"Фантастика 2023-202" Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
Решил поиграть в детектива. Найти в записях возможный пункт назначения или схрон какой-нибудь, на крайний случай - отпечаток ботинка или хотя бы - запоминающийся химический запах. Удачи, Шерлок...
Я покинул офис и вышел на асфальтированную дорогу. Пробивающееся сквозь деревья солнце заставило прищуриться. Напрягая извилины, я пытался воспроизвести в памяти наши разговоры и найти хоть какую-то зацепку. Куда он мог податься? Что случилось с компанией? Кто на него наехал? Якуш? Вряд ли. Даже, если бы он узнал, что Витя участвовал в гоп-стопе его данжа, то они с партнёрами сумели бы отбиться. Партнёры. Пожалуй, они единственные, у кого можно спросить про Витю. Бурый, Савков и Ренат, вот и всё, что я про них знал. Только имена.
... ... ...Вартичи остались позади. Меня ждала уже знакомая дорога, ведущая к центру локации. Караваны, что раньше раз в полчаса пролетали мимо, больше не беспокоили. Средневековая автострада вновь превратились в проселочную дорогу.
Первого игрока я встретил лишь во второй половине дня. Пацан шёл навстречу, поинтересовался, как перебраться в другую локу, и сколько это стоит. В обмен на информацию я спросил у него про партнёров Виктора, и если на счёт Савкова и Рената, пацан сомневался, то про Бурого точно слышал. Бродяга ткнул рукой перпендикулярно дороге и сказал, что идти до нужного посёлка минут двадцать.
Через полчаса на горизонте показалась башня, или скорее здание, напоминающее церковь. Вокруг правильными кругами восседали деревянные домики и сараи. Деревенька не ограждалась забором и не имела оборонительного рва, пройти к домикам мог любой желающий.
Башня, вокруг которой образовался посёлок, служила неким руководящим центром. Неписи и два игрока, что тащили на захудалый рынок бренчащие железом мешки, ничего про обитателей башни не знали, но на вопрос: "Где я могу найти Бурого?", как один, указывали на возвышающееся в центре строение.
Я постучал в деревянную дверь. Открылась створка и наружу показалась обезображенная морда:
- Что надо?
- Я хочу поговорить с Бурым.
Мужлан с неровно растущей бородой и свежим шрамом на щеке оглядел меня с ног до головы:
- Слушай, бомжара, вали ты отсюда!
- Скажи, что Вированый пришёл, - я остановил закрывающуюся дверь. - Он поймет.
Мужик задумался на пару секунд:
- Подожди здесь!
Во второй раз дверь открылась минуты через четыре, рядом с хамоватым охранником стоял лощённый блондин:
- Ты Вированый?
- Именно.
- Ну, пошли.
Мы вошли во внутренний двор. Территория башни едва превышала теннисный корт, зато количество вооруженных типов на квадратный метр зашкаливало.
- Где Бурый?
- Поднимайся! - блондин открыл дверь к винтовой лестнице. - Ответы наверху.
Напряженную обстановку слышно за версту. Она как лживая история или наигранные чувства - ты боишься раскрыть правду, но лажаешь на каждом шагу, зарывая себя всё глубже и глубже. Боковым зрением я заметил, как блондин шепнул что-то покоцанному охраннику, и тот пошёл следом.
Круге на седьмом я перестал считать, а ступеньки неумолимо вырастали из-за бесконечного поворота. На завидую я тем, кому частенько приходится подниматься в кабинет босса.
Небольшие окошки, размером с форточку, появлялись через один оборот, бросая сквозь них взгляд на землю, я отмечал, как уменьшаются объекты: домики превращаются в модельки из исторического музея, а неписи вокруг становится чёрными точками.
Восхождение закончилось ещё одной дверью, она впустила нас в наполненный солнечным светом зал с расположенными по обе стороны витражами и рядами каменных лавочек, обращённых к трону. Место хозяина пустовало, голос подал блондин:
- И зачем тебе понадобился Бурый?
- Есть пара вопросов по поводу нашего общего друга.
- Не о Викторе ли ты говоришь? - блондин уселся на лавку, поправив ножны.
- О нём. Где Бурый?
- Сейчас подойдёт.
Я уловил шум на лестнице. К нам поднимались люди, пытаясь остаться незамеченными.
- Что происходит?
- Это я должен спросить, что происходит? - блондин глянул на охранника, и тот начал приближаться. - Вы пропадаете куда-то, а мы решаем Ваши проблемы. Почему Виктор сам не пришёл?
- Понятия не имею о чём ты. Я не видел его больше двух месяцев.
- Да не гони! Вы всегда были с ним заодно!
- Бурый будет? - я повернулся к двери. - Если нет, то я ухожу.
- Не так быстро! - охранник схватил меня за плечи. - Сначала ты расскажешь нам, где прячется твой дружок.
- Отпусти! - я рванул корпусом, но хватка оказалась крепче, чем я ожидал. - Я сам пришёл сюда, чтобы узнать, где он! Вы чё творите?
- Володя! - крикнул блондин и дверь отворилась.
В зал зашли вооруженные игроки и растянулись по периметру.
- Скажи где он и избежишь экстренного!
Игроки достали оружие. Лучники и арбалетчики целили в ноги, а охранник сжал руки так сильно, что я почувствовал боль в плечах.
Я сделал два рывка по часовой стрелке, цепные псы забренчали оружием, самые дёрганные приблизились на пару шагов:
- Ещё один фокус! - обезображенный охранник потряс меня будто невменяемого. - И я тебе нос откушу!
Я бросил взгляд за спину. Витраж от пола до потолка оказался точно позади на расстоянии пяти шагов. Посмотрим, на что способна магия...
Заклинания с двух рук получались раза в полтора сильнее. Подушечки пальцев сомкнулись, образуя сферу. В центре вспыхнула искорка, а через секунду разрослась до размеров яблока. Охранник опустил голову и, поняв, что происходит что-то неладное, ослабил хватку. Кипящее пламенем яблоко разрослось до дыни, я развернул кисти от себя и выпустил снаряд.
Огненный шаг пролетел не больше десяти сантиметров, врезался в кожаный пояс охранника и взорвался. Нас отбросило друг от друга словно одноименные магниты. Охранник сложил несколько каменных лавочек, а я улетел в сторону витража.
На миг отключилось сознание, а когда вернулось, я вылетал из башни, разбивая окно спиной. Жгло лицо и руки, разноцветные осколки витража провожали меня на пути к земле.
Огненный взрыв не стал смертельным, но начатое завершили каменная плитка и высота в пятнадцать метров.
... ... ...Реснулся в лесу в паре километров от башни Бурого.
Ситуация изменилась кардинально, оборвались последние ниточки, ведущие к Виктору. Его ищут партнёры, и если ещё не нашли, то сделать это будет не так просто.
Купив в деревушке неподалёку крестьянские шмотки и обувь, я двинул в направлении Питера. Встречая на пути игроков, спрашивал о нахождении поблизости деревень и городков. Если населённые пункты лежали близко к дороге, то я наведывался туда, чтобы раздобыть информацию.
Городок специализирующийся на ковке топоров, деревня с ветряной мельницей, поселение, занимающееся разводом лошадей, хутор с автоматической лесопилкой, что приводилась в движение при помощи течения реки. Я посетил все таверны и поболтал с каждым игроком, но большинство из них в первый раз слышали про торгаша Виктора, а те, кому имя показалось знакомым, понятия не имели о том, где его искать.
Теряя надежду на быстрый поиск, я стал интересоваться по поводу потенциального покупателя на вировское копьё. Собеседники, как один, требовали показать оружие, а когда слышали, что с собой у меня его нет, махали в мою сторону рукой, принимая предложение за брехню. Лишь пара барыг озвучили свою цену. Лучший из предложенных вариантов приносил мне двести пятьдесят тысяч рублей - не серьёзно.
До Питера оставалось не больше двух часов пути, но день выдался уж слишком насыщенным, наступала ночь. Я решил снять комнату в придорожной гостинице. Непись с удовольствием списал с меня полторы тысячи, и ткнул пальцем в дверь на втором этаже:
- Ваша комната!
- Хорошо. Налей кружку пива.
Кроме меня в таверне сидел ещё один игрок. Моя кружка почти опустела, а он, судя по залипающим глазам, опустошил уже не меньше пяти. Я уже собрался идти на верх, как в таверну вошёл ещё один.