Орден Звездного Зверя (СИ)
Лететь было ещё достаточно далеко, а в таком состоянии мы были уязвимы для сильной энергетической магии.
И маг тоже это понял. Потому следующим в нас полетели две волны огня и цепная молния. Змей палил заклинаниями, как из автомата.
— Падай, — передал я Ласке, и мы двумя осколками чёрного льда полетели вниз.
Волны магии пролетели над нами, а мы уже собирались на земле в нормальный вид.
БАМ!
Маг на этом не остановился, и с неба полетел метеор, после чего — ледяная звезда. И будто этого было мало, начался магический камнепад.
Мы метнулись к ближайшему дому, прячась под навесом.
— Нужно его отвлечь, — передала Ласка.
— Сделаю, — кивнул я.
Её уверенность, которая сразу же передалась и мне, говорила сама за себя.
— Не рискуй только.
— Уроки Тана были опасней, — с улыбкой сказала она, и начала обращаться чёрным облаком.
Затем она стелящейся дымкой растеклась по земле и устремилась к часовне.
А я мерцаниями залез на крышу. Отвлекать — так с чувством!
Змей нежитью не был, а значит очень даже уязвим к магии пустоты. Потому я щедро зачерпнул проклятой силы и влил в боевую магию.
Мага отсюда я не видел, потому метил примерно, но не прогадал. Вскоре там вспыхнули мощные защитные барьеры, которые отбили всё, что касалось магии воды, однако пропустили силу проклятой стихии.
Крик ужаса я услышал даже отсюда.
В ответ ошалевший маг решил усилить натиск и принялся с удвоенной скоростью метаться массовой магией, не считаясь с резервом. Парочка ледяных звёзд мне не причинила вреда, но следом понеслись метеоры и волны огня, а потом обнаружился ещё и свет…
Крыша подсветилась ярким сиянием, и я поспешно ушёл чёрным облаком на соседнюю. За миг до того, как часть дома разлетелась хлопьями света и осколками камня.
Но на этом бой был окончен.
Я посмотрел на башенку, по которой спиралью взбиралась живая тьма. И пока маг пытался прикончить меня раньше, чем я сведу его с ума пустотой, у него за спиной из тени вышла Ласка, а затем маг полетел с крыши башни вниз.
— Прости, живым взять не вышло. Он сам упал…
— Жаль…
— Син. Тут странное… Смотри.
Ласка передала мне то, что видела сейчас сама. Внизу, неподалёку от башни шёл ожесточённый бой. И сражались… наши. Друг с другом.
— Магия разума или предательство? — спросила она.
— Сейчас узнаем. Я отправляюсь туда.
— Подберу кинжал и догоню. Змей утащил его с собой вниз…
Обратившись облаком и периодически ускоряясь теневым шагом я отправился в нужное место.
Крики и лязг металла я услышал уже спустя пол минуты. Не став тормозить, я мерцанием прыгнул прямо в центр схватки.
— СТОЯТЬ!! — закричал я, вложив всю свою усиленную Покоем волю.
И это сработало.
Я узнал среди сражавшихся Лесата и Грейси. С первым были зверянки, как и он относящиеся и к нам, и к домену Знаний. С Грейси же была его боевая группа времён Клинковой Рощи с пополнением из новичков.
— Ты! Ты всё знал! — с ненавистью в голосе бросил храмовник.
— Знал что? — растерялся я.
— Он спал с ней!
— Чего…?
— Фхайрен слишком много болтает языком, Грей… — начал было Лесат, но в ответ Грейси снова бросился в бой, но я призвал перед собой барьер из кипящего пара, вынуждая его отступить.
— Ты ведь знал, что я люблю её! Вы оба знали, и ты его покрывал, Син! Почему ты мне ничего не сказал⁈
— Очнись, Грей! Змеи прорвали оборону! Домен Мрака пал! — попытался я воззвать к разуму друга. — Сейчас не до этого!
— Именно сейчас, Син! Вы оба меня предали! Клянусь, ты покойник, Лесат!
— Очнись, друг! Не время…
— Ты мне больше не друг!! — рыкнул храмовник и бросился на меня, чтобы снять раскалённую пелену. Однако вместо этого я активировал паровой взрыв собранного на такой случай в трещинах пара.
Прогремело знатно, и ударная волна оглушила подошедшего Грейси.
Близняшки ринулись ему на помощь, но на их пути встала Ласка, и одного этого было достаточно, чтобы обе застыли, как вкопанные, не решаясь сделать ни шага. Тем более что на жизнь их командира никто не покушался.
К Грею подошёл демонолог из его группы, демонстрируя мирные намерения.
— Это ещё не конец… — послышался голос храмовника. Глаза его зажглись праведным гневом, в прямом смысле. Здоровье быстро поползло до максимума.
Я уже думал над следующим действием, когда помогли змеи.
В конце улицы появилась армия химер и единой массой потекла в нашу сторону.
Тварей было столько, что ни о каком сопротивлении и речи не шло.
— Уходим, все! Иначе сдохнем вместе! — рыкнул я, и здравый смысл заставил всех прислушаться к приказу. — К источнику! Я могу перенести вас через него! — крикнул я.
— Здесь маг, — предупредила Ласка.
А спустя миг по крышам домов забила каменная картечь.
— Зови туман, — передал я и сам тоже принялся за безостановочный каст скрывающего заклятия.
Сражаться с магами и убегать от армии монстров было уже чересчур, а так он хотя бы не знает, где мы.
Впрочем поливать город наугад змей продолжал. И не он один. Судя по траектории полёта заклятий — их как минимум двое. Но спасительный источник был уже совсем близко. Я ощущал силу Дафны и от этого на душе становилось спокойней.
Едва завидев источник, я сразу вызвал меню и активировал переход в домен Смерти.
Но вместо этого…
Ошибка. Алтарь неактивен.
Что? Враги как-то смогли перехватить контроль над алтарём или разрушить его? Как?
Выходит, домен Смерти тоже пал?
Какого хрена здесь происходит⁈
Рядом горел активным домен Призраков. Что ж, тогда направимся к Ирис…
В воду ударил сдвоенный метеорит, но враг опоздал секунд на десять — это мы ощутили уже переносясь в другой домен.
* * *Мы оказались на площади перед башней владычицы домена.
Нас сразу же взяли в кольцо стражи, охранявшие это место, и я сжал зубы, приготовившись к худшему. После такого парада предательств не удивлюсь, если Ирис заодно со змеями или Тишью. Тем более что она бредит уничтожением проклятой стихии не меньше, чем они.
Если подумать, у Ирис всегда было куда больше общего с врагами Доминиона, чем с Ректором.
Хозяйка домена не заставила себя ждать.
— Какого хрена там произошло? Где остальные? — спросил я у искателя.
— Мы разделились, когда отступали от ворот. Нас предали. В спину ударили демонисты.
— Демонисты⁈ Наши?!!
— Да. Они впустили врага, а затем ударили в спину нам у врат. Дрим с Терми повели ополчение на эвакуацию, а мы остались прикрывать… С этой поехавшей Фхайрен!
— Что она сделала?
— Решила пооткровенничать на тему своей личной жизни с Грейси…
— Вам больше поговорить не о чём было во время осады?
— Решила, наверное, что так умирать веселее, не знаю, — скривился друг.
— Боги, как же вы не вовремя с этим всем…
— А я-то тут причём? Я вообще стоял себе на посту…
— Где она сейчас?
— Хм… не знаю. Я как-то упустил её из виду, когда Грей попытался меня убить…
— Может, дезертировала? Алиот тоже куда-то пропал.
— Ну, змей она точно боялась. Она вообще была какая-то странная. Нервная очень, если вспомнить.
— Есть идеи, где она может сейчас быть?
— Не знаю, но ты вроде ей свой домен подарил с башней?
— Там только башня и есть. Ещё не успели зачистить домен.
— Эм… мы вам не мешаем? — послышался холодный голос Ирис.
Мы с Лесатом обернулись к магистру Воды и Призраков.
— Домены Мрака и Бездны пали, — сказал я.
— Идём, — бросила девушка, и развернулась в сторону своей башни.
Нас окружала её гвардия, но похоже, она не доверяла даже своим, не смотря на то, что в её домене каждый второй считал её почти богом.
Разговор она продолжила, лишь когда мы пересекли черту её святилища.
Она продолжила идти по озеру внутри храма к своему любимому островку, где проводила большую часть времени. Мне не составило труда проследовать за ней. Как и Ласке. А вот на счёт Лесата — не уверен.