"Фантастика 2023-202" Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

Хлопая глазами, пытаюсь сориентироваться, где же мое место в строю. Двигаю к тем, кто по профе ближе — замыкающей группе лучников.
— Эй! — на плечо падает рука. Неуловимый Погранец шепчет в самое ухо. — За тобой — тыл!
— Что? Как? Подож…, — бубню в удаляющуюся спину.
Разведчик переходит на легкий бег, опережает строй и скрывается в зарослях леса. Следуя примеру, отстаю от пати, концентрирую внимание на посторонних шумах.
…. ……
Спустя полчаса понимаю, что вероятность, встретить засаду или случайных врагов, что нападут с тыла, приближается к нулю. Позволяю себе подтянуться к телу строя, из головы не выходит мысль о разговоре с Обормотом.
— О, Мирон! — маг машет рукой, отделяясь от основной группы. — Привет! Ты поговорить хотел?
— Привет!
Я лишь заикнулся о интересе к магическим способностям, как Обормота прорвало. Уши превратились в динамики диктофона, записывающие услышанное прямо в мозг.
С первого дня в Тизере Обормот загорелся идеей освоить магию и всё, что с этим связано. Начался непрерывный процесс поиска.
В ознакомительной локации не нашлось ни одного игрока, кто мог бы что-нибудь продемонстрировать или хотя бы рассказать. Обормот провел там два дня и ушел в основную.
Игра превратилась в почти неконтролируемое бродяжничество. Мечтатель останавливался в случайно встречающихся поселениях и городах, доканывал неписей и игроков бесконечными вопросами, не получал ответов и шел дальше.
Первым сдвигом с мертвой точки стала встреча с наемным хилером. Обормот услышал о странном игроке. Мужик в возрасте тридцати пяти лет раз в неделю посещал таверну, что располагается недалеко от Питера. Собирал вокруг себя зевак, угощал выпивкой и рассказывал о героических спасениях во время величайших рейдов.
Обормот плотно подсел хилеру на уши. Мужик колебался, но все же поведал историю о появлении своих способностей.
Питерский клан объявил кастинг на роль саппортов, заявив, что участвовать может любой желающий. В назначенное время к месту сбора пришли около полусотни игроков. Кандидатов рассадили по повозкам и повезли в замок неписей, прозванный Вилкой, из-за четырех торчащих шпилей главных башен.
Просто так игроков в замок не пускают. Войти можно только для получения конкретной услуги по предварительной оплате. Один из членов Питерского клана, что сопровождал кандидатов, перевел неписю двести пятьдесят тысяч — по пять за каждого претендента, чтобы какой-то бородатый архимаг, или вроде того, испытал новичков на склонность к магическим способностям. В первую очередь питерских интересовали те, кто освоит хил.
Мужик вошел в замкнутое помещение, украшенное фресками, иконами и драгоценными камнями. Двухметровый мудрец со свисающей до пола бородой пристукнул посохом и прошептал:
— Мысли — вон! Сосредоточься на дыхании!
Из переплетенного, будто корни, наконечника посоха вылетела ударная волна. Проникла сквозь тело, унося прочь волнения, негативные мысли и переживания. Мужик сравнил это с принудительным курсом медитации, все на чем ты сконцентрирован — твое существование здесь и сейчас.
— Переложи все лучшие моменты своей жизни в пальцы правой руки, — старик лишь шевелил губами, а голос будто звучал внутри черепной коробки. — Ощути их! Я помогу.
Обормот не стал пересказывать все те ощущения, что попытался описать ему хилер. Подытожил, что управлять магическими силами — просто охренительно! Будто сон наяву смотреть!
Из пятидесяти человек отобрались лишь трое. Счастливчикам купили спелы под названием «лечение», заплатив по сто двадцать тысяч за штуку, и автоматически приняли в клан.
История хилера постепенно перетекла в описания красочных рейдов и совершенных подвигов, но Обормот больше не слушал. Задал последний вопрос: «Где находится замок?» и ушел.
…. ……
Спустя три дня кулак барабанил в ворота Вилки. В сторону отодвинулась защелка, показались окруженные морщинами глаза.
— Можно войти?
— Только причастные к великой войне могут безвозмездно войти, — отчеканил голос, лишенный эмоций.
 
— Что это значит?
— Только причастные к великой войне! — отрезал страж и захлопнул щеколду.
“Быть причастным к великой войне, что это значит?” — Обормот задавал себе этот вопрос не одну тысячу раз. Спрашивал у встречающихся на пути странников, выполнял квесты, отчасти схожие с мистическим условием, перерыл весь инет в поисках связей с историческими событиями, сагами или сказаниями, но так ничего и не нашел. Каждый раз голос за воротами твердил о великой войне, после чего щеколда закрывалась.
Потеряв около месяца времени, Обормот смирился с неизбежным и пошел по проторенному пути. Игра превратилась в бесконечный поиск денег и пожертвования мудрецам из замка стихий. Квесты, добыча руды, охота, сопровождение транспортных караванов и банальное барыжество, Обормот брался за любую работу.
Четыре месяца почти круглосуточного труда и сотни просиженных на рынке часов позволили накопить минимальную сумму для освоения навыка владения стихией огня. С внутриигрового счета списали двести тысяч, взамен на возможность один раз в час держать в ладони дружественный огонь. Комок собирающейся в руке энергии получалось швырнуть не дальше, чем на пару десятков метров, что очень слабо походило на оружие.
Обормот зашел слишком далеко, чтобы бросить начатое. Ежедневные тренировки, безвылазное пребывание в капсуле и трудолюбие сделали свое дело. Параллельно с ощущением открывающихся возможностей, возрастала магическая сила. Энергии становилось больше, практиковаться можно было все чаще. Статьи затрат на лицевом счете на сто процентов складывались из пожертвований в адрес мудрецов из замка стихий, но каждое следующее посещение пропорционально увеличивало силу и знания.
Совесть позволила назвать себя магом только через год, как раз в тот момент, когда в жизни одержимого постоянным развитием парня появился Рудный…
— Через полчаса подойдем к данжу, — Обормот возвращает меня в реальность. — Поговори с Сахаром, он введет в курс дела.
— Спасибо! — киваю в знак благодарности. — А где находится замок стихий?
— Хе! Примерно в семидесяти километрах на северо-западе от Питера — Обормот улыбается. — Но войти туда может только причастный к великой войне. Помни!
…. ……
— Сахар! — перемещаюсь к голове строя. — Мне сказали, что ты расскажешь про данж!
— Да, не вопрос!
Коротко стриженный мужчина в идеально отполированном доспехе поправляет висящий на спине двуручный меч и выползает из строя.
— Рудный тащит в этот данж всех, независимо от навыков, экипировки и опыта. Убежден, что скорость развития напрямую зависит от крутости мобов или игроков, с которыми ты сражаешься, — Сахар разминает голову под звонкий хруст шеи. — В целом я с ним согласен, вот только некоторые ребята дохнут в этой пещере по четыре-пять раз подряд, могут мотивацию растерять…
— Что за пещера?
— Данж находится в скальном основании, его главная фишка — множество параллельных входов к рейд-боссу. В каждый вход могут войти не более трех человек, там их ждет основная стадия испытания, пройдя которую, они объединятся в основное пати, чтобы сразиться в завершающей битве с рыцарем ада.
— Ого!
— Рейд-босс почти неуязвим к магии. Призывает разных уродцев, вроде: бесов, чертей, адских гончих и мертвецов, раз в полминуты кастует “круг смерти”, если не спрячешься за зальными колоннами, то, скорее всего, уже не поднимешься.
— И как его убивать?
— Лучники и Обормот сливают призывных. Мы с парнями пробиваемся к рыцарю и мудохаем двадцать секунд, пока тот не начнет кастовать. Затем отходим, Лука отхиливает, повторяем.
— В самого рыцаря стрелять бессмысленно?
— Только если в открытую часть шлема, остальное тело надежно укрывает доспех, — Сахар сглатывает слюну. — Но ты особо не рассчитывай увидеть рыцаря. Тебя не поставят в сильную тройку. Извини, но мы пока не знаем твоих способностей, а значит есть шанс, что тройка не пройдет основную часть, а это уже грозит провалом всего данжа. Не дай бог такому случиться! Рудный нас на куски порвет!