Нейтралы (СИ)

- Повелитель!
Стук, разъяренное шипение, возня.
- Я не могу рисковать, Северус, - снова заговорил Неназываемый. – Бузинная палочка принадлежит волшебнику, убившему её предыдущего хозяина. Ты убил Альбуса Дамблдора. Пока ты жив, Бузинная палочка не считает меня законным владельцем. Жаль, Северус. Очень жаль.
Ещё одна выверенная пауза, и снова Неназываемый. На сей раз его голос доносился глуховато, словно он отошел дальше.
- Впрочем, ты ведь говорил, что живешь, чтобы служить мне. Не так ли, Северус? Тогда ты должен быть счастлив, ведь твоя смерть послужит моему возвышению.
Хлопнула дверь. Я вскочил с места, торопливо отодвинул в сторону фальшивую стенку и выбрался в туннель. Наверху, там, где находился выход в хижину, виднелась какая-то возня, свет то появлялся, то исчезал, раздавалось сдавленное чертыхание.
Наружу я выбрался в тот самый душещипательный момент с воспоминаниями. Поттер, Грейнджер и Уизли настолько сосредоточились на умирающем Снейпе, что просто меня не заметили. Поразительная беспечность. Безусловно, мои приготовления сказались, и сам по себе я старался двигаться тихо, но все равно непростительная промашка с их стороны. Пользуясь тем, что троица сидела на коленях, повернувшись ко мне спинами, я отошел в сторонку и быстро наложил чары хамелеона.
- Собери… Собери…
Грейнджер быстро сообразила, чего от неё хочет Снейп, и подала Поттеру флакон. Парень с помощью палочки направил воспоминания в широкое горлышко.
- Взгляни… на… меня.
Секундой позже голова профессора бессильно откинулась назад, рука выпустила край мантии Поттера и с глухим стуком ударилась о пол. Подростки застыли, не зная, что делать, ошарашенные произошедшим.
Время утекало, поэтому я уже собрался было вмешаться, когда из-за двери раздались громкие шаги. Сюда кто-то шел. Уизли очнулся, потряс друзей за руки:
- Уходим отсюда! Живее!
- Змея…
-Мы ничего не можем сделать! Не сейчас! Уходим!
Он буквально запихнул в лаз остальных, непрерывно поторапливая их и тревожно оглядываясь на дверь. Они успели чуть ли не в последний момент. Ноги шедшего последним Уизли скрылись в темноте, когда пришедший человек приостановился, по какой-то причине не решаясь входить. Колебался он не долго, секунд пять.
Я неподвижно стоял у стены. Задача не выполнена, верно? Сразу Пожиратель меня не заметит, первый ход будет за мной. Аваду создать успею, я её, спасибо Кэрроу, за этот год хорошо освоил. Люди ведь ничем не лучше крыс, некоторые даже хуже. Пространство узкое, не уклониться…
Дверь приоткрылась. Я плавно поднял палочку, ещё не видя входящего, но уже готовясь. Неизвестный ещё больше раскрыл дверь, через дверной проём рассмотрел лежащего Снейпа, остановился. Послышалось грубое ругательство, произнесенное мужским голосом, секунда тишины и торопливые шаги, удаляющиеся прочь. Кем бы ни был наблюдатель, он решил не влезать не в своё дело.
Мне же лучше.
Дальнейшие действия заняли всего десяток секунд. Шаг вперед, из кармана на свет появляются два флакона. Одно вытряхивается на окровавленную шею, второе – в приоткрытый рот. Не мой, Снейпа. Универсальное противоядие действует лучше безоара и должно помочь организму бороться со змеиным ядом, а модифицированное кроветворное закроет рану. Далее я достал из-за пазухи простое медное кольцо, положил его на грудь профессора и скомандовал:
- Перенос!
С тихим хлопком тело исчезло. Всё, больше от меня ничего не зависит. Созданный леди Маргарет порт-ключ перенес Снейпа в клан, прямо в больницу, где сейчас дежурит наша лучшая целительница, госпожа Мелисса. Если она на месте, если её навыков хватит для лечения, если для профессора ещё не поздно… Я хотя бы попробовал. Утешение так себе, но уж какое есть.
Ну и последний штришок. Огненное зелье на пол, чтобы пожар начался и следов не осталось. Мне нужно скрыть своё присутствие, если Снейп выживет и захочет прикинуться покойником, пусть сам думает. Я за последний час чуть не поседел, моя работа выполнена. В смысле, в хижине я больше находиться не хочу, пора в Хогвартс возвращаться, пока ещё какой гость не забрел.
 
Уже внизу, под землей, меня настиг новый призыв Неназываемого. Для донесения своей воли он применил не простой Сонорус, слова буквально впечатывались в сознание, подавляя, заставляя подчиниться. Заклятье с сильной ментальной составляющей, несущей волю создателя.
- Вы храбро сражались. Лорд Волдеморт умеет ценить мужество. Однако вы понесли тяжелые потери. Если вы продолжите сопротивляться мне, то погибните, один за одним. Я этого не хочу. Каждая пролитая капля крови магов – утрата и расточительство. Лорд Волдеморт милостив. Я приказываю своим войскам немедленно отступить. Я даю вам час. Достойно проститесь с вашими мертвецами. Окажите помощь раненым.
А теперь я обращаюсь прямо к тебе, Гарри Поттер. Ты позволил друзьям умирать за тебя, вместо того, чтобы встретиться со мной лицом к лицу. Весь этот час я буду ждать тебя на границе Запретного леса. Если по истечении этого часа ты не явишься ко мне и не отдашься в мои руки, битва начнётся снова. На это раз я лично выйду на бой, и отыщу тебя, и накажу всех до единого – мужчин, женщин, детей, кто помогал тебе скрываться от меня. Один. Час.
Я быстрее заработал локтями.
Несмотря на объявленное перемирие, вдоль границы школьной территории скользили тоскливые тени дементоров. Члены Ордена Феникса время от времени отгоняли их патронусами, но особо не усердствовали – берегли силы.
Обстановку внутри замка я оценил, как «приемлемую». Потери не особо большие, хотя школьники наверняка посчитают иначе, защита держится, подкрепления в пути. Конечно, следующий штурм отбить будет сложнее, потому что значительная часть големов повреждена и Неназываемый намерен лично пойти в бой. С другой стороны, Пожирателям тоже туго пришлось. Их и защитники потрепали, и в Запретном лесу фейри бродят, и приходится отвлекаться на другие горячие точки по всей стране.
Если разобраться, то положение у текущей власти так себе. Захватив Хогвартс, ей придётся сначала подавить очаги восстаний в землях взбунтовавшихся лордов, затем разобраться с Ассамблеей, решить, наконец, застарелый вопрос с Гильдиями и сделать много чего ещё. Иными словами, победа откроет путь к новым сражениям, а вот поражение в любой из битв станет последним. Понимают это Пожиратели? Безусловно.
Надеяться на то, что со смертью Поттера их лорд станет сильнее и адекватнее, я бы не стал. Скорее, он окончательно вразнос пойдёт. И тогда его задавят.
- Как прошло?
Возле Больничного крыла меня поймал Артур, немедленно затащивший посекретничать в ближайшую нишу. Раньше здесь статуя стояла, теперь она, скорее всего, лежит на лугу, разбитая.
- Нормально. Отправил его к медикам, выживет или нет, не знаю, - не называя имен, сообщил я о результатах вылазки. – У вас что?
- Из наших никто не умер. Корнер и Бут ранены, лежат на койках, Сайфер поймал проклятье, но в сознании. Девчонки работают. Слушай, ты что с Луной сделал? Она раз в десять минут подходит к двери, выглядывает в коридор, тяжело вздыхает и возвращается обратно. Называет тебя жестоким.
- Взял с неё слово, что она не покинет Больничное крыло без разрешения меня, Мораг или мадам Помфри.
- А, ну правильно сделал. Жаль, других малолеток под клятву не привести.
- Ты о ком-то конкретном?
- Джинни Уизли. Одному из близнецов крепко досталось, неизвестно, выживет ли. Вот у девчонки крышу и снесло.
- Про потери в общем что известно?
- С нами на эту тему не говорят, - пожал плечами Артур. – Я, правда, подслушал пару разговоров. Из вспомогательного персонала четверо выбыли, как хочешь, так эту формулировку и понимай. У хаффов в подземельях два шестикурсника точно погибли. Среди гриффов многие пострадали – кто-то с концами, кого-то сейчас откачивают. Ещё два орденца между собой болтали, один обмолвился, что «нет больше нашего оборотня». Люпин же в Ордене состоял? Может, он, может, кто другой.