"Фантастика 2023-193". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
— Тут фон запредельный, — озадаченно чесал я затылок. — Я в защите пойду, как и вы. И Вездетанку тут больше восьми часов задерживаться не стоит — задолбаемся обеззараживать! А это — даже не замёрзло! Электроактивность, Свет! И не видно из-за него ни черта, и сенсоры Вездетанка слепит…
— Да понятно, что мутант какой-то. Жор, это лишайник, наверное. И метаболизм построил на поглощении жёсткого излучения, как и сколопендры.
— А они его жрут. А что жрёт он?
— Свет, радиацию, пластобетон и химию из дождя и снега.
— Наверное, так и есть, — перестал офигевать я. — Так, сколопендр нет уже полчаса и не предвидится. Предлагаю для начала осмотреть этот склад и вернуться в Вездетанк.
— А лазеры прикроют, если что, — отметила Светка.
Собрались, проверили всё и выдвинулись. Этот слизь-лишайник покрывал весь склад, был мягким и слизистым на ощупь. А сам склад был фактически развалинами: воздушный взрыв разрушил крышу, и пусть два яруса межэтажных перекрытий и сохранились, но ничего, кроме напластований лишайника на стенах и бесформенных, мутных глыб льда, внутри не было.
А когда я пригляделся внимательнее к глыбам — меня чуть не вырвало. Но ЗЖКТРУ помог, а потом включились мозги, и я даже порадовался, что мы тут зимой.
— Это слизняки, Свет, — внутренне передёрнувшись, указал я подруге на ледяные напластования.
— Те самые, как на складе?
— Угу. Мёрзлые только, к нашему счастью.
— Да, повезло, что мы тут зимой, — озвучила мои мысли Светка. — Возвращаемся?
— Возвращаемся. Только образец возьмём — может, что-то интересное и полезное будет, — озвучил я, набирая лишайник в банку.
— Может быть, — согласилась Света.
Вернулись, почистились, засели думу думать. Дело в том, что электроактивность у этого странного лишайника была пусть и небольшой, но и немаленькой. Вдобавок его температура была… выше нуля, на доли градуса, но всё же.
Проникнуть в глубь застройки на броневике мы не можем, а с места его датчики утверждают, что на три десятка метров вокруг (причём на поверхности, что под землёй — черт знает) нет активных электроцепей. И на пятьдесят — нет живых источников тепла, температурой выше нуля. Всё что дальше — Терра Инкогнита, как писали на старых картах.
— В общем, похоже придётся нам идти вглубь без данных разведки, — констатировал я. — Свет…
— Нет.
— Бейго… — а в ответ обиженное рычание и помахивание головой. — Ладно, раз вы такие отважные, — хмыкнул я. — Я — первый, с лазерником и СЛУшкой, за мной Бейго с пилой, — на что пёс серьёзно кивнул.
Что было совсем не комично — Бейго вполне меня понимал, а регулярно возясь с ним в мастерской (он, конечно, послабее меня, но скорость у тамбовского волка, как и ловкость, были фантастическими), я убедился, что в тактику и дисциплину Бейго понимает. Поразумнее многих человеков, если уж быть откровенным.
— Я с рельсой сзади. ТИПП брать?
— Не стоит, Свет. Тяжёлый, а нам отступать, если что.
— Ладно, Жора, согласна, — кивнула Светка.
Передохнули, слегка перекусили. Осмотрели округу — сколопендры не объявились, как и вообще никакой пакости. Только фон запредельный, хотя из-за него, скорее всего, пакости и нет.
Собрались и выдвинулись вглубь складских и штабных зданий, искать подземные склады и вообще смотреть, что тут творится.
Глава 25
Верный МОПС
Двигались мы аккуратно, попершись для начала к тому же складу, где ранее были. Нашей целью, как-никак, были подземные склады. Ну а проходы в них обычно делали в складах обычных.
Правда, попытка проникнуть в подвал сходу провалилась: в метре от потолка ледяными торосами леденели сволочные слизняки, просто заполнив подвальное помещение целиком.
— Так, мне всё это не нравится, — протянул я, сшибая СЛУшкой замерзший рог противного моллюска, подержанный одобрительным лаем Бейго.
— Жора, у тебя остраконофобия, — напомнила Светка.
— Я в курсе, Свет. Не в том дело: подвал заполняет слой льда из этой мерзости. Как понять, есть ли подземный склад и проход на него?
— Рубить до дна, каждый склад и штабное здание — глупо. Нужен либо радар…
— Которого у нас нет, либо звуковой, а точнее ультразвуковой датчик. Возвращаемся, — решил я.
И в мастерской Вездетанка (а Светка вот нудила — зачем нам сейчас, хех!) через полчаса, соорудил щуп-датчик. Кустарщина сплошная, но для наших целей вполне подходит: покажет, есть ли пустота под залитой слизничатиной подвальной комнатой, да и общую конфигурацию здания, даже подземную, покажет.
После чего пошли мы уже в третий раз по складам. Сразу спускались вниз (слизничатиной всё было забито, мерррзость какая!), вбивал я щуп датчика и проверял. И ничего. Даже расковырял подвал непосредственно в самом здании штаба — там были какие-то разнородные включения. И полусгнившие, полуразъеденные коробки, с подплавленными кислотой металлическими деталями. Даже не понять толком, что изначально было в этих коробках.
В общем, три часа ходили по периметру, заходили в здания — ничего толкового и полезного.
— Предлагаю: идём вглубь, — озвучил я. — Фон там совсем высокий, поэтому тебе, Свет, и тебе, Бейго, предлагаю вернуться в Вездетанк, — на что последовало чуть ли не синхронное поматывание головой и мордой. — Как знаете, но двигаемся быстро, больше часа там пребывать не стоит.
— Можно вернуться через час, почистить в ионообменнике костюмы и осмотреть всё полностью, — отметила Светка. — А тебе одному, без прикрытия, туда лучше не соваться, Жора. Лишайник этот и там растёт, сам видишь.
— Сам вижу, — признал я. — Ни хрена не понимаю: как в таком фоне хоть что-то живое может быть, но вижу. А раз есть лишайник, значит, и что-то живое может быть, помимо него. Ладно, тогда давайте проверим вот эти три склада, — указал я на коробки, — И возвращаемся на очистку.
И потопали мы к ближайшему складу, с уже пиково возрастающим фоном. И первое, что мне не понравилось по приближении: лишайник на стенке здания был ободран. Причём, явно не сколопендрами: на высоте полуметра от силы, без царапин на пластобетоне.
— К стене, ждём, я осмотрюсь, — бросил я, задерживая дыхание и врубая электрочувствительность на полную.
И никаких активно-живых существ в электроспектре я не выявил. А вот неживых…
— Хреново, — озвучил я, опуская забрало. — Активная автоматизированная машина, скорее всего — боевой робот.
— За складом? — уточнила Света.
— Угу. Метров шестьдесят за ним, — подтвердил я.
— Возвращаемся?
— Не знаю, Свет. Можно просто посмотреть, да и в склад мы попасть сможем, не попадая под прицел этому роботу. Предлагаю аккуратно подняться на второй этаж, — указал я на склад, у стены которого мы были. — И посмотреть в окно, что там вообще творится. Может, у робота боезапаса нет, может, вообще выведен из строя — электроконтур — не показатель, да видно его неважно.
— Попробовать можно, — не слишком восторженно заявила подруга. — Но чуть что — сразу назад!
— Естественно, Свет.
И потопали мы в пролом двери склада. Пыль, лишайник, а вот слизней не было — очевидно, фон и для них выходил слишком высокий.
Стали аккуратно подниматься по лестнице, и тут я увидел в электрозрении какое-то невнятное мельтешение.
— Стоим. Проверю, — бросил я, открывая-закрывая забрало. — Жизнь, — указал я на стену.
— Активно движутся и не простейшие? — уточнила Светка, даже Бейго на связи чуть слышно и удивлённо тявкнул.
— Именно так, — констатировал я. — Не больше двадцати сантиметров ростом, столько же, примерно, в длину. Не сказать, чтобы много, но есть и движутся.
— Даже интересно стало, что может жить в таком фоне, — протянула подруга.
— Ну вот из окна, думаю, увидим, — констатировал я.
Правда, увидели мы гораздо раньше: Бейго дёрнулся, почти неслышно рыкнул по связи и с толчком от стены прыгнул на пролёт выше. И, судя по тихому пищанию — кого-то поймал, причем, этот кто-то появился наверху за те пару-тройку минут, что мы аккуратно ползли по раздолбанной лестнице. Потому что увидев живность, я со снятым забралом осмотрел округу, само собой.