своем уме, женщина, нас же только что чуть не убили!
— Эм-м-м, а это сейчас правда обязательно? — я всем своим видом пытался показать, что как бы и не против, но обстоятельства явно не располагают к такому резкому повороту событий.
— Да, к сожалению, — вздохнула Селеста, — если самой все делать — будет очень долго и неудобно, особенно сзади. Да ты не переживай, в этом нет ничего сложного, я объясню тебе, что нужно делать, шаг за шагом.
Я несколько раз в недоумении моргнул. Чего-о-о?
Видя мое недоумение, девушка покрутила в руках одну из упаковок с краской для волос. Я мысленно хлопнул себя по лицу. Дважды. Идиот! Это ж надо было так… И о чем я только думаю?! Действительно, белые волосы Селесты слишком уж сильно выделяются в толпе. Если на нас ведется охота, от этой “особой приметы” следует избавляться в первую очередь. Видимо девочка, которую мы видели в телефоне, заранее предусмотрела все эти мелочи.
— Ой, прости, ты же наверное подумал… — Селеста тоже зарделась и торопливо замахала руками. — Я совсем не то имела в виду! Волосы, мне нужно покрасить волосы!
— Нет, что ты, я ничего такого… просто не мог понять о чем ты! Я же отвернулся тогда и не успел заметить краску, — попытался хоть как-то оправдаться я.
Тут за нашими спинами раздался шум — телевизор, висевший на стене, включился сам по себе и на нем появилось изображение все той же маленькой девочки по имени Немо.
— Ну что, вы уже закончили с прелюдиями, голубки? Слушайте внимательно… Так, а что это вы оба красные, как раки?
Мы переглянулись и смущенно пожали плечами — ну не объяснять же ребенку, какой нелепый конфуз тут у нас вышел!
— Ну честное слово, мастер, — вспыхнула Немо. — Вас что уже и на пять минут нельзя одних оставить? Сколько раз я вам говорила, что эта заносчивая богиня просто втирается к вам в доверие! Она даже в этот сон как-то сумела пролезть, хотя здесь ее быть не должно! Мы же все, абсолютно все поставили на кон! Вы хоть представляете, что будет, если она в последний момент… — тут девочка запнулась, задумалась.
— Погоди, погоди, Немо, — я потряс головой, пытаясь переварить лавину обрушившейся на меня информации. — Ты ведь уже в курсе, что мы потеряли память. Давай по порядку. Что вообще происходит?
Объяснения заняли немало времени, хоть девочка и старалась не вдаваться в подробности. Перерождение в другом мире, Ассистент, магия, суперспособности, наследие древних Титанов, которые были заперты на Земле. Хорошо, что я не стал строить никаких предположений — реальность оказалась настолько запутанной, что моей фантазии точно не хватило бы, чтобы нагородить такое. Оказалось, что мы сейчас находимся не на настоящей Земле, а внутри очень реалистичного сновидения, созданного осколком души Прометея, который я отделил от себя самого и попытался запечатать внутри специального артефакта. Честное слово, если бы я собственными глазами не видел сай-файный энергетический барьер, который спас мне жизнь, посоветовал бы этой малявке завязывать с галлюциногенами.