Лорд Системы 5 (СИ)
Нана в ту же секунду на чистых рефлексах швыряет в стрелка дротик. Тот на невероятной скорости уходит от метательного снаряда, но не до конца.
Титул чемпионки по дартсу это тебе не хухры-мухры. Дротик всё же задевает бок мужчины, прогрызая его кожаную броню, а также легко чиркнув по рёбрам.
После ранения внешне уже тот не кажется старцем, а походит на собранного и опасного зверя.
Шлем скрывает лицо, но осанка ровная и прямая. Совсем не та, что секундой ранее.
Разведчики бросаются к нему, в этот момент второй, про которого все едва не забыли кричит во весь голос:
— Бомба!!! Взрываю!!!
Он тоже не похож на тощего пацана, а выглядит точно копией первого. А вокруг него обмотан… пояс шахида⁈
Взрывчатка привязана к нему плотным поясом. Никто толком и не успевает сообразить, как это вообще возможно в мире Системы, но инстинкты и первобытный ужас берёт своё.
Стоило только «посланнику» сорваться в мою сторону, как разведчики на всей доступной им скорости бросаются в атаку.
Малой же, напротив, хватает меня за плечи и валит на землю, прикрывая собой.
— Останови… — слышу я крик Мустафы, вижу, как турок пытается прикрыть своим телом Нашу.
А следом гремит просто ужасающий взрыв.
БАБАХ!
Проходит мгновение, второе, третье и до меня, как и до остальных доходит, что никакого взрыва и не последовало.
Только какое-то подобие хлопушки, да облако дыма. Ничего более.
Я вспоминаю тут же и свиток, что трансформировался в ручной арбалет, и немощного старика, который оказывается, вовсе и не старик.
А теперь ещё и взрывчатка.
Иллюзия! Один из этой парочки способен создавать иллюзии!
— Не дайте себя обмануть! Это мираж! Обманка! — рычу я. Валькирии и разведчики, вскочив, наконец-то добегают до места происшествия.
Тут из дымовой завесы вырываются две призрачные фигуры. Их удаётся рассмотреть едва-едва. Они полупрозрачны, отчего практически нереально заметить всех их движений.
Вот только Гюнтеру, Малому, и некоторым из разведчиков, С высоким уровнем «Следопыта», удаётся всё же ухватить фигуры взглядом.
— Схватить их! — отдаёт команду Малой, а Гюнтер, вскочив на кабана, моментально срывается в погоню.
«Посланники» выбегают за ворота, которые никто толком и не успел прикрыть, укрываясь от взрыва. А следом уже за ними и наездники на кабанах.
Внутри же форпоста вовсю творится хаос. Никто толком и не пострадал, но нападение невольно встряхнуло всех. Особенно иллюзия самоубийственного взрыва.
Это же надо было так сыграть на чувстве опасности, которая въелась в каждого современного человека.
И плевать, что разумом-то ты понимаешь, что в мире Системы, произвести нитроглицерин или динамит еще долго не смогут. Уж точно не в таком количестве.
Инстинкты всё равно дали о себе знать.
Уже через несколько минут в ворота возвращается хмурый, как грозовая туча, Гюнтер, а вместе с ним и всадники.
— Ушли? — делаю я предположение.
— Именно так, Мой Лорд. Их практически нереально различить на скаку. А след кабаны не взяли из-за рассыпанной вплоть до их лагеря какой-то дряни. Она только путает зверей, — опускает разочарованно голову Гюнтер.
— А кровавый след? Я точно ранила одного из них. — спрашивает подошедшая Нана.
Мы снова возвращаемся на место, откуда последовало нападение.
— Вот он, — показывает Малой.
Как наш лучший Следопыт, он первым замечает редкие тёмные капли на утоптанной земле. Но ведут они ни к воротам, а совсем в другую сторону. К стене одного из бараков. Там след обрывается. Внутри пусто, на крыше тоже.
— Их целью было устранение Лорда, — озвучиваю я мысль, которая приходит в голову каждому из нас. — Попытка провалилась. Значит, они всё ещё внутри.
* * *Биба подрагивающей рукой смахнул капли пота со лба.
В ногах почти не осталось сил. Сердце стучало, как заведённое, а мана давала о себе знать, тонко намекая, что создавать столько иллюзий за короткий промежуток времени — не есть хорошо.
— Боба, ты как? — почти шёпотом обратился он к своему напарнику.
Тот как раз шустро и без каких-либо промедлений накладывал давящую повязку на место ранения, не позволяя кровопотери вывести его из строя.
— Порядок, — просипел наёмник, резко выдохнув, — Никогда не ладил с блондинками. Мегера меткая попалась. Сам как себя чувствуешь?
— Неважно, — признался Биба, — Маны такими темпами у меня скоро не станет и…
Тут, всего в паре метров от них прошёл патруль валькирий, которые зорко и внимательно осматривали каждый уголок на своём ходу.
Вот только парочка наёмников так и осталась незамеченной. И всё, опять же, благодаря Бибе.
Идиотские прозвища. Конечно, два молодых и дорого оплачиваемых наёмника знали о том, как их называют за спиной завистники. Тогда им было пофиг… В лицо такое сказать никто не решался, а втихаря… пускай шепчутся.
А теперь против Системы не попрёшь, и прозвища стали именами.
— Фух, чёрт возьми. Я так долго не смогу, — простонал молодой наёмник, ощущая, как его ладони начинают подрагивать.
Нет, не из-за страха. После нескольких лет работы с Бобой он уже и забыл, что такое страх. Да и паника тоже.
Чтобы ни случилось с Бобой, кажется, что хуже уже не будет. И всегда после подобного утверждения становится только хуже!
Так что Биба привык. Проливая сопли, пот и кровь, но он привык.
Так и сейчас.
Руки дрожали не из-за стресса, а просто из-за маны, что семимильными шагами утекала из парня.
Как никак, поддерживать иллюзию кустика, способного укрыть из двоих, не так чтобы просто!
— Нам нужно искать другое место для укрытия, — сообщил Боба, который был не рад состоянию своего товарища, — Я видел в форпосте рабов. Вроде бы они называют их кадаврами. Можно попробовать затеряться среди них.
— Да, это всяко лучше, чем вот так, — сглотнул бледный Биба, — Тогда и ману смогу подкопить. Всё же маскировка жрёт куда как меньше полного воплощения.
— Значит, решено. Продержись ещё минуту-другую, и мы пролезем к ним, — заозирался по сторонам Боба, привычно ища пути отхода, укрытия на пути, и точки, из которых можно будет атаковать с наибольшей внезапностью.
Сейчас, конечно, поднимать шум будет подобно приговору, но наёмник обязан быть готов ко всем развитиям событий.
— Боба, мы же не можем вернуться назад вот так? — прошептал Биба.
— Не можем Биба. Нас и так не прибили сразу, только потому, что Брага нашёл нас полезными, — хмуро кивнул наёмник.
— Сука, и вот надо же было концу света наступить во время миссии. Один выстрел и мы бы сейчас не сидели здесь, пытаясь прибить целого, мать его, Лорда, — проворчал Биба.
— Что поделать, Биба. Жизнь — та ещё несправедливая сука, — хмыкнул Боба, доставая из поясной сумки флакон, — Пей.
— Не хочу, — поморщился Биба, — Эта брага — не брага, а ссанина какая-то, честное слово.
— Не хочешь, но будешь, — вручил ему флакон Боба, — Иначе оба умрём.
— Знаю я и без тебя. Дал бы побухтеть перед финальным аккордом, — вздохнул Биба и с резко проглотил содержимое флакона.
Где-то в желудке ухнуло, отчего его чуть не скрутило пополам. Но дело было сделано, а мана пошла снова к верхней планке.
— Мы ещё посмотрим — финальный или нет, — заверил его Боба, — Сбежать от Браги всё равно не получится. Возвращаться с провалом — приговор. Сдадимся этим после нашей выходки — также помрём. Что нам остаётся?
— Захватить мир? — заморгал Биба.
— Закончить дело, — фыркнул Боба, но Биба заметил на его губах полуулыбку. — Идиот…
Глава 15
— Мы проверили всё, мой Лорд, — отчитывается Малой. — Влезли в каждую корзину, заглянули под каждый куст. Даже в сортирных ямах покопались. Никого нет.
На лице у главного разведчика гримаса разочарования. Ему так хотелось реабилитироваться за нападение, которое, по его мнению, он проспал.