Отмороженный 3.0 (СИ)
— О, а это уже репутация!
Я свистнул крабика и оставил его у входа. Подобрал сначала Ленни и затащил его внутрь, а потом и его оружие. Все-таки гранатомет револьверного типа с барабаном на шесть выстрелов и полустертой надписью MGL что-то там.
Система моментально предупредила о новом оборудовании, оценив нашу совместимость в пятнадцать процентов. И мне даже показалось, ИИ системы хотел написать что-то в духе: «Внимание, есть риск попасть в самого себя…», но постеснялся. Вместо этого написали, что подключить оптику и систему прицеливания не получится. Хорошо хоть не предложили вынуть снаряды и просто так ими кидаться.
Я просканировал местность, определив ближайших монстров, и решил, что пара минут у меня точно есть. Вернулся к завалу и попытался найти там тело ученого. Надо попробовать до него добраться и попробовать спасти. Хотя как это сделать я совершенно не представлял.
Я начал перебираться по камням к тому месту, где был грот с монолитом, выбирая более или менее плоские поверхности, чтобы не влететь в какую-нибудь яму и не спровоцировать новые обвалы.
Во мне еще теплилась надежда, что ученого завалило только сверху, а внутри и тело, и камень остались целыми.
Правда, надежда быстро испарилась, когда я увидел острые, сваленные в кучу остатки стен лабиринта. Попробовал оттащить одну плиту, чтобы все же пробраться внутрь. Но за ней оказалась еще одна. Просканировал местность. Вдруг все же будет какой-то сигнал?
Но система ничего не показала — даже монолит уже не определялся, как объект с энергией. Если я и смогу добраться до тела, спасать там уже нечего.
Параллельно с изучением завала набрал номер, который Лэйн мне оставил для экстренного случая. Кажется, сейчас был именно он.
Послышался сигнал соединения, и через секунду в динамике зазвучал знакомый голос.
Речь я, понятное дело, не готовил. Но новостей и вопросов у меня было до фига. Найденный монолит, тело, предательство Роджера, артефакт, который Варлок забрал с собой.
— Не знаю, что за игру ты затеял, Алекс, — сказал Лэйн, оборвав меня на полуслове. — И, если честно, мне все равно, что вы там устроили. Доставьте мне артефакт.
На этих словах соединение прервалось.
Ясно, что Роджер меня опередил и рассказал свою версию. Интересно какую?
Что ассасин напал на всех, а его подельники вырезали операторов, но только благодаря самоотверженным действиям ветеранов, предателя удалось остановить?
Не знаю, чего я ожидал от этого звонка. Того, что Лэйн возмутится поведением Варлока? Или что он все же что-то скажет о найденном теле? Или хотя бы выслушает мою точку зрения? А кто еще готов выслушать мою точку зрения? Авангард? Ага, где-то там у вас на какой-то базе…
Проще уж крабику рассказать, успокоиться и думать, как бы меня самого в розыск не объявили.
А с Лэйном все понятно — красивые слова про старых друзей, а по факту его интересуют только монолиты. Только энергия, причем самые мощные ее источники. Зачем — уже другой вопрос.
Задача не изменилась — добыть артефакт, получить награду, а там уже можно будет торговаться и свою версию обсуждать.
Из-за стены послышался вой и скрежет когтей по льду. Я взглянул на проекцию. Стая монстров неслась по запутанным коридорам в мой отсек.
Я подхватил крабика и метнулся в угол к куче ледяных глыб и каменных плит, и вскарабкался по ним на уцелевшую стену. Дальше побежим поверху.
Три первых монстра показались в проеме, мешая друг другу, и тут же были отброшены назад зарядом гранатомета.
— Ага, а кто-то сомневался, что я попаду! — сам с собой хихикнул, хоть и понимал, что это нервное. — С семи метров-то!
Но слишком уж жестко разнесло монстров, на пару секунд превратив проем в адовое облако. Взрывная волна только пошатнула чудовищ и свалила несколько камней, но потом двухметровый огненный вал буквально стер их в порошок. Еще и стены порушил, растопив ненадолго лед.
Но зато, считай Грача и Ленни похоронил, теперь их так просто отсюда не растащат. Выбрался на стену лабиринта, присмотрел более менее ровный участок, правда, короткий и, балансируя на неровностях скалы, побежал вперед.
Параллельно проверил камеру с картинкой от «Уголька».
Вот, вроде бы высокая технология, а перехватить управление катером не смог. Но хоть справился — погнул две лопасти у пропеллера и пробил щиток, под которым прятались батареи.
Роджера с Ингер «Уголек» тоже нашел — на довольно приличной скорости топали по направлению к лагерю. Приличной по соотношению с: гнали во весь опор и ныкались от снующих туда-сюда монстров. «Уголек» срисовал и квадрокоптеров, кружащих перед дроидами, а вот робопсов смог засечь только двух.
Между нами километров пятнадцать, но до лагеря почти двести километров, так что есть, где разгуляться.
Я прыгал по ледяным стенам, периодически сверяясь с проекцией сканера. Стая волков неслась за мной, но переходы и тупики не давали им развить достаточную скорость, поэтому я был немного впереди.
Я пробежал чуть меньше километра, как халява кончилась.
Стена стала расширяться, организовав впереди нечто вроде плато. С виду удобное, но не только для меня — там уже встречали.
Новый тип монстров в моей личной монстропедии. Вероятно, очень дальний родственник обезьян, живших во время ледникового периода. Знаю, что такого не было, но если да кабы, то передо мной была группа агрессивно настроенных бабуинов. Мощное бочкообразное тело, зубастая пасть и лысый хвост, вроде как на голой жопе.
Впрочем, шерсти на монстрах не было — бугристая, ледяная корка. Отсутствие шкуры компенсировал дополнительный ряд вампирских клыков и запасные зрачки в узкой щели для глаз.
— О, кажется, энергию подвезли, — монстры выглядели опасными, но не особо крупными.
Я сделал пару выстрелов из гранатомета, послав их навесом в толпу. Первый, к сожалению, перелет. А второй практически идеально — рассек стаю на части. Кого-то сразу в пепел, кого-то сбросил с плато, а тех, кто был в первой волне, встретил на пару с крабом.
Покрутился с гарпуном, рубя самых прытких и неповоротливых. Скорость они набирали быстро, прыгали высоко, но дальше никакой грации. Привыкли, похоже, как пираньи толпой на медлительных и крупных монстров нападать. К которым мы с крабиком не относились.
Я, вообще, нашел новый способ использования дрона. Активировал щит и на него поместил краба — тот же принцип, как и со спиной — дрон обхватил лапками руку, став по сути вторым щитом, только еще четыре скальпеля остались свободными, сделав из меня пусть короткопалого, но практически Россомаху.
Через пять минут я уже добивал вторую волну «бабуинов», которые собрались после взрывов. Пришлось еще дважды их разогнать, пока поток монстров не превратился в тонкие контролируемые ручейки. Последнюю тушку пинком ноги отправил к волкам, скалящимся под стеной, и побежал дальше.
Скатился со скалы, когда идти поверху было уже невозможно и на активной маскировке начал кружить по лабиринту. Где-то прорывом, а где-то, наоборот, вжимаясь в стену и закапываясь в рыхлый снег.
Добрался так до катера и, не найдя там ничего полезного, побежал дальше. Выцепил проекцию от «Уголька» с местоположением артефакта. Ориджи тоже под маскировкой — лишь два размытых пятна (и то, если знать, куда смотреть), но такой сильный источник скрыть было невозможно. Опять же, если знать, куда смотреть.
Разрыв увеличился, но пока все в пределах нормы. Я ускорился и практически без приключений пробежал десять километров.
Заодно успел расслабиться, что чуть было не закончилось для меня плачевно. Выскочил на широкую площадку, практически футбольное поле, и помчал наискосок.