"Фантастика 2023-178". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

– Она и не превратится, – успокоила Марья Белинская старшую ведьму. – Давайте я все же отвезу ее в Толедо.
– Разве вы не знаете, что такое влюбленные девочки? – горестно сказала Анна Николаевна. – Она же от Данилы не отлипнет ни за какие коврижки.
– Отвезем вместе с Данилой… Впрочем, это уже чересчур.
– Вот именно. Знаете, я докатилась до того, что хочу погадать на картах. Петронилла, душечка, ты не принесешь мою колоду?
– Конечно, госпожа.
Анна Николаевна перетасовала колоду и принялась раскладывать карты.
– Ну, судите сами, – сказала она через некоторое время. – Вокруг Юли одни хлопоты и слезы. И пиковый интерес.
– А король?
– Что король? Есть и он, но в очень слабой позиции. Если это Данила, то не очень-то у него много сил, чтобы противостоять надвигающейся опасности…
– Карты неточны, – сказала Марья Белинская. – Я всегда гадаю по воску. Будьте добры, кто-нибудь принесите чашу воды и горящую восковую свечу.
Просьба была выполнена. Марья Белинская пошептала что-то над водой, затем над свечой и наконец наклонила свечку над водой. Со свечи тонкой струйкой полился воск, мгновенно затвердевая в воде и обретая причудливые формы. Через некоторое время Марья при свете свечи принялась разглядывать результат гадания.
– Ничего не понимаю, – сказала она растерянно. – Или это ошибка, или…
– Что такое?
– Чудеса, – покачала головой Марья. – Гадание на воске указывает на Марину как на виновницу Юлиной смерти. Мы должны еще раз всё проверить.
– Мы так ни к чему и не пришли! – досадливо сказала Анна Николаевна. – Запутались, будто школьницы.
– Позвольте мне сказать, – вдруг раздался тихий голосок самой незаметной кошечки.
– Да, дорогая сестра Бригитта, мы слушаем тебя!
– Скоро наступит Ламмас, Ночь Праздника Урожая, – сказала кошечка Бригитта. – Это шабаш, большой шабаш.
– Да, верно. На Ламмас наши чиновники собираются устроить Ночь города, торжественный праздник. Но при чем здесь…
– На шабаше любая ведьма может вызвать любого духа. Даже элементаля. Мы вызовем элементаля, и он снимет заклятие с Юли. И не придется применять Арфу…
– Покарай меня Вальпурга! – перешла на шепот Анна Николаевна. – Такое может сработать!
– Может, – добавила и Марья Белинская. – Главное, составить правильный кодекс вызывания.
– За этим дело не станет, – отмахнулась Анна Николаевна. – Справимся. Благословенна будь, Бригитта, за свой совет! Ну что, распускаем собрание?
Между тем прирожденная ведьма и ее далекая от чародейства подруга пребывали в изысканном обществе «Матерых моторов». Кофейня уже забылась и канула в прошлое; байкеры отвезли девушек на берег Выпи – купаться и загорать. Правда, из всей компании не купались лишь вампир Вадим и Марина (потому что не надела купальник). Вампир развлекал Марину разными анекдотами из прошлой жизни вампиров, в которых неизменно фигурировал готический особняк, испуганная девица в ночной сорочке и некоторое количество чеснока и осиновых кольев.
– Вадим, – кокетничая, спросила Марина, – а вам больше нравятся обычные девушки или ведьмы?
Напрасно Марина задала этот вопрос. Вадим принялся долго и печально рассказывать ей историю своей безнадежной любви. Героиней истории была некая девушка-оборотень, девушка с очень странным характером. Ей не нравилось быть оборотнем, но и просто человеком она стать не могла.
Марина слушала эту историю со скучным выражением лица. Она-то надеялась, что в результате ее вопроса вампир осыплет ее комплиментами, но этого не произошло. Вампиры вообще какие-то тугодумы!
– Кстати, – сказала Марина. – А почему ты не горишь на солнце?
– Потому что я не пью человеческую кровь. Я пью кровь искусственную, генетически видоизмененную. Из сои. Вот поэтому и невосприимчив к солнечным лучам.
– Что ж, ты совсем, значит, не кусаешь людей? Не можешь?
– Почему не могу? Могу. Но зачем? Люди перестали быть для вампиров пищей, а кусать их ради поддержания традиции… Это смешно. Да и преступно.
– Выходит, ваши вампиры совсем людей не кусают?
 
– Не кусают, – кивнул Вадим. – Хотя некоторым требуется человеческая кровь. Они берут ее на станции переливания крови, всё законно.
– А вот еще… – не унималась Марина, но тут вампир ее мягко остановил:
– Знаешь, нам не очень нравится, когда нас принимаются расспрашивать о наших… свойствах. Да, мы вампиры. Но это не повод загонять нас в резервации и грозить осиновым колом. Не повод нас чураться, как каких-то монстров.
– Я поняла, – сказала Марина. – Извини, Вадим.
И традиционно ойкнула. Потому что лицо Вадима стало моментально меняться. Оно вытянулось, заострилось, из уголков рта полезли клыки, глаза налились алым светом, а кожа приобрела синюшно-бледный оттенок. Марина сжалась в комочек, но вдруг поняла, что вампир смотрел совсем не на нее – он смотрел мимо нее, и эта трансформация, значит, предназначалась не ей.
На прогретый солнцем пляж словно упала тень. Марина оглянулась и увидела шестерых рослых парней, напоминавших каких-нибудь террористов или сектантов: сплошь черная одежда, на лицах татуировки, прически такие, что панки обзавидуются.
– Кто это? – тихо спросила Марина у Вадима, и тот ответил:
– Наши оппоненты.
Тут из речки выбрались остальные «Матерые моторы», причем Данила инстинктивно загораживал собой Юлю, а та, наоборот, старалась высунуть свой любопытный нос и выяснить, что же происходит.
Предводителем «Моторов» (во всяком случае, официально) был Влад. Сейчас он вышел вперед и весьма недружелюбным взором окинул непрошеных гостей.
– Что вам нужно? – холодно спросил он.
– Не очень-то ты любезен, – ответил ему тип с прической, напоминавшей японскую икебану. – Нам ведь это может не понравиться.
– И что? – Влад положил руку на плечо вставшего рядом Вадима. Тот ощерил клыки в невообразимой улыбке и сказал:
– На границе по Рио-Гранде в двадцать лет неприлично числить за собой одних мексиканцев. Мне нравится эта фраза из О. Генри. Ты ее понял, Камень?
Тот, кого вампир назвал Камнем, скривился, будто выпил перекисшего пива:
– Иди ты со своим О. Генри знаешь куда…
Вадим бесстрастно выслушал то, куда он должен идти. А Марина подошла к Юле, протянула ей сарафан и прошептала:
– Одевайся скорее, не видишь, сейчас здесь будет драка!
– Что вам нужно? – повторил Влад. Тут подал голос Данила:
– Если хочешь, Влад, я могу считать их мысли…
Но черные заорали:
– Эй, провидец, не вздумай, а то пришибем!
– Вы нынче агрессивно настроены, впрочем, как и всегда, – сказал Влад. – Говорите, что вам нужно, и убирайтесь.
От толпы этих жутких парней отделился самый рослый и подошел к Владу:
– Что это ты так нелюбезен?
– Я никогда не питал к вам теплых чувств, Ваал, – в тон парню ответил Влад. – У нас разные дороги.
– Но иногда они пересекаются, – ухмыльнулся Ваал. – Как сегодня. Не трудись снова спрашивать у меня, что нам нужно. Мы пришли посмотреть на ваших девочек. Говорят, одна из них – племянница крутой ведьмы с Оливковой улицы.
– И что?
– Хотим познакомиться. Нас тоже интересуют девушки.
– Ваал, этих девушек ты не тронешь. Ты к ним даже близко не подойдешь!
– А если подойду, то что? – И Ваал одним шагом легко переместился и оказался прямо лицом к лицу с Юлей. Она увидела, что на его щеках вытатуированы змеи, что брови парня проколоты и в них висят какие-то металлические штуковинки, что в ухе сверкает серьга с черепом…
Но главное были глаза. Это были глаза беспредельно уверенного в себе типа. Юля ненавидела такие глаза.
– А ты миленькая, – сказал Ваал.
– А ты нет, – отрезала Юля. – Вали отсюда.
– Да ты хоть знаешь, кто я? – изумился Ваал.
– Знаю. – Юля была настроена по-боевому. – Парень с грязными волосами и дурным запахом изо рта. И еще с полным отсутствием интеллекта.
– Смелая ты девчонка, – засмеялся Ваал. Смеялся он жутковато – были видны острые, будто подпиленные зубы. – Я от смелых завожусь. Пойдешь в нашу компанию?