Архимаг (СИ)
— Нашел! — выдохнул бывший библиотекарь.
— Что нашел? — не понял я его.
— Ваша Милость, вы интересовались судьбой военно-морского транспортного корабля «Графиня Эрита». Я вас правильно понял?
— Верно, — подтвердил я.
— Вот, извольте, — Мирет разгладил лист и протянул его мне.
— Что это? — я не спешил брать бумагу.
Документ из администрации порта, — ответил бывший библиотекарь. — Кто-то постарался и почти всю документацию уничтожил, но остались черновики, которые не сожгли. Из этого документа следует, что «Графиня Эрита» приняла на борт груз МЧС и отправилась в порт Синегарин, чтобы там разгрузиться и встать на прикол до окончания Апокалипсиса.
— Где находится Синегарин?
— Примерно в трехстах милях к югу от Чарана на полуострове Манш. Раньше там находилась военно-морская база.
Звякнул коммуникатор, я просмотрел сообщение и обнаружил, что выполнено очередное задание:
«Установить местонахождение военно-морского транспорта „Графиня Эрита“» — 5 кэц.
Новых заданий нет и, посмотрев на Мирета, я одобрительно кивнул ему и сказал:
— Благодарю, Герхард. Продолжай разбирать документацию.
— Слушаюсь, Ваша Милость, — вассал заулыбался.
«Как мало иногда надо человеку для счастья, — провожая взглядом бодрого улыбающегося Мирета, которому похвала феодала пришлась по душе, подумал я. — Безопасное место и еда, плюс благодарность от человека, которого он признал выше себя. И тем самым, доверил ему не только жизнь, но и принятие решений, всю ответственность за собственное настоящее и будущее».
— Командир, — как только Мирет удалился, рядом появился Логан, — груз закинули, готовы выдвигаться.
— Добро. Сколько людей рекомендуешь взять с собой и как сформировать колонну?
— Предлагаю Гэри Арча и Андриса Карахана. Еще пятерку подростков и, конечно, мы с вами. Всего — девять человек. Движение тремя машинами. В авангарде «Гром». В центре грузовик. Арьергард замыкает броневик инкассаторов. Но окончательное решение, разумеется, за тобой, командир.
— Схема и состав отряда принимаются. Люди готовы?
— Так точно. Вооружение и связь проверил. Инструктаж провел.
— Деньги погрузили?
— Четыре сумки в броневике. В каждой по две тысячи дукатов монетами. Все, как ты и сказал.
— Тогда по машинам.
Наша представительная по местным меркам колонна покинула Чаран и пока мы находились в пути, я постоянно ожидал обстрела из зеленки или появления конкурентов, которые в поисках добычи рыщут по моей территории. Однако чужаки мелькнули только раз, несколько человек двигались по дороге и, завидев бронемобиль «Гром», который даже без навесного вооружения внушал уважение, сразу рассыпались и юркнули в лес. Логан при этом посмотрел на меня. Может быть, он ожидал приказа остановиться и организовать за нарушителями погоню. Но я промолчал. Сейчас есть задачи поважнее, чем бегать по дебрям за поисковиками.
В Скармант въезжали через уже знакомый блокпост и дружинники явно нервничали. Настолько, что не сразу впустили нас в город и долго консультировались с комендатурой, а потом с администрацией. Проблема в броневиках. До этого дня никто на такой технике вблизи города не появлялся и если бы дружинники не знали, что я пользуюсь относительным доверием местных властей, пришлось бы оставить броню возле блокпоста.
Впрочем, все утряслось. Появился Йозеф Черек, и мы двинулись к продуктовому складу. Поскольку цены на продовольствие снова подскочили, договорились, что за тонну риса город даст двести пятьдесят дукатов. Итого за мой груз: две с половиной тысячи монет с зачислением на банковский счет. Сумма не очень большая, но в этом деле для меня главное получить кэц.
К слову про кэц. Как только последний мешок риса покинул грузовик, на мой счет поступили деньги, и пришло подтверждение о выполнении задания:
«Городская администрация Скарманта: Поставка продовольствия в Скармант (объем не менее десяти тонн, калорийность не менее пятнадцати миллионов)» — 50 кэц.
И сразу новое задание, которое в точности повторяло выполненное. Что неудивительно, так как кушать хочется всегда, а горожане решить вопрос продовольственной безопасности самостоятельно пока не могут. Особенно с учетом того, что игроки застолбили прилегающие к Скарманту территории и совсем не рады появлению в своих пока еще небольших феодах охотничьих и поисковых партий из города. Об этом рассказал Черек. Типа, по дружбе. А затем добавил, что со мной желает пообщаться второй человек в администрации Скарманта господин Марик Могварт. Поэтому, желательно, не покидать город, ибо этот важный человек желает встретиться вечером в неформальной обстановке.
Я не собирался задерживаться в городе. Однако, раз такое дело, решил не торопиться. Не стоило разочаровывать господина Могварта, который в местной системе управления отвечал за несколько важных направлений. И Черек услышал от меня именно то, что хотел услышать — я готов встретиться с представителем администрации и останусь в городе.
Мы разбежались. У каждого свои дела и, выдав вассалам по несколько дукатов, я их распустил. До вечера все свободны. Пусть прошвырнутся по городу, встретятся с людьми из прошлой жизни и соберут слухи. Лишь бы сами чего лишнего болтать не начали. Хотя на этот счет можно не переживать. Клятва вассала не позволит бойцам распустить язык.
Со мной остался только Логан и на бронемобиле мы подкатили сначала к Гильдии Наемников, где я собирался, выполняя очередное задание, передать видеоотчет о действиях отряда «Коготь» дежурному. Но задумался. Десять кэц мне помогут не сильно, а вот навредить смогут. Почему? Да по той простой причине, что это даст импульс для отправки за кибердоком еще одной группы наемников. А оно мне надо? Нет уж, в этом случае лучше не торопиться.
Вывернув руль, я уже хотел развернуть машину и отправиться к оружейнику, когда рядом с «Громом» нарисовался игрок, который помахал мне рукой, приветливо улыбнулся и сказал:
— Привет, Райнер!
Это был Марко, латиноамериканский мулат, с которым я мельком пообщался, когда впервые оказался в Скарманте. Судя по тому, что его одежда обтрепалась, сам он сильно похудел, а из оружия имел только покрытый пылью автомат, игрок успел побродить по дебрям и дела у него шли не очень хорошо.
— Привет, Марко! — поприветствовал я его, покинул «Гром», по привычке осмотрелся, угроз не обнаружил и протянул ему руку.
Мы обменялись рукопожатиями и он, завистливо посмотрев на броневик, цыкнул зубом и сказал:
— Смотрю, у тебя новая тачка?
— Ага, — я прислонился к теплой броне и машинально отметил, что Логан не расслабляется, прикрывает меня, следит за улицей и баюкает на коленях автомат.
— Значит, дела идут?
— Не жалуюсь. А ты как?
Он пожал плечами:
— Не очень.
— И в чем причина?
— Схватился за пару заданий от Наемников и пролетел. — Мулат со злобой посмотрел в сторону здания Гильдии и сплюнул на тротуар. — Вроде бы все просто. Сопроводить горожанина до точки, помочь ему забрать имущество и вернуть обратно. В первый раз пошел и схлестнулся с тремя варварами, одного с трудом завалил, боеприпасы потратил и ушел. Сам уцелел, а заказчика не сберег и денег не получил. Второй раз история похожая. Опять стрельба, но зато горожанина довел. Только дукаты от него даже потраченный боекомплект и сухпай не окупили. Короче, денег всего полсотни монет. Нормального перса на бирже труда сразу не взял, а теперь поздно. Еле-еле дотянул до третьего уровня и перспективы впереди паршивые.
— Это ты такой неудачливый или подобный расклад у всех игроков, кто стартовал с города?
Марко покривился, словно ему неприятно слышать, что он неудачник, но все-таки ответил:
— Свою проблему я знаю. В начале игры потратил драгоценное время, долго сидел в гостинице, а следовало суетиться. Парней, кто со мной рядом был, сам на вольные хлеба отпустил. Думал, в одиночку будет проще. Теперь приятели рассосались, без денег их не соберешь, а самому подняться тяжело. Да и задания в игре такие, что на мелочевке тратишь больше, чем зарабатываешь. А серьезные темы без транспорта и крупных калибров поднять не могу. Мне бы отряд собрать, я бы еще попробовал подняться. Но предложить парням нечего. Как видишь, еще немного и придется идти на поклон к более удачливым игрокам или проситься на службу в городскую дружину. Может, ты чего посоветуешь?