Свихнуться без тебя
Эри спряталась, оставив щелочку для слежки.
— Гейб, ты только подведи его так, чтобы записать можно было, — прошептала подруга. — Удачи всем нам! Иворд должен войти, когда я с ним свяжусь.
— Залезай, — пискнул Гейб тоненьким девичьим голоском.
— Как прикажешь, принцесска, — хохотнула напарница.
Вот паразитка! Насмехается еще, когда его трясет.
Это он видит свои руки мужественными, а другие-то нет… Иллюзии ректор делал потрясающие. Не подкопаешься и магией не пробьешь, если она ниже его уровня.
Дверь распахнулась, и вошел он. Принц.
С такой миной на лице, что лучше бы этот Ко-Ко сдох.
— Коэль… — сглотнул Гейб, — нам надо поговорить.
— Оди, я это понял, еще когда Берта меня на коленях умоляла поспешить. — хмыкнул принц, закрывая дверь на засов. — Что случилось?
— Меня этот прием утомил. — Гейб вздернул бровь, провел рукой по волосам. — Отец…
— Как всегда, затыкал рот, испепелял взглядом. — Коэль махнул рукой и подошел к сестре. — От тебя странно пахнет. — Он принюхался, втягивая воздух около лица «принцессы».
— Я имела неосторожность влететь в стражника. Представляешь, как он отшатнулся! — Гейб хихикнул. — Я думала, этот дурень умрет от счастья.
— Прикоснулся к величию. — Коэль взял Гейба за руку.
Тот облизал губы, взмахнул ресницами, томно вздохнул и сделал несколько шагов, встав как раз напротив шкафа и разворачивая принца боком.
Ракурс важен для хорошей записи кристалла.
— Мне надоело скрываться, — взял и ляпнул оборотень. — Сколько это будет продолжаться?
Коэль закатил глаза:
— Ты насмотрелась на эту парочку за столом и решила, что все наши планы должны улететь в ведьмин котел? На тебя это похоже…
— Да не хочу я, чтобы все пропало. Просто надоело изображать из себя дуру, прятаться по углам, ездить в город, чтобы…
Брат прижал «сестру» к груди, провел пальцами по волосам, спуская ладонь по шее, вниз по спине…
— Это не должно волновать тебя. Всегда есть жертвы…
«И в этот раз будут самые неожиданные», — мысленно усмехнулся Габриэль.
— Успокой меня, — натурально всхлипнула принцесса. — Патрик что-то подозревает. Он так смотрит на меня, словно видит насквозь.
— Ты выйдешь замуж, станешь королевой… Я сымитирую свою смерть, ты поплачешь на моих похоронах и вскоре станешь вдовой. А через год, положенный для траура, Айсенландом станет править новая королевская семья.
— Только это и утешает. — «Одетта» прикусила губу, носом прижимаясь к груди брата.
— Ты же сама этот план придумала, хотя его еще предстоит доработать… Встретимся сегодня в полночь, и я тебя утешу, любовь моя.
Барса едва не стошнило. Он решил, что пора действовать, потому что принц сейчас уйдет и пропадет такой материал для эпичного расторжения помолвки!
— Поцелуй меня… Так, как я люблю.
— Здесь? — Губы Коэля растянулись в улыбке.
— Почему бы и нет? — «Одетта» отодвинулась от Ко-Ко.
— А ты сегодня настроена поиграть, не ожидая полуночи?
Гейб едва сдержался, чтобы не выругаться.
— Нет, в полночь будет самый мой любимый поцелуй. — Пришлось слегка подняться на носочки. — А сейчас десерт после этих приторных кексов. В этот раз они были неплохи, но все равно гадкие.
— Отец знает, как ты их не любишь! — Коэль хохотнул. — Иди ко мне, бесстыжая.
Гейбу пришлось затаить дыхание, подставляя губы для поцелуя. Он молился, чтобы Иво вот-вот ворвался в спальню…
Но чуда не случилось. Пришлось отвечать и изображать страсть. Барс сегодня будет пить. Много. Чтобы этот стыд и срам позабыть.
Коэль отстранился:
— Ты странно пахнешь. Омойся, сестренка, и я жду тебя.
Чмокнул в лоб, развернулся и вышел из комнаты.
Гейб сел на постель и минут пять смотрел в одну точку. Потом спохватился и стал чистить язык пальцем, подорвался и побежал к единственному горшку с цветком. Сплюнул, вытер рот…
— Какая мерзость!
— Зато я все отправила Айзеку. Надо выбираться отсюда, да так, чтобы не заметили, — сказала Эри, все еще находясь в шкафу. — Ректор не смог высвободиться из лап этой змеи.
Вылезла, набрала по кристаллу Иворда.
— Любимая, — раздался голос ректора, — ты многое пропустила! Как платье?
— Потрясающее, но я хочу менее блестящее! — В голосе Эри звучал смех. — Нам пора домой, завтра много работы.
— А Гейб?
— Мне что, ходить по всем свободным женщинам во дворце и проверять их юбки?
— Зачем?
— Может, там он спрятался, — съязвила напарница. — Сам придет, не маленький.
Габриэль вздохнул и посмотрел на себя.
— Тогда встречаемся на выходе.
Отключился.
— И как, интересно, мне выбраться? Иллюзию может снять только твой женишок, — начал закипать оборотень.
— Перекинься в барса и беги через потайной ход! Что тут такого?
— Да, действительно. А там уже и так поймут, что мы втроем в этом замешаны. Больше некому.
— А это уже не наше дело, — отрезала Эри. — И чтоб дома ночевал!
— Словно я не собирался, — буркнул Гейб. — Вы с Иво — мои должники до конца жизни! Это просто…
— Отвратительно? Но дело есть дело, даже такое.
— Это не тебе пришлось целовать Одетту! — рыкнул он и перекинулся в большую кошку, громко мяукнув.
Эри вышла первая из покоев принцессы, махнула рукой. Оборотень вылетел и побежал словно ошпаренный.
Вот это денек!
Глава 13
ЭЛИКСИР ЖИЗНИ
После произошедшего во дворце прошла практически неделя. Айзек и король решили пока не спускать огненный шар на императорскую голову и дать мне разобраться с ворами и ашемту. Правда, времени на все выделили мало. Всего месяц. И то желательно раньше, потому что Эдгард становится до неприличия наглым. Сейчас, по общей версии, король покинул столицу и отправился наводить порядок далеко на севере, вернется недели через две. Я удивилась, что его величество вообще решил помедлить… Хотя тут уже его надоумил Айзек. Все-таки дело провернули крайне рискованное. Повезло, что Коэль — не полноценный оборотень и маг не сильный, а то был бы нам бал-маскарад. Принц договорился с принцессой о встрече. И пришлось отправлять Гейба заметать следы.
Одетту напоили виски, и она улеглась спать прямо в подвенечном платье, которое решила примерить. Коэль же застал ее в таком виде и ничего не заподозрил. Напарнику пришлось влезть в голову к слугам и слегка надавить на разум девушки. Она вспомнит лишь то, что ей внушили, но эффект продержится недолго. Как раз недели полторы-две. Собственно, они у нас есть, чтобы решить все свои дела в Лиссарде.
Поэтому сейчас департамент гудел, как пчелиный улей. Даже пахло в нем так же, потому что Эрик раздобыл пять бочек меда, а так как у его семьи аллергия, притащил на работу. И для здоровья, и с чаем попить, да и аромат стоит… Сильный. Я не жаловалась, потому что лучше пусть пахнет так, нежели потными мужиками.
Иворд вплотную занялся ворами, их выслеживанием и поиском мотива. Гейб искал пути выхода из Лиссарда, чтобы, когда возникнет конфликт, мы по-быстренькому отсюда смылись. Это посоветовал сделать Айс, чтобы у императора не было соблазна посадить нас в темницу и шантажировать короля. Хотя в целом наше государство могло бы и помочь с вытаскиванием наших задниц из передряги.
Никогда не любила политику…
Я же, в отличие от мужчин, пыталась помочь стае брата. Правда, они об этом не знали.
С Виттором после той злополучной ситуации не виделась, с Ар’рианом держу дистанцию, а вот к его женушке как раз собиралась наведаться. Кто, как не альфа-самка, знает всех в стае?
Уверена, что эта женщина даже больше видит, чем рыжий волчара. Поэтому я к ней отправилась, одевшись как капитан какого-то судна: белая рубаха, заправленная в узкие темные брюки, легкие ботинки с тонкой подошвой. Волосы заплетены в две косы, на поясном ремне справа повис мешочек с монетами, с левой стороны — кинжал.
Я шла по улочкам, насвистывала незамысловатую мелодию, наслаждалась теплом и думала.