"Фантастика 2023-174". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

Хороший сегодня выдался день и я бы даже сказал — продуктивный. Надеюсь, завтра будет не хуже и принесёт мне ещё больше золота.
  
Глава 23
 
Следующий день начинался так прекрасно. Утром проснулся на удивление бодрым и выспавшимся. Лёгкий завтрак в ближайшей таверне. Немного прохладная погодка с приятным ветерком, прямо как я люблю. Прогулка пешком до офиса… Казалось, сегодня будет отличный день, но нет, и его мне умудрились испортить. Стоило мне только заняться накопившимися делами, как вошедший слуга выпалил свои новости.
— Г-господин, там какой-то мутный тип требует встречи с начальством, — промямлил он.
— Если проблемный, то выпроводите его вон. Или я охрану зря держу? — с тяжёлым вздохом потёр переносицу.
Подобных личностей приходило уже немало. Пока что все из них пытались развести меня на деньги. Причём фантазия у них работала что надо. Слезливые истории про больных родственников, несчастные случаи, гарантированные бизнес-планы и прочее… Чего я только тут не слышал. И это всё за столь короткий срок. Надоело.
— Эм, простите. Они не могут. Стража и приблизиться к нему не способна, какое-то странное давление исходит от него. Даже ваш личный телохранитель не может ничего сделать.
— Проведите его ко мне, — задумавшись, всё же кивнул я. — И ещё, вызови стражу, пусть побудут рядом с офисом на всякий случай.
— Уже, господин, — склонился он и тут же исчез.
Если даже Пёс, являющий магом ранга Мастер, не может ничего сделать, то посетитель на этот раз у меня серьёзный. С таким лучше поговорить, пока ещё чего не натворил. Да, можно было бы натравить на него стражу. Они бы позвали усиление и разобрались с ним. Но мне даже интересно стало, кто же это такой. Ну не убивать же он меня пришёл. Даже на очень хитроумный план не спишешь то, что убийца выдал свою силу, а потом ещё просил аудиенции. Это бред. Так что послушаем, что же он скажет. Но защиту я подготовил, на всякий случай.
В кабинет вошла фигура неопределённого возраста, одетая в тёмно-бордовый плащ, скрывающий всю его фигуру и лицо. Но, судя по походке и общим чертам, это, скорее всего, мужчина.
???
Ранг: Магистр (6)
Состояние: Раздражение
Стихия: Вода
Магистр, чтоб его кошки драли. Это уже серьёзно. Понятно, почему Пёс не решился ничего сделать. Он не дурак, лезть против превосходящего в силе мага. Вот будь в охране ещё парочка Мастеров… Ну да не стоит мечтать.
От мага и вправду исходила неприятная и подавляющая аура. Правда, он её достаточно быстро подавил, входя в кабинет. А ещё… едва уловимый, жутко знакомый металлический запах. Да, кровь!
— Рад приветствовать вас в нашем офисе. Что же вас к нам привело? — радостно улыбнулся я ему. — Меня зовут Кассиус Блайт, и я глава этой компании. Прошу, присаживайтесь.
— К дьяволу эти политесы. Можете называть меня Джон Мэтс. Я здесь по делу, — прозвучал его немного скрипучий голос.
— К дьяволу, так дьяволу. Тогда какого дьявола вам нужно от меня? Пришли, отвлекли моих работников от дел, так ещё и ведёте себя совсем не вежливо, — тут же отбросил улыбку и, сложив руки в замок, посмотрел на него.
— Вы нам должны. И я пришёл за долгом, — придвинулся он ближе.
— С фига ли? Я никому ничего не должен. Уж такое бы запомнил. А если и должен, то всё прощаю, — нахмурился я ещё сильнее.
— Ченг. Это был наш человек. И вы его устранили.
— Ах, это недавно убиенный. Слышал об этом случае. Но что за бред вы городите? Я его не трогал. Так что ищите виновника и своего должника где-нибудь в ином месте.
— Мы искали и нашли вас, — он ткнул пальцем в мою сторону.
— Какие ваши доказательства? — встал со своего стула. — Голословных обвинений я не потерплю. Так что либо предъявляйте, либо заткните рот и молчите. И свой палец засуньте себе в… далёкое место. Пока я сам это не сделал. Будет ещё кто-то приходить ко мне в дом и угрожать мне.
— Доказательств нет, но это и не важно. Ченг мёртв, а вы заполучили его караваны и людей. Этого достаточно. Он возил для нас некоторые грузы, но теперь не может. Значит, нам нужен другой перевозчик, и вы подойдёте, — он всё же убрал свой палец.
 
— Смешно…
— Разумеется, не за просто так. Вы, торговцы, так любите этот проклятый металл, и мы готовы его дать. Золото по весу перевозимого груза, вот наше предложение.
— Хм, — задумчиво сел я обратно на своё место. — Что за груз?
— Вам знать необязательно и даже вредно. Просто возите дополнительный груз среди ваших товаров и не даёте их досматривать. За это получаете золото по весу. Отличная сделка.
Звучало его предложение и вправду весьма вкусно. Далеко не за каждый товар можно выручить столько. Золото манило… Вот только я ещё не настолько спятил, чтобы принимать это мутное предложение, от которого отчётливо попахивало огромными проблемами.
— Нет. Ищите себе других поставщиков. Мы этим заниматься не будем.
— Господин уполномочил меня предложить полтора веса, если вы будете упрямиться, — фыркнул “плащ”.
— И всё же нет. Мы честная компания и не собираемся заниматься контрабандой.
— Уверены? У вас могут возникнуть большие проблемы, — он вновь выпустил своё давление, только в этот раз оно было ещё сильнее. Будто гора опустилась на мои плечи.
В этот же момент, пригибаясь от давления, в кабинет ворвался Пёс и другие охранники. И если первый ещё держался, то вот остальным было совсем плохо. И всё же они решились прийти на мою защиту. Это достойно уважения, не зря их держу. Надо будет выдать им премию.
— Лучше уходите отсюда, пока я не позвал стражу. А она тут, прямо под окнами. Как бы не посчитала вашу ауру за нападение.
— Вы пожалеете, — резко погасил он давление и быстрым шагом покинул кабинет.
Охрана облегчённо выдохнула, но всё же решила проводить незваного гостя до выхода. Я же повторил их выдох и откинулся на спинку стула.
Какой же проблемный гость. Я уж было немного напрягся, что у него и вправду есть доказательство, что я убил Ченга. Это было бы… проблемно. Но нет, просто решил надавить. Я бы посчитал его обычным контрабандистом, если бы не магическая мощь. Ну не бывает среди этих личностей таких магов. А уж его обмолвка про господина… Значит, есть кто-то сильнее его. Минимум Архимаг. И это проблема. Не хотелось бы переходить дорогу таким людям.
Спустя пару часов в кабинет ввалился тяжело дышащий обеспокоенный Тонг.
— Я слышал, что случилось. Вы в порядке?
— Да, не волнуйся. Я в норме. Просто был очень неприятный гость, — отмахнулся я.
— Да, Пёс сказал мне, что это был маг даже сильнее его.
— По всей видимости, Магистр. И он не самый главный. Его кто-то послал.
— Проблемно. Чего этот человек хотел?
— Контрабанда. За которую готовы платить золотом в полтора веса и говорить, что это он отказался. Вероятнее всего, дурманящие порошки и им подобное. Не знаю ничего иного, что стоило бы столь дорого.
— Скорее всего. И вы отказали? — удивлённо спросил он.
— Эй, я хоть и жадный, но совсем тупым меня считать не надо. Связываться с этой гадостью себе дороже. Стоит провезти такой груз хоть один раз, и всё… ты у них на крючке, и сорваться невозможно. А как только станешь ненужным, сдадут страже или просто убьют.
— Честно скажу, я иногда занимался контрабандой. Разумеется, не этой гадости. Элитные вина или драгоценности, налог на провоз которых слишком высок. Это было выгодно, а со стражей всегда можно договориться, чтобы закрыла глаза на эту мелочь. Но вот дурман — совсем иное дело. С ним лучше не связываться. Правильно сделали, что отказали. Вот только они могут доставить проблем, если оскорбятся отказа. Или даже решат устранить вас, чтобы информация о предложении не распространилась дальше и тем более не ушла страже.
— Пока не передавай им ничего. А то ведь и вправду обидятся. Посмотрим, что они будут делать. А я, пожалуй, съезжу в гости к Малусу. Нужно обсудить этот момент. Вряд ли это его люди, а значит — конкуренты.