"Фантастика 2023-174". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

Пришлось и вправду воспользоваться своими привилегиями владельца “Золотой молнии”, чтобы подготовить костюм вовремя. Но не в нашей мастерской. Всё же она была хороша, но в данном случае мне нужно было лучшее. И я получил его. Буквально за день до крайнего срока. От лучшего портного в городе. За это пришлось поделиться некоторыми эксклюзивными сладостями из нашего магазина шоколада. Ну а что вы хотели? Их тоже фиг достанешь. Обычному человеку придётся месяцами ждать, пока до него очередь дойдёт. Всё сразу же уходит высшей аристократии. А так, все в выигрыше. Ещё и спасибо мне сказали. Бартер — лучшее изобретение человека.
Сам же бал начался… стандартно. Даже слишком. Понятное дело, что это всё было красиво оформлено. Все дамы пришли в обворожительных платьях. Вот только всё это я уже видел. Так что чего-то оригинального тут просто не было. Бал как бал…
Если бы только не одна небольшая деталь. И звали эту деталь: Агни. Девушка появилась передо мной внезапно и сразу приковала к себе внимание. Пышное ярко-алое платье скрывало, но в то же время и подчёркивало её фигуру. Длинные алые волосы того же цвета глаза и губы… так и притягивали к себе взгляд. Она была прекрасна, словно богиня, сошедшая к нам с небес. Мне только и оставалось, что замереть на месте и с каким-то трепетом наблюдать за её приближением.
— Ты прекрасно выглядишь, — всё же смог взять себя в руки.
— Спасибо, — покраснела она, но во взгляде отчётливо читалось довольство произведённым эффектом.
— Потанцуем? — протянул ей руку.
— Конечно, — величаво кивнула она, положив свою тоненькую ручку в алой перчатке в мою ладонь.
Ну что сказать? Я не опозорился. Танцевать, слава богам, умел. И во время танца, казалось, всё время мира просто замерло. Были лишь я и она. Наша глаза пересеклись и не разъединялись всё это время. Эти ощущения просто невозможно описать. Хрупкая фигура, находящаяся полностью в твоих руках. Казалось, возьми её чуть сильнее, и просто сломаешь. Вот только я знал, что Агни сильна, и это создавало ещё больший диссонанс. Но, дьявол побери, как же это было приятно, просто танцевать, не выпуская из своих рук эту девушку.
Но рано или поздно всё заканчивается, вот и музыка сменилась, а мы решили отойти и немного передохнуть. К нам присоединились и остальные друзья, девушки тут же сгруппировались в свою кучку, оставив парней одних. Им многое нужно было обсудить.
Перекусив несколькими канапэшками, я хотел уже было приступить к чему-то более серьёзному, но краем глаза заметил какую-то странность. Внимательно оглядевшись, заметил в одном из углов небольшой барьер, который никто не замечал, но все непроизвольно огибали. Очень знакомый барьер.
— Простите, скоро вернусь, — кивнул парням и направился к тому самому углу.
Дотронувшись до барьера, моя рука легко прошла сквозь него, как, впрочем, вскоре и я сам.
— Прекрасно выглядите, учитель, — улыбнулся я, подтвердив свою догадку.
Прислонившись к стене, стояла Шия в длинном белом платье, держа в руке бокал с вином.
— Пришёл всё же, — хмыкнула Витра.
— Вы хотели поговорить? — намекнул на видимый мне барьер.
— Да, есть такое. Ты всегда был умным мальчиком, — отсалютовала она мне бокалом.
— Ну… я тоже хотел задать интересующие меня вопросы.
— Задавай, но не обещаю, что отвечу на них, — усмехнулась девушка.
— Что с Адамом? Я давно о нём ничего не слышал.
— И ещё долго не услышишь. Поверь. А что с ним может быть? Исправляется понемногу. Стал лучше мыть полы.
— Полы? — округлились мои глаза.
— Ну да. А ты что думал, он будет делать? Кто-то же должен убираться в моём замке, пока тебя нет. Ну я и запечатала его магию, да заставила немного поработать. Ничего, ему полезно. Правда, готовить он так и не научился. Только продукты переводит. До тебя ему ещё далеко.
Хоть мы и были врагами некоторое время, но я ему даже немного посочувствовал. Мне даже с магией тяжеловато было. Замок просто огромный. А он сейчас совсем без своих сил. Бр-р… Для мага нет ничего страшнее. Но может и вправду станет лучше, если поймёт обычных людей, не наделённых сверхъестественными силами… Пусть уж лучше он страдает, чем я. А то с Шии сталось бы, вернуть меня в замок лишь по причине, что некому убираться.
 
— Запечатали магию? — выцепил самое главное из её слов.
— Ну… у главы клана есть весьма широкие возможности по влиянию на своих родственников. И что бы Адам ни говорил, фактически он ещё остаётся частью клана.
— Понял, — кивнул я. — Но всё же меня с того дня волновал один вопрос. Учитель, это ведь вы всё подстроили?
— Что? — посмотрела она на меня невинным взглядом.
— Даже не пытайтесь, — фыркнул я. — Ещё тогда всё было очень странно, но когда было время обдумать, я понял. Вы ведь сами позволили просочиться к нему информации о том, что я ваш ученик. Ни за что не поверю, что подобное просочилось к нему без вашего ведома. Хотели, чтобы он заинтересовался мной? И я не удивлюсь, если окажется, что как-то подстроили и тот факт, что он решил заявиться прямо в академию. Слишком уж резко и неожиданно это случилось. Будто ему подсказал кто-то, как закончить это противостояние раз и навсегда. Мы постоянно сталкивались с ним лбами, будто нашей битве суждено было быть. Вот только я не очень верю в судьбу, скорее в вас, учитель. Не удивлюсь, если и допинг вы тоже предусмотрели. Будто знали, что он им воспользуется, после чего ослабеет.
— Умный мальчик, даже слишком, — усмехнулась Шия, подняв голову к потолку. — Я живу уже очень много лет. Не поверишь, сколько таких вот “Алых” мне встречалось на пути. И все они наступают на одни и те же грабли. Я не хотела, чтобы Адам прошёл через это. Но он сам выбрал свою судьбу. Неужели ты думал, что я бы позволила этому мальчишке сесть на трон? Он же совсем не знает, как править. Развалил бы страну. А мне это не нужно. Клану Витра это не нужно. Да и Асто тоже необходимо было подопнуть, а то и вправду расслабились. Разленились. Думают, что мы вечно будем их оберегать только потому, что в них ещё течёт капля крови Витра. Ну и заодно удалось тебя сделать сильнее. Тебе нужна была эта битва. Три зайца одним фаерболом, чем не хороший результат?
— А может четыре или пять… — чуть прикрыв глаза, кивнул я. — И всё же это был перебор. Могли бы и прямо сказать.
— Может и больше… Кто знает. Учись, пока я жива, — хихикнула Бессмертная. — И нет, не могла сказать. Это было бы мало того, что неинтересно, так ещё и глупо. Это было только твоё решение. Да, я подтолкнула, но выбирал ты. Мог остаться просто наблюдателем, но решил вмешаться. Не будь тебя, я бы нашла другой способ решения проблемы, при этом, как и обещала, не вмешиваясь напрямую.
— Ага, задействовали бы Агни, немного усилив её. Или ректора как-то подлечили, — понимающе кивнул. — Нет уж, лучше я сам. Тем более, эта битва и вправду мне помогла.
— Ну вот видишь, — пожала плечами Шия и, отвернув голову, продолжила. — Кстати, что теперь? Куда ты пойдёшь после академии? Я тебя не держу, но была бы рада, если ты навестишь мой замок. Он уже давно соскучился по тебе.
— Я бы с радостью, но немного позже. Давно хотел посетить своё родное королевство. У меня осталось несколько незавершённых дел там. Не хочу больше оттягивать.
— Хм, понимаю. Твоё право, — кивнула она, надолго задумавшись. — Знаешь… Есть ещё одно место, которое я бы рекомендовала тебе посетить. Но не сейчас. Возможно, чуть позже. Когда ты будешь готов. Хотя… тебе решать. В общем, загляни как-нибудь в Грозовые горы. Там ты, возможно, сможешь найти ответы на давно интересующие тебя вопросы.
— Насколько я слышал, оттуда никто не возвращается, — удивлённо посмотрел на учителя.
— Поэтому тебе и стоит подготовиться получше. Но можешь и не идти туда. Это только твоё решение. Я могу только посоветовать, не более.
— Учитель… — тяжело вздохнул я. — Вы же сами понимаете, что после таких слов я всё равно туда направлюсь.
— Тебе решать, — пожала она плечами, будто это и не важно.