"Фантастика 2023-174". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

— Держи, — бросил оставшуюся медяшку.
Да, мог бы дать и больше. Но стоило ли? Предложи я серебро, он мог бы и вообще ничего не сказать. Такие уж тут нравы.
М-да… За один день тут я узнал куда больше, чем вся “Золотая молния” за несколько лет. Но что поделаешь. Они торговцы, причём относительно честные. Максимум с контрабандистами дело ведут, но никак не с местными. Их бы сюда и не пустили. А если бы и пустили, то никто бы ничего не сказал. Слишком выделяются. По ним сразу всё понятно.
Впрочем, это было ещё не всё. Завернув в соседний проулок, я быстро взобрался на крышу ближайшего дома. Мой собеседник способен ещё кое-что мне “рассказать”, пускай и не словами.
Сам паренёк в это время осторожно заозирался. Подбежал к моему проулку и заглянул туда. Не увидев никого, будто задумался на секунду и, кивнув сам себе, рванул вдоль по улице. Мне лишь оставалось следовать за ним. Правда, с крыши пришлось спуститься. Слишком заметно было бы.
Не прошло и пяти минут, как парень забежал в местный трактир. И я занырнул вскоре вслед за ним. Вышибала мрачно глянул на меня, но ничего не сказал. Как я уже говорил, такие типов в плащах тут достаточно.
Тем временем пацан уже сидел за столом с каким-то парнем лет двадцати на вид. Я сел за стол поодаль, но всё равно всё слышал благодаря одному интересному артефакту.
— Глава, — склонил голову “Зверёныш”.
— Ты чего тут делаешь? Совсем, что ли, уже обнаглел, оставлять свой пост? — грозно глянул на него парень.
— Постойте, глава! У меня есть о чём рассказать. Просто так я бы не стал сюда идти. Подумал, что вам стоит узнать поскорее.
— Да? — хмыкнул он. — Ну, говори.
— Ко мне подошёл какой-то странный тип. Лица не видел, одет был в обычный плащ с капюшоном. Голос молодой. Ещё на руке у него заметил медное кольцо. Больше особо нечего сказать. В общем, подошёл и начал задавать вопросы. Про “Челюсти” и про Босса.
— И что ты ему рассказал? — нахмурился парень.
— Что ничего не знаю про банду. Мы новенькие и все дела. Ну про Босса пришлось общеизвестное рассказать. Иначе просто не поверил бы. Об этом все знают. В общем, на этом и всё. Потом он очень быстро свалил.
— Хм странно, — почесал подбородок глава “Зверей”. — Неужели опять эти надоедливые торговцы пытаются вызнать. Хотя нет, сюда они не сунутся. Наняли, что ли, кого-то из наших? Похоже на то. Ладно, вали на пост.
— Хорошо, глава, — пацанёнок вскочил со своего места.
— Хотя стой! — схватил его за руку парень. — Половину заработанного на бочку.
— Но глава…
— Это тоже считается твоим доходом. Давай, давай, — поманил он рукой.
— Хорошо, — с печальным лицом, полным страданий, паренёк выложил медную монету на стол.
— Что? Только медь? Тц… Точно не торговцы, они платят больше. Ты от меня ничего не утаил? А то ведь я узнаю, и будет плохо.
— Точно, точно, я дал ему только две медяшки, — произнёс я, подойдя к их столу.
— Глава, это он! — ткнул в мою сторону пальцем пацан.
В тот же миг все вокруг отреагировали на громкий звук. Раздался множественный звук доставаемых из ножен лезвий. В основном это были ножи, различных форм и размеров. И сейчас все они были направлены в мою сторону.
— Поговорим? — усмехнулся я и, усевшись прямо перед ним, показал руками пару знаков, означающих, что я “свой”.
— Хм, ну поговорим, — усмехнулся парень и уже сам сделал знак, от чего все вокруг вернули клинки в ножны. Пацанёнок же поспешил свалить. — Итак, кто ты такой и что тебе нужно?
— Думаю, сам уже всё понял. Я ищу людей из “Челюстей”. Ты явно поосведомлённее этого пацана будешь. Так может расскажешь то, что я хочу знать? Могу заплатить.
— За такую информацию платят только кровью. Готов с ней расстаться? — его кинжал вонзился в стол, войдя в него на пару сантиметров.
— А ты уверен, что справишься с последствиями подобной попытки? — мои кинжалы же в ответ пробили эту деревяшку насквозь.
— Мы не выдаём информацию о своих. Так что свали, парень, пока хуже не стало, — чуть подался назад мой собеседник.
— Не выдаёте только чужакам. Я же, можно сказать, местный. Сам состоял в “Челюстях”, но пришлось надолго покинуть город. И теперь, вернувшись, разыскиваю старых товарищей, — решил приоткрыть часть правды.
 
— Ага, как же. Часть “Челюстей”… Ты хоть знаешь, что они… Кхм. Ох хитёр, — усмехнулся он. — “Бывших” в нашем деле не бывает. Никто бы тебя не отпустил. А значит, ты либо мне нагло врёшь, либо же дезертир. Что ничуть не лучше.
— Иногда судьба подкидывает нам интересные повороты. И не всегда ты можешь управлять ими, — тяжело вздохнул я. — Хочешь — верь, хочешь — нет. Это не важно. От тебя мне нужно только одно. Ты явно знаешь что-то о “Челюстях”, но не хочешь о них говорить. Значит, что-то с ними случилось. Я хочу знать что! Вот только ты же не скажешь. Верно? Тц. Какие все верные стали нынче. В моё время такого не было. В общем, не хочешь сам говорить, тогда устрой мне встречу с Боссом. Уж он-то точно может об этом говорить.
— А ты не слишком много на себя берёшь? С Боссом он захотел встретиться! — вскинулся парень, а вслед за ним поднялись и остальные завсегдатаи. Разумеется, обнажив свои кинжалы.
— А ты не решай за Босса. Передай ему мои слова. Пусть сам решает, готов ли встретиться со мной или нет. Это не твой уровень. Я вернусь сюда же завтра, в то же самое время. Надеюсь, к этому времени ответ уже будет готов.
С этими словами бросил под ноги один небольшой шарик. И тут же всё пространство вокруг заволокло дымом. Я же, воспользовавшись этим, быстренько свалил из бара и вообще из трущоб.
Давно купил эту штуку и не менее давно хотел использовать её в деле, но как-то не получалось. Против магов она бесполезна. А против обычных людей обычно не нужна. И тут такой шанс… Я просто не мог его упустить.
  
Глава 7
 
Выбраться из таверны оказалось проще простого. Ничего не видящий, да ещё и постоянно кашляющий народ и не пытался меня ловить. Не до того им было. А когда дым рассеялся, было уже поздно. Хотя я успел услышать, как раздались приказы найти меня и схватить. Что интересно: живым, но не обязательно здоровым. М-да, не понравился им мой подарочек, а я так старался.
Да, можно было просто уйти оттуда, но, возможно, пришлось бы применить магию… Я этого не хотел. Всё же одно дело, если встреча назначена с обычным, хоть и хитрым человеком, а совсем иное — магом. Шансов у меня стало бы маловато. Хотя я уверен, что если этот Босс сам не маг, то точно имеет в охране парочку. Не может не иметь. Причём абсолютно преданных ему магов. Иначе и быть не может. Слишком уж вкусное местечко. Желающих его занять слишком много. И если хочешь просидеть на нём подольше, то тебе обязательно нужна магическая защита. Без этого никак.
Но да ладно, посмотрим, что будет завтра. Сейчас же стоит убираться отсюда как можно быстрее и незаметнее. А то совсем скоро за мной может начаться погоня.
— Дьявол, накаркал, — скривился я, когда неподалёку раздался собачий вой.
Неужели спустили собак на меня? Проблемно. Нет, у меня есть в запасниках зелья, что создают резкий запах, отбивающий нюх собак. Вот только не хочу им пользоваться. Разве что в крайнем случае. А дело в том, что в его состав входят довольно специфические травы, произрастающие только в королевстве Витрэд. Казалось бы, мелочь, но зачем давать им лишние зацепки? Да, вряд ли есть много людей, что это сразу поймут. Но если есть? А связать недавно прибывший в город караван из Витрэд и человека, использующего их зелья, не так сложно.
И всё же я слегка недооценил местных. Примерно через квартал меня догнали. Псы. Да, это была свора собак, спущенных с поводков. Отчего я непроизвольно поморщился. Придётся всё же задействовать зелье.
Вот только не успел я достать из пространственного кольца бутылёк с зельем, как прямо передо мной проявился Райто и рассерженно зашипел. И знаете, я давно не видел такого ужаса в глазах, пусть и животных. Собаки резко затормозили и заскулили, став пятиться назад. А дойдя до угла, резко побежали прочь. Это было… знакомо.