Отмороженный 3.0 (СИ)
Ладно, а если забрать с собой источник? Я активировал клинок и начал ковырять линзу, пытаясь вынуть ее из пазов. Царапал, соскальзывал и когда, наконец, пропихнул лезвие внутрь, оно застряло.
И в этот же момент на моего двойника напали.
Сквозь мою собственную голограмму со свистом пролетел метательный топор, меньше чем в метре разошелся со мной и воткнулся в стену, вывалил из кладки несколько камней. И следом за ним, ломая плечом проем, в комнату влетел фоггер с еще двумя топорами в руках. Черные, тактические томагавки (с одной стороны — лезвие, с другой — кирка) выглядели в его больших руках игрушечными.
Я даже не догадывался, насколько Оридж может быть гибким. Не в смысле переговоров — первый же замах фоггера в мою сторону объяснил, что общаться он не намерен. А в плане гимнастики — я встретил его не в боевой позе, а согнувшись и боком со все еще застрявшим в проекторе клинком.
Уклонился от первого удара, пропустил мимо второй. Огрызнулся, отмахиваясь щитом. Чуть ли не пополам сложился, скрывшись за низким постаментом от косого удара. Обошел постамент, чуть не выворачивая руку и снова превратился в скобку, выгибаясь дугой. Освободился, только когда лезвие томагавка соскочило со щита и раскололо линзу.
Фоггер подвис на мгновение, видимо, осознавая, что сам меня освободил и пропустил удар краем щита в висок. Отшатнулся и отмахнулся топором. Я нырнул ему под руку, вогнал клинок под мышку и на рывке толкнул его через постамент, чтобы не подставиться под вторую руку.
В этот момент проектор опять заработал, брызнув во все стороны светом из разбитой линзы. Засветил мне экран, на секунду практически ослепив. Я услышал свист и ответный лай гиены прямо у себя за спиной. Ушел в сторону, прикрываясь щитом и зачем-то тоже свистнул, призывая «Уголька».
Открыл глаза, увидел летящую на меня разинутую пасть. Как вдруг что-то на бешеной скорости пролетело сквозь крышу и шмякнуло галлоса по черепу. Буквально вбив его в пол. Так могла бы гиря лететь с девятого этажа в капот припаркованной на бордюре машине, но оказался «Уголек»!
Я обернулся в сторону фоггера, но комната была уже пуста. Только проектор, как стробоскоп, бросал, искривленные от осколков линзы, тени.
— Алекс! Алекс! Ты слышишь меня? — над ухом раздался тревожный голос Сюин, и меня ощутимо тряхнули за плечо. — Ответь же! Я уже пять минут тебя зову!
— Прости, концентрация зашкаливает! — что-то я совсем переключился с этими танцами вокруг постамента.
— Ты можешь вернуться? Я, кажется, вляпалась.
Глава 17
— Все серьезно?
— Кажется, да, — вздохнула Сюин. — Я оттащила самое важное оборудование от вездеходов, надеюсь, хоть они будут в порядке. Вернешься на станцию? Я кое-что нашла, надо будет обсудить.
— Да, найду только место получше.
— Окей, встречаемся на кухне.
— Подожди, сколько у стрекозы теперь времени?
— Неделя? День? Не знаю, — проговорила Сюин, стараясь взять себя в руки. — Я обработаю дроида дополнительно. Возможно, это как-то замедлит процесс. Оборудование тоже работает с перебоями. Вероятно, и оно повреждено. Хотя внешне ничего не вижу.
Черт, как-то быстро закончилось наше совместное путешествие. Я осмотрелся по сторонам в поисках фоггера. Осмотрел место, куда он отлетел, перевалившись через постамент, и нашел какие-то крошки, то ли металлическая стружка, то ли микроскопические обломки пластика. Подошел к двери и аккуратно высунулся, высматривая черный силуэт.
Как в воду канул. Точнее, в туман провалился, который стал постепенно рассеиваться. Как на улице, так и в дырявой крыше самого помещения. Стало светлее, но и как-то обыденно, словно из здания ушли последние крохи энергии. Просто разрушенное здание с пробитой крышей.
Я еще раз осмотрел пульт управления, подергал за остальные рычажки. Один из них от моего нажатия треснул почти у самого основания, а остальные даже не сдвинулись с места.
Смахнул осколки линзы и расковырял-таки проектор. Пробрался в какую-то нишу, которая, скорее всего, могла и откуда-то сбоку открыться, и вытащил оттуда несколько небольших зеркальных шариков. Сам посмотрел, «Угольку» показал, но если он и понял, что это, то не признался. Материал непрочный, что выяснилось опытным путем — я перестарался и раскрошил один, держа пальцами. Внутри пыль от микросхем.
— Может, это диафильмы как раз? С разными сюжетами, — я кивнул «Угольку». — Ты такой формат не кушаешь?
В ответ резкий писк с обиженными нотками. Ладно, может, потом придумаю, куда их воткнуть.
Увиденная голограмма не давала мне покоя. Вообще-то, я что-то мегаважное нашел! Только вот доказать ничего не могу. В любом случае будет, что Симонову рассказать, пусть на слово верит. Позвоню ему вечерком, как немного со всем разберемся.
Я сложил все, что осталось от проектора в рюкзак, и вернулся на площадь. Пробежался по ближайшим улицам на предмет следов фоггера или какой другой живности, но нашел только несколько старых обледенелых костей. Приметил еще одно здание с целыми стенами, нашел там нишу и законсервировал Ориджа.
Вы покидаете центр управления 偵 स्काउट् 察 . До рассинхронизации 5, 4, 3…
Не отключайтесь, айл би бэк после рекламной паузы…
Стянул с головы шлем. Сюин еще сидела рядом и судя по сосредоточенному выражению лица продолжала работать. Я не стал ее беспокоить, тихо встал с кресла и пошел на кухню. Мельком бросил взгляд на пол. Чибзик полноправно расположился на своем мини-йоговском коврике и вскинув лапки наверх благополучно храпел, угнездившись между выпуклостей. И как его тельце только так изгибается. Беспозвоночный что-ли?
Засыпал в чашку двойную порцию кофе и закурил сигарету. Хорошо бы перекусить. Может быть, сегодня мне удивить мою китайскую гостью? Нажарить заменителя картошки с подобием колбасы? Пусть попробует фирменный деликатес «сорок второй».
Я уселся на кухне и принялся за дело. Судя по увлеченному лицу Сюин в операторской, минут тридцать-сорок у меня в запасе было.
Когда девушка вышла из комнаты, на плите уже стояла дымящаяся сковорода, в которой доходило мое «коронное» блюдо.
— Ты голодная? — спросил я.
— Это потом. — ответила девушка, показывая мне экран своей тач-панели, — посмотри, что я обнаружила. Вот в этом месте, видишь?
Я кивнул, правда, пока совершенно не понимая, что я должен был на этом месте увидеть. Все тот же самый маршрут миграции краулеров удвоенный или даже утроенный прошлогодними данными.
— В общем, я еще раз изучила тропы, по которым шли краулеры. Теперь понятно, почему ты ничего не нашел в ущелье. Вот тут слои местности накладываются. Смотри. Они прошли поверху, но вниз не спускались. Поэтому красное свечение, которое мы видели ночью, никак с источником заражения не связано. Это что-то другое.
Да, кажется, я меня даже есть версии, что это.
— А вот тут, видишь это сплетение линий?
Я снова кивнул. Запах, исходящий от сковороды с едой, надо признаться, сильно отвлекал мое внимание от маршрута миграции краулеров.
— Алекс, ты меня слушаешь? — спросила Сюин. Неужели я настолько себя выдал?
— Да, слушаю. Мы остановились вот на этом секторе, — сказал я, прикусив губу, остынет же сейчас.
— Так вот, — бодро продолжила девушка. — Вот в этой точке они свернули с обычного маршрута. Все года до этого шли прямо, а сейчас вильнули. Не сильно, в рамках погрешности, но все равно. Понимаешь, о чем я?
— Натолкнулись на какую-то преграду?
— Или, наоборот, что-то их привлекло. И возможно, источник заражения тут или тут, — подытожила Сюин, ткнув в тач-панель двумя пальцами.