Орден Звездного Зверя (СИ)
Надеюсь, он хотя бы не играет на стороне врага…
28. Кровавый кошмар
Когда я прибыл на поле боя, сразу понял, что всё очень плохо.
Стена была разрушена, а внутрь ползли поднятые некромантами Тиши каменные пауки.
Три жирных особи уже были по эту сторону, переползая через тела своих дважды павших сородичей.
Танатос с Искрами сражался в ближнем бою. Здесь же обнаружились маги, поливавшие издали монстров огнём.
Магистр выбрал ту же тактику, что и я, расположив войска полукругом у пролома. Вот только нечисти здесь было во много раз больше, и о лёгкой победе не стоило даже мечтать.
Одно за другим вспыхивали боевые заклятия, отражаясь о фрактальный барьер. Вызванная из порталов нежить сплошной массой двигалась в город, и хоть их уничтожить было не сложно, на это постоянно приходилось отвлекаться.
На наше появление Тан внимания не обратил — было не до того. Ситуация выглядела плачевно. Вторые ворота его домена были не чета нашему мостику. Здесь был рейдовый выход, ведущий прямиком на главный тракт. Этот участок стены и большие ворота предполагали вход для большого войска. А рвов и мостов здесь не было вовсе, потому ничто не мешало противнику идти напрямик сплошным потоком.
— Маги — к магам Искр, — приказал я и кивнул в сторону знакомого мага. — Феникс за главного. Остальные за нами.
Я коснулся руки Ласки. В сердце зажегся огонь уверенности.
Мы вместе сорвались вперёд, чёрным облаком оказываясь около ближайшего монстра.
Туман разбился о фрактальный барьер, но он был вовсе не сплошным, и его можно было обойти, особенно в такой форме.
Здесь мы разделились. Ласка юркнула под брюхо чудовищу, где столкнулась с ещё одним барьером, но просто обтекла его вокруг. Я же поднялся на спину каменного паука и с высоты накинул не жалея маны стелящийся у самой земли туман с облачными владениями.
Так, чтобы это не закрывало обзор, но позволяло мне быть везде на поле боя.
Магия пустоты против нежити была бесполезна. Потому я воззвал к силе воды и тьмы, гибридной стихии Леты.
Туман начал стремительно темнеть.
— Кяу! — послышалось над головой. Я подпрыгнул вверх с кошачьими рефлексами и оказался на спине у мантикоры.
Монстр подо мной содрогнулся. Ласка принялась кошмарить чудовище изнутри паровыми взрывами.
Слишком долго!
С высоты было отлично видно спешащие подкрепления. Вдалеке горели лазурью функционеры во главе с двумя епископами.
Как победить, если враг идёт сплошной волной и не заканчивается? Наверняка змеи не упустят шанс. Было понятно, что они в сговоре. Цели у них схожие. И те и другие хотят избавиться от пустоты раз и навсегда, только причины разные.
А в чём главное преимущество у нас?
Мана. Я не зря создавал сеть источников по всему городу. Её у нас было всё ещё в избытке.
Взлетев на мантикоре под самый потолок, я принялся контролем собирать чёрный туман в грандиозной пробоине, уплотняя её в магический лёд. При таких масштабах мана стремительно потекла к нулю, но я сразу же начал черпать её из ближайшего источника.
Тем временем, Ласка прикончила первую тварь. Выскочив из тела поверженного чудовища, она устремилась к следующему. Где Тан в одиночку сдерживал сразу двух пауков.
Сила магистра поражала, но даже она была не безгранична. Впрочем, пока что он справлялся. А с подмогой очень быстро начнёт побеждать.
— За воротами епископы. Саммонят драконов, — доложил я устами тени.
Магистр ничего не ответил, но усилил натиск на своего монстра, уступая второго Ласке.
Как и у моста, следом за армией из слившихся лазурных порталов показались костяные морды крылатых ящеров.
А затем я различил, как один из епископов указывает в мою сторону.
Чутьё позволило уклониться от метко выпущенного луча смерти. Искра взмахнула крыльями и принялась снижаться, прячась за остатками стены.
Чёрный лёд рос, поднимаясь всё выше, и теперь нежити приходилось перелазить через него. Пауки же подходили к концу. Ещё двое толклись у входа — им и такой преграды оказалось достаточно. По стенам ползать они не умели.
Пещеру огласил потусторонний крик мёртвого дракона. Из-за спин монстров взлетел крылатый монстр, сходу паля голубым пламенем у входа.
Сражавшиеся здесь Доркус и Норфи оказались в зоне поражения и запас здоровья обоих стремительно пополз к нулю. Нежить же напротив, от этого пламени регенерировала, а то и восставала вновь.
Я спрыгнул с мантикоры и упал вниз чёрным облаком, после чего сразу отбросил волну пламени чёрным туманом и активировал целительные чары.
— Глашатай! — закричал епископ и сразу выбрал меня основной целью.
В меня понеслись три пылающих лазурью черепа. Менять форму чтобы уйти от магии смерти было бессмысленно, потому я уклонился, а затем теневым шагом перешёл к врагу. Тот ожидал этого — в мою сторону полыхнуло огнём из глотки костяного дракона, а епископ спрыгнул мне на встречу, выхватывая горящий двуручный меч.
— Я, Эранталь Мстящий…
Слушать я некроманта не стал, а сразу за теневым шагом активировал водное мерцание тари и оказался у него за спиной.
— Познай Покой! — плеть из насыщенной силы Нефтис прошибла некроманта, сбивая с него голубое пламя.
Но добить его не удалось. На помощь старшему спешили двое функционеров — один оказался моим коллегой, магом воды. Мимо пролетел полярный луч, промораживавший до абсолютного нуля. Это заклятие было способно заморозить даже магию, а потому меня вновь спасли кошачьи рефлексы. Я отскочил, теневым шагом перешёл к следующему врагу и атаковал чёрными клинками.
К столь резкому переходу на ближний бой функционер был не готов, потому очень быстро лишился головы и упал на землю.
Второй сориентировался лучше. Вспышка лазурной магии, и перед ним из портала вышел шатающийся покойник с признаками фрактального заражения.
Тварь махнула корявыми лапами в мою сторону, посылая шар из множества кубиков.
Уклонение и мерцание, и чёрный лёд встретил объятую лазурным пламенем сталь. Функционер устоял и отбил атаку. Похоже, он был не самым плохим мечником.
Не давая ему шанса на контратаку, я обрушил на него серию ударов. Рубящим сверху, затем левой рукой в бок, затем снова мерцание и попытка достать его в спину. Первые две атаки он отбил, а от третьей уклонился.
Надо же, простой функционер оказался более крепким орешком чем пафосный епископ.
Меч мелькнул над головой у врага, но тот присел и левой рукой выпустил мне в живот луч смерти. Уклониться на этот раз едва удалось. Заряд чиркнул по боку, но китаровая броня инквизитора не подвела, отразив магию.
Я с разворота обрушил сперва один меч, затем другой. Враг отскочил и поднял вспышку лазурного пламени, вынуждая меня разорвать дистанцию. А в этот момент сзади на меня прыгнул фрактальный мертвец, занося светящиеся когти.
Но не долетел. В полёте его сбило стремительное чёрное облако. Тварь повалилась на землю, а в её черепе торчал похищавший ману легендарный кинжал.
Сзади подступал очнувшийся епископ. Увидев старшего, и функционер воспрял духом. А из-за растущей чёрной стены показались фигуры новых мертвецов из ордена Тиши.
Мы с Лаской встали спина к спине. Епископ и функционер налетели одновременно. Несколько секунд мы обменивались с ними ударами, попутно уничтожая подворачивавшихся под ноги мелких покойников. Затем я увидел ползущую тень у себя под ногами, и мы синхронно теневым шагом разошлись в сторону.
Там, где мы только что были, вспыхнуло яркое лазурное пламя.
Здесь нас уже поджидали новые монстры. Мы разделились, но ненадолго. Мне повезло нарваться на функционера. Я вынырнул из навыка совсем перед ним и избежал смертельного удара пылающим клинком лишь благодаря мерцанию тари.
К этому ходу враг был готов и, ловко взмахнув мечом, попытался достать меня не оборачиваясь. Но я ушёл чуть в сторону и пнул сапогом.
Нежить пошатнулась, отбила мой следующий выпад, но на этом бой для функционера был окончен — в месте падения его уже поджидали выросшие из тумана ему на встречу лезвия. Оставалось лишь для верности добавить сверху покоем, чтобы он точно не встал.